郝富贵眼尖，注意力很快就被路边的店铺吸引了。
“郝富贵。”
叶青突然停下脚步，转过身，目光落在郝富贵脸上。
“哎？咋了青哥？”
郝富贵被他看得有些发毛，下意识地缩了缩脖子。
“你怕什么？”
叶青嘴角微微上扬，露出一个似笑非笑的表情。
“怕？谁怕了！”
郝富贵撇了撇嘴，声音却明显弱了几分，“我郝富贵字典里，就没有‘怕’这个字！”
“是吗？”
叶青挑了挑眉，语气里带着几分揶揄，“那你刚才在那儿嘀嘀咕咕，七上八下的，是干嘛呢？”
“我……”
郝富贵一时语塞，支支吾吾半天，也没说出个所以然来。
“行了。”
叶青抬手拍了拍他的肩膀，打断了他的话，“少贫嘴，跟着我走就是了。”
“青哥，不是我说，咱们这到底是去哪儿啊？”郝富贵的声音，带着点儿要哭出来的调调，就差直接拽着叶青的衣角了。他亦步亦趋地跟在后面，脚底下像是踩了棉花，轻飘飘的。
叶青脚步没停，拐进了一条巷子。
小巷子窄得肩膀都能擦到墙，两边的墙皮都掉了渣，露出里面青灰色的砖头，地上乱七八糟的，什么塑料袋、烂纸壳子，散了一地，风一吹，一股子怪味儿就往鼻子里钻，像是谁家醋缸子翻了，又掺了点馊菜叶子，那味道，真是一言难尽。
“青哥，你……你这是要带我去哪儿啊？”郝富贵捏着鼻子，眉头皱得能把蚊子腿都给夹断了，声音也闷闷的，“这地儿……也忒埋汰了吧？”
“埋汰点儿好。”叶青总算是开了口，嘴角带着点笑意，也不知道是嘲笑还是别的什么，“埋汰点儿，人少，清静。”
“清静？”郝富贵更懵了，脑子有点儿转不过弯来，“青哥，你到底要干啥啊？神神秘秘的。”
“到了你就知道了。”叶青还是那句话，语气里带着一股子让人心里痒痒的劲儿，越是这样，郝富贵心里就越是没底。
又走了一段，前面出现了一扇破木门，红漆早就掉得七七八八，露出灰褐色的木头底子，门板上还裂了好几条缝，看着就跟要散架似的，风一吹，怕是都能直接倒下来。
叶青抬手，轻轻敲了几下门。
“咚咚咚。”
敲门声在安静的巷子里回**，显得格外清晰。
等了一会儿，屋里一点动静都没有。
叶青又敲了几下，这次力道重了些。
“咚咚咚！”
这下，门里面终于有了反应。
“谁啊？”
一个老得掉牙的声音传了出来，带着几分不耐烦，还带着一丝丝的警惕。
“我。”
叶青只回了一个字，声音压得低低的。
门里沉默了片刻，紧接着，就传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有人在挪动什么东西。“吱呀——”
木门慢慢打开了一条缝，露出一张皱巴巴的脸。
那是一张饱经风霜的脸，皮肤黑黢黢的，皱纹一道一道的，像干裂的田地，眼睛倒是亮得吓人，精光四射，上上下下地打量着叶青。
“你……是？”
老人开了口，声音沙哑得像是砂纸在磨，带着疑问。
“李校长介绍来的。”
叶青没啰嗦，直接报出了李镇天的名字。
一听这话，老人的眼神瞬间就变了，刚才的警惕和疑惑，一下子烟消云散，取而代之的，是一种说不清道不明的激动和惊喜。
“快……快进来！”
老人赶紧把门完全打开，侧过身子，让叶青和郝富贵进屋。
“青哥，这……”
郝富贵彻底傻眼了，看看叶青，又看看那个老人，满脑子都是问号，跟浆糊似的。
“这到底……啥情况啊？”
“进去再说。”
叶青没解释，抬脚就进了屋。
郝富贵挠了挠头，也只好硬着头皮跟了进去。
屋里光线很暗，屋子里面空****的，就一张破桌子，几把掉漆的椅子，墙角还堆了些乱七八糟的东西，看着像是很久没人住过了。
......
“这是……什么？”
叶青接过信封，没急着打开，先问了一句。
“任务。”
周老言简意赅地回道。
叶青拆开信封，抽出里面的信纸，扫了一眼。
“樱花国？”
他眉毛一挑，眼神一下子变得锐利起来。
“没错。”
周老声音沉了下来，“上面……希望你能去一趟樱花国。”
“去樱花国？”
叶青又重复了一遍，语气里带着点儿玩味，“干嘛？”
“报仇。”
周老慢慢吐出两个字，声音不大，却带着一股子冰冷的杀气。
“报仇？”
叶青笑了，但是这笑，却让人感觉不到一点温度，“怎么个报仇法？”
“杀人。”
周老回答得干脆利落，没有半点犹豫。
“杀人？”
叶青轻笑一声，语气里带着几分漫不经心，“杀谁？”
“樱花国的……高手。”
“杀樱花国的高手？”叶青重复了一遍，尾音微微上扬，像是在确认什么稀松平常的小事，语气里听不出丝毫波澜。
周老没接话，只是从中山装内侧口袋里，慢慢摸出一张照片，递了过去。
照片上的人，是个典型的中年男人，寸头，五官硬朗，眉眼间带着一股子狠劲，一看就不是好惹的角色。
“山本一木。”周老的声音压得很低，像是怕被人听见似的，一字一顿，“这次宁城的事，幕后主使就是他。”
叶青接过照片，手指轻轻摩挲着照片边缘，目光扫过山本一木那张脸，笑了笑，不置可否。
“区区一个山本一木？”语气里带着几分漫不经心。周老摇了摇头，“事情没那么简单，牵扯进来的，还有樱花国那边的几个极端组织，什么‘八岐会’，‘神风组’，都脱不了干系。”
“八岐会？神风组？”叶青念叨着这两个名字，眉头微微皱了起来，“听着倒是挺不好惹，挺唬人的，都是些什么玩意儿？”
“都是些见不得光的疯狗。”周老解释道，“他们为了目的，什么下三滥的手段都使得出来。”
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