…………
重新回到阴冷的牢狱后，萧尘独自坐在石桌前，目光怔怔地望着桌上跳动的烛火。火苗在黑暗中不安地摇曳，映照着他紧锁的眉头，四周锁链拖曳的声响不绝于耳，让他的思绪愈发纷乱如麻。
眼下能够在妖族攻城时保全自己的把握依然微乎其微。虽然芯苒和老蛟龙基本可以确定会站在自己这一边，但另外两人却让他难以安心。影倒还好说，就像个闹别扭的孩子，心思单纯，没什么城府，喜怒都写在脸上。可杨戚那个老狐狸就完全不同了，城府深不可测，心思难以捉摸。
若是让杨戚知道剑气撤走是必然之事，难保他不会趁机挟持夜游作为要挟。这种可能性不仅存在，而且概率极大！他口口声声说自己已经看破红尘、失了心性，这种话听听也就罢了，谁会当真？一个修为如此高深的大修士，怎么可能就这么轻易认命？
这世上哪有这么简单的事？
所以当务之急，是想办法让杨戚真正站在自己这一边。唯一值得庆幸的是，杨戚确实已经被妖族彻底抛弃，而且下场相当凄惨——甚至一度险些丧命在这暗无天日的牢狱之中。毕竟被剥夺三山之主的位置和气运，对当时的他而言，无异于被人落井下石，而且那块石头又大又沉，井口却狭窄得令人窒息。
这或许是他眼下唯一能够把握的优势。只要寻得合适的时机，与杨戚开诚布公地深谈一次，推心置腹地剖析利害，未必不能找到将他争取过来的契机。毕竟若真有重见天日的那一天，杨戚终究要在两方势力间做出抉择。
选择站在人族这一边，虽难免要受诸多规矩约束，处处受人掣肘，但至少能获得实实在在的好处，不必再终日与这些阴冷潮湿的牢狱为伴。可若是选择回归南夷天下，不仅又要卑躬屈膝地为人驱使，更棘手的是，对方未必还愿意重新接纳他。
一个曾经贵为三山之主的大妖，在经历这般折辱后突然想要重返故土，任谁都会心生疑虑——他是不是想要夺回昔日的权位？吃了这么大的亏却还要回去，难免让人怀疑他是否另有所图，包藏祸心。
这些错综复杂的难题摆在面前，以杨戚那老谋深算的性子，绝不会轻易表露真实想法。他极有可能会在最后关头选择作壁上观，静观其变，等待局势明朗。他要亲眼见证，在这场即将到来的腥风血雨中，究竟是人族能够略胜一筹，还是妖族能够魔高一丈。
“......呼“
萧尘想到这里，不由得深深吐出一口浊气，眉头紧紧皱起，眼中满是掩饰不住的疲惫。他整个人瘫坐在石椅上，就像一截即将腐朽的枯木，连抬起手指都觉得费力。昨日与故友相聚，他难得放纵自己喝得酩酊大醉，回到牢狱后强行震散一身酒气，便马不停蹄地开始处理堆积如山的杂务。先是帮芯苒将采集的材料分门别类整理妥当，仔细核对每一样材料的用途和存量；接着又与老蛟龙一同赶工撰写新的妖谱，两人就着昏黄的烛光埋头苦干，竟是忙了整整一个通宵。
天色将明时，影又开始不安分地折腾，异想天开地想要拉拢那些尚在牢狱中的强大妖族，指望他们能协力相助。
可笑的是，那些妖族根本不愿搭理这个不知天高地厚的家伙，偏偏影还乐此不疲地分析着各方势力的利弊得失，说得头头是道。
倒是夜游那边出奇地安分，没有闹出什么乱子。而方芷宁这些日子确实帮他分担了不少杂务，无论是整理卷宗还是调配药材都做得井井有条，这让他越发觉得当初将方庵诗的神魂分离出来，实在是个再明智不过的决定。
“公子，新编的妖谱已经完成得差不多了，剩下的琐碎工作就交给老夫吧。“
云嗤接过萧尘递来的毛笔，看着年轻人布满血丝的双眼，语气中透着真切的担忧。他注意到萧尘的手指在微微发颤，显然是过度劳累所致。
萧尘无力地摆摆手，从怀中取出一个小巧的瓷瓶抛给云嗤：“妖谱的事暂且不急。这瓶中的丹药，是我特意为你炼制的，应该足够助你重返合道境了。这些天......你务必尽快恢复修为。“
云嗤没有推辞，郑重地接过丹药，感受到瓶身还带着萧尘掌心的余温。他躬身行了一礼，苍老的面容上浮现出复杂的神色。
“行了，免了这些虚礼。“萧尘转向阴影处，声音带着几分沙哑，“影，带我去夜游那里。“
黑暗中，一道影子如墨渍般缓缓晕开、蠕动，仿佛有生命般在石壁上延伸。
片刻后，影的身形自阴影中凝聚成形，悄无声息地站在萧尘面前。
他沉默着点了点头，枯瘦的手掌轻搭在萧尘肩头，两人的身影在瞬息间便消融在黑暗之中，下一刻已出现在第四层牢狱的最深处。
阴冷的寒风从甬道尽头呼啸而来，裹挟着刺骨的凉意，吹得人衣衫猎猎作响。
萧尘的目光落在角落里那个始终蓬头垢面的身影上。
夜游依旧蜷缩在阴影中，像一只受惊的幼兽。
萧尘缓缓蹲下身，第一次如此认真地端详起眼前的男孩。
他很瘦，瘦得几乎脱了形，矮小的身子在宽大的囚服里空****地晃悠。嶙峋的骨骼清晰可见，仿佛这才是支撑起那层薄薄皮肉的全部依托。
令人意外的是，夜游这次见到萧尘，并没有像往常那样惊恐万状地躲进角落。
虽然眼中仍带着怯意，但至少没有立即抱头蜷缩，而是小心翼翼地抬起眼帘，用那双浑浊的眸子悄悄打量着来客。
“第一二层情况如何？“萧尘开口问道，全然不顾地上的污秽，径直在男孩身边坐下。这个举动让夜游吓了一跳，半站起身子想要退避，但迟疑片刻后，还是缓缓坐回了原处。
“很、很好。“夜游的声音细若游丝，却比以往多了几分镇定，“比起剑气来，虽然痛苦减少了，但镇压效果丝毫不减。“
萧尘略微沉吟，指尖无意识地摩挲着袖口：“你觉得我的精血能够压住第三层那些妖物吗？“
“目前来看，确实可以......只不过......“夜游欲言又止，目光不由自主地瞟向阴影处的某个位置。
影在暗处不屑地撇了撇嘴，对这个同类的怯懦显露出毫不掩饰的轻蔑。
他转身融入黑暗，既然是他要自己走的……
那怎么回去，是走还是跑，都跟他没了关系，爱怎么样就怎么样！
“好了，现在可以说了。“萧尘确认影已经离开，这才再度开口。
“好。”
夜游轻轻点头，瘦弱的身子微微前倾。
“混乱之后，第一二层反倒无足轻重，第四层才是关键所在。“
作为这座牢狱的本体，再没有人比他更清楚这里即将发生什么。
萧尘沉默着，指尖在膝盖上轻轻叩击。
这个道理他何尝不明白，但哪怕能多争取须臾光阴也是好的。
万一第四层那些凶物当真藏着什么后手得以脱困，后果将不堪设想。狱使上次特意前来加固第三、四层的禁制，正是为了确保即便剑气消散，这些妖物也插翅难飞。
“待剑气消散......你的实力可能恢复？“
夜游苦涩地摇了摇头，眼中满是愧疚：“不行。光是维持这座牢狱运转，就已经耗尽了我的全部心力。况且我的修为，不过化神而已......“他声音愈发低沉，“即便出去了，也难有作为。“
这话说得确实在理。
夜游的修为本就不算强大，但他体内自成一方小天地，这种特质在修行界中实属罕见。
“明白了。“
萧尘问完心中的疑惑，也不再多留，起身拂去衣袍上的尘埃。
转身离去时，他的身影在幽暗的甬道中渐行渐远。
…………
来者客内，一盏盏油灯渐次亮起，昏黄的光晕在墙壁上轻轻摇曳。窗外夜色深沉如墨，隐约能听见远处传来的更梆声。百褶坐在柜台后，手指灵活地拨动着算盘珠子，清脆的声响在静谧的夜色中格外清晰。旁边的不挠早已伏在桌上沉沉睡去，发出均匀的呼吸声。
“......三十八颗碧玉钱，还有三千灵石......“百褶轻声念叨着，眼睛越来越亮，“这么算下来，每日竟能赚到一颗，甚至两颗碧玉钱！“
她小心翼翼地捧起手边那些晶莹剔透的碧玉钱，乳绿色的光芒在她指尖流转：“换成灵石可就是十九万啊！“
少女的眼中满是崇拜之色，忍不住低声赞叹：“萧公子真是太厉害了。若不是他炼制的丹药，成本就要高出许多，而且还得另外聘请一位炼丹师呢......“话音未落，身后忽然传来一声闷哼。行官揉着太阳穴从里间走了出来，隐约可见他身后房间里散落着几个空酒坛，浓郁的酒气扑面而来。
“你这丫头，这分明都是你行官大人的功劳！“陈良善没好气地打断她，“那小子不过提供了丹药罢了，若不是靠我的经营头脑，他哪能赚到这么多！“
他随手取出十一颗碧玉钱在手中把玩，这是准备给萧尘的分红。虽然比实际该给的少了些，但他暗自琢磨：购置药材也是要本钱的，扣他一点也无妨。
谁知百褶又掏出两颗碧玉钱，塞进行官手中，笑盈盈地说：“我的这份就给萧公子吧，反正我平日里也是吃行官大人的用行官大人的。“
“嘿！你这丫头！“陈良善瞪大眼睛，“你本就是我的人，现在居然还想从里头分出一份来！要不是我收留你们，你们早就在外头饿死了！“
他虽然骂骂咧咧，却还是收下了那两颗碧玉钱。
“嘿嘿......行官大人最好了。“百褶趁机凑上前，“明天送钱的时候，让我替您去送好不好？您这几天太辛苦了，这些小事就交给徒弟吧！“
说着就要给陈良善揉肩捶背。
行官享受地眯起眼睛，却还是缓缓摇头：“不行。“
“那......带着我一起去总可以吧？“
“不行！“这一次语气加重了几分。
百褶闻言，脸上的笑容瞬间消失。她猛地抽回手，跺了跺脚，飞快地跑向楼上的房间，临走时还不忘大喊：“棒打鸳鸯！不挠，快上来干活了！“
被这突如其来的一嗓子惊醒，不挠猛地从长凳上跳了起来。他迷迷糊糊地挠了挠头，脸上还带着睡意未消的红晕，望向陈良善问道：“行官大人，方才百褶是不是说......说我和她是鸳鸯？“
陈良善本就心情烦躁，被他这么一问，更是气不打一处来：“滚滚滚！就你这副德行，谁会喜欢你这么个完蛋玩意！“
“......啊？“不挠一脸茫然地站在原地，完全没弄明白发生了什么。
…………
北原妖阁城头上。
云长袖飞回城头，杜长林早早就在那里等候，与此同时，还有狱使崔茂生。
“阁主，狱使……”
云长袖淡淡笑着落在城头上，宽大的红衣随风飘动。
“怎么样了？”
“确实和阁主你说的一样，妖族那边……许多地方都开始动了，而且……动静非同一般。”
“估计，要死不少人。”
云长袖脸色微微变得有些凝重。
其余两人同样如此，他们都很明白……下一场战斗会更加艰难。
死的人会更多，但是……城依旧不会破。
“别担心，阳界来人了，起码也会有五位大乘来这里助战。”
杜长林长叹一口气，转头看向崔茂生。
“牢狱的事情怎么样了？”<!--PAGE 4-->“如果他们下一次战斗真的要倾巢而出，那……牢狱之内可就完全顾不了了。”
“萧尘不一定能够拦住，夜游……也不一定真的会听我们的。”
狱使点点头。
“我知道，但是他没得选，要么继续帮我困住这些妖，要么放出来让他们不听解释把夜游撕成碎片。”
“而且……我们也没人能够帮萧尘了不是吗？”
说到这里，杜长林脸色倒是有些变化，似乎很是落寞。
没想到后顾之忧，居然需要一个小辈来帮忙照顾。<!--PAGE 5-->
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