“不必过分担忧……最坏的局面无非是夜游叛变，萧尘殒命，内忧外患。”
崔茂生语气平静得听不出半分波澜，仿佛在谈论一件与己无关的琐事。他负手立于城头，衣袂在猎猎风中轻轻拂动，目光遥望远方天际线处隐约起伏的山峦。“但这座城池绝不会破，妖族也休想踏进半步。”
他略作停顿，指尖无意识地轻叩着斑驳的城墙墙面，发出规律而清脆的哒哒轻响，像是在应和着城中隐约传来的操练声。“反倒是那些胆敢越狱的妖物，一个都别想活着离开。”
这番话说得云淡风轻，却带着不容置疑的决绝，似乎连北原妖阁可能因此元气大伤都不甚在意。在他眼中，只要能挺过这次进攻，妖族下次来袭就需要更长时间筹备兵器粮草，而他们也能借此获得更充足的休整时机，重整旗鼓。
日复一日，年复一年。北原妖阁从来都是这般在刀尖上行走，在生死边缘徘徊。正因常年处于这种严酷的环境之中，这里的修士才会磨练得如此强横，强得霸道绝伦！
杜长林听着崔茂生的话，眉头渐渐锁紧，形成深深的沟壑。他沉吟片刻，目光扫过城下忙碌的修士们，缓缓开口道：“杜家的生死术，不如就传给萧尘。”他的声音低沉而坚定，“至少能让他多招揽些人手，多几分把握。”
云长袖闻言缓缓摇头，苍老的脸上浮现出忧虑之色：“不可。那术法强行将元婴修士与大乘修士的命数相连，因果交织，反噬极重。萧尘也好，杨戚也罢，未必承受得起这般重负。”
“交给他吧。”杜长林语气坚决，带着不容置疑的威严，“多一种手段，就能多几个替他挡灾的肉盾。多活一刻，胜算便多一分。”
云长袖见拗不过杜长林，只得轻叹一声，若有所思地点点头。他从袖中取出一枚干枯的种子，在掌心轻轻摩挲：“既如此，便用此物作为交换。杜家的不传之秘，总该给予相应补偿。”
“补偿？”杜长林冷哼一声，眼中闪过一丝讥诮，“他们何须补偿？背地里做的那些勾当，莫非还要我一一揭穿不成？”
他目光渐冷，声音中也带上了寒意：“这世上从来没有什么洁身自好。他们每次行动之所以能相安无事，不过是尚未触及我的底线。”
“就说杜家，小辈横行霸道，长辈目中无人，竟敢在战场上安插那么多高手作为护道人！”杜长林语气愈发凌厉，每个字都像淬了冰，“怎么？是觉得我北原妖阁其他子弟的性命不值钱吗？”
杜长林眯起眼睛，话语如同出鞘的利剑般锋利：“告诉他们，今日这生死术，交也得交，不交……就等着尝尝我的剑光！”
崔茂生与云长袖对视一眼，都在对方眼中看到了深深的无奈。这位阁主性子就是这么犟，他决定的事，任谁也无法改变。其实与各大家族交好本无不妥。这些家族战功显赫，积累的声望与人脉非同小可，族中强者更是数不胜数。至于安排护道人一事，多半也是担心自家血脉凋零——越是强大的修士，越是难得子嗣，自然对后人格外珍视。
但话已说到这个份上，杜长林的面子，他们谁也不敢不给。不给的下场，很简单……李家啊什么的不就是最好的例子。那剑光未必不能直接把他们穿成串。
城墙上的风愈发大了，卷起细小的沙砾拍打在墙砖上，发出细碎的声响。三人的衣袍在风中猎猎作响，却谁也没有移动分毫。
…………
离开城头后，云长袖身形一晃，径直朝着杜家的方向御空而去。按说在北原妖阁的地界上，向来是禁止修士随意踏空飞行或御剑的，以免惊扰百姓。但长者和阁主自然不在此列——他们每一次行动都事关重大，容不得半点耽搁。
再说了，放眼整个北原妖阁，有谁敢拦下这两位？那岂不是提着灯笼在粪坑里找屎——纯属找死！
不过片刻工夫，云长袖便悬停在一座气势恢宏的宅邸上空。在北原妖阁这个算不得多大的地方，眼前这座府邸堪称气派非凡，朱漆大门上铜环熠熠生辉，门前两尊石狮怒目圆睁，光是占地就抵得上寻常人家十几户。不愧是位列八大家族之一，更是北原妖阁现存最古老的几个世家之一，这份底蕴确实非同一般。
就在云长袖身形停驻的刹那，一道身影自下方冲天而起。来人虽是暮年，却精神矍铄，身板挺得笔直，看上去比许多年轻人还要健硕。此人正是杜家现任家主杜钰，一位实打实的大乘剑修。
杜钰甫一照面，看见云长袖那张笑呵呵的脸，心里便暗叫一声不妙。但他面上丝毫不显，依旧堆起笑容拱手道：“长者大人大驾光临，不知此次前来所为何事？“
他抢先一步解释道：“我们杜家儿郎上次出城斩妖，可没有安排任何护道人随行。相反，这次我们杜家在战场上表现活跃，可是帮了不少修士的忙。“
虽然贵为大乘剑修，但杜钰在面对云长袖时不敢有丝毫怠慢。原因无他——人家实力强横啊！更何况上一次云长袖登门时语气不善，那凌厉的剑气直接毁掉了杜家百年积累的近半法宝。吃过这样的大亏，他们哪里还敢再冒险？
“杜家主多虑了，此次叨扰，并非为了此事。“云长袖脸上依旧挂着如沐春风的笑容，仿佛只是来串个门。
杜钰暗自松了口气，却又忍不住试探道：“那……云长者此次前来，所为何事？“
“生死术，“云长袖说得轻描淡写，“借我一用如何？“
“不行！万万不行！“杜钰这次没有丝毫迟疑，语气斩钉截铁地拒绝了云长袖的要求。云长袖倒也不动怒，这个反应本就在他意料之中。一个家族的立身之本，岂能轻易外传？
若是就这么交出去，岂不是搬起石头砸自己的脚？
所以对方会如此激动，完全在云长袖的意料之中。他依旧保持着温和的笑容，仿佛杜钰的激烈反应早就在他预料之中。
“长者大人，其他的条件都可以商量，唯独这生死术，乃是我杜家镇族之宝啊！“杜钰面露难色，语气诚恳，“此法若是交给无法承受大因果之人，只会引火烧身。况且......这毕竟是我家老祖毕生心血所系，实在是......“
他这番话句句发自肺腑，没有半分虚假。
“假？“
“什么是假？！“
杜长林不耐烦的声音突然从虚空中传来，虽然只有云长袖和杜钰能够听见，却带着慑人的威压：“你说老夫平日里对你们睁一只眼闭一只眼，这算不算假？“
“你们暗中安排护道人的事，又算不算假？“
“还有你们杜家，别以为与我同姓，查查族谱说不定能扯上关系，就敢如此放肆！“杜长林的声音愈发冷厉，“我杜长林行事，向来只凭自己的判断。“
杜钰闻言，脸色顿时变得惨白。他张了张嘴，还想辩解：“阁主，不是我不想交......“
嗡！
一道凌厉的剑光骤然斩落！
那剑光如同九天之上奔腾而下的黄河，气势磅礴地直冲杜家藏宝阁。刹那间，阁中半数法宝在这道剑光下化为齑粉！
更令人心惊的是，那些法宝化作的粉尘竟随着剑气逆流而上，最终汇聚到远在城头的阁主手中。
眼见剑气再次凝聚，就要摧毁剩余的法宝，杜钰终于按捺不住，脸色涨得通红，大声喊道：“交！我交！“
他急忙运转真气，一道屏障艰难地挡下剑气，同时左手并指指向云长袖。一道玄奥的法诀顿时涌入云长袖的识海。
云长袖并未抗拒，否则以他的修为，单是反震之力就足以让杜钰重伤不起。
“这就是生死术，拿着快滚！“杜钰眼见祖传秘术被取走，连表面功夫都懒得做了，直接对着这位德高望重的长者破口大骂。
云长袖却不恼不怒，既然目的已经达成，被骂几句又何妨。他仔细查验了生死术的真伪，确认无误后，当即转身朝着城头方向飞去，随后径直进入了牢狱之中。
......
牢狱之内，幽暗潮湿，空气中弥漫着霉味与血腥气息。
锁链拖曳的声响此起彼伏，间或夹杂着几声低沉的嘶吼，令人毛骨悚然。墙壁上挂着各式刑具，在昏暗的光线下泛着冷硬的金属光泽。
一道身影忽然从黑暗中显现，萧尘带着影走了出来。见到云长袖，萧尘恭敬地行了一礼：“云长者，您怎么来了？“
一旁的影原本吊儿郎当的神情顿时收敛，他偷偷打量着眼前这位传说中的长者，心里暗自嘀咕：“这位就是北原妖阁的那位长者？可惜啊可惜，要是能被他追杀一次再成功逃脱，那才值得炫耀。““只可惜现在被困在这里，还得听这小子的命令，真是滑天下之大稽！“影在心里哀叹，“这要是传出去，真是丢人丢到姥姥家了！“
云长袖手中泛起柔和的光芒，他望着明显消瘦了几分的萧尘，眼中闪过一丝关切。随后他将刚从杜家得来的生死术轻轻点在萧尘额头上。
霎时间，玄奥的法诀如潮水般涌入萧尘的识海。萧尘愣了片刻，随即难以置信地看向云长袖：“这是......杜家不传的生死术？怎么会......“
“阁主为你讨来的，你的赢面太小，输的可能性大的异常。”
“这本生死术起码能让你晚点死，来吧……趁着我还在，帮你练练手。”
云长袖大袖一挥，旁边的影就像是被一只无形大手抓住的小鸡仔一样被牢牢捆住，丝毫没有动弹的可能。
“深呼吸，掐法诀，引动血液，然后仔细观察。”
“等等，你们不问问另一个被签订契约的人的想法吗？！”
“还有没有妖权了！”
云长袖挑了挑眉，伸手直接划破了对方的手掌，一丝血气流露。
萧尘还来不及询问接下来该怎么做，那一丝血气就像是找到了主人一样直接进入了萧尘的身体中。
“嗯……如此便算是成了。”
云长袖打量着两人，果然……不是太行。
萧尘气运大到直接影响了这小影妖，而且……还在消食对方的气运。
但同样……这小影妖的实力在拔高，原本的化神五层居然来到了化神巅峰。
要知道这才过去短短不到两分钟，此等提升可谓是闻所未闻。
“咳咳咳……老东西，你真是厉害啊！”
“老子就算是死也不愿意当人类的走狗，快点把这什么生死决给老子解开！”
云长袖一袖袍摔在了影的脑袋上，后者当即倒飞出去，半张脸血肉模糊。
可是飞到一半，又被云长袖牢牢抓住拖回了身前冷冷的看着他。
“嘴巴干净点，对人，我可以容忍，但是对妖……你觉得我是什么好人吗？”
云长袖冷哼一声，直接将影摔在萧尘脚边。
后者此时哪里还敢说话，刚刚那一击但凡重上一点，自己就该当场毙命了！
现在自己的神魂还在巨震，身体更是颤抖不止，怎么都压制不住！
“老老实实的待着，生死决何尝不是你的机缘？”
“一个连合道都不一定能够上的小妖，这辈子能够直接连上4境，甚至原本虚无缥缈的合道都踏实很多，你就偷着乐吧。”
云长袖甩了甩袖子，接着重新笑着看向萧尘。
“如何……有什么异样？”
萧尘摇了摇头。
“这生死决你是主，他是臣，只要你让他死，一秒都不会犹豫，身躯当场炸裂。”
“你不会有事，顶多消失一些气运，反正本来就不是你的东西，走也就走了。”<!--PAGE 4-->云长袖仔细检查了一番后才满意的点点头。
“长者大人，还有几日？”
“三日”
“他们已经在准备兵力了，这次战况会异常的惨重，连同我行官狱使所有一切的战力都会出去。”
“你这里将会凶险万分，可千万要注意，我不希望到时候你会变成一具冰冷的尸体”<!--PAGE 5-->
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