东方烨轻轻摇头，语气里带着几分若有似无的怜悯：“就凭你那点可怜的自尊心和少得可怜的脑子，居然从来没想过——根本没有人会觉得你是东方家的人。“
空气仿佛凝固了，静得能听见雪花落地的声音。
瑾玉和牛海交换了一个复杂的眼神，两人都被这突如其来的家族秘辛搅得心绪不宁。其他弟子更是面面相觑，谁都不敢在这个时候出声。
谁能想到，这个平日里沉默寡言的同门师妹，竟是那个富甲天下的东方家的亲生女儿！而且听这对话，其中似乎还藏着什么不为人知的恩怨情仇。
一时间，在场所有人都僵在原地。这事不仅劲爆，更是人家的家务事，他们这些外人根本插不上话。
东方烨扫了眼周围人的反应，嘴角又挂上了那抹玩味的笑意：“一会儿混蛋老爹就要到了，你现在想回来还有机会......“
“我绝不会回去！“东方灵儿猛地抬头，眼中迸发出倔强的光芒，“就算是我有错，他也不该杀了母亲！“
“......“
东方烨脸上的笑容渐渐消失，一双眼睛平静无波地打量着东方灵儿。就在他准备开口说些什么时，萧尘适时地打断了他。
“东方烨，我要去找个人。“萧尘朝他使了个眼色，“一起？“
“我也能去？“东方烨眼睛一亮，立刻换上轻松的语气，“走走走，正好不用在这儿想这些烦心事了！“
他甩着宽大的袖袍快步跟上萧尘，临走前意味深长地看了东方灵儿一眼，终究什么也没说。
待两人的身影消失在远处，瑾玉这才走到东方灵儿身边，仔细打量她的神色。确认她的心境没有太大波动后，这才暗自松了口气。
眼下大战在即，若是东方灵儿的心境出现问题，很可能会拖累整个队伍。至于他们的家事......虽然令人好奇，但这个世道容不下太多好奇心。
知道得越多，对她瑾玉反而越不利。她打定主意，除非东方灵儿主动开口，否则绝不多问一句。
瑾玉用眼神示意身后的弟子们保持沉默，众人都会意地点头。
牛海见气氛依然凝重，上前拍了拍东方灵儿的肩膀，语气温和：“走吧，今日先回去好生准备。明日就是妖族进攻的日子了，养精蓄锐要紧。“
众人这才缓缓散去，东方灵儿眯眼看着萧尘二人消失的背影许久，这才从城头掠下回到瑾玉几人身边。
…………
“哎哟喂，我可得好好瞧瞧，究竟是何方神圣，居然能让你这位连我东方家大少爷的面子都不给的人，亲自跑这一趟！”东方烨亦步亦趋地跟在萧尘身后，一边搓着手，一边兴致盎然地东张西望。
两人离开巍峨的城头后，萧尘便领着东方烨穿过几条积雪的巷子，径直朝着来者客的方向走去。说来也怪，这次还是小狐狸百褶托行官捎的话，虽然只是远远地用心声传音，但那语气里明显带着几分不耐烦，这让萧尘心里直犯嘀咕。“一个朋友，人品不错，说不定你们俩很投缘。”萧尘言简意赅地介绍了下曹爽。平心而论，这两个人在某些方面确实有异曲同工之妙——都带着那种让人哭笑不得的不着调。
“哎呦喂！能被你萧尘夸一句'好人'的可不多见。”东方烨顿时来了精神，眼睛亮晶晶的，“这位曹爽兄弟，是不是也和我一样风流倜傥、温文尔雅、玉树临风、仪表堂堂啊？”
萧尘无奈地白了他一眼，嘴角却忍不住上扬：“得了吧……你们俩根本就是半斤八两，都缺根筋。”
“那我还真是迫不及待想见见了。”东方烨转过头去，不再多言。
萧尘也很知趣地没有继续打听东方灵儿的事。倒不是怕惹麻烦，而是深知这种家务事不该过多探听。以他现在的修为境界，知道得太多反而对谁都不好。当然，若是东方烨主动提起，他也会耐心听着，只是会把握好分寸——一旦察觉话题不对，他随时准备把话头岔开。
……
两人有一搭没一搭地聊着，转过一个覆满积雪的街角，来者客那熟悉的招牌便映入眼帘。
门口蹲着个衣衫单薄的少年，正认认真真地舔着碗底，生怕浪费一粒米。远远瞧见他们，少年连忙挥着手打招呼。萧尘含笑点头回应。
那名叫不挠的少年转头朝院子里喊了一嗓子，很快一个娇小的身影就蹦蹦跳跳地跑了出来。
此时积雪还未消融，家家户户的屋顶都盖着厚厚的白雪，唯独来者客院里那棵黄粱树，还在皑皑白雪中顽强地透出几抹青翠。小狐狸百褶迈着轻快的步子迎了出来——说来这来者客已经两天没正经开门做生意了。
不过这似乎并没影响生意。
总有些熟客自顾自地溜达进院子喝酒，即便店里不供酒水，他们也会自带佳酿，三五个知己凑在一处谈天说地。
这不现在院子里就有好多人，坐在落雪的长椅上。
百褶他们之前还特意请示过行官。没想到行官回答得那叫一个干脆利落：
“有钱不赚是王八蛋！”
“管他明天是死是活，反正今天的钱落袋为安，天王老子来了也甭想拿走！”
所以来者客表面上大门紧闭，实际上比开门营业时还要热闹几分。更妙的是，这般做派居然赢得了城头值守剑仙们的一致称赞。
这也难怪，萧尘炼制的丹药效果最好，对那些不能擅离职守、带着伤却偏偏嗜酒如命的剑仙来说，这简直就是雪中送炭！
这简直是天降甘霖啊！
不过酒水价钱倒是一分没涨，自然也是概不赊账——这向来是来者客诸多规矩里最不近人情的一条。
你说说看，一个连赊账都不允许的酒铺，还能算是正经酒铺吗？
半点江湖义气都不讲！
这么下去迟早要被江湖人遗忘的！“萧公子！”
百褶使劲挥着小手，脸上的欢喜藏都藏不住。
萧尘含笑点头，脚下不由快了几分。
跟在旁边的东方烨却是一脸古怪。他这会儿满脑子都在琢磨萧尘到底喜欢什么类型的姑娘，更好奇的是——百褶这小丫头到底多大年纪了？
萧兄该不会是个有特殊癖好的变态吧？
不不不……话不能说得太早，还是先问问百褶的年纪再说。
“咳咳咳……”
东方烨装模作样地清了清嗓子，闭着眼睛朝百褶的方向问道：
“百褶啊，你今年多大了？”
小狐狸一愣，狐疑地打量着眼前这个白袍公子，小脸唰地白了，但还是怯生生地小声回答：
“应、应该有十七岁了吧……”百褶怯生生地回答，小手不自觉地揪住了衣角。
“十七……那还好。”东方烨若有所思地点点头，睁开眼睛，笑吟吟地打量着眼前这个比他和萧尘都矮上一头的小姑娘。
可他这温和的笑容在百褶眼里却完全变了味！
“这位白袍公子不是经常和董佩玉姐姐走得很近吗？”百褶在心里暗暗思忖，“董佩玉姐姐虽然看着年纪小，可实际上已经十九了，比我还要大上两岁呢。”
“难不成……这位白袍公子是个专门喜欢小姑娘的变态？”
“所以才会和董佩玉姐姐走得那么近，现在这是要把魔爪伸向我了吗？！”
想到这里，百褶的小脸瞬间变得煞白，身子不由自主地往萧尘身后缩了缩，恨不得整个人都藏在他背后。
“肯定没错！”她越想越觉得自己的猜测有理，“不然他为什么要特意问我的年纪？问完之后还一脸怪笑地说'那还好'！”
“这句话也太……太不知羞耻了！”
百褶在心底给东方烨打上了一个大大的“变态”标签，这下东方烨可真是百口莫辩了。
萧尘看着像只受惊小兔子般躲在自己身后的百褶，又看了看一脸无辜笑着的东方烨，完全摸不着头脑。他实在搞不懂这两个人都在想些什么，怎么一见面就气氛这么古怪。
就在萧尘打算先让百褶从身后出来，否则连路都没法走的时候——
一个再熟悉不过的大嗓门响彻了整个院子：
“哎呦！这不是我的好兄弟萧尘嘛！”
“师傅您快瞧，我就说这小子准会来这儿，这说明什么？”
“这说明我们这是心有灵犀，相见恨晚，英雄所见略同啊！”
萧尘抬头望去，只见身穿太一道门神机峰制式长衫的曹爽，正跟在一个身材矮小的佝偻老人身边，扯着嗓子大声嚷嚷着，那架势恨不得让全天下都知道他们来了。
这一嗓子，把院子里所有正在饮酒谈天的客人的目光都吸引了过来。大家都不约而同地停下手中的动作，好奇地打量着这个拍马屁都能拍得如此别出心裁，还顺带把自己也夸上天的年轻人。“行了行了，别在这儿给自己脸上贴金了。”身材矮小的老头——曹爽的师傅、神机峰峰主庞古没好气地打断了他，“要不是一早就打听到这小子在这里和那位行官合伙开了这间酒肆，再加上驱灵峰的那几个人去了城头，这小子压根就不会往这儿来。”
庞古一边说着，一边笑呵呵地和萧尘打了个招呼。萧尘连忙恭敬地行了一礼，这是晚辈对前辈应有的礼数。
“庞峰主，曹兄，真是好久不见了。”
曹爽三步并作两步地窜到萧尘面前，笑嘻嘻地打量着他：
“真是的，萧尘……你怎么又长高了？”
“北原妖阁的伙食就这么好？”
“还有还有，你的运气也太差了吧！”
“这才出来游历几次啊，居然就落得这么个下场！”
“先是被'苍'的人追杀，又是被你师傅的妹妹追着砍，接着又来到北原妖阁被其他妖族追着砍！”
曹爽笑得前仰后合，要不是他还存着一丝理智，知道有些话不该大声说出来，而是改用传音入密的方式，恐怕萧尘早就一拳砸在他脑门上了。
不过话说回来，其实也无所谓，萧尘的这些事迹在北原妖阁几乎是人尽皆知。但提到柳青念，她和妖族有所勾结，再加上这次妖族大举攻城……这其中必定有什么阴谋。
一些书院的君子贤人，以及坐镇这方天地的圣人已经出手封闭了两座天下的通道，确保不会让她们里应外合。但……如果对方早有准备，而且准备得十分周密，手笔又足够大的话，就算是圣人也不一定能够完全阻拦。
所以一切还是要做最坏的打算。其实……萧尘也是这么想的。毕竟现在的他，和从前相比已经大不相同了。
“行了，咱们进去吧，外边冷。”萧尘笑了笑，率先带着几人走进比起外边稍稍暖和的室内，其实对他们而言，季节的变化已经不会影响到他们了。
众人落座后，萧尘又吩咐百褶上了四坛醉卧红尘。
“你们几个年轻人好好聊吧，我在这边还算有几个老朋友，正好去会会他们。”
庞古站起身，意味深长地看了自己徒弟一眼，示意他不要口无遮拦，特别是在北原妖阁这种人多眼杂的地方。
曹爽会意地点了点头，庞古这才满意地转身离开。
当然，这位精明的老前辈没忘记顺手带走萧尘特意准备的那坛醉卧红尘。
他离开时那偷偷摸摸的模样，活像是做了什么亏心事似的。
不过说起来，他这趟确实赚大了——白白来这一趟，什么都没干，就免费得了一坛醉卧红尘，而且还是没付钱的！
至于他在这北原妖阁的朋友……确实曾经有过。
只是这么多年过去，他们大概都已不在了。
那些在他年少时结识的挚友，多半都已战死沙场；有些回到故乡后，因修为停滞不前，最终抵不过岁月流逝；更有甚者，误入歧途走上邪魔外道，最后……还是由他亲手了结。<!--PAGE 4-->如今他重回故地，站在这片他们曾经共同守护的土地上。这里承载着他们最纯粹的初心，最炽热的热血。
那么就由他——也只能由他，代替那些再也回不来的故友，再次握紧手中的剑，出城斩妖。待战事稍歇，他还要去他们的坟前，为他们斟上一坛烈酒，送他们最后一程。<!--PAGE 5-->
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