“那就好，至于时间的问题，反正也急不来。如果你能安然无恙地度过此劫，后续这副战甲的力量只会越来越强！”
曹爽说着，眼中闪过一丝狡黠的光芒，故意拖长了语调：
“但若是你中途不幸夭折了，做兄弟的我也只能含泪把这战甲收入囊中。到时候每逢良辰美景，我就穿着它游历名山大川，见物思人，也好带着萧尘你的一份心意，看遍这世间的大好山河！”
萧尘听完，强忍着想要一巴掌拍死这个损友的冲动，无奈地摇了摇头：
“你这所谓的'游历大好河山'，还有对待朋友的方式，未免也太特别了吧？”
两人你一言我一语地互相打趣，就在这时，一个带着几分不耐烦的声音悠悠传来：
“我说萧尘，你俩大男人大半夜的在这儿打情骂俏，也不嫌害臊？就不怕传出去，让人说你们太一道门的门风太过……别致？”
赵孟良不知何时已出现在来者客门口，身旁还跟着擅长符箓之道的陈腐。这位老者的左臂被绷带层层包裹，显然是受了不轻的伤。
“萧公子，伤势可有好转？”陈腐温和地笑着问候，声音中透着关切。
萧尘连忙回礼：“多谢陈前辈挂念，晚辈已无大碍。不知赵前辈的伤势如何了？”
“那场围杀大妖谭灰，他出力最多，自然也伤得最重。”陈腐叹了口气，语气中带着几分沉重，“不过你大可放心，他性命无虞，只是跌落了一个境界。至于受损的大道根基……日后再想办法弥补吧。”
赵孟良不耐烦地摆了摆手，打断了这个话题：“这些都不是你该操心的事。倒是说说你自己吧。”
他双手抱胸，倚在门框上：“事先说好，牢狱那边我可替你顶不了多久。身为行官，我马上就要亲赴前线了，还得分析战场局势，用最小的代价换取最多的战果。”
他的目光扫过来者客的大堂，语气变得有些复杂：“这来者客……恐怕很快就要热闹起来了。酒铺我会暂时关闭一段时间。至于欠你的工钱……”
行官挠了挠头，不动声色地探了探自己的方寸物，随即露出一副理所当然的表情：
“能活着回来，工钱双倍奉还。若是回不来……”他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“那就当做是你的遗产了。按理说，也该交给天天惦记着你的百褶那丫头。”
萧尘闻言，只能报以两声苦笑。说实话，他压根就没指望行官真能把工钱结清——上一次亲眼目睹行官大手大脚挥霍的模样时，他就已经对自己的那份工钱不抱任何希望了。
不过既然行官都亲口承诺要给双倍工钱，若是自己不顺势讨价还价一番，岂不是亏大了？
“那行官大人可要记清楚了，”萧尘眼中闪过一丝狡黠，“待这次灾厄过后，您可得给我三倍的分成。”“三……”行官眼睛一瞪，话到嘴边又咽了回去，最终只是无奈地点了点头，“行吧，就依你。”
他整了整衣袖，正色道：“好了，该动身了。牢狱那边还等着你接手，我送完你之后，还得赶回来者客分析下一次妖族攻城的动向。”
萧尘轻轻颔首，随即转向曹爽，嘴角勾起一抹笑意：
“去找庞峰主吧，明日你们就该上阵杀妖了。”
“说不定就是今晚。”陈腐冷不丁插话，手中托着一块莹润的玉盘，“我们监测到妖族有异常动向，他们突然向前推进了二百里。”
他眉头微蹙，语气凝重：“最奇怪的是，妖族军帐中突然涌现大量真气波动。长者亲自前去查探，虽与四位王柱大妖短暂交手，但双方都未尽全力，最后不了了之。”
萧尘闻言眯起双眼。局势似乎愈发危急，也更加扑朔迷离了。
“走吧，不能再耽搁了。”他向前迈出一步。
身后的曹爽双手抱胸，笑着挥手作别：“保重！”
行官拍了拍手上并不存在的灰尘，一手按住萧尘，一手搭上陈腐的肩膀。下一刻，三人的身影骤然从原地消失。
眼前景象再度清晰时，他们已经站在了阴森潮湿的牢狱之中。萧尘环顾四周熟悉的环境，不由得轻叹一声。空气中弥漫着刺骨的寒意，夹杂着妖族囚犯此起彼伏的哀嚎。
“既然你来了，我也就不用再耗费剑气镇守了。”
行官话音方落，一柄飞剑便化作流光没入他的气府。紧接着，萧尘身旁的影子开始蠕动——
影、芯苒和方芷宁三人悄然现身。见到行官，芯苒率先恭敬行礼，影则有些不情愿地跟着行了个礼。
“免礼。”行官摆了摆手，目光转向萧尘，唇角带着几分戏谑，“萧尘，你选的这个小子……未免太过平庸了些。
趁现在还来得及，不如换一个？反正我还有些闲暇，帮你解决个小妖不过是顺手的事。”
这话本是存心逗弄，可影却当了真。
“一个大乘级别的行官，说话能不作数吗？说一不二的大人物，今天该不会真要取我性命吧？”
影心里七上八下，急忙跳出来表忠心：
“萧公子，行官大人，您二位放一百个心！我影对萧公子那是忠心耿耿，绝无二心！萧公子连这么大的秘密都告诉我了，我岂会不明白其中的分量！”
“秘密？”行官狐疑地瞥了萧尘一眼。他倒不担心萧尘会泄露什么机密，只是好奇——对着这么个傻小子，能说出什么不得了的“秘密”？
萧尘没接那话茬，只是意味深长地拍了拍影的肩膀，转身朝方芷宁和芯苒走去。
“安排得怎么样了？”他问道。
方芷宁微微欠身：“公子放心，一切都照您的吩咐安排妥当了。”
“好。”另一边，行官和陈腐正打量着四周。他们此刻所在的牢狱第一层，是最早由萧尘接手、用自身剑气维系的地方。经过这些时日的磨合，这里的真气流转已经相当平稳。
“萧公子，”陈腐开口道，“这次特意请行官大人带我来见你，是想传授一道阵法。”
“阵法？”萧尘略感意外，但并未推辞。他朝影使了个眼色，示意他先带芯苒去处理未完的事务，自己则领着方芷宁和陈腐往第四层走去——那是他和老蛟龙云嗤平日处理公务的地方。
至于行官赵孟良，他手头事务繁多，把陈腐送到后便匆匆离开了牢狱，说好一个时辰后再来接人。
三人到了第四层，萧尘习惯性地拿起那个小烛台，微弱的火光亮起，驱散了四周的昏暗。
“陈前辈特意来传授阵法……不知是何缘由？”萧尘缓缓问道。虽说二人有些交情，但毕竟不算深厚。在这大战将至的紧要关头，专程来牢狱传授阵法，实在让人琢磨不透。
陈腐淡然一笑，不紧不慢地道出原委：“其一，是行官大人命我前来相助；其二，也是出于愧疚。这次行官一脉确实让萧公子涉险，做些补偿也是应当的。”
他顿了顿，继续说道：“这其三嘛……是赵良那小子托我走这一趟，说是替他赔个不是。他脸皮薄，抹不开面子亲自登门。”
说话间，三人已走到桌前。萧尘伸手要去搬小马扎，陈腐却摆摆手示意不必——他这趟来就为传授阵法，完事后还得赶去城头驻守，准备迎战妖族。
“萧公子，待会要传授的这道阵法，你其实已经见识过，更清楚它的威力。”陈腐一边说着，一边从袖中取出十八张符纸，在桌上一一摊开。
“我见过？”萧尘略一思忖，“陈前辈说的，莫非是与谭灰交手时用的那个水火双龙阵？”
陈腐赞许地点头，将十八张符纸依次铺开，细细解说：“正是。此阵名为'龙游冥身阵'。”
他指着其中三张泛着水光的符纸：“需取三滴蛟龙之血，或是水蛇精血为引，绘制三张'清流龙吟符'。”
又指向另外五张赤色符箓：“再加上五张'赤羽火龙符'，这些需要强大的、善火亲火的妖族精血。品质越高，组成的阵法威力就越强。”
“剩下的十张里，八张是'聚灵符'，另外两张是'御灵符'。”他轻轻抚过这些符纸，语气中带着几分遗憾，“十八张符纸，若是上次不是仓促赶工，或许结果就大不相同了。”
陈腐这话说得在理。
阵师和符师这两个行当，最是讲究符纸材质和画符的材料。
只要材料够好、够齐全，再加上精湛的画工，他们甚至能设计出围杀大乘修士的阵法。
可偏偏这两样都是烧钱的物事，所以阵师和符师的日子，从来都是饱一顿饥一顿，难得痛快。不过萧尘既然能在这牢狱之中担任这半个狱使，那么这些材料都不是什么大问题。
再加上随手就能掏出两张价值连城的青色符纸，明眼人一看就知道他底蕴深厚。若是让他来布置这“龙游冥身阵“，威力必然非同凡响。倘若符纸品质、画工技法、所用材质都达到顶尖水准，说不定真能短暂压制住大乘期修士，甚至将其斩杀也未必不可能！
萧尘凝神静听，将这些关键要诀一一牢记在心。
陈腐将每张符纸的绘制笔法、灵力运转要领、以及各种需要注意的细节都事无巨细地讲解给萧尘听，生怕遗漏了什么关键之处。说到紧要处，他还特意取出符纸，当场演示了一遍绘制过程，直到确认萧尘已经完全掌握，这才放下心来。
就在陈腐讲解完毕之际，行官赵孟良恰好赶了回来。只见他满身尘土，衣袍上还带着几处破损，模样颇为狼狈，显然刚从激烈的战况中脱身。
“萧尘，抓紧时间准备吧。“赵孟良神色凝重，眉头紧锁成一个“川“字，“我们最多还能给你争取两个时辰。妖族这次来势汹汹......攻势之猛实属罕见。这一战下来，不知要有多少弟兄折在战场上......“
他抬手抹了把额头的汗珠，连声音都带着几分沙哑。这一身风尘仆仆的模样，足以说明外界战事的激烈程度。
行官没有再多作解释，只是深深地看了萧尘一眼，那眼神中既有期待，又带着几分“好自为之“的意味。随即他一把拉住陈腐，两人身形一晃，便从原地消失不见。
......
待二人离去后，萧尘习惯性地拿起桌上的小烛台。方芷宁见状，很自然地伸手接过，为他掌灯照明。
“影，带芯苒来见我。“萧尘沉声吩咐道，“把牢狱中收藏的水、火两属性的妖兽精血都取些来，若是能找到蛟龙属的就更好了。“
他话音刚落，墙角处的影子便开始诡异地蠕动起来，渐渐凝聚成一个模糊的人形，朝着萧尘恭敬地行了一礼。下一刻，那影子便带着一位身着紫袍的秀美女子出现在原地。
芯苒刚一现身就板着脸，没好气地指着萧尘抱怨道：“萧公子，我那边正忙着呢！有什么事不能一次说完？“
萧尘歉然一笑，温声道：“这是最后一次麻烦你了。“
“帮我取些火属和水属的精血，品质越高越好，最好是蛟龙属的。“
芯苒虽然依旧蹙着眉头，却还是从怀中取出三个精致的小瓷瓶，随手抛给了萧尘。
“诺……拿着吧。”
芯苒随手将三个小瓷瓶抛了过来，语气依然带着几分不耐：“两瓶都是火属妖族精血，品质不低。还有一瓶是水属精血，品质和火属的相当。”
说完这话，她头也不回地转身就走，既不多问一句，也不多停留片刻，径直朝着第四层深处走去，紫袍在昏暗的光线下划过一道优雅的弧线。<!--PAGE 4-->“萧公子，您看看还有什么需要我效劳的吗？”
见芯苒离开，影立刻凑上前来，脸上堆着谄媚的笑容。自从得知狱使可能命不久矣，再加上方才行官那番意味深长的话，他不得不明面上对萧尘极尽讨好。而暗地里，他早已和杨戚勾搭上了关系。
有时候影都不禁暗自得意，觉得自己真是个天才——两边都不得罪，甚至隐隐有种将两位大人物玩弄于股掌之间的错觉。<!--PAGE 5-->
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