“表面上是，”陈玄点头，“可某些传承未断。他们不是以司设立，而是以传脉隐于民间。静水会，就是他们养出的外壳。”
“而幕后人，不止赵显允一人。”
“陛下，臣曾在静元观后殿找到一张古阵图，名为破界图。”
“其法并非天师正道所传，而是……西土秘法，与妖族之术有重合。”
“图上署名，非赵显允，而是……燕七。”
这名字一出，帝王终于眉心微微一蹙：“燕七……昔年圣后之侄？”
“正是。”陈玄一字一顿，“十年前因反案被贬南疆，三年前失踪。”
“臣怀疑，他未死，反而潜入京畿，借尸还魂，引妖入世。”
帝王沉默许久，良久才开口：“你认为，此事，已入皇族之脉？”
陈玄抱拳：“臣不敢断言，但……”
他抬眼，直视帝王，“若要破阵图者为燕七，若蛊咒源于皇宫旧渠，若赵显允能横行内外无所忌惮……”
“那么，这一网之中，极有可能，已缠入宗亲。”
殿内空气像是被瞬间冻住。
张怀勇呼吸顿了顿，一字一顿：“此言……非同小可。”
帝王却未惊未怒，只缓缓抬手，放在桌上那枚黑玉印上，指腹轻摩。
良久，他低声道：
“朕早有怀疑。”
这一句，如雷入耳。
陈玄一震，抬首看向御座。
“从赵显允扶持静水会，到那井中之蛊气，再到你所述域外妖魔，朕怎会不觉？”帝王目光深远，像能看穿千山万水。
“赵显允只是急先锋，是试水之卒。”
“真正可怕的，是那些躲在暗处，不动声色的人，那些，衣冠楚楚，手握实权的内鬼。”
“他们不动声色，却一针一线，把这天幕扎出裂缝。”
陈玄低声道：“陛下英明。”
“英明不够。”帝王语气忽然一转，眼神冷得像霜，“朕要的是绝根。”
“此事若真，若再迟一步，便是山河倾覆、苍生涂炭。”
帝王的声音如铁落冰池，敲在陈玄心头，不怒，却比雷霆更重。
御书房的火光在他肩上跳动，却无法驱散他身周那股冷肃肃的气势。
片刻沉默之后，帝王缓缓转身，从御案底下一格抽屉中，取出一物。
那是一块黑色令牌。
漆黑如墨，沉沉一握，无文无纹，唯正面以金丝篆书刻了一个敕字，背面则是一道飞龙绕剑的密纹，隐于黑光之下，极难辨识。
帝王手指缓缓拂过那敕字，语气低而凝重：“陈玄，朕把它交给你。”
“此令在身，可动监察司秘线十七处，禁军六营中调一，锦衣巡卫三班，皆听你令。”
“可先斩后奏，无需请旨。”
“但……”
他说到这儿，顿了一顿，语气陡然一沉：“错一步，便是诛九族之罪。”张怀勇闻言，猛地抬眼。
这块令牌的分量，他比谁都清楚，这是暗敕令。
朝中知道它存在的不过寥寥数人，其权柄之重，几乎等于手执圣旨行走天下。
但它不显于朝册，不记于档案，是皇帝私下所立的密令之权。
自太祖起，这块令牌从不轻授。
上一位持此令者，三十年前，名叫沈夜澜，出身将门，奉命清诛南疆四十三处妖祠，一年之间杀尽三千余妖民、十一位妖裔使徒……
事毕后，他自己却悄然隐退，再无音讯。
而今，轮到了陈玄。
陈玄没有急着接，他先看着帝王，认真地、沉沉地看了一眼。
这一眼，看的是信任，也是命运。
“臣，接令。”
他单膝跪地，双手接过黑令，重若千钧，沉入掌心，几乎渗进了骨血。
“从今日起，”帝王低声开口，语气如锋芒淬火，“你是朕的暗剑。”
“所行之事，无需旁人知晓；所过之处，若需断头，便断；若需埋骨，亦埋。”
“这世道能不能活下去，不看天命，看你手中这把剑，快不快，狠不狠。”
陈玄低头，语气坚定如山：“臣不辱命。”
帝王看着他，神情沉静，却在眉目深处藏了一丝不易察觉的疲意。
“记住，这不是奖赏，而是赌注。”
“你赢，天下太平；你输……”
他不说话了，只将目光投向舆图。
那一处南疆的边界线，在灯光下若隐若现，仿佛血丝在流。
“燕七那一脉，能从南疆爬回京畿，能引妖于宫中，能控制赵显允，便能再造一场大劫。”
“朕已命兵部密调边军三营，南疆封锁三月。但若他真正的目标不在南疆……而在朝中呢？”
陈玄握着令牌，冷声道：“那就抽丝剥茧，从宗亲到外戚，从宦官到勋贵，一网打尽。”
“臣这一剑，在，妖不存。”
帝王微微点头，眼里有一丝钦赏，却依旧不动声色。
“此令一出，你便不再是监察司的陈都御史，也不是靖妖侯。”
“你是敕令持使，只对朕一人负责。”
“白全。”
白全自屏后现身，面无表情，却眼神一凛：“臣在。”
“你将今日密谈，封于玄锦卷，锁进缄印阁，无人得阅。”
“再传旨给神策军，陈玄出行之日，例开暗门，东华门三更开，辰时闭，禁外泄。”
白全拱手而应：“谨遵旨意。”
帝王望向陈玄，忽然语气一缓，带了一丝沉沉的温度：“陈玄。”
“你可曾恨过朕？”
陈玄一愣，随即道：“臣不敢。”
“不敢，还是不恨？”
陈玄沉默了两息，终是低声开口：“臣曾恨。”
帝王却不怒，只淡淡点头：“那你就带着这份恨，去做事。”
“恨也好，恼也罢，只要你手上的剑，还为朕所用，那便是忠。”“朕不要你无欲无求，也不要你清心寡欲。”
“朕只要你，不背叛。”
“能吗？”
陈玄抬眼，缓缓起身，拱手，目光坚定如铁：“臣愿为陛下此剑。”
“斩妖，斩贼，斩天下不忠不义之人。”
帝王这才缓缓一笑，转身回案前，端起茶盏：“去吧，三刻之后，白全自会送你出宫。”
“你要人，给人；要马，给马；要天黑，我便替你遮。”
“但记住，朕只给你一次机会。”
“若你此剑锈了、钝了、折了——”
“那便再无第二柄。”
陈玄胸中热血翻腾，却只是抱拳：“臣明白。”
陈玄抱拳应下，话落人退。
殿中灯火仍摇，帝王却已不语。
白全目送陈玄远去，屏风后只余风声轻响。
这柄剑，终于出鞘了。
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