早晨的雾气如同轻纱一般弥漫盖住了整个黑风山。
陈争扶着腰间装着紫纹魔狼利爪的皮囊，他的指尖无意识地划过右眼角那道若隐若现的紫纹。
自吸收魔核能量后，这道纹路便如同活物一般，每当陈争内力运转的时候便泛起微光，连带他的瞳孔在凝神时也会染上一丝妖异的暗紫。
“哥，你看前面！”
李大龙突然拽了拽他的袖子，指向山道拐角处一块歪倒的木牌。
褪色的木牌上用炭笔歪歪扭扭写着：
【悬赏：墨鳞巨蟒（中三品妖兽），出没地：黑风山蛇窟，赏银三百两。另：寻回‘凝魂草’者，额外赏银百两。】
“哥，你看呀，是三百两！”
李大龙眼睛一亮。
“这正好够还踏雪无痕的债了！”
陈争却不像李大龙般高兴，他盯着木牌角落一个模糊的印记。
那是天机阁特有的流云纹。
他猛地想起系统面板上未偿还的债务：
【中三品身法《踏雪无痕》：纹银三百两，剩余五日内还清】。
“大龙，没那么简单。”
陈争蹲下身，指尖碾碎了木牌下的泥土。
“这悬赏令是天机阁放的饵。你看这泥土里的蓝色粉末，是他们用来追踪妖兽的‘追魂粉’。”
刚说完，他们的身后密林里突然传来了阵阵金属摩擦的声音。
陈争猛地旋身，踏雪无痕的精通级身法让他如柳絮般后退，他同时抽出了腰间的精钢短刀。
刀身上照映出了三道黑衣人的身影，那正是天机阁的密探。
“交出紫纹魔狼的妖核，饶你们不死。”
为首密探的袖口滑出一枚淬毒的飞轮，轮刃上的蓝光与陈争右眼角的紫纹遥相呼应。
陈争心中一动。
魔核淬体诀的入门熟练度已经达到了37%，此刻他能清晰感知到对方体内流动的“蚀灵之力”。
那正是与魔核同源但是却更为阴邪的能量。
“大龙，你去缠住左边那个！”
陈争爆喝一声，身形如鬼魅般靠近右方密探。
他不再使用虎式拳的刚猛，而是施展出刚预支的“裂石掌”！
掌风未至，密探已经觉得胸口如压巨石。
陈争的手掌在半空中突然变招，指尖凝聚破邪金光，那正是破邪拳经与裂石掌的融合技。
“破邪裂石”！
“嘭！”
掌印结结实实印在了密探的胸口，护体黑气如玻璃般碎裂开来。
对方喷出了一口黑血倒飞出去，胸前赫然留下一个焦黑的掌印。
“中三品炼体境？！”
剩余两名密探瞳孔骤缩，他们能感觉到陈争体内的力量既有浩然正气，又有妖魔般的暴戾，两种力量竟然完美融合在了一起。
陈争不待他们反应，踏雪无痕的身法让他瞬间绕到另一名密探身后，右掌成爪，猛地扣向对方后颈大椎穴。这一招“饿虎掏心”融入了魔核淬体诀的能量中，指尖竟然透出了暗紫色的流光！
“呃！”
密探闷哼一声，全身僵硬如铁，体内的蚀灵之力被瞬间压制。
“哥，这边！”
李大龙的木棍砸在最后一名密探的刀背上，却被对方反手一掌拍在胸口。
但是他的快速愈合体质再次展现出了奇效。
伤口不仅以肉眼可见的速度结痂，而且还激起了他的凶性，他抱住密探便往旁边的岩石上撞。
陈争见状，眼中紫纹一闪。
他能感觉到李大龙体内的力量在暴怒中隐隐波动，那竟然与自己吸收魔核后的状态有几分相似。
难道这快速愈合体质真的与妖魔血脉有关？
“撤！快撤！”
为首密探挣扎着起身，甩出三枚烟雾弹。
陈争趁机拉起李大龙，施展出精通级踏雪无痕，几个起落便消失在晨雾中。
“哥，你刚才那掌好厉害！”
李大龙摸着胸口的红印。
“还有你眼睛……”
“别问了。”
陈争打断他，目光扫过系统面板，
【魔核淬体诀熟练度：37%】，【当前肉身强度：中三品炼体境初期】。
他能感觉到，每吸收一分魔核能量，他的右眼中的紫纹便清晰一分，甚至偶尔能听到脑海中传来狼嚎般的低吼。
两人一路狂奔，直到看见安平城的破败城墙才停下喘息。
陈争从怀中掏出紫纹魔狼的妖核，暗紫色的流光在阳光下显得格外诡异。
“这妖核至少能卖五百两。”
陈争掂量着妖核的重量。
“先去钱庄换银子，把踏雪无痕的债还了。”
安平城最大的“万宝楼”内，掌柜见到妖核时瞳孔骤缩，连忙将两人请入内堂。
“两位是？”
掌柜搓着手，目光在妖核上贪婪的打转着。
“黑风山来的。”
陈争言简意赅。
“这妖核换五百两，另外，我们要接墨鳞巨蟒的悬赏。”
掌柜的眼神瞬间变得警惕起来。
“墨鳞巨蟒是中三品妖兽，两位确定？而且……”
掌柜的语气顿了顿。
“而且这悬赏令是天机阁发布的。”
“我们知道。”
陈争将妖核拍在桌上。
“五百两，一手交钱一手交货。”
就在此时，门外突然传来一阵喧哗。
陈争猛地起身，踏雪无痕的身法让他瞬间贴在窗边。
只见十余名黑衣密探正在包围万宝楼，为首之人正是天机阁分舵主。
他手中把玩着一枚刻有“天”字的令牌，嘴角勾起残忍的笑容。
“陈争，我知道你在里面，躲着也没用。”
分舵主的声音透过窗户传来。
“你若是乖乖的交出妖核和凝魂草，或许我能让你死得痛快点。”
陈争眼中紫纹爆闪。
凝魂草？难道墨鳞巨蟒的悬赏背后还藏着其他秘密？
他猛地看向掌柜。
“凝魂草是什么？”
掌柜脸色煞白，声音颤抖，语气磕磕巴巴。
“那是……那是天机阁用来炼制‘蚀灵丹’的主材，需要用活人的魂魄温养……”
“哥，我他妈去跟他们拼了！”
李大龙握紧木棍，胸口的红印再次泛起。
陈争却按住他的肩膀，目光扫过系统面板:
【中三品武技，可预支入门级《碧水剑决》熟练度，偿还方式一：纹银四百两，十日内还清】。
系统面板只出现了这一种偿还方式，下面显示虚无。但陈争来不及多想。
碧水剑决？
陈争心中一动。
墨鳞巨蟒生活在蛇窟水域，水系武技正好克制。
但四百两银子。
他看向桌上的妖核，又看向窗外的密探。
“掌柜。”
陈争突然笑道。
“这妖核我不卖了。但我可以帮你个忙。”
掌柜一愣。
“什么？”
“我可以把天机阁的人引开，作为交换，你告诉我凝魂草的真正用途。”
掌柜咬牙道。
“好！凝魂草其实是河洛王朝封印妖魔的阵眼祭品，天机阁想借此破坏封印！”
轰隆！
陈争只觉得脑海中惊雷炸响。
世界观设定里的上古秘辛突然清晰起来。
河洛王朝竟然是镇压妖魔的封印阵眼！
“原来如此，怪不得。”
陈争握紧拳头，指节发出一声脆响。
“天机阁，你们的死期到了。”
他猛地转身，对李大龙使了个眼色。
“大龙，还记得黑风山的泣血泥吗？”
李大龙点头，眼中闪过一丝明悟。
陈争深吸一口气，右眼中的紫纹彻底爆发，整个身体都散发出一股混合着浩然正气与妖魔暴戾的恐怖气息。
他猛地推开窗户，踏雪无痕的身法让他如履平地般站在窗沿上，对着分舵主放声大笑：
“天机阁的杂碎们！想要妖核？那就来蛇窟找我吧！”
说罢，他拉着李大龙纵身跃下，在密探们反应过来之前，已经消失在万宝楼后的小巷中。
分舵主看着窗沿上残留的紫芒，眼中第一次闪过恐惧。
“他竟然知道蛇窟的位置？快追！一定要在他拿到凝魂草之前杀了他！”
密探们蜂拥而入，却只看到空****的内堂。
掌柜早就已经从暗道溜走，只留下桌上那枚不再发光的妖核。
那是陈争用魔核淬体诀暂时封印了能量。
黑风山深处，陈争扶着岩壁喘息，右眼中的紫纹渐渐淡去。
刚才强行激发妖魔血脉，让他险些失控。
“哥，你没事吧？”
李大龙担忧地看着他。
“我没事。”
陈争擦掉嘴角的血迹，看向系统面板:
【魔核淬体诀熟练度：45%】，【当前肉身强度：中三品炼体境中期】。他能感觉到，每一次激发紫纹，肉身强度便提升一分，但脑海中的狼嚎也愈发清晰。
“我们现在去蛇窟。”
陈争握紧拳头。
“不仅要杀墨鳞巨蟒，还要拿到凝魂草，阻止天机阁破坏封印。”
李大龙点头，眼神坚定。
“哥，你指哪我打哪！”
两人相视一笑，转身踏入更深的密林。
阳光透过树叶缝隙洒下，照在陈争右眼角的紫纹上，闪烁着神秘而危险的光芒。
安平城的风波远未结束。
而陈争不知道的是，他每一次预支力量，都在揭开河洛王朝千年封印的一角，也让自己离那个注定要解决妖魔入侵的命运，更近了一步。
下一次预支，又会是什么呢？
陈争抬头望向黑风山深处，眼中闪烁着决绝的光芒。
无论是什么，他都将坦然面对，因为他知道，在这弱肉强食的世界里，只有强者，才能守护想守护的一切。<!--PAGE 4-->
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