七星城中央广场，空间风暴的余波尚未完全平息。
萧凡的身影，便如同自太古神话中走出的战神，矗立于那座崩毁的传送祭坛中心。
他衣衫破碎，浑身浴血，可那双眼睛，却亮得惊人，充满了劫后余生的锋芒与百折不挠的战意。
“这位小兄弟，竟能肉身硬抗空间乱流，从废弃的太古传送阵中闯出！”
“此等体魄，此等意志，简直闻所未闻！”
“英雄出少年啊！”
短暂的死寂后，整座广场爆发出山呼海啸般的惊叹。
七星城主，那位王侯境巅峰的强者，此刻再无半分城主的架子，快步上前，满脸热切与敬佩。
“壮士！在下七星城主钱万山，不知壮士尊姓大名？”
他身旁，一名十五六岁，穿着鹅黄罗裙，面容娇俏的少女，正是他的小女儿钱多多。她一双水汪汪的大眼睛，此刻正一眨不眨地盯着萧凡，小脸泛红，满是毫不掩饰的崇拜之情。
这才是她心目中的英雄！顶天立地，无畏无惧！
与飞舟上那个只会躲在护卫身后，阴险毒辣的林渊相比，简直是皓月与尘埃的区别！
萧凡感受着周围敬畏的目光，听着耳边真诚的赞叹，胸中一股豪气油然而生。
他压下体内翻涌的气血，对着城主抱拳，声音沙哑却铿锵有力：“晚辈萧凡，一介散修，侥幸不死罢了。”
“散修？”钱万山愈发震惊，随即大笑，“好一个散修！萧小友，你这等天骄，正是我辈楷模！来人，快，将萧小友奉为上宾，请最好的医师为其疗伤！”
就在全城都为萧凡的到来而沸腾之时，一道清朗的声音，如同一阵春风，压下了所有的喧嚣。
“胸有猛虎，心有蔷薇，虽衣衫褴褛，却难掩其不屈之风骨。此子，非池中之物。”
众人循声望去，只见一名身穿月白锦袍，手持玉骨折扇的青年，不知何时已站在不远处。
他面如冠玉，气质温润，一双桃花眼仿佛能看透人心，明明只是站在那里，却自然而然地成为了另一处焦点。
“是听雨楼的玉公子！”
“天呐，连中州顶级世家的玉公子都惊动了！”
玉公子，筑基境巅峰强者，以智谋和风雅闻名于中州年轻一代，是真正的天之骄子。
他无视了周围所有人，径直走到萧凡面前，微微一笑：“在下听雨楼，玉惊鸿。萧兄风采，令在下心折。今夜听雨楼设宴，不知萧兄可否赏光？”
这番话，客气，却又带着一种不容拒绝的自信。
他言语间，甚至没看一眼旁边的稷下圣院使者魏通，那份来自中州核心圈层的傲慢，显露无疑。
萧凡心中一动，他能感受到对方身上那深不可测的实力，以及那份发自真心的赏识。
他知道，这是他踏入中州的第一个机会。“玉公子相邀，萧凡荣幸之至。”
一场万众瞩目的结交，就此达成。
飞舟之上，李昊等人看着下方光芒万丈的萧凡，嫉妒得眼珠子都快红了。
凭什么？
一个道基被毁的废物，凭什么能得到这等青睐！
他们将这股无能的怒火，尽数转移到了角落里的林渊身上。
“哼，看到了吗？这才是真正的天骄！跟人家一比，某些人连提鞋都不配！”
“躲在护卫身后的病秧子，在中州，可没人会惯着你！”
这些讥讽，林渊听见了，却懒得理会。
就在此时，一道极其隐晦的灵力波动，跨越无尽虚空而来，精准地落在了萧凡手中的戒指上。
萧凡身躯一震，眼中爆发出狂喜。
是沐雪的传讯！
“萧凡哥哥，听闻你已至中州，沐雪为你高兴！万兽谷之事，我总觉得另有隐情，你千万要小心林渊！他心机深沉，远非你我想象！我会努力修炼，尽快去中州寻你，你一定要等我！”
苏沐雪那带着关切与担忧的声音，如同一股暖流，瞬间驱散了萧凡所有的疲惫与伤痛。
他紧紧攥着拳头，斗志昂扬。
为了沐雪，为了所有看好他的人，他一定要在这中州，闯出一片天！
……
与城中的热闹喧嚣截然相反，林渊带着阿牛，走进了七星城最庞大，也最鱼龙混杂的坊市。
他对那些摆在明面上，灵光闪闪的法宝、丹药，视若无物。
反而专挑那些无人问津的角落摊位走去。
最终，他在一个老旧的摊位前停下。
摊主是个昏昏欲睡的老头，摊位上摆着一堆破铜烂铁。
林渊随手拿起一块人头大小，坑坑洼洼，像是被烧焦了的黑色石头。
“老板，这个怎么卖？”
老头眼皮一抬，有气无力地道：“天外陨铁，坚硬无比，十块下品灵石。”
林渊又指了指旁边一堆灰扑扑，好似沙砾的粉末。
“这些星辰砂呢？”
“哦，那个啊，炼器剩下的废料，你要是买陨铁，这个白送。”摊主一脸“你赚大了”的表情。
林渊点点头，随手丢出十块灵石，将那块“陨铁”和一堆“废料”都收了起来。
看着林渊离去的背影，摊主心中窃喜，碰上个不懂行的冤大头。
那所谓的“天外陨铁”，不过是块质地稍硬的黑铁矿，而“星辰砂”，更是连废料都算不上的炉渣。
林渊将那块沉重的黑色石头，随手丢给了身后的阿牛。
“拿着。”
“哦。”阿牛憨憨地应了一声，伸手抱住。
在他接触到石头的一瞬间，他那看似愚钝的身体深处，某种沉睡的特质，竟与这块石头产生了一丝微不可查的共鸣。
一股旁人无法察觉的奇异力量，顺着他的手臂，开始缓慢地滋养他的四肢百骸。阿牛自己，却毫无感觉，只是觉得这石头，抱起来还挺顺手的。
夜幕降临，听雨宴上，灯火辉煌，天骄云集。
萧凡换上了一身干净的武服，虽然朴素，但他身上那股独特的气质，依旧让他成为了全场的焦点。
他与玉惊鸿相谈甚欢，从修炼感悟聊到天下大势，竟是越聊越投机。
酒过三巡，魏通为了讨好玉惊鸿，端着酒杯走了过来，用一种开玩笑的语气说道：“玉公子，说起来，我们船上还有一位身份尊贵的少主呢。林渊，还不快过来，给玉公子敬杯酒？”
他的目的很明显，就是想让林渊当众出丑，成为萧凡的完美陪衬。
玉惊鸿对林渊毫无兴趣，但也不好驳了魏通的面子，便随意地取出一件布满裂痕的青铜罗盘。
“也罢。听闻东玄域圣地底蕴深厚，我这里恰好有一件残破古宝，谁能说出其来历和修复之法，此宝便赠予谁，算是我听雨楼的一点心意。”
这，便是他的考校。
萧凡的脑海中，药不然的声音立刻响起：“哈哈哈，天助我也！此乃‘寻龙盘’，上古勘探灵脉的至宝，修复之法嘛……”
萧凡听完，心中大定，上前一步，将那寻龙盘的来历、用途、乃至修复所需的几种罕见材料，侃侃而谈。
一番话，引得满堂喝彩。
玉惊鸿更是抚掌大赞：“萧兄博学，惊鸿佩服！”
他当场将那寻龙盘，赠予了萧凡。
随后，玉惊鸿的目光，终于落在了被强行拉过来的林渊身上，嘴角带着一丝戏谑。
“林少主出身圣地，见识想必更是不凡。我这里，也有一难题，不知少主可敢一试？”
他指向宴会厅中央，那座高达三丈，作为七星城根基的“镇运石”。
“此石乃七星城气运所系，但近年来灵性流失严重，城主想尽办法也无力回天。若林少主能让此石，恢复一丝灵性，”他伸出一根手指，“我听雨楼，便欠你一个人情。”
话锋一转，他眼中的戏谑变成了冷意。
“若不能，便请你为你白天的‘无礼’，向我等中州同道，敬一杯谢罪酒。”
此言一出，全场死寂！
这根本是不可能完成的任务！
分明就是逼着林渊低头认错，将他紫霄圣地少主的脸面，彻底踩在脚下！
萧凡看着被逼入绝境的林渊，心中涌起一股无法言喻的复仇快感。
林渊，你也有今天！
在所有人等着看好戏的目光中，在玉惊鸿那胜券在握的微笑中。
林渊却只是平静地走上前，伸出手，轻轻抚摸着那块冰冷、死寂的镇运石。
他淡淡地开口，声音不大，却清晰地传遍了整个宴会厅。
“一杯酒，可不够。”
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