排……排泄物？！
苏瑾儿感觉自己的脑袋像是被一道惊雷劈中，瞬间一片空白！
刚刚那冲天的战意，那斩钉截铁的决心，那要与世界BOSS一较高下的豪情壮志……在“排泄物”这三个字面前，瞬间崩塌，碎得连渣都不剩！
她那张因激动而泛红的俏脸，“唰”的一下，变得滚烫！
那抹动人的红晕，不再是兴奋，而是……羞窘！
她刚刚……刚刚都说了些什么啊！
什么“世界BOSS又如何”，什么“只要你敢去，我就敢闯”，什么“我绝不是累赘”……
结果……目标只是去捡龙的……排泄物？！
一想到自己刚才那副慷慨激昂、视死如归的模样，苏瑾儿就恨不得找个地缝钻进去！
太丢人了！简直丢人丢到家了！
她甚至不敢去看尘风的眼睛，微微低下头，耳根都烧得通红。
尘风看着少女那恨不得把脸埋进地里的窘迫模样，眼底的笑意几乎要溢出来，
但他还是忍住了，只是轻轻咳嗽了一声，打破了这略显尴尬的气氛。
看着少女恨不得找个地缝钻进去的模样，他那双深邃的眼眸中，笑意如同投入石子的湖面，**漾开一圈圈细微的涟漪。
他声音放缓，带着一丝安抚的意味，不再是之前的戏谑：“好啦，别放在心上。”
苏瑾儿猛地抬起头，那双明亮的眸子里还残留着未散的羞窘和一丝…委屈？
尘风迎着她的目光，嘴角那抹极淡的弧度依旧挂着，语气却多了几分认真：
“知道这个消息的人，本就少之又少。绝大部分人，甚至包括讨伐过翡翠之龙的人都不一定知道，都会理所当然地认为翡翠龙晶是击败翡翠之龙后的掉落物。”
他的声音平静而清晰，仿佛带着一种奇异的力量，驱散着苏瑾儿心头的尴尬。
“毕竟，那可是世界BOSS，它的排泄物……嗯，听起来确实有些匪夷所思。”尘风顿了顿，似乎在斟酌用词，随后话锋一转，
“所以，你不清楚也再正常不过了，完全没必要为此感到丢人。”
她轻轻咬了咬下唇，点了点头，声音细若蚊呐：“嗯……”
尘风见状，眼中的笑意更柔和了几分，他不再逗弄她，而是将目光投向远方，龙陨山脉的方向，语气恢复了之前的平静和果决：
“好了，别多想了，咱们该走了。”
苏瑾儿轻轻“嗯”了一声，绯红的脸颊渐渐恢复了平日的清冷，只是那双明亮的眸子里，似乎还残留着一丝难以言喻的复杂情绪。
但她终究不是寻常女子，心念电转间，已然将那份窘迫深深压下，取而代之的是一贯的沉静与认真。
尘风看她这么快便调整过来，那抹若有若无的笑意也随之收敛，点了点头：
“好。此地不宜久留，我们先传送到距离龙陨山脉最近的‘边境之城’——【落日堡垒】，再从长计议。”两人不再耽搁，身形一动，便朝着月语森林外围那座隐秘的传送阵疾驰而去。林间光影斑驳，在他们身后飞速倒退。
很快，一座由古老符文构筑的石质传送阵出现在眼前，散发着微弱的空间波动。
就在尘风抬脚，即将踏入那闪烁着微光的传送阵范围的刹那，他心头猛地一跳！
一种极其隐晦，几乎难以察觉的窥探感，如同毒蛇般，从森林深处一闪而逝！
“嗯？”
尘风动作骤停，猛地回头，锐利的目光如同鹰隼般扫向密林深处。那里只有层层叠叠的树影，以及随风摇曳的枝叶，寂静无声。
是错觉？还是……真的有人在暗中窥视？
那感觉来得快，去得更快，仿佛只是风吹过树叶的错觉。
但尘风深邃的眼眸中，却掠过一丝凝重。以他如今的感知，寻常的窥探绝难逃过，这稍纵即逝的感觉，绝不简单！
“怎么了？”苏瑾儿察觉到他的异样，疑惑地问道。
尘风目光依旧停留在森林深处，片刻后才缓缓收回，轻轻摇了摇头，语气平静无波：“没什么，大概是错觉。”
虽然口中如此说着，但他心中的警惕却已然提升到了极点。
不再犹豫，两人同时踏入了传送阵的中央。
嗡——！
脚下的符文骤然亮起，发出低沉的嗡鸣声。
柔和而刺眼的光芒冲天而起，瞬间将两人的身影包裹、吞噬。空间之力剧烈波动，视野被一片纯粹的白光所占据。
下一秒，光芒散去，传送阵上已空无一人。
他们的下一站——【落日堡垒】！
……
空间波动的余韵尚未完全散去，那古老的传送阵符文光芒渐渐黯淡。
就在尘风和苏瑾儿消失的下一秒，一道身影，如同鬼魅般，悄无声息地从密林深处的阴影中滑了出来。
他全身笼罩在宽大的黑袍之中，连一丝皮肤都未曾**，只有兜帽下偶尔闪过两点幽深的光芒，仿佛深渊中窥视的寒星。
“呵……”一声低沉而沙哑的轻笑，从黑袍下传出，带着几分玩味，几分惊异。“真是敏锐得可怕的小家伙。”
那稍纵即逝的窥探，他自信已经做到了极致的隐匿，动用的甚至是某种秘宝的力量，足以瞒过绝大多数高阶强者。
可那个叫尘风的年轻人，竟然在踏入传送阵的最后一刻，捕捉到了那一丝痕迹！
虽然只是惊鸿一瞥，虽然对方似乎并未完全确定，但那瞬间爆发出的警惕和锐利如鹰隼般的目光，却让黑袍人心中微凛。
“低阶职业者？这种感知力……绝非寻常。”黑袍下的声音变得凝重了几分，“看来，【那位】的判断，或许出现了一点偏差。”
“一个拥有如此敏锐直觉的‘回复术士’……有趣，真是有趣。”
“不过，既然已经被察觉到了，那就必须给【那位】提个醒了，暗影议会也得提前出世了……”黑袍人缓缓抬起一只手，五指修长，皮肤呈现出一种病态的苍白。
他并没有拿出任何通讯工具，只是指尖在空气中轻轻划过，留下几道微不可查的黑色轨迹，如同墨汁滴入水中，迅速消散。
做完这一切，他再次深深看了一眼那已经彻底沉寂的传送阵。
话音落下，黑袍人的身影如同融入水中的墨迹，再次悄无声息地没入了森林的阴影之中，仿佛从未出现过。
月语森林，恢复了往常的寂静，只有风吹过树梢，发出沙沙的声响，掩盖了刚才那短暂的插曲。
……
光影扭曲，空间波动的余韵如同涟漪般散开。
刺眼的白光褪去，尘风和苏瑾儿的身影已然出现在一座截然不同的传送广场之上。
粗犷！
厚重！
铁血！
映入眼帘的是一座由巨大黑色岩石垒砌而成的城堡，城墙上布满了刀劈斧凿的痕迹，更有暗红色的斑驳，仿佛凝固的血液。
这就是【落日堡垒】，矗立在人类疆域最西端的雄关！
空气中弥漫着一股混杂的气味——铁锈的冰冷、皮革的鞣制味、汗水的酸涩，甚至还有一丝若有若无的血腥气，昭示着此地的残酷与危险。
传送广场上来往的职业者，大多行色匆匆，眼神警惕，身上散发着彪悍甚至可以说是凶戾的气息。他们穿着磨损的铠甲或皮甲，背负着各式武器，不少人身上还带着未愈的伤口。
这里，是冒险者的前线，也是亡命徒的乐园。
“先找个地方打听一下消息。”尘风目光平静地扫过周围，声音不起波澜。
苏瑾儿轻轻颔首，紧跟在他身侧。
两人很快找到了一家名为“狂狮之吼”的小酒馆，这里是职业者们交换情报、稍作休整的聚集地。
酒馆内光线昏暗，喧嚣嘈杂，空气中弥漫着劣质麦酒和烤肉的混合气味。
尘风走到吧台前，屈指轻弹，几枚闪烁着诱人光泽的金币落在粗糙的木质台面上，发出清脆的响声。
“老板，来两杯清水。顺便问一下，最近龙陨山脉那边，有什么动静？”
满脸络腮胡、身材魁梧的酒保，眼神在金币上停留了一瞬，脸上的横肉挤出一丝笑容，麻利地倒了两杯水推过来，同时压低了声音：
“两位是打算去龙陨山脉？那可得小心了。”
“哦？怎么说？”尘风端起水杯，抿了一口。
旁边一个正在擦拭巨斧的佣兵也凑了过来，灌了一大口酒，打着酒嗝道：
“何止是小心！最近那鬼地方邪门得很！外围那些平时还算安分的魔兽，不知道发了什么疯，变得异常狂暴，好几支经验丰富的队伍都被冲散了！”
“狂暴？”尘风眉头微不可察地一挑。
“是啊！”另一个瘦小的盗贼接口道，“不光是数量变多了，而且攻击性极强，甚至出现了一些本该在山脉深处活动的强大魔物！前天‘血狼佣兵团’就折损了三个好手，连三转的副团长都受了重伤！”酒保也补充道：“没错，堡垒的守备军都加强了巡逻，但伤亡报告还是不断传来。有人说，是山脉深处发生了什么异变，惊动了那些高阶魔兽。”
尘风不动声色地听着，将这些信息一一记在心里。
又旁敲侧击地问了一些细节后，他留下金币，带着苏瑾儿离开了酒馆。
“看来龙陨山脉的情况比预想的要复杂。”苏瑾儿清冷的声音响起，带着一丝凝重。
“嗯。”尘风淡淡应了一声，目光投向堡垒内最大的交易行——【百宝阁】。
“先补充些东西。”
进入【百宝阁】，琳琅满目的商品让人眼花缭乱。药剂、卷轴、材料、装备……应有尽有，价格也比内陆城市高出不少。
尘风直接走向材料区，指明了几种特殊的材料。
苏瑾儿跟在一旁，看着尘风选购的东西，美眸中闪过一丝疑惑。
这些材料无一不是价格昂贵，且都带有强烈的“破魔”与“净化”属性。
这……似乎超出了一个“回复术士”的常规需求范畴？
他是要……对付什么特殊的存在吗？
苏瑾儿冰雪聪明，立刻联想到尘风那些异化的、甚至能造成伤害的“治疗”技能，心中隐隐有了猜测，却没有多问。
尘风支付了不菲的金币，将材料收入储物空间。
就在他们准备离开【百宝阁】时，尘风的脚步微微一顿。
他敏锐的感知再次捕捉到了几道隐晦的视线。
不同于之前在月语森林遭遇的那种阴冷、恶意的窥探，这几道目光虽然同样隐蔽，却少了几分杀意，多了几分……审视和评估？
仿佛在衡量他们的价值，或者……判断他们的来历？
尘风眼神深处寒芒一闪而逝，脸上却依旧平静无波。他没有回头，只是自然地加快了脚步，带着苏瑾儿迅速汇入人流，离开了【百宝阁】，朝着堡垒的出城方向走去。
看来，这落日堡垒，也并非表面看上去那么简单。
暗流，早已在平静的水面下悄然涌动。<!--PAGE 4-->
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