艾米丽 - Mccms内容管理系统

“我们到了，”肖恩已经能看到云霄塔了，清晨的第一束阳光已经照亮了云霄塔的尖顶，熠熠生辉，肖恩看了一眼睡的正熟的埃克斯，试图叫醒他。

埃克斯睁开眼睛，有些无精打采地四处张望。

“唔……你本来要去哪里？”他打了个大大的哈欠。

“已经不重要了，”肖恩摇摇头，“我要跟你在一起。”

埃克斯咧开嘴笑了，他的心情看起来很不错，“你是个聪明人。”

这和聪明无关，肖恩心想，他想知道莫特为什么会折磨他，为什么会杀死珍妮和安，他想知道真相，他要复仇。

“你们为什么不早点找到我？”肖恩问出了那个一直想问的该死的问题，“如果你们早点找到我，珍妮和安就不会死了。”

“对你的遭遇我感到非常抱歉。”埃克斯说，但是他的语气里却听不出任何歉意。

肖恩烦躁地摇摇头，压制住心底的怒气，“现在我们去哪里？”

埃克斯抬起手腕看了看时间， “时间刚刚好，”他说，“希望她已经起床了。”

他们沿着大道街前行，经过纽约纽约大酒店和韦恩拉斯维加斯俱乐部大楼，新兴的和老牌的赌场，奢华的秀场从车窗两旁掠过。这里是野心家的天堂和地狱，肖恩想，人们在这里放牧着无尽的欲望，梦想着一夜暴富，但更多的人则堕落为金钱的奴隶。

最终他们来到了老城区，在一栋老式公寓前停下。这是一栋高8层的大楼，玻璃门外有一道铁制的栅栏门，油漆早已剥落，锈迹斑斑。大楼的表面涂抹着灰浆，年岁久远，有些碎片已经斑驳脱落，露出底下红砖的颜色，好像一个个难看的疤痕。

埃克斯上前按响了门铃，蜂鸣声响起。他们等待了一会儿，一阵急促的脚步声响起，玻璃门被拉开了，伴随着惊喜的叫声，一个穿着粉色毛衣的女人探出脑袋，“埃克斯，是你！”她的一头金发高高盘起，穿着一条皱巴巴的牛仔裤，脚上是一双棉拖鞋。肖恩注意到，这是个不容易判断年龄的女人，她的脸上既有年轻女人应有的活泼，但隐藏在那张脸上的还有一些时光的积淀。

埃克斯露出一丝微笑，“是我，艾米丽，很久不见。”

艾米丽点点头，然后她的视线划过肖恩，“他是谁？一个新朋友？”

“他是肖恩，”埃克斯面色严肃，“一个迷途的羔羊。”

艾米丽用一种带有怜悯的眼神看了肖恩一眼，然后拉开了铁门，“快进来吧，今天可真冷。”

他们鱼贯而入，跟着艾米丽穿过昏暗的大堂和门廊，古老的木质地板已经失去了原本的颜色，只有贴近墙角的地方才能看出它原本的暗红色。大堂上方有一个落满了灰尘的水晶吊灯。

门廊的尽头，艾米丽打开一扇公寓的门，走了进去。“这以前是一个酒店，”埃克斯介绍道，“拉斯维加斯刚建市的时候，这间酒店就存在了，这里以前住过淘金者，赌徒和妓女，后来他们建造了更好的酒店，这里被改造成了一个公寓楼。”

门后是一个小小的走廊，走廊两边是房门紧闭的卧室、厨房和一个逼仄的洗手间。他们走过昏暗的走廊，脚下是一条脏兮兮的羊毛地毯，走廊的尽头是一个客厅。客厅里摆着两张单人沙发和一条长沙发，还有两个高脚椅。沙发的对面是一个28英寸电视机，电视机旁边的柜子上是一个已经很少见的唱片机，一些唱片散落在周围，还有几本泛黄的《读者文摘》。墙上挂着一副色调灰暗的油画，倒是挺贴合这个客厅的格调。肖恩感觉自己好像走进了一个八十年底的电影拍摄场景。

艾米丽拉开窗帘，客厅里稍微明亮了一些，但依然没有阳光。看起来，即使在中午，这间公寓也只有正午很短的时间才有阳光照进来。

“来点什么？咖啡？还是茶？”艾米丽招呼他俩坐下，步伐轻快地走向厨房。

“咖啡，谢谢。”肖恩说。

艾米丽的目光落在埃克斯身上，“埃克斯，你呢？”

“老规矩，艾米丽，但愿你没有忘记我爱喝什么。”埃克斯舒服的斜躺在沙发上，掏出烟盒摸了一支烟点燃，惬意地吸了一口。

“当然，”艾米丽笑道，“但我忘记了咖啡被发现之前你爱喝什么。”说完这句话，艾米丽步伐轻快地走进厨房忙活起来。

肖恩仔细打量着客厅，他的目光很快被沙发上方的墙壁上挂着的那副油画吸引了。那是一幅达芬奇所做的《施洗者圣约翰》，画面上的圣约翰头发很长，卷曲着散落在身后的黑暗中。他的大部分身体都隐没在黑暗里，只有从右肩到胳臂、脸部、右手以及隐约可见的左手暴露在光线之中。圣约翰的左手拿着十字架，右手指向天空，脸上是意味深长的微笑。

艾米丽从厨房走了出来，双手平托着一个瓷质托盘，她弯下腰，将一杯冒着热气的黑咖啡放在肖恩面前，然后将另外一个杯子放在埃克斯面前。

肖恩一夜未睡，疲倦感一阵阵袭来，他端起咖啡，尝了一口，苦，太苦了，他从未喝过这么苦的咖啡。

艾米丽笑了起来，“我的咖啡不会加糖，也没有牛奶，我这里只有最纯的咖啡。”

埃克斯从沙发上坐起身，附和道，“艾米丽讨厌一切工业化制品，她最喜欢的时代是人类刚刚发明城邦的时代。”

艾米丽拖过来一只高脚椅坐在上面，她的双手放松的握在一起，肖恩注意到她的手很粗糙，一看就是一双家庭主妇的手。艾米丽问道，“埃克斯，告诉我，这一切都是怎么回事，你是怎么发现他的？”“是议长的安排，议长总是无所不能，不是吗？”埃克斯咧开嘴笑了笑，“咖啡很不错，艾米丽。”

“议长是谁？”肖恩问道。

“瞧瞧这位心急的朋友，”埃克斯丢掉烟蒂，但马上又点着一支烟，毫不在意的吐出一团烟雾，“莫特在追杀他，艾米丽，你没听错，是那位自封的黑暗君主。”

艾米丽瞪圆了眼睛，愣了一会儿，她才意味深长地看了肖恩一眼，“这非常——”她似乎在寻找着合适的词语，“非常有趣。”

“有趣？”肖恩冷冷地说，“在我很小的时候，他就出现在我的噩梦里，五年前，他在梦里告诉我他将用烈火杀死我的妻子和女儿。他的确做到了，我的妻子和女儿当晚死于一场被认定是意外的火灾，有人看到了他的身影，但是没人相信她，你想说这非常有趣？”

“不——我很抱歉，肖恩，我不知道——”艾米丽手足无措地道歉，“我不知道莫特为什么会这样对待你。”

肖恩突然泄了气，他意识到自己不应该对着一位想要帮助他的女士发火，“对不起，这个莫特到底是什么人？”

“他是一个来自远古的恶魔，一个恶魔，自称黑暗君主，据说他统御着大地上所有的恶魔。”艾米丽说。

“我以前不相信世界上存在什么恶魔，但是现在……”肖恩轻轻摇摇头，“他为什么要这么对待我？”

“但是我们不明白恶魔为什么会这么折磨你，通常来说，恶魔不会对一个普通人这么做，尤其是——”埃克斯看着肖恩，烟雾从他指间袅袅升起，“莫特亲自动手对付你。”

“是的，”艾米丽点点头，“这很不寻常，你身上一定有什么东西在吸引莫特。”

“这是个好问题，议长一定知道答案。”埃克斯吐出一个标准的烟圈，把烟蒂按灭在一个骷髅头造型的烟灰缸里。

“议长到底是谁？你们又是什么人？”肖恩觉得自己的脑袋已经快被各种各样层出不穷的问题挤爆炸了。

“有黑暗的地方就必定有对抗黑暗的力量，”埃克斯又点燃了一支烟，毫不在意劣质烟草可能给他的肺带来的伤害，“议长一直在追寻莫特的踪迹，在追寻的过程中，议长发现了你，他想帮助你。”

“那么，为什么是我？”

“我们以后会讨论这个话题的，喝了这杯咖啡，然后去睡一觉，”艾米丽微笑着说，“你已经很累了，等你睡醒，我会带你去一个地方，那里有你寻找的答案。”

不知道为什么，听完这句话，肖恩的脑袋立刻变得沉重起来，一股浓浓的睡意袭来，他觉得艾米丽说得对，他的确需要好好睡一觉。他抓起眼前的咖啡一饮而尽，站起身，摇摇晃晃走到一间卧室，扑倒在**，下一秒就睡着了。艾米丽小心地关上卧室的门，走回客厅。

“他睡着了？”埃克斯盯着电视，手里拿着遥控器不停地换着频道，“看来你的咒语还是那么管用。”

“小把戏罢了，他需要好好睡一觉，他吓坏了。”艾米丽挨着埃克斯坐下。

“他没有精神失常已经让我很意外了，”埃克斯丢掉遥控器，“想想看，从有记忆开始，莫特就不断闯进他的噩梦，折磨他，恐吓他，然后杀死他的妻子和女儿，这个该死的虐待狂。”

艾米丽皱起眉头，“埃克斯，他给你讲过他的噩梦吗？”

“没有，”埃克斯耸耸肩，但他马上就明白了艾米丽的意思，“你是想说那些噩梦是真实发生过的？”

艾米丽点点头，“有这个可能，我能感觉到这个男人身上背负着超出他承受能力的重负。”

“这就有趣了，”埃克斯说，“不过，这只是你的猜测吧，议长让你把他带给沈晓琪。”

“我会的，那么你呢，埃克斯，接下来你要去哪里？”

埃克斯露出一丝微笑，“我会四处旅行，就像我一直喜欢的那样，我不喜欢拥挤的人群，你知道的，艾米丽，现在这个世界对我来说太拥挤了。”

“你要小心，”艾米丽的眼光中流露出一丝关切，“根据我得到的消息，恶魔们最近可不太安分，在有些地方，恶魔似乎变得不太一样，他们变得更强大了。”

“我知道，”埃克斯显得有些不以为然，“不必担心我，艾米丽，我知道我们并没有对恶魔的绝对优势，我们消灭不了恶魔，恶魔也危害不到人类社会，那个词儿怎么说的？动态平衡，没错，即使在局部我们占据了劣势，也说明不了什么。”

“但愿如此，”艾米丽依然有些忧心忡忡，“埃克斯，我没想到你会接受议长的命令，我以为你不喜欢他。”

“我还是不喜欢他，”埃克斯耸耸肩，“但我对猎杀莫特感兴趣，即使没有他的命令，我也会找到肖恩。”

“也许议长想把肖恩当作一个诱饵，”艾米丽思索着，“莫特非常狡猾，他已经很久没有露面了。不要大意，很多人开始认为莫特其实是不存在的，但肖恩的遭遇已经证实了莫特还活着。我不建议你毫无防备的独自旅行，也许你可以对付新生的恶魔，但你很难对付莫特。”

埃克斯笑笑，“艾米丽，别忘了，我曾经杀死过很多古老的恶魔。”

“没错，但莫特不一样，不是每一个恶魔都敢自封为黑暗君主。另外，我听说了一些传言，埃克斯，有人见到了不该出现在这个世界上的人。”

“什么？”埃克斯投去一个疑惑的眼神。

“是伽梨，”艾米丽说，“有守护者在肯塔基州见到了伽梨。”

“伽梨？”

“伽梨女神，湿婆的妻子，时之母。”埃克斯恍然大悟，他顿时哈哈大笑，“你知道这不可能，艾米丽，他一定是看错了，也许那只是某个爱吃咖喱的家伙。”

艾米丽耸耸肩，“总之这不是一个好迹象，我记得你杀死了伽梨，而且伽梨可不爱吃咖喱。”

“那可费了我不少功夫，伽梨是个难缠的娘们，那好像是在孔雀王朝，我一直没搞明白为什么印度人的朝代要以一只鸟来命名，”埃克斯耸耸肩，但艾米丽能看出埃克斯隐藏的骄傲，“不过我喜欢和这些恶魔打交道，尤其是漏网之鱼。”

“如果是真的，”艾米丽看起来可没有那么轻松，“我是说，如果那真的是伽梨，那么……”她停顿了一下，“会不会有人复活了她。”

“你的想象力过于丰富了，艾米丽，即使伽梨真的复活了，那我会再把她送回地狱，”埃克斯耸耸肩，“你知道我很擅长做这种事情，如果莫特没有像一只胆小的老鼠一样四处躲藏的话，我想他早就从这个世界上消失了。”

艾米丽凝视着埃克斯，他那副玩世不恭的外表下潜藏的是另外一张面孔，她永远搞不懂埃克斯的真实想法，“加入我们吧，埃克斯，”艾米丽再一次劝说道，“现在这个世界上的人类太多了，恶魔可以轻易地伪装成任何人，如果他们不施展法力，我们几乎无法辨别他们。而且当他们施展完法力，会迅速隐藏到人群中，我们需要借助人类的力量。”

“我不信任那个人，你知道的，艾米丽，”埃克斯摇头，“你见过他的同伴吗？”

“这不是理由，议长是一个守护者，这毫无疑问，除了守护者，没有人能进入秘境。而且，守护者同伴的身份是每个守护者最隐私的秘密，我们没有权力——”

“如果你打算做守护者的首领的话，我们必须知道你的同伴是谁，”埃克斯打断她，不过他知道他永远无法说服艾米丽，正如艾米丽无法说服他，于是他转移了话题，“艾米丽，把肖恩带到纽约去，这是那位议长的意思。”

“我希望你能亲自处理这件事情……”

“别把我牵扯进去，艾米丽，我做的已经够多了。”埃克斯懒洋洋地把自己放倒在沙发坐垫上，语气却一如既往地坚决，“我讨厌人群，尤其是挤满了人群的大都市，充满了汽车尾气的街道和喇叭声，艾米丽，你知道的，我更喜欢荒野。”

“好吧，埃克斯，我会做好这件事的，”艾米丽摊开双手，她深知也无法说服对方，“祝你好运。”

“当然，艾米丽，”埃克斯说，“你还年轻，我已经老了，也许你很快就要执行你的工作了。”

“希望这个世界还能撑住，”艾米丽微微一笑，“我有时候真怀疑我们是不是做错了什么，人类变得越来越强大和——危险，而且没有人能控制住他们。”“如你所说，如果人类自己毁灭了自己，那么他们就不值得我们守护，”埃克斯说，“但这不会发生的。”

“但愿如此。”艾米丽把手中已经凉透的咖啡一饮而尽。

特别调查局

当艾米丽和埃克斯在客厅里交谈的时候，肖恩正陷入另外一个可怕的梦境。

他行走在一片布满碎石的海边，厚重的乌云遮蔽了天空，狂风呼啸，耀眼的闪电时不时的照亮深灰色的大海。雷声隆隆，海面上波涛汹涌，狂暴的海浪一波一波地猛烈撞击着黑色的礁石，发出震耳欲聋的轰鸣声。

肖恩赤着脚，身上披着一件到处是破洞的麻布袍子，他的脚被碎石划得鲜血淋漓。他筋疲力尽，只想着尽快离开这片海岸。肖恩背对大海向远处望去，朦胧的雾气中有一道险峻高耸的山脉，峰顶犬牙交错，怪石嶙峋，仿佛一个背负着青绿色的匍匐巨兽。山脉的中央有一道缺口，肖恩知道，那就是他将要去的地方。他要从那个山谷穿越山脉，远离这片大海。

肖恩拔腿向着山谷的方向走去，怒吼的大海被他抛在身后。他走出了碎石滩，穿过一片长满荆棘的草地和一片平整的滩涂。不知道走了多久，天空更加灰暗，黑色的云仿佛离地面更近了，闪电也越发密集。肖恩甚至可以借着闪电的亮光辨别前进的方向。

他马上就要接近山谷的入口了，一道闪电划过，他看到一个人影站在前方，挡住了他的去路，恐怖的鸟喙在闪电的亮光下反射着冰冷死亡的光。

是它，又是它。

这一次，肖恩不再是手无寸铁，他的手里出现一把铁剑，他紧紧握住木质剑柄，他向敌人走去，他要用这把剑切开敌人的皮肉，砍断他的骨头……

……愤怒！难以压抑的愤怒！

有什么在摇晃他，紧接着一个声音仿佛从天边传来，“肖恩，快醒醒，肖恩……”

肖恩睁开眼睛，梦境还未远去，他的耳旁还残留着雷电的轰鸣声。他重新闭上眼睛，然后又睁开，他看到艾米丽正关切的望着他。肖恩脸上狰狞的表情吓了艾米丽一跳，他发现自己双拳紧握，浑身大汗淋漓。

“肖恩，你做恶梦了，醒来吧，时间到了，该出发了。”

“去哪里？”梦境渐渐远去，虚幻的波纹重新凝成坚固的现实，肖恩感到头已经不疼了，他觉得自己好像睡了一个世纪那么长，这个噩梦终于和以往的噩梦有所不同——也许是因为莫特真的被抓走，这个噩梦不再是莫特操控的，“我睡了多久？埃克斯呢？”

“现在是下午两点钟，你睡了一整天，”艾米丽说，“埃克斯已经走了，我们需要去纽约。”

“埃克斯走了？”

“他的任务已经完成了，要来一杯咖啡吗？”肖恩这才注意到，艾米丽手中端着一杯咖啡。“好的，谢谢。”

肖恩坐起身，接过咖啡，黑色的咖啡，热气腾腾。他喝了一口咖啡，浓浓的苦涩在他口腔里弥漫。

“艾米丽，”肖恩斟酌着词句，“我可以这么称呼你吗？”

艾米丽笑了，“当然，为什么不呢？”

他们没有继续开肖恩的车，艾米丽穿上一件深色连帽长衣，她带着肖恩向城北的巴士总站走去。

他们路过一个商店，艾米丽让肖恩在外面等着，她走进商店去购买一些食物。肖恩站在门口望着走来走去的人群，有那么一瞬间，他感到惊慌，他害怕那个恶魔又出现，披着黑色的斗篷，身后是收割生命的镰刀……他摇摇头，把这个荒谬的念头从脑海中抹去，他自嘲的想，他们并不是真正的恶魔，只是自称恶魔罢了。虽然他们掌握了一些不可思议的能力，也许是给他使用了什么致幻的药物或者气体什么的，可他们还是会被杀死，不是么。

一个女人牵着一个孩子从他身边走过，一个流浪汉正蜷缩在墙角睡觉。昨夜发生的一切都显得不真实，仿佛一个噩梦。但肖恩知道，自己已经接触到了隐藏在这个世界表面以下的东西，所有人都以为只存在于电影或者小说中的东西。

一束阳光从云层的裂隙中射了下来，就像众神的宫殿垂下的帷幕，安宁而祥和。一阵风吹来，几片银杏叶在空中飞舞，仿佛是天国飘落的花瓣。没有人盯着他，也没有人来找他麻烦，恶魔不在这儿。

艾米丽从商店里走出来，抱着一只纸袋，“走吧，肖恩，我们有一段很长的路要走。”

他们来到了机场，艾米丽帮他买好了机票。

宽敞的候机厅里人来人往，但肖恩觉得仿佛自己一直沉沦在一个噩梦之中，永远无法醒来。

“这个大厅里会不会有恶魔正在盯着我们？”肖恩问。

“也许有，也许没有，”艾米丽耸耸肩，似乎不以为意。

看到肖恩惊奇的表情，艾米丽笑着解释道，“我们每一个人在这个世界上都有各自的身份，我们都有自己的生活，恶魔们也是如此，他们并不是像传说中认为的头上长着犄角，拖着一条长尾巴，他们和普通人没什么两样，也许是一个赌场的保安，比如我自己就是一家酒店的前台接待——但我们彼此并不知道对方的身份，即使我们曾经搭乘同一个电梯，或者在同一个餐厅面对面用餐，我们也无法知晓对方的身份。所以，这里可能真的有恶魔，但他们不知道我们的身份。”

“这有点……奇怪，”肖恩扶了扶额头，“我以为你们就像电影里那样——”

艾米丽显然知道肖恩在想什么，她轻轻一笑，“驱魔人康斯坦丁大战来自地狱的魔鬼？还是范海辛大战古堡里的德古拉伯爵？不不不，千万不要把电影当做现实。大部分的时间里，我们都处于一个相对和平的状态，偶尔的冲突会显示我们依然身处一场战争中，只是这场战争太漫长了，漫长到我们忘记了它的开始，也不知道会何时结束。”“这似乎很难理解，”肖恩不得不承认，“如果这是一场战争的话……”

“你觉得，人类社会现在处于和平状态还是战争状态？”

“我想现在是和平状态，二战都结束快七十年了。”肖恩说。

“但是叙利亚和乌克兰东部的人们也许不会这么想，”艾米丽说，“这就是普通人眼里的世界，受制于时代和空间上的局限，如果以上帝的视角俯视整个人类历史的时间轴，人类社会从未脱离过战争。即使是现在，区域性冲突和战争也正在进行，由于战争导致的难民和间接性死亡每天都会出现。战争一直都在，只是普通人意识不到罢了，或者说认为与自己无关。”

肖恩耸耸肩，“但至少没有演变成世界大战。”

“一战和二战也只是更大规模更大烈度的局部战争，和历史上的很多战争相比，由于人类的科技发展导致了更惨烈的伤亡和不可控的因素，一战和二战显得更加残酷，所以更容易被人类所铭记。如果一战或者二战的时代使用的还是冷兵器，它们也不会比其他战争更起眼。肖恩，战争从未真正结束过。我们和恶魔的战争已经成为了一种常态，这是一种低烈度战争，但战争一直都在那里。”

“你懂的很多，”肖恩说，他意识到眼前这个女人有着和她年龄不相称的博学，“尽管我不太认同你的观点。”

艾米丽微微一笑，没有再说什么。他们等待了一会儿，就登上了飞机，飞机很快就起飞了。一切都非常顺利，风平浪静。一路上，肖恩都没有睡好，他的意识不断地在现实和梦境穿梭，不同色彩的斑点组成的图案，模糊不清，有咆哮的海水，也有怒吼的火焰，他时而身处远古的荒野，身披兽皮的原始人手持石矛捕猎巨大的野兽；时而跨着战马向敌军冲锋，转眼间城墙破碎火焰冲天；虚虚实实，浮光掠影，肖恩满头大汗，恍然不知自己身处何方，但莫特没有出现在他的梦里。

肖恩在一阵颠簸中惊醒，他的意识逐渐从荒谬的梦境碎片中凝固回坚硬的现实。肖恩望向窗外，才发现飞机已经在纽约国际机场降落。

一辆黑色的福特旅行车在机场出口等着他们。司机是一个中年男人，身穿一身黑色的长款大衣，戴着一顶绅士帽，戴着一副黑色皮手套。他显然认出了艾米丽，当艾米丽和肖恩从机场出口通道走出来之后，中年男人就朝他们走来。

这个男人戴着一副宽边眼镜，鼻梁很高，额头宽阔，铁青色的下巴，眼神如刀锋般锐利，肖恩被他打量的极不舒服，“欢迎来到纽约，来自拉斯维加斯的艾米丽。”接着他将视线转向肖恩，意味深长地打量了一下肖恩， “还有你，迷路的小羊羔。”

艾米丽微笑着看着这个面相凶狠的男人，“谢谢你亲自来接我们，威廉姆，很久不见了。”威廉姆点点头，帮他们打开车门，艾米丽没有坐副驾驶室，而是选择坐在后排和肖恩在一起。

威廉姆发动汽车，车子启动了，很快就汇入到车流之中。这个季节的纽约很冷，来自大西洋的寒风吹透了整个城市，前几天还下了雪，地上还有一些积雪。

“以前来过纽约吗？”艾米丽打破有些尴尬的沉默。

肖恩点点头，“来过，很早以前，一个夏天，我们要去哪里？”

“去解决你的问题。”威廉姆从后视镜里看了肖恩一眼，这是他和肖恩说的第一句话，显然他也听说了肖恩的事迹，“能被莫特亲自追杀的人并不多见。”

一路无话。

大约半个小时后，车子在一栋灯火通明的大楼前停下，威廉姆将车开进地下车库，三人走下汽车，乘坐电梯上楼。电梯飞快的运行着，很快就到了目的地，电梯门打开，肖恩惊愕地看到眼前是一个空旷的大厅，大厅里摆放着很多办公桌和格子间，很多身穿职业装的男女俯身在电脑前噼里啪啦敲着键盘。大厅里人声鼎沸，电话铃声此起彼伏，好像是一个繁忙的证券交易所。

他们穿过繁忙的人群和格子间，一路上与抱着文件夹的匆匆小步跑的雇员们擦身而过。一时间，肖恩觉得有些恍惚，如果有人告诉他，驱魔人的总部在一个阴森的古堡或者一栋神秘大楼的地下室，他都不会感到惊讶。

看起来驱魔人也学会了与时俱进。

威廉姆把他们带到一个铺着灰色地毯的会议室，肖恩看到会议室里已经坐了一个人。那是一个令人印象深刻的年轻女人：亚裔、皮肤白皙、一头自然卷曲的黑发令人印象深刻，但更吸引人的是她那双黑如深潭的眼睛。

不管怎么说，这看起来是一个高效的组织。

威廉姆走到女人身边径直坐下，他向肖恩和艾米丽示意，“请坐。”肖恩挨着艾米丽坐下，威廉姆开口说道，“欢迎你，肖恩，对你的遭遇，我感到遗憾，我已经看过一些你的资料，我想艾米丽已经给你介绍过一些情况，你仍然处于危险当中，美国政府有义务给你提供保护。”

肖恩的心中藏着太多疑惑，他小心翼翼地问，“你是说，美国政府知道恶魔存在？”

威廉姆点点头，“首先让我介绍一下，这里是特别调查局（SIB）总部，SIB是美国国防高级研究计划局（DARPA）的分支机构，同时我们和美国国防情报局（DIA），中央情报局（CIA），联邦调查局（FBI）都有情报共享计划。如果你听说过星门计划，你可能对这些机构会有一些了解。这个计划曾经由SIB直接领导。当然，你也可以把我们理解成为一个超自然研究小组，不过我们和其他所有国家的研究不同，我们有具体的研究对象。”肖恩当然听说过星门计划，这个项目实际内容就是利用人体的特异功能实施谍报活动的项目，包括穿墙术、千里眼（遥距观测）。据他所知，苏联科学院和其他一些国家都有类似的机构，但肖恩一直认为这都是一些荒诞不经的小报传说。但威廉姆的最后一句话更吸引了肖恩的注意，“具体的研究对象？”

“是的，”威廉姆肯定地说，“沈晓琪小姐会解答你接下来的问题。”

沈晓琪站起身，她的声音很柔软，就像九天之外吹来的微风，让肖恩紧张的心情也放松了一些，“肖恩先生，请容许我介绍一下我自己，我是守护者纽约分部科学部的负责人之一，你可以叫我沈晓琪，我也是驻SIB的联络人。我想，从艾米丽那里，你已经知道了一些关于恶魔和守护者的事情，但还远远不够。如你所见，守护者已经和人类官方进行了正式合作，所以你不必担心，这里发生的一切都会有官方记录，美国政府也会保护你的安全。”

肖恩的眉头却皱得更紧了，“你是说，你们研究超自然力量？”

“是的，但我们更愿意自称生物信息研究实验室，”沈晓琪坦率地说，“其实，不仅仅是美国政府，历史上的很多统治者都知晓超自然力量的存在。我必须向你说明一些情况，好让你配合我们接下来的工作，我接下来要讲的事情也许会颠覆一些你对这个世界的认知，但不要打断我，好吗？”

看着沈晓琪漆黑如墨的眼睛，肖恩突然有一种强烈的感觉，他一定在某个地方见过这双眼睛，尽管他知道不可能，他点了点头。

沈晓琪露出一个和煦的微笑，开始继续讲述，“守护者的历史很久远，在远古之时，人们称我们为巫师，魔法师，天使或者驱魔人。至于恶魔，你们有时候称他们为恶魔或者其他一些什么称呼，它们是暗夜中的毒蛇，是来自深渊的凝视，是一切噩梦的源头。历史上出现过很多危险的恶魔，几乎每个古老文明的文献中都可以找到恶魔的痕迹，每一次大规模战争和屠杀的背后几乎都有恶魔的影子。有一些史书的记载太匪夷所思，以至于正统史学界都将它们归类于神话传说。在更久远的传说中，恶魔们曾经遍布大地，奴役人类，是最初的守护者将人类从恶魔的奴役中拯救出来。但战争仍未结束，恶魔们并未全部死去，幸存的恶魔们学会了隐藏自己，他们不再明目张胆地奴役人类，而是化身人类本身，挑起流血和战争，甚至有人相信，历史上臭名昭著的暴君们本身就是恶魔的化身，比如匈人的领袖阿提拉和吸血鬼伯爵德古拉。”

“这太不可思议了，”肖恩轻轻摇摇头，“那么，莫特是什么人？”

“莫特是传说中的黑暗君主，至少我们相信很多恶魔都听命于他，守护者一直希望能抓到他，但莫特是个非常狡猾的家伙。”“所以这才是你们对我感兴趣的原因？”肖恩有点明白了，“你们怎么会知道莫特在追杀我？这不是巧合吧。”

“我们一直在追寻莫特，注意到他的猎物并不困难。”沈晓琪说。

看起来这些人是想利用他来抓莫特了，肖恩心想，那么，15号公路上的那两个人并不是真正的特工，至少跟眼前这些人不是一伙的。

“听着，我恨那个瘟疫医生，但我怎么知道你们不是和它一伙的？”肖恩仰起头，“你们把我弄到这里来，不可能只是给我做一个演讲……不管你们想要我做什么，你们要说服我。”

“当然，这可以理解，”沈晓琪说，“我们从哪里开始呢？”她微微仰起头，白皙的脖颈上挂着一个猫眼吊坠，绿色的猫眼石被一条银色的小蛇首尾衔接包围，在灯光下闪烁着奇异的光芒，“肖恩，你相信人有灵魂吗？”