李璇闭上眼睛：“他们在建国。”
沈启站在光控台前，盯着那片被染红的资源带，良久没有动。
望北忽然开口：“不如让林韵去一趟农业联合区。”
李璇抬头：“你疯了？”
“那是纯血会和共生派之外，唯一还保持中立的片区。”
“我们一派人过去，要是被当作渗透怎么办？”
“他们现在比谁都敏感。”
望北深吸口气：“我知道风险。”
“但我们没选择了。”
“中立区一旦被卫征拉拢，下一步就是资源孤岛化。”
“希望之星的外围供能链、食品链、冷链全部要断。”
“这次不是为了劝站队。”
“是为了求活路。”
他顿了顿，低声补一句：“而林韵是唯一还能被他们听进半句话的人。”
整个舱室又陷入短暂寂静。
沈启没有回头，只在片刻后，轻轻点头：“通知她，准备出发。”
……
当天下午，极夜港空轨运输部封锁了一条旧线。
林韵站在吊轨舱门口，穿着一套灰白压缩服，手里握着一枚加密频道的通讯戒。
她没多问，只对沈启说了一句话：
“这不是外交，是求援。”
沈启只是回了她一句：“把人带回来就行。”
“我们撑不久。”
吊轨缓缓启动，穿过风雪天幕，在极夜港逐渐消失的视线中驶向南方。
……
农业联合区，地处南大陆山脉西缘，由十七个旧农业殖民站组成。
它不拥有前沿科技，也没有军火厂，但它有一样东西——食物。
在这片星球越来越难以种植、冷链系统时刻濒临断裂的末日环境里，粮食比能源更硬。
这里原本是希望之星最初建设的粮源后盾。
但自从“纯血会”崛起、觉醒者撤退，中立态度便成了他们自保的唯一选项。
林韵知道自己要面对什么。
可她也知道，时间不等人。
她在吊轨舱里整理着资料，一张张调度图、一份份资源转运记录，还有一封由沈启亲手写的、只有十二个字的授权信函：
“如你仍信人类，请为人类留火。”
……
抵达联合区外缘时，是当地的清晨。
林韵走出轨道舱，首先感受到的，不是枪口，而是沉默。
接待她的，是一名穿着绿色外套的农业代表，名叫卫鲁生。
他的眼神很清醒，却藏着戒备。
“你们来晚了。”
“也许。”
林韵点头，没有解释。
两人没多话，直接进了联合区主议事厅。
厅内坐着十数名代表，大多数是头发花白的工程农师，还有几个年轻面孔，明显是本地防御小队的负责人。
林韵站在圆形会议桌中央，把授权信展开。
“我不是来让你们选边。”
“我是来告诉你们，如果你们不动，接下来会没得选。”她的声音平静，毫无外交辞令，像是陈述一件必然发生的灾祸。
“B-7叛变之后，钛核稳定剂断供。”
“推进器核心环已停工。”
“如果十四天内我们找不到替代材料，整个希望之星计划将被迫中止。”
“而当裁定舰进入轨道，这颗星球将无人能讲一句话。”
“包括你们。”
议事厅内沉默了三十秒。
一名年轻代表开口：“你凭什么认为我们能信你？”
“你们和觉醒者的关系现在就是一颗炸弹。”
“只要你们存在，我们就不安全。”
林韵点头：“你们说得没错。”
“但你们以为拒绝我们，就能独善其身？”
她扫视一圈，声音变得锋利：
“卫征不会放过你们。”
“他容不下中立。”
“你们种的粮，冷链储藏的疫苗，灌溉能源系统上的自研芯片……全是希望之星计划提供的初代授权。”
“只要我们一倒，纯血会下一个就会来拿你们的钥匙。”
“你们是第二个钛核基地。”
“也是第二个B-7。”
……
与此同时，极夜港主控层。
李璇站在推进控制台前，调出能源核心的运作界面。
在那张银白色的构造图上，最中央的一处节点正在闪烁红光。
“第三推进环停工。”
“氦压失衡。”
“过热阈值上升到临界点。”
“如果不在三日内启动替代材料运算模块，整个主推进系统将熔断。”
她转头看向沈启，声音冷得像冰棱。
“推进器死了。”
“你要是不想明天全球广播念悼词，就给我找到一套能把它救活的替代方案。”
李璇的那句话在控制室里久久回**。
推进器死了。
没人敢再问“还有没有别的办法”。那一刻，所有人都明白，什么是“最后的卡点”。
再拖三天，整套推进环将永久熔断。希望之星就不是延误，而是永别。
沈启站在数据图前，面色没有一丝波动。可那种冷静背后，是某种压着怒火的坚决。
他低声说：“尼浅在哪？”
望北反应迅速：“刚从高轨能源栈回来，带着新一批中继芯核样本。”
“让她来指挥舱。”
“还有杨玲，让她下前哨任务了结后直接归位。”
李璇皱眉：“你要动她俩？”
“我们要进铁幕城。”
整个主控层瞬间安静下来。
铁幕城，是卫征在北线区域设下的临时军政联合基地，几乎已经是纯血会的权力中枢。
防御等级接近战争状态，外围分布着至少七支民兵武装，还有地雷区与两级电磁阻断网。
望北脸色一变：“你疯了？那不是偷点数据，是去送命。”
“杨玲是风系，她能潜。”
“尼浅是火系，能破。”沈启目光平静：“我不想等卫征打过来才去猜他的部署。”
“我要现在知道，他有几支军队，几条路线，下一步往哪走。”
李璇点头：“好。”
“但他们不可能从卫征手里活着出来，除非有内应。”
“我来配。”
……
当晚十一点整，极夜港五号航栈一处废弃中继井内，杨玲与尼浅身着战术潜入装已就位。
“通讯信号调到静默频段。”
“目标数据核心位于铁幕城西侧地下指控室。”
“潜入路线由二号涡流线切入，绕开主街巡逻轨。”
杨玲调试风控器，一头短发被紧紧束起，面罩下眼神沉静。
“风压反推测试通过。”
“屏息维持时长六分二十八秒。”
她的声音像一把打磨极致的刀，干净、利落、毫无拖泥带水。
尼浅手里一把短刃正滴着低温火浆，浸在膝边的战术甲槽里。
她吐了口气：“冷静点。你现在比我的火还急。”
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