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国防部部长瑟可卡玛坐在自己的办公室里，哼唱着博茨瓦纳国歌：“保佑这高尚的土地，这来自神祇双手的赠礼，这来自我们父辈的赠遗，愿她永远处于和平安逸！醒来吧男儿们，醒来吧男儿们……”

博茨瓦纳共和国建国之初有八大部落缔结盟约，时至今日，这八大部落在博茨瓦纳的政治生活中依然扮演着举足轻重的角色。这位国防部部长是其中一个部落酋长的儿子，恰巧是最年长的那一个。父亲因为意外去世的时候，他正好在阴冷无比的英国剑桥拿到比较文学的博士学位。他带着满脑子的莎士比亚匆匆回到炎热的博茨瓦纳，理所应当地继承了父亲的酋长之位。

那时他才20岁出头，年轻得完全不知道自己掌握了怎样的权力。按照博茨瓦纳宪法，他加入了由15名成员组成的酋长院，并辗转于多个政府部门，担任各种看上去很威风实际上没啥用的闲职。

后来堂兄找他协助完善全民医疗保障制度，他欣然应允，并自认出力甚多。堂兄也曾经公开表示，没有他，就没有全民医疗保障制度的完善。他一度被人批评为“满脑子无用知识的孬种”，参与完善全民医疗保障制度之后，再也没有人这样批评过他了，他也得以升上更高的位置，包括现在的国防、司法与安全部部长。然而他并不满意。最为关键的是，堂兄凭借完善全民医疗保障制度获得的民意，成功当选为博茨瓦纳总统后的一系列做法，令他百思不得其解，并无比寒心。

奥卡万戈河是博茨瓦纳第一大河，全长1600千米。它发源于安哥拉，途经纳米比亚，最后流入博茨瓦纳。它没有流入大海，而是消失在博茨瓦纳北部的卡拉哈里沙漠。是的，奥卡万戈河是一条内陆河。但在消失之前，奥卡万戈河在沙漠边缘地势平坦的地方，形成了奥卡万戈三角洲，也有人喜欢叫它奥卡万戈沼泽。

奥卡万戈三角洲为各类动植物提供了一个理想的生态环境，它是博茨瓦纳最大的国家公园，也是博茨瓦纳最为世人所熟知的一个景点。

但如今，奥卡万戈河正在死去，不，是已经死去。生命源于普拉，奥卡万戈河也不例外。近些年，天气变化剧烈，雨季越来越短，旱季越来越长，奥卡万戈河的流量也越来越少。这使得流入博茨瓦纳境内的奥卡万戈河在极短的时间水量减少了2/3。

没有上游的滚滚来水，下游的奥卡万戈三角洲就成为一片死地，不断被周围的沙漠所蚕食。昔日生机勃勃的美丽景象，成了历史的烟尘。母亲河死了，博茨瓦纳也活不了多久。

身为博茨瓦纳的总统，堂兄本该更加愤怒，本该有更多作为，但他没有。他只是天真地幻想，依靠中国人的帮助，能够走出眼前的困境。——自以为聪明，其实是愚不可及！

——“傻子自以为聪明，但聪明人知道他自己是个傻子。”

有人说，我们是上帝遗忘在烧火盆里的民族。我们自己不能忘。就像古谚说的那样，狮子永远不会忘记。不会忘记仇，不会忘记恨。国防部部长想，我可不是只会在“生存还是毁灭”之间挣扎的忧郁王子。若要生存，便得毁灭；唯有毁灭，方能生存。

博茨瓦纳，意思是“茨瓦纳族的土地”。

博茨瓦纳的人口中，90%是茨瓦纳族。

总统，是博茨瓦纳的总统，也是茨瓦纳族的最高领导人。

茨瓦纳族的首领从来就没有遵循严格的世袭制，而是可以接纳具有天赋和才能的人。用一则茨瓦纳谚语来说，即“国王，是人们恩准的国王”。

现在，既然堂兄失去了他的天赋和才能，那么，他就失去了人们——尤其是我——的“恩准”。

身着军装的下属敲门进来，送上一份简短的情报，然后知趣地离开。国防部部长满意地看到情报上的一行字，于是更大声地唱起来国歌：“……女人们与之站在一起，我们共同工作效劳在这土地上，这快乐的土地上……”

唱到这里，歌声戛然而止。国防部部长自觉有些心浮气躁。他陷入了无尽的沉思。要不要行动，他还没有作出最后的决定。左右为难，这是一种他非常讨厌的状态。我应该有更多的杀伐决断的，他想，我应该是狮子，而非兔子。

国防部部长起身，离开办公桌，踱到窗边，厚实的窗帘自动打开。这里的位置很高，透过落地玻璃窗，国防部部长看到了暮光照射下的博茨瓦纳共和国的首都哈博罗内。他喜欢从高处俯瞰这座博茨瓦纳最大的城市，因为这让他有一种一切尽在掌握之中的感觉。

我爱哈博罗内，我爱博茨瓦纳，没有人比我更爱这一切。

天幕上有什么东西吸引了他的目光。

不，不对，他几乎尖叫起来，那不是暮光！那……那是什么？

他看见南边黑黢黢的天空之上，突然间降下一道红色的帷幕。这帷幕，换个角度看又像是瀑布，由无数有形的光组成，极红极艳，有天那么高，地那么长，于天地之间不停地颤动。又仿佛是至高神摩蒂默的无数根红色手指从天幕上竭力戳向地面。

这是一个提示，一个警告，一个预兆……来自至高神摩蒂默！

国防部部长瑟可卡玛心里咯噔一声响，那个他一直没有作出的决定终于有了确凿的答案。“黑夜无论怎样悠长，白昼总会到来。”他念叨着《麦克白》的经典台词，语气里没有一丝的喜悦。

“马卡鲁上校吗？”他拨打了一个电话，“有一个艰巨的任务要交给你。你能完成吗？”

马卡鲁上校身着笔挺的特勤局军服，眉毛微挑，高声回答：“坚决完成任务。”“马克西姆中尉。”

“到。”

“克瓦博阿索中尉。”

“到。”

在上校身后，一男一女，先后回答。他们身体笔直如长枪，是上校的左膀右臂。他们三个，是特勤局的领导核心。而他们都听命于国防部部长。

瑟可卡玛要他们去死，他们都会毫不犹豫地去执行。对此，瑟可卡玛很是满意。这是他多年以来刻意栽培的结果。