65.晋王三矢

越是美好的东西，就越应该被毁灭掉吗？

千姬的脑子里不停地重复着这个问题。

明明已经拼了命的赶了过去，一切却还是太迟了。这么宁静的村庄，热情朴实的村民，千姬无论如何都没法将其与掠夺和杀戮联系在一起。她只记得到处都是血，掌柜的和店小二都周身是血的倒在地上，那群亡命之徒似恶鬼般的朝他们扑过来，眼睛似乎已被血液充盈。

她看见李天下一个一个的将他们砍倒，没有丝毫的手软，敌人的血也溅到他的脸上，他白色的衣服也沾上了污点。

他回头望着她，她感受得到他的眼睛里充满了无尽的悲伤，那是一种夹杂着怜悯的，让人的心异常沉重的情感。她从没见过这样子的他。

七郎的画像就放在柜台上，应该是店小二从客房里带下来后，掌柜的把它放在手边，等待那两个人回来取走。如此绝伦的画像，他们是不会舍得丢弃的，掌柜的对自己的绘画水平一定非常自信呢。可它也终究不可避免的染上了殷红。

如果这一切都只是一场噩梦该多好。她想。

村子里的贼兵被李天下杀伤近半，余下的见李天下武艺高强，纷纷四散而逃。李天下也不追赶，兀自回到顺源客栈。千姬已把掌柜的和店小二、帮工的尸身安放在一起。厨子、杂役以及其他几个客人因躲在后厨，侥幸逃过一劫。左邻右舍的村民见贼兵已经被李天下杀退，有胆子大的便把紧锁的家门打开，出来向李天下磕头，感谢其搭救之恩。

“各位乡亲快快请起，在下只不过是见不得那群恶人为非作歹才拔刀相助的，换成任何一个侠义之士，遇到此事都绝不会袖手旁观。”李天下扶起一位白发苍苍的老者，问道：“老人家，请问这顺源客栈的掌柜，可还有其他亲属？”

老者颤巍巍地抬起手，指了指村口的方向：“那掌柜的姓栾，四十好几的岁数，妻子很早就过世了，也没有再娶。家中有一独子，却不愿意继承这家族的客栈，整天舞刀弄枪的，非想着去当兵做将军，去年的时候参了军，就再也没有消息了。这栾掌柜平日里待街坊四邻就像自家人一样，唉，可惜了，好人却没有好报。”

“苍天不公啊。”李天下感叹道。“栾掌柜如今离世，只怕这客栈今后也开不下去了。”

正感伤间，千姬突然开口道：“天下你听，好像有马蹄声传来。”

李天下仔细一听，果然有人正在朝他们逼近，根据这马蹄声判断，应该有六七个人。

“会是敌人吗？”千姬轻轻抓住李天下的胳膊。

“有我在，别怕。无非再多几个剑下亡魂罢了。”

马蹄声越来越近。

“三太保！可找到您了。”领头的人喊道。他们都身着盔甲，腰间挂着佩剑，气势不凡。原来是李天下的心腹李从威。李天下自思离开潞州未及两日，心腹之人就带人来找自己，心中大疑，忙问李从威发生了何事。

李从威正要开口，又看了一眼旁边的千姬。

“你但说无妨。”李天下面色焦灼。

李从威低声说道：“三太保，太原来报，晋王病危，请您立即赶回去。大太保已经动身了。”

“你说什么，爹他……”李天下瞬间觉得身体无力，险些瘫倒。等待回过神来，赶忙吩咐道：“从威，你和我们两个一起回太原，其他五个人暂时留在简家庄，我怕那群贼兵还会回来报复，务必保护好村民的安全，吃住费用，正常付给村民。另外，把客栈老板他们的尸体，寻一僻静之处安葬吧。不得怠慢。”

“遵命。”

李天下回到客栈，将七郎的画像叠好，放在胸前的衣服内兜里。随后便和千姬、李从威离开了。

回到潞州时已接近晚上，李天下问李从威：“大哥现已离开潞州，那么潞州由何人镇守？”

李从威答道：“大太保令周德威将军把守潞州。”

“原来大哥都已安排妥当了，甚好，甚好啊。那我也不需要再费心了。”李天下笑道。

进城后，李天下急匆匆得点了三百兵士随之一同回太原，又另外派十余人往离源山以西继续寻找七郎的下落。一切安排就绪后，李天下一行人连夜离开潞州，赶回太原去了。

李天下回到太原后，命李从威送千姬回家中休息，自己独自来到晋王府。在厅中，李天下见到了李嗣源、李存进和李存璋，忙问道：“大哥，父王现在情况怎么样？”

李嗣源握住李天下的手臂，长叹道：“父王已数日水米未进，恐怕……时日无多了。”

李天下闻之，面色惨白，眼泪几乎要夺眶而出。强作镇定后，他穿过几位兄弟，走进李克用的房间。晋王躺在病榻上，仅有的一只眼睛微闭着，眼皮有一些浮肿，面色发青，全无光泽，白发也比之前多了好多，嘴角还残留着分泌物。

“父王……”李天下轻轻喊道，声音中带着一丝哽咽。

李克用的眼皮动了动，似乎已经完全没有了气力，缓缓才吐出一句话：“是亚子吗？”

“爹，是孩儿，孩儿回来了。”李天下跪在病榻前，拭去李克用嘴角的分泌物。父亲早已没有了往日的威严，他已经多久没有喊自己的乳名了呢？久到已经完全想不起来了。他多希望父亲现在能够马上生龙活虎的站起来，好好训斥自己一通，问自己为何回来这么迟。

“臭小子，哭什么？”李克用把头稍微侧了过来，“我李克用的儿子，怎么能像个姑娘家似的掉眼泪呢？”

李天下低下头，握紧了拳头，竭力控制住了要流下来的泪水：“父亲请安心养病，等父亲身体康复之后，孩儿愿随父亲一同征讨朱温，直捣那狗贼老巢。”“孩子啊，自己的身体只有自己最了解，为父气数已尽，不能再上阵讨贼了。”

“父亲……”

“我手下的十三太保，名扬天下，如今仅剩九人。你大哥嗣源，智勇双全，威望甚高，可惜缺乏了几分果敢。你二哥嗣昭，胆勇过人，威猛刚毅，但是他的这份刚有点过头了，是个将才，但非帅才。我知道存进和你感情最深，可惜他勇而寡谋，难以托付大事。很早之前，我就在想，究竟该把一切托付给谁，我心中合适的人选只有两个，你大哥和你。今天，该做出选择了。”

李天下抬起头，和父亲目光交汇，却沉默不语。

“天下，你与我乃血肉至亲，潞州一战，你当记首功，但这些，都不是我传位给你的最终原因。倘若你才能庸碌至极，就算你是我唯一的亲生骨肉，我也断断不敢把自己打了一辈子仗换来的基业交给你。”

李天下冷汗直流，他能感觉得到自己的后背已经湿透了。

“你大哥嗣源，军事上的才能，无可挑剔。你的其他几个兄弟，也是打心眼里认可他们这位大哥。但你大哥太过优柔，不愿得罪任何人。他会把期盼放在所有人身上。而你不同，在你眼里，唯一的核心只有你自己。我若传位给嗣源，他一定会是个有口皆碑的君主，但却很难长久得守住基业。这么多年，你的成长我都看在眼里，在才干上你已经不输给嗣源了。而你身上那股狠劲儿，才是成大事者必备的。面对危机，你一旦犹豫了，你的敌人就会立刻吞掉你。所以，你——李天下，我死之后，这晋王之位便是你的了。你还年轻，千万别让我失望了。”

“父亲！”李天下哭拜于地，“孩儿定当不负父亲重托，终结战乱，一统江山。”

“你们两个都是我的心头肉啊，哪个都舍不得。但我相信，你大哥，日后定能尽心尽力的辅佐你，你们兄弟两个联手，这江山迟早还是李家的。咳咳……”晋王顿时咳嗽不止，李天下连忙把父亲扶起来，却见父亲咳中带血。

“孩儿这就去叫大夫来。”

“回来！”李克用喝道，“我还有更重要的东西要交给你。去找我的箭囊，取三支箭来。”

“孩儿遵命。”

李天下将箭取来，交到李克用手上。

“天下，父王今天把这三支箭交给你，要你以后替我做三件事。”李克用将第一支箭递给李天下，“第一件事，刘仁恭这燕王是我所立，我待之甚厚，岂料他却背叛于我，投靠朱温，此贼当除。只有先攻下幽州，黄河以南才能顺势拿下。”李克用拿出第二箭，“这第二件事，便是那契丹人耶律阿保机。他本与我在云州结为兄弟，答应共讨朱温、刘仁恭二贼，一起光复大唐江山。不想他竟失信于我，依附贼党，枉我视其如手足。背信之恨，理应报之。”李天下继续接过第二支箭：“孩儿牢记。”

“这第三箭，”李克用目视李天下，“你应该知道了吧。”

“**平梁国，剿灭朱温。”李天下目光如炬。

李克用深感欣慰：“没错，梁贼朱温，与我晋国之仇，不共戴天。大唐三百年基业，竟被这朱贼窃取。我此生未能灭此三贼，死有余恨。”李克用登时怒目圆睁，“天下，记住了吗？”

“孩儿定当铭记于心，剿除刘仁恭、耶律阿保机，**平梁国，将朱贼挫骨扬灰。”李天下接过第三支箭，脸上已不见了悲伤的神色，而是充满着坚毅。

“如此甚好，甚好啊。”李克用缓缓躺下，“不愧是我的儿子。我已嘱托你叔父李克宁、监军张承业、你八弟李存璋，他们三人日后会全心辅佐你，有事不决可问此三人。去把你的几个兄弟叫来吧。”

李天下起身欲往外走。

“天下……”李克用将他喊住，似乎还有事情想要交代。

“父亲，还有何吩咐？”

“你从小便任性，有自己的想法，为父找人给你安排的几桩婚事，你全都看不上。你现在已经二十四岁了，也该好好考虑一下终身大事了。”见李天下默不作声，李克用又说：“我这个人脾气比较暴躁，有时发起怒来就会杀人，周围也没有谁敢向我提意见。只有你娘，会无所顾忌的劝诫我，就像我的一面镜子。孩子，找一个好老婆，真的可以帮你免去很多的烦忧。”

“父亲，我……我其实……”

“那个倭国的姑娘，她就很不错，不要让她等你太久。”

“父亲……”泪水再次不争气的流了下来，李天下赶忙拭去，身为继承者，他已不允许自己流泪。“孩儿多谢父亲大人成全。”

“去吧，去吧。”

此时，十三太保之中，四太保李存信已于数年前病逝。十一太保史敬思早年为保李克用而遭朱温暗算，力战而亡。十二太保康君立因触怒李克用，被李克用赐毒酒毒死。十三太保李存孝受车裂而死。除李嗣源、李天下、李存进、李存璋之外，其余五位太保也已先后赶到晋王府。李天下从李克用的房间出来后，见八位兄弟都已经在屋外等候，他们似乎在低声谈论着什么，李天下只能隐约听到“大哥”、“三哥”、“王位”等几个词。

“哎，出来了。”十太保李存贤第一个发现了不远处的李天下。

其他几个太保纷纷围到李天下身边，想得知晋王的状况怎么样了，有没有向李天下交待什么。只有李嗣源和李存进站在最后面。李嗣源看不出有什么表情变化，李存进则注视着李天下，眼神里透露着一丝焦虑。

“父王让你们一起进去，他有事情要向你们交待。”李天下说道。

众太保齐齐跪于病榻前，他们中有的人已经数年未曾与李克用相见。上次分别之时，晋王还是容光焕发，不怒自威，不想再次相会之日，晋王已即将成为泉下之客。<!--PAGE 4-->“你们几个都回来了啊。”病榻上的晋王把目光扫向几位许久不见的义子。

“父王，您安心养病，一切都会好起来的。”六太保李嗣本性格刚烈，却也最重情义，眼下正泪如泉涌，满面通红。

“呵呵呵。”李克用笑道，“人生七十古来稀，我今已年过半百，虽算不得长寿，但也知足了。我今天把你们都召来，是要把后事嘱托一下。”

“我受先帝厚恩，被封为晋王、任河东节度使。可那朱温狗贼，弑帝篡位，我等与之有不共戴天之仇。今日，我阳寿将尽，讨贼兴唐的大业只能交给后人去完成了。我思之再三，要把王位传给一个兼具忠、孝、信、义之人，除此之外，他还要有勇有谋，果敢善断，在三军中有崇高的威望。”

众太保看着李克用，大气都不敢出。只有李天下在一旁垂着脑袋，双拳紧握。

七太保李嗣恩问道：“敢问父亲，何人可当此大任？”

李克用长叹一口气，似乎力气已经快要用光了。

“我深思熟虑之后，决定要把王位传给李天下。”

几位太保面面相觑，最后又纷纷点头。李克用瞄了李嗣源一眼，见其一脸如释重负的样子，也便安心了许多。

“嗣源啊。”

“父王，孩儿在。”

“我知道你们兄弟几个中，你年纪最长，威望最高。你也曾经救过我的性命，我对你的器重，也是大伙有目共睹的。从今往后，你要好好辅佐你三弟。你们几个也一样，十三太保，情同手足，你们要像听我的命令一样，唯李天下之命是从，断不可生二心。”

“孩儿一定，竭尽所能辅佐三弟，绝不负父王重托。”李嗣源叩拜道。

“孩儿一定不负父王重托。”众太保齐声叩拜。

“如此这般，我便可含笑九泉了。只可惜啊，存信、敬思、君立、存孝，皆先我而去。十三太保，止存九人。尤其存孝，威猛盖世，没有哪个敌人不忌惮他，最后竟含冤被我赐死。若存孝在，天下岂会落入朱温之手。”说完，李克用便泪流不止。

“罢了罢了，我马上见到存孝后，就可以好好向他赔罪了。你们都退下吧，为父一连说了这么久的话，想要歇一歇了。天下在厅内候着就好。”

众太保听罢，也不便逗留，遂各自离开了。

当晚，晋王李克用病逝，时为天佑五年，寿五十三岁。<!--PAGE 5-->