●牡丹花开时

洛阳的牡丹花就是开得比别的地方漂亮。

一团团的花球挂在树上，仿佛要将世间所有的颜色做出最灿烂的展示，并且明告世人各种色彩应该如何配搭。

文载道与刘娥、梳云来到白马寺前，正是游人最多的时候。

刘娥就像个小女孩，沿着牡丹花径一路奔跑过去，时时发出赞赏的尖叫。

梳云则不停摇头批评：“太艳啦，受不了！太花啦，花得我头皮发麻！太俏啦，哗众取宠！”

每一株牡丹前面都立着一块小牌子，介绍此株的品种，什么白屋公卿、丹皂流金、海衣泉烟、太真晚妆、胭脂楼倒晕檀心……

文载道一个个细细看去，暗忖：“若能记住三个名字就表示我的脑袋有进步了。”

好不容易绕了一圈，回到寺前广场，一群人正围在左侧的院墙边上议论纷纷。

梳云伸手一指：“喂，那边又有一个美女！”

文载道转眼一望，正见一对年轻男女杂在人丛之中，立时欢喜的大叫出声：“顾兄、梅妹！”

那青年男子正是少年时跟文载道并称为“江南二大才子”的顾寒袖，女子则是与顾寒袖青梅竹马、早已互订终生的梅如是。

说起这顾寒袖自有一段离奇遭遇：去年秋天他进京赶考，原本意料状元应是囊中之物，却因为考前喝了碗红豆汤，进了贡院后就腹泻不止，九天三场下来，一个字也没写，当然闹了个名落孙山；返乡途中，又罹患重病，心灰意冷之下，竟把自己的灵魂出卖给恶魔。

魔鬼的代言人芝麻李吸走了他的灵魂、拔去了他的心脏，让他变成一具到了晚上就要变脸吃人的“行尸”。（进财大酒楼的店小二张小衮那夜碰到的殭尸相公就是他。）

梅如是得讯赶来救援，得到天神“刑天”的子孙燕行空、“剑王之王”项宗羽、进财大酒楼的掌柜邢进财、小道士莫奈何与樱桃妖的帮助，历经千辛万苦，赶到昆仑山大战群妖，在他的灵魂即将被封印的前一刻，把他救了回来。

现在他一切正常，与梅如是有说有笑，看见文载道更是高兴得不得了，三人热烈寒暄作一处。

梳云也走了过来，发现人潮聚集在一张告示前，凑近一瞧，上面写着：“诚征女性铸剑师”，署名是“第五公子俞焰至”。

梳云随手抓住一个人就问：“第五公子？什么意思啊？”

“姑娘难道不是中原人氏？连鼎鼎大名的『第五公子』都不知道？”那人说。“自从战国四大公子之后，就后继乏人，这俞公子是唯一能够与他们相提并论的人，所以号称有史以来的第五个公子，广结天下豪杰，门下食客三千，可说是当今天子之下的第一人！”

却听那边顾寒袖道：“如是，我劝妳还是别去应征了，说到头来，女子毕竟不能以铸剑为业啊！”梳云又凑了过去：“这位美姑娘是铸剑师？倒真奇了！”

原来，梅如是从小就对刀剑有狂热的兴趣，打从十三岁起便进入铸剑坊拜师学艺，现在已是女性铸剑师中的佼佼者。

梅如是道：“表哥，铸剑是我的兴趣，不管将来如何，我是决计不会荒废这志业的。”

顾寒袖皱眉道：“唉，这是从何说起呢？女子的志业应该就是遵守三从四德，成为贤妻良母嘛。”

梅如是闷闷一笑，并不回嘴。

梳云可忍不住了：“喂，我看你只是想要娶一个帮你洗衣煮饭的黄脸婆吧？”

刘娥也在旁帮腔：“亏你还号称什么天下第一才子呢。”

顾寒袖一楞：“这两位是？”

文载道赶忙介绍：“这位是……呃，那位是……”

刘娥笑道：“你总记不得我们，为何能够记住他们两位的名字呢？”

文载道重重一叹：“反而是幼时的记忆没有被磨灭，幼时念的书倒还记得许多……”

梳云哼道：“本大小姐名叫梳云，我的志业就是喝遍天下美酒，看有谁管得着？如今，女人若想发展自己的志向，就该努力做去，为何一定要屈从于男人之下？”

梅如是听得连连点头，顾寒袖为之语塞，只能发出类似“大谬乎也”的声音。

忽闻人群喧嚣之声猛然爆起：“俞公子来了！第五公子来了！”

一顶大轿在百名仆从的簇拥下，宛若浪中楼船般的驶了过来，冲开人群，一直来到梅如是等人面前才停下，轿门一开，走下一个玉雕似的人儿来。

这第五公子俞焰至白衣白冠、白履白袍，一张脸简直就像用一整块白玉琢磨出来的一样，他的声音更是清亮得宛如玉罄敲击，一丝杂质也无。

“这位可是梅如是，梅姑娘？”

梅如是楞了楞。她今天上午才到洛阳，怎么就被他知道了？而且自己也不是什么名人，为什么他竟亲自前来拜访？

还未及答言，俞焰至又道：“听说众位英雄在昆仑山上斩杀了中原五凶之一的破城虎，刚刚返回中原，在下特来迎接。”大约因为根本不信妖魔鬼怪，完全不提他们斩妖除魔之事，只不知他的消息究竟从何得来？

梳云抢着笑道：“原来你们还有这么精彩的往事？失敬失敬！昨天晚上我还碰到了翻山豹呢。”

文载道皱眉道：“顾兄，你怎么变成仗剑除恶的英雄了？”

其实顾寒袖在整个事件之中，一直都是一具行尸，哪里有参与一丝半毫？只得尴尬的连连咳嗽。

“还有剑王之王项大侠、邢进财大掌柜与小莫道长呢？”俞焰至对此事居然了解得一清二楚。

顾寒袖道：“项兄、邢掌柜已先行离开，小莫道长刚刚还跟我们在一起，但他碰到了他的师父『提壶道人』，便不知跑到哪里去了？”俞焰至望向白马寺广阔院区的后方：“我大概知道他去了哪儿。”