●史上最成功的艺人

“我刘家的父祖两代都是军籍，先父刘通本是虎捷都指挥使，后来阵殁于沙场，家道因此中落。我十五、六岁时，就在开封街头击鼗鼓、唱曲儿为生，没多久便嫁给银匠龚美为妻。”

姜无际暗道：“朝中大臣认为她出身寒微，就是因为如此？真乃偏见做祟！”

“那时皇上才刚成年，受封为『襄王』，年轻人心性，总喜欢在街上遛达。”刘娥脸颊上泛起一片红润。“一日他碰见我在街上卖艺，他就有点……有点……”

“神魂颠倒！”姜无际找补着说。

罗奎政暗自惊讶：“她耍耍鼗鼓就能让皇上为之心醉，简直令人匪夷所思！”

刘娥续道：“襄王爷想把我收入王府为姬，但我是个已婚的妇人，怎有资格受到这份恩宠？我的丈夫龚美为了要摆脱贫困的生活，就出了个主意，他假称是我的哥哥，让我得以进入王府。”

其实，刘娥成为襄王的姬妾之后并不顺遂，襄王的乳母极为鄙视她的出身，密告当时的皇帝宋太宗。宋太宗勃然大怒，下令把刘娥逐出王府。然而，襄王无法忘情，偷偷的把她养在外面，直到太宗驾崩，襄王继承大位之后，才光明正大的把刘娥迎回宫中，封为美人，恩宠不衰，成为如今后宫中最有权力的嫔妃。

姜无际咳了一声道：“殿下已入宫多年，跟前夫龚美应该早已断了联系。”

刘娥点头道：“那是自然。”

“那么，此番前来洛阳密会前夫，究竟是为了何事？”

“我想问他，我们的孩儿现在怎么样了？”

原来她跟龚美早已生了孩子！

这件事情若让皇上知道了，还得了？

罗奎政怀着想要替她掩饰的狗腿心态，干咳道：“这……汉武帝的母后『孝景王皇后』也是如此，所以没有什么……咳咳！”

刘娥瞪了他一眼，吓得他双腿发软，差点跪倒。

刘娥转目望向贺兰栖真：“龚美说，孩子六岁的时候，就把他交给了王屋派收养？”

贺兰栖真沉吟半晌，方才缓缓道：“虽说母子天性，但殿下目前实不宜再追究孩子的下落。”

急切的心情，使得刘娥失去了一惯的雍容冷静，她柳眉倒竖，叱道：“宗玄大师，你这话是什么意思？我要找我的孩儿，有什么不妥？”

贺兰栖真叹了口气，垂眉不语。

姜无际插嘴道：“贺兰掌门说得不错，现下最好别再碰这个问题。”

刘娥更怒了：“你不过是个捕头，这儿岂有你发表意见的余地？”

姜无际全不胆怯，悠悠笑道：“还未请问殿下，龚美到底是怎么死的？”

罗奎政怒道：“你怎么还要追查这种小案？”

姜无际把脸一沉：“第一，任何一件命案都是大案；第二，这就是关键所在。”刘娥忍怒道：“今天早上我唤他入房，还没问上两句话，就有一个穿着黑衣的刺客冲进来杀了他。”

“殿下为何一直用刺客来形容此人？”姜无际总是一句话就能直入核心。

“他没有抢夺财物，也没有……”刘娥脸颊微泛红润，意思不外“没劫财也没劫色”。

“他可有对殿下说出只字片语？”

“半个字也没说就走了。”

“所以他的目的就只是要杀龚美。”姜无际续问。“这刺客的长相有何特征？”

“他的左脸颊上有一颗大黑痣，上面还长着几根长毛。”

姜无际道：“此人的手法干净俐落，显然是个武林高手。龚美从前可有跟武林中人来往？”

“据我所知，完全没有。”

“那便不是仇杀，也不是财杀、情杀，他的目的何在？”

姜无际把副捕头郑千钧叫了进来。

刚刚甦醒过来的郑千钧见了罗奎政兀自心有余悸：“大人，别是又要打我板子了吧？”

“你别紧张，是谁跟你报的案？”

郑千钧道：“是一个黑衣人，脸上有一颗大黑痣，上面还长着几根长毛。”

“好，你先出去吧。”支走了郑千钧，姜无际才道：“这人把龚美杀死在殿下房中，然后自己又去报案……”

罗奎政嚷嚷：“怪了，他到底想要干什么？”

“很显然，他就是要不利于殿下──把殿下卷入凶杀案，死者还是殿下的前夫，这案子若往上一报，弄得天下皆知，『圣人』会怎么想？”

任凭刘娥再冷静，额头也沁出了汗珠。

姜无际续道：“所以我刚才说，殿下不宜再追究孩子之事，他们若再利用这件事来打击殿下，那就更难堪了。”

刘娥身子一晃，颓然坐倒。

“是谁这么胆大妄为？”罗奎政怒道。“姜总捕，这你一定要查清楚！”

姜无际叹了口气：“当然得查。”

刘娥但觉屋里似有一阵怪风吹过，四面张望了一眼，并没看见任何异状，紧接着就见姜无际一屁股坐倒在旁边的椅子上，一脸灰败之色，不知怎地浑身是汗，恍若非常疲倦。

刘娥惊道：“你怎么啦？”

“没事。”姜无际虚弱的说。“凶手是『崆峒派』的四大金刚之一『黑面狻猊』伍壁，已然逃出城外。”

刘娥皱眉道：“你是在施妖法吗？只一刹那你就知道凶手是谁了？”

罗奎政陪笑道：“我们这姜总捕确实有这能耐，谁都搞不清楚他是如何办到的，但他的破案率与准确度一向都是百分之百，而且有时候破案的速度快得吓人！”

姜无际自顾自的说道：“崆峒派只不过是一个普通的武林帮派，为何会干出这种事？可见他们背后定有一只大黑手，竟然想伸入皇室之中搅翻一锅粥！”

罗奎政道：“殿下放心，卑职一定会先把这件案子压下来！”姜无际悠悠道：“龚美的命案当然不能随便带过，凶手还是要抓的。”

刘娥沉默不语，感觉到一个绝大的阴谋正在暗中逼近、逐渐成形。