●才子有病

却说梅氏父女来到翁宅，翁大善人亲自接待。他年约五十，略现福态，生着一张让人一见如故的亲切笑脸。

“终于有人来了，我也就安心了。”翁大善人领着他俩经过庭院长廊。“顾公子晕倒在我家门口的那一天，病得还真不轻，这几天已经好多了。”

七拐八弯的来到客房，梅如是一进门，顿觉心如刀割。

躺在病**的顾寒袖面如白纸，嘴唇异常红润，胸前因盗汗而湿了一大片。

“表哥……”梅如是连忙坐在床沿，查看顾寒袖的病情。

论及顾寒袖的才学，如果他说自己是天下第二，就没人敢称天下第一。

他决不会把四书里的句子错认为是五经里的，孔子、子思、孟子的关系也决不会搞混。

少年时，他跟并称为“江南二大才子”的文载道比赛背书，一人背一百遍四书五经，以均速取胜。

他的均速是每背一遍需要十三时三十五分六秒零六，文载道其实比他快了一分两秒，但当文载道背到第九十九遍的时候，不小心摔了一交，把脑袋撞坏了，变成过目即忘的白痴。从那以后，天下就无人能望顾寒袖之项背。

去年秋天他进京赶考，大家都认为状元定是他囊中之物，然而老天爷总爱作弄人，就在考前一天，他喝了一碗最爱喝的红豆汤，结果就开始猛拉肚子。

他进了贡院，被安排在“天字第一号”的号舍。“天字巷”共有二十间小房间，巷子的最末端是茅厕，九天三场下来，他几乎都蹲在厕所里狂泻，弄得臭气薰天，结果不但他没考上，他那条巷子的其余十九名考生也全都饱受污染、名落孙山。

他万念具灰的打包回家，好不容易走到美梦小镇，就昏倒在翁大善人的门前，幸亏翁大善人妥善照顾，并托人捎信给梅家，否则现在他恐怕早已成为倒毙于路边的一堆枯骨了。