●罗达礼的野心

霍鸣玉每一次面对罗达礼，心里就有一种说不出的别扭。

他是未来的夫婿，却如此陌生遥远，而且两人的话题总兜不到一块儿去，她说拳，他听不懂；他论文，她没兴趣。

但她一直很敬重他，毕竟，这年头正派的年轻人已经不多了。

昨夜，他请她吃饭，她没去；今夜，反而是她邀请他到进财大酒楼见面，因为她不晓得该怎样处理三姨太的事情。

“也许男人会比较有主意吧？”怀着这样的心思，她约他吃晚饭，可现在见了面，她又不知如何发问、请教？

两人坐在小包厢里，陷入难堪的静默当中。

店小二张小衮送菜进来，不知怎地，险些摔了一大交。

“大小姐，抱歉，抱歉……”张小衮慌乱的瞅着他俩。

霍鸣玉对他的印象坏透了，连看都不想看他一眼；罗达礼则温和的说：“没关系，出错难免，别放在心上。”

张小衮走后，霍鸣玉又想开口，但还是说不出来，最后只能随便谈些日常状况：“你会参加今年秋天加开的『恩科』吗？”

罗达礼沉吟了一会儿，苦笑摇头：“说实话，我已经放弃科举仕途了。”

霍鸣玉颇觉意外：“为什么？”

“人要有自知之明，我的文才比不过别人，考也是白考。”罗达礼说。“这几年我想明白了，人生在世有很多条路可以走，明明此路不通，还要去跟别人挤得头破血流，可真是自找麻烦。”

“那你有什么打算？”

“我正在打算。”罗达礼想要幽默一下，却生硬得让人笑不出来。“我正在跟高升酒店的王掌柜学──打算盘！”

霍鸣玉更为惊讶：“你想要经商？”

“没错，这世道，真正赚大钱的还是商人。”

“但是，罗伯伯、罗伯母同意你这么做吗？”

“我还没跟他们说，这才是最难过的一关。”罗达礼叹了口气，鼓足勇气。“鸣玉，如果我没当上大官，妳不会嫌弃我吧？”

霍鸣玉最怕跟任何人谈起这件事，尤其是他。

正苦恼词穷，外头忽然掀起沸水似的喧哗：“打！打！打！”

紧接着，一名汉子撞开包厢的门滚了进来，把桌子都撞翻了，饭菜泼了罗达礼满身。

“干什么的？”霍鸣玉虎跳起身，就听见“威震八荒”孟腾浪的声音在酒楼大厅中吼道：“他娘的，要打到外面去打，别坏了人家的生意！”

原来是八卦掌的门人前来寻仇，正好在酒楼内与孟腾浪相遇，不管三七二十一的就起了厮拚。

霍鸣玉抽身就往外走，罗达礼忙叫：“鸣玉，可不可以别管闲事，好吓人的！”

“孟大叔的事情，怎能不管？”

霍鸣玉冲到酒楼外面的时候，孟腾浪已经跟三个八卦掌子弟混战成一处。

“以多胜少，真不要脸！”霍鸣玉人随声进，接下了其中一人的攻势。孟腾浪哈哈大笑。“好贤侄女，果然有乃父之风！”

这名弟子是八卦门内有数的高手，脚踩龙蛇，掌分阴阳，身如魅鬼，连绵不断的攻势从四面八方涌至。

霍鸣玉的形意拳早得父亲真传，比两个师兄赵鹰、厉锋更为精纯，只因她是女子，气力稍差，发挥不了形意拳最大的威力；但也因她是女子，有着女性的灵巧与柔软，使得原本至阳至刚的拳路之中，平添出许多意想不到的妙着。

霍鸣玉此刻软硬兼施，狠打细拆、快击严防，不消二十招，就把那弟子打倒在地。

大街上围观的人潮已满坑满谷，都鼓掌叫好：“形意门果然了得！霍大小姐如果出赛，定是这届冠军！”

不单他们这边打得热闹，酒楼内还有许多各路高手也乘着酒兴乱打开来。

一条大汉被人打得从酒楼二楼破窗跌出，直落街心，嘴里兀自大骂：“『点苍派』的杂碎，有种再来大战三百回合！”

又见另两人从大门里滚出，边打边滚，正如两团肉球。

围观人众又起哄：“地趟拳斗游蛇拳，真个是乌龟吃西瓜──滚的滚、爬的爬！”

霍鸣玉赶往孟腾浪身边，剩下的两名八卦掌弟子见势不妙，抽身溜了。

霍鸣玉眼见局面一团混乱，当即扯住孟腾浪：“大叔，莫再添是非，快走吧。”

这时，姜无际才率领捕快们赶到，只能望见霍鸣玉远去的背影。

姜无际遗憾的跺了跺脚。

捕快们素知他心意，都在心中暗笑：“好可惜，错过了一个大美女！”