瓦希德们进入莱拉城后对城里的防务进行了严密的调查。他们分成几路,从不同的角度侦察城里面的兵力部署、重要建筑、民心等等多方面。其中萨利赫、阿法芙和芭丝特为一组。原本瓦希德是不太同意这么做,但是萨利赫说如果他们跟着一大群壮汉反而显眼。那不如让他们几个老弱妇孺在一起,反而便于行动。芭丝特也以女神的名义保障他们的安全。这样瓦希德勉强答应了。在调查中,萨利赫扮演小商人,而阿法芙和芭丝特则扮演他的侍女。因为常年与巴士拉的达官贵人交流,所以萨利赫表现得很像年轻有为的商人,城里的商贩也没有怀疑他的身份。
在市场上,萨利赫正在与小商贩交谈。阿法芙像温顺的侍女一样站在旁边。芭丝特却像小孩一样被附近的卖饮品的店所吸引。
“这是什么东西啊?”芭丝特说道。
“这是叫咖啡的饮品。”商贩说道。
芭丝特闻了一下,闻到了香浓的味道。
“好香啊!余以前可没有闻过这么香的东西。”
“小姑娘,你眼光很好。这可是从摩加迪沙进口的上等咖啡。原本是想拿到巴格达去卖的,但是……算了。”
“能不能让余尝一口?”
“可以啊。”
商贩倒了一小杯。芭丝特好奇地看着它,然后吹了几口。等到她确认咖啡凉了以后,喝了一口。
“怎么样?”
“好喝,但是太苦了一点。”
“看不出你这个小姑娘还能喝没有放糖和奶的咖啡。”
“怎么?原来你是把次品作为贡品拿给余。”
“可不是拿次品给你啊。这个没放糖和奶的咖啡是一般人能喝得起的咖啡。你要知道这砂糖可是很贵的,我可不能让你试喝。”
芭丝特有一些不满,但是她也知道现在自己这个模样,没办法发挥女神的威严。于是她看了一下萨利赫和阿法芙。正好萨利赫也跟商贩谈完。芭丝特像家里养的小猫向主人要东西吃的时候一样,用期待的眼神看着两人。萨利赫也明白了她的意思。
“好吧。店家给我们准备三杯奶咖。”
听了萨利赫的话后,芭丝特像小孩子一样高兴起来。他们找了一桌坐下来,然后商讨这一天发现的事情。
“少爷,刚才和那名商贩讨论得怎么样呢?”阿法芙说道。
“还是老样。虽然能做生意,但是因为不能去北边收入少了很多。我原本想买一点粮食,但是城里对购买的粮食有限制。你那边如何?有没有了解到新的东西?”萨利赫说道。
“还是那样。大家觉得生活可以继续,但是变困难很多。”
“还是这么说啊。我看城里的人都是这么说的。”
不久,店主把他们三个点的奶咖带过来。
“各位,你们也别讨论这些。小心被那些盗贼,不,巡捕听见。我看你也是来做生意的吧。我建议你们赶快把货物卖了,然后早早地离开。现在这个莱拉不是人待的地方。钱可以少赚一点,这命没有了就不能再挽回。”说着,店主忧心忡忡地离开。萨利赫和阿法芙都感觉到食尸鬼占领给民生带来的影响。不过,萨利赫也好奇管理莱拉城里的食尸鬼并没有像其他地方的食尸鬼把人类当成牲畜一样任意屠宰,还能让他们尽可能地保持原有的生活。当萨利赫和阿法芙在谈着严肃话题的时候,芭丝特像小孩子一样看着奶咖,期望它的美味。
“你们两个也不用考虑这么多事情。现在先享受一下眼前的美食。”
说着芭丝特迫不及待地喝起了奶咖。
“好喝!比刚才好喝多了。”芭丝特说道。
“你自己已经先干为敬了啊。”萨利赫说道。
“不用想那么多。有事享受完美食再去想。余以前在埃及的时候就是这么做的。”
“我能想象你当时的奢华生活。”
萨利赫也觉得忙了这么多天,难得有这样休息时刻也应该好好享受一下才是。于是他拿起杯子喝了一口。当温温的奶咖进入他的口里的瞬间,他瞬间感觉到了咖啡的苦涩味,但是这种苦涩味被牛奶和砂糖的甜味所覆盖。比起什么都没放的咖啡,这种奶咖更让人留恋往还。
“这确实好喝,比我家里喝的好喝多了。”萨利赫说道。
“确实。这不会像一般的咖啡那样苦涩。这样我也能喝上瘾。”阿法芙说道。
“余没有骗你吧。”芭丝特说道。
三个人享受着难得的休闲时光。
“阿法芙!”
突然有人叫着阿法芙的名字。
三个人转头一看是一名老翁看着他们。萨利赫认出了老翁是那天进城是在城门口见到的。阿法芙看到他后立马变得不安。
“少爷,我们该回去了。”阿法芙很不安地说道。
萨利赫想起来当天老翁看了阿法芙后很在意她的样子。他想到此时让老翁与阿法芙相认的话,那么势必会引起别人的怀疑,有可能会暴露自己们。于是他决定,立马离开。
“对了,我想起来下午还有重要的事情。可不能在这里闲玩。”
“少爷,你怎么能把它给忘了。”
芭丝特看了这样的情景后知道自己必须要离开。
“那我们走吧!”萨利赫说道。
当三人要离开的时候,老翁抓住了阿法芙的手。
“阿法芙,你怎么呢?我是你父亲啊!你不认得我呢?”老翁说道。
“你认错人了!”阿法芙大喊道。
阿法芙用力地把老翁的手甩开。老翁很痛苦地看着阿法芙。
“阿法芙,我知道我对不起你。我不配当父亲。对了,你是不是被哪个人买下了。”老翁说道。
这时候,老翁注意到萨利赫,感觉似曾相识。芭丝特看了后感觉情况不对劲。她立马跑到老翁面前,双眼凝视着老翁、只见她的双眼闪出红光。老翁看到芭丝特的双眼后有一些眩晕。“阿……法……芙……”
老翁呆滞地站在那。
“快走!”
听了芭丝特的话后,三个迅速离开。
“我这是?刚才……”
老翁糊里糊涂地站在那。
过了一会儿,萨利赫们到了安全的地方。
“那个老头是谁啊?阿法芙,你认识她?”芭丝特说道。
“对不起,他是我父亲。”阿法芙说道。
萨利赫和芭丝特感觉这背后有故事。
“这样。我们今天就先回旅馆,跟瓦希德先生说一下这件事情。不然那个老头,阿法芙父亲认出我们,可能会引起其他人的怀疑。”萨利赫说道。
“萨利赫少爷,你不用顾虑我的情面。说实在他不配当父亲。”阿法芙沉重地说道。
“好的,此地不宜久留,有话就回到旅馆再说。”
“不好意思。”
这样三个人回到旅馆,然后向瓦希德汇报此事。
“真巧,我觉得今天巡逻的人多了很多。我想对方可能也察觉到我们的行踪了。我觉得我们该离开了。”瓦希德说道。
“不好意思,我给大家填麻烦了。”阿法芙说道。
“哪的话。这又不是你的过错。我想你也是有故事的。阿法芙小姐,过去就让她过去吧。”
“真不好意思。”
“瓦希德先生,我们从哪里出城?如果你说得对的话,那么城里的守军开始警惕我们了。那么我们直接从城门走一定很危险。”萨利赫说道。
“这个我明白。我想我们可以从引水道撤离。”瓦希德说道。
“引水道?那里撤离安全吗?我想那里应该也有人把守。”
“我们调查过了。那附近有十几个人巡逻,但是入口只有两个人把守。我想我们可以先干掉这两个人,然后潜入到里面。”
瓦希德看了一下芭丝特。
“你看余干什么?”
“到时候,我们可能需要麻烦你啊,女神大人。”
“为何是余?你们把他们干掉不就行了。”
“那不行。如果巡逻的人看到同伴被杀害后,一定会起疑心,然后进入到引水道。还有可能会引来城里的守军。最好的办法就是像今天那样让他们晕一下。”
“说得轻巧,余还没有恢复神力。这都怪你们不够虔诚。”
原来为了让芭丝特恢复神力,萨利赫想到让大家听一听芭丝特光荣事迹,让大家崇拜芭丝特,从而产生信仰,然后恢复她的神力。虽然芭丝特恢复了一些神力,但是效果不佳。
“还不是你的事迹太过于逊色,大家就觉得是一个小孩子的所作所为。”瓦希德小声地说道。
“你说什么?”芭丝特不高兴地说道。
“没什么,只是我觉得我们都是粗人,无法理解女神大人的丰功伟业,所以只能让女神大人受一点委屈。”
“这还差不多。我尽力就是了。这样也好,总算可以离开这个鬼地方。这两天累死余了。你们回去要好好犒劳余啊。”“你除了吃还干了什么?”萨利赫嘀咕道。
芭丝特听了后斜眼看着萨利赫。
“话说,这个城市也奇怪。明明是被食尸鬼控制着,但是它们也没怎么迫害人类,还让他们在不反抗的情况下,尽量保持原有的生活。”萨利赫说道。
“听说这守城的女将卡米娜曾经跟人类有一段恋爱故事。”瓦希德说道。
瓦希德的话立刻吸引了众人的注意。虽然他的话很含糊,但是如果这件事情是真的话,那么食尸鬼对莱拉的管理似乎也说得通。
“话说,你从哪里得知这些的?十有八九是那些见不得人的地方。”芭丝特说道。
“这些见不得人的地方才能得到这样的情报。好了,深夜我们行动。你们都回去准备一下。”瓦希德说道。
散会后,大家各自回房间整理东西。<!--PAGE 4-->