喀土穆沦陷的消息震惊了东非。阿比西利亚王立即下令军队北上收复喀土穆。艾哈迈德听到这个消息后犹豫要不要继续派兵支援阿比西利亚。可是在赫伊利和大臣们的劝说下，艾哈迈德决定还是坚持北上。他想到毕竟这魔王军比阿比西利亚军更可怕，自己如果勾结魔王军的话，那么可能会引起国民和部落的不满，这样他只好派兵北上，配合阿比西利亚军收复喀土穆。
在厄立特利亚的尽忠们也得知了这个消息。尽忠们听了后大吃一惊。那些厄立特利亚军官也很快得到命令要求他们驻扎在厄立特利亚，避免厄立特利亚再次发生叛乱。所罗门王还写信给尽忠，希望他们可以和阿比西利亚军会合，一起进攻喀土穆。
“我明白了。我们会尽快与大军会合。”尽忠说道。
“好的。那我回去复命。还有一件事情希望张大人答应。”传令官说道。
“什么事？”
“吾王听说他侄子跑到你那边。他希望你能够把人交给我方。”
尽忠听了后犹豫了一下。他想到自己如果把凯恩斯交出去的话，那么就有一点不厚道，但是自己如果不交的话，那么就可能会得罪所罗门王。现在他想避免和所罗门王发生冲突。一时半会儿，他也想不出合适的方法。
“你们还是来了啊。”
当尽忠犹豫不决的时候，凯恩斯自己走进来。使者认出了凯恩斯。他先是行礼，然后露出了严肃的表情。
“你不用说，我知道自己不应该这么做。我也只是想出来看一看。正好我也玩累了，就跟你们回去吧。”凯恩斯说道。
听了凯恩斯的话后，使者也放心了一些。尽忠感觉凯恩斯这样性格的人不会就这么束手就擒，感觉他一定有什么想法。
“张大人，这段时间真是承蒙你照顾，多谢了。”凯恩斯说道。
“不敢当。你也多保重。”尽忠说道。
只见使者带着凯恩斯告别尽忠。尽管尽忠也不知道凯恩斯葫芦里埋了什么药，但是他明白现在最关键的还是应对喀土穆的事情。他和阿克朗姆商量了一下。阿克朗姆建议他走水路，经由青尼罗河与大部队会合。阿克朗姆说厄立特利亚到喀土穆要经过高原，不利于行军。根据他的描述，青尼罗河发源于高原上的塔纳湖。然后由北流向南，然后拐弯再次向北流至喀土穆与白尼罗河汇入到尼罗河主干流。阿克朗姆说经由尼罗河可以进入古埃及地盘。阿克朗姆给尽忠画了一下青尼罗河的地图，还有整个尼罗河的地形地貌画给尽忠。尽忠看了后，感觉这条河对非洲的影响巨大，就像是黄河对华夏的作用一样，也明白了喀土穆的重要性。于是他采纳了阿克朗姆的意见。阿克朗姆在阿尔法的帮助下成功地与当地的船家取得了联系。船家答应借三艘船给他们，并派了水手。两天后，他们来到了青尼罗河起点的塔纳湖附近的渡口。因为船只需要到下午才能开动，阿克朗姆提议大家先参观一下塔纳湖。尽忠们也同意了他的建议。一行人爬了半个上午的山，然后在山顶看到一大片湖泊。这里就是塔纳湖，根据当地语言是“蓄水不干的湖泊”的意思。尽忠看到了一片清澈的湖水颜面万里，让他想起了书籍中记载的洞庭湖、鄱阳湖，但是让他不可思议的是这样的湖泊竟然会出现在高原上。他曾经也听说过在辽东和吐蕃故地也有那样出现在高原上的大湖泊，但是这是第一次看见有这样的地貌。这让他感觉到沧海桑田。
“真漂亮。这让我想起了小时候看到的扬子江。”雪燕说道。
“燕儿，那是河流。这个是湖泊。”尽忠说道。
“说得也是，那就是杭州西湖。可惜我没有亲眼看见。”
“正巧，我是想到洞庭湖，还有鄱阳湖。当然我也没有亲眼看见，只是在书上看到一些。我还听说辽东、吐蕃那边也有这样的湖。”
“是吗？那什么时候一起去看一看。”
“是啊。等到这一切都结束后，我们一起去看一看这些美景。”
这时候，他们一群鸟飞过来。尽忠认出了其中一种鸟是鱼鹰，也就是来百姓常说的水老鸦。还有一些鸟，他也认不出来。
“尽忠哥哥，那是什么啊？”
尽忠看见雪燕指着一只奇鸟。尽忠看到这只鸟看起来与鱼鹰有一些相似，嘴巴下面有很大的袋子一样的下巴，但是这个“袋子”又比鱼鹰更大。他一时半会儿也不知道如何回答雪燕的问题。看到“外地人”对这个奇鸟产生好奇，当地的渔民跟他们解释，但是尽忠们完全听不懂他在讲什么。正好阿尔马过来，将渔民说的话变成了尽忠们也能听得懂的语言。
“这种鸟叫鹈鹕，是我们这里常见的鸟，经常会跟我们渔民抢鱼。你们看那边。”渔民说道。
尽忠们看了一下，看到了芭丝特在岸边像捕食的猫一样看着水中的鱼。在她旁边来了一只鹈鹕。也许是过于专注水中的鱼，芭丝特似乎没有注意到“螳螂在前，黄雀在后”。当芭丝特觉得时机到的时候，她扑向水中的鱼。可是鹈鹕还是抢先一步把水中的鱼捕获，然后飞走。芭丝特很尴尬地一头撞进湖水中。在一旁观看的雪兔，看到她出丑后大笑起来。这让芭丝特恼羞成怒，用愤怒的眼神看着湖中的鸟儿们，就差使用神的力量。也许鸟比人更能感受到神的力量。它们看到愤怒的芭丝特后四处逃散。
雪燕看了这样的情景后想到了李清照的《如梦令·常记溪亭日暮》。
常记溪亭日暮，
沉醉不知归路，
兴尽晚回舟，
侮辱藕花深处，
争渡，
争渡，惊起一滩鸥鹭。
众人在这湖边吃了午饭，然后下山前往渡口。
到了渡口的时候，他们看到了一个瀑布。这瀑布的雄伟让尽忠们称赞。听当地人说这个瀑布叫提斯厄萨特瀑布。他们登上船后不久，船只开动起来。尽忠看到了河岸两边都是山，看起来像他听说过的荆南地貌。尽忠看到此等场景，想到了李白的《早发白帝城》。
朝辞白帝白云间，
千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，
轻舟已过万重山。
听了尽忠吟诗后，雪燕也回他吟起了杜甫的《登高》。
风急天高猿啸哀，
渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧下，
不尽长江滚滚来。
万里悲秋 常作客，
百年多病独登台。
艰难苦恨繁霜鬓，
潦倒新停浊酒杯。
尽忠听了后，赞美雪燕吟诗。
“燕儿，你念得好，但是此等美景用杜甫的《登高》似乎有伤风景。”
雪燕听了后觉得有道理。于是她又念起了赵嘏的《忆山阳》。
家在枚皋阳宅边，
竹轩晴与楚坡连。
芰荷香烧垂鞭袖，
杨柳风横弄笛船。
城碍十洲烟鸟路，
寺临千顷夕阳川，
花落猿啼又一年。
尽忠听了后对雪燕大赞厥词。因为他们两个都用汉语吟诗，这让阿克郎姆他们不知道他们在干什么。
“雪兔姑娘，他们在干什么……啊？”
阿克郎姆发现雪兔有一些晕船。
“色目人，你别给我说话。我现在很难受。”雪兔说道。
这时候，一名仆人端了一杯咖啡过来。
“夫人，喝一杯咖啡可能会好一点。”
雪兔接过咖啡后喝了几口。热乎乎的咖啡让她感觉好一些。这时候，尽忠和阿克朗姆都注意到这名仆人，似乎认出他。
“王子殿下，你要装到什么时候？”尽忠说道。
听了尽忠的话后，仆人也不装了，正面看着众人。雪燕一看也认出了眼前的仆人是凯恩斯。
“张大人，你是什么时候认出是我啊？”凯恩斯说道。
“从一开始就知道了。”尽忠说道。
“那你还真是厉害啊。”
“这有什么的？我一开始就知道你不是那么老老实实地回到笼子里的鸟。”
“那你是不是要把我送回去？”
“这是你们国家的事情，我没有心思去管。”
“那太好，我感谢你。”
话语间，船只突然停下来。水手们都抛锚把船停在河中。
“发生什么事呢？”尽忠说道。
“报告大人，前面出现了鱼群。我们开过去可能会受阻。”水手说道。
尽忠一看前方的水域有密密麻麻的鱼群，其中不少鱼看起来很大。前方早已被前来捕鱼的渔船堵塞。
“大人，我们应该叫他们让路以免耽误军国大事。”船家说道。“不急，这么多鱼群可能也会影响我们航行。再说了这次耽误了他们捕鱼的时间，那么他们家人就要挨饿。我们还是等一等吧。”尽忠说道。
虽然船家不懂身为所罗门王贵宾的尽忠为何要让着这些平民，但是既然尽忠这么说了，那他也只好执行。尽忠们看着渔民们在撒网捕鱼。过了一会儿，渔民们收网。只见好多大鱼在网中拍打着河水。尽忠看到这些鱼好像是以鲈鱼为主，但是明显比自己看到过的鲈鱼大得多。尽忠看到最大的一条鲈鱼有一丈有余，需要两个人才能制服。尽忠想如果在扬子江这么大的鲈鱼一定能成为鱼王，但是在这条河里这样大小的鲈鱼随处可见。
“这个是鲈鱼吧。它们怎么能长这么大呢？”尽忠说道。
“这种鱼叫尼罗河鲈鱼。我曾经在古书上有看到过。听说它可以吃掉河流、湖泊中所有其他鱼类。”阿克朗姆说道。
尽忠越看越是对这种尼罗河鲈鱼产生兴趣。他叫人从渔民那购买几条大一点的尼罗河鲈鱼，准备给战士们做晚饭。尽忠安排这一切的时候，凯恩斯在一旁很好奇地看着他。这也让尽忠感到好奇。
“殿下，我有做什么奇怪的事情吗？”尽忠说道。
“你刚才为什么还要从渔民那边购买，明明可以征收，但是你却要从他们那边购买。”凯恩斯说道。
“原来是这样。我也说不清楚，但是我能说的是得人心者得天下。”
“什么意思？”
“就是你只有得到大家的支持，你的地位才能稳固。还有我出生贫寒，看到勤劳的人们不由得就想帮住他们。”
“张大人，你是贫苦之家，那你怎么当上官的？”
尽忠想起在阿拉伯和非洲没有像中原那样的科举制，当官全靠家庭出身。
“君权神授，王者的权利不是上帝给予的吗？”
“华夏也有天人感应一说，但是我们还是更看中人心，只有大家齐心协力才能做到万众一心，才能让你的统治长久不衰。”
凯恩斯听了后似懂非懂，但是他似乎领略华夏文化的魅力。收购完鱼后，船只继续开了一段。等到天快要暗下来的时候，水手抛锚，将船只停在河中。然后厨师们准备晚餐。今天的主菜自然是尼罗河鲈鱼。厨师们用当地特色的做法烹饪了鱼肉。尽忠看到与江南地区清蒸鲈鱼的做法不同，厄立特利亚的厨师们放了很多香料。当然自从下了天山后，尽忠也吃惯了这种充满香料的食物。可是用烹饪方法料理鲈鱼还是头一次见，何况还是吃比江南地区的鲈鱼大五倍的尼罗河鲈鱼。他带着好奇心品尝了一下。当他品尝了几口后发现，香料的辛辣味与鲈鱼肉的鲜美味融合起来，吃出了与江南不同的口味出来。
“张大人味道如何啊？”凯恩斯说道。<!--PAGE 4-->“虽然和我家乡的做法不一样，但是挺好吃的。我没想到这鲈鱼还能和香料搭配得这么好。”尽忠说道。
“你在料理里面不放香料，那还怎么吃啊？”
“我们那边都是用香葱、姜，还有酱油调味的。”
“原来是这样啊。这样你交代厨师做法，下次我们可以尝试一下。”
“其他佐料还好，就是这一带没有酱油的替代品，少了那个就做不出来。”
“那太可惜了，要不我们几杯酒。”
只见凯恩斯拿出了一坛子的酒。尽忠想到自从出了帕米尔高原后，很长一段时间没有喝过酒了，也有一些嘴馋，但是他也考虑到阿克朗姆等穆斯林不喝酒，在他们面前喝酒感觉有一些不尊重他们。原本尽忠想婉拒，但是他发现雪兔已经喝了好多口。
“还是酒好喝。真是的，我都好几个月没有喝酒了。今天就好好喝一顿。”雪兔说道。
说着雪兔又倒了一杯酒，然后狂饮起来。尽忠感觉她还是太豪放，完全不顾及阿克朗姆等人的感受。阿克朗姆似乎也看出了尽忠的心思。
“张兄，你不用在意我们。你不是穆斯林，完全可以按照自己的习俗来生活。”阿克朗姆说道。
听了阿克朗姆的话后，尽忠也放心了一些。这时候，凯恩斯早早地给尽忠倒了一杯酒。
“张大人请。”
尽忠也不客气了，他举起酒杯喝了一口。当酒水进入到口中时，他感觉到了甜蜜的味道，然后就有了酒的味道。他感觉这个酒很像米酒，但是却比米酒甜蜜得多了。
“张大人，味道如何啊？”
“好喝。这是什么酒啊。这么甜蜜，喝起来酒劲也没有那么强。”
“这是用蜂蜜酿的酒，是我们所罗门王国的特产，平时只有王公大臣才能享受的。这是我从院子里偷偷地带过来的。”
尽忠听了后，看了一下大口喝酒的雪兔。
“雪兔姑娘喝的是普通的葡萄酒。平民也能喝的酒。”凯恩斯说道。
“那真不好意思，我喝了你重要的酒。”尽忠说道。
“其实没什么。跟朋友分享自己的宝贝是应该的。张兄，你有把我当你的好朋友吧。”
“这个不好说。你好歹也是出生在王室。我们大明有一句话叫‘最是无情帝王家’。在王室面前只有利益，没有真情。”
“张大人，你还真是不客气。不过，你对我来说确实有很大的利益。”
“我有什么利益让你看中的。我先说明我是不会帮你夺取王位的。”
“那太可惜了。不过你还是有利益让我看中。”
“那就奇怪了。你还要图什么啊？”
“你的所见所闻。”
“我的所见所闻？”
“是啊。我想多看一看这个世界是怎么样的。为了实现这个目的，我想获得王位，让我看到很多自己没有看到过的东西。”<!--PAGE 5-->尽忠听了后想到了燕王朱棣造反之事。凯恩斯看到尽忠脸色有一点难看，感觉到自己不小心说错了什么话后让他感觉到不高兴。
“张大人，我是不是说了什么话让你感觉不舒服啊？”凯恩斯说道。
“没什么，只是想到了一些过去的事情而已。”尽忠说道。
这样双方的气氛闹得很尴尬。当气氛陷入尴尬的时候，周围突然热闹起来。尽忠一看雪兔在一边起舞，周围的昆仑人们也敲打瓦缸等东西给她配音。看了雪兔的样子后，尽忠也安心好多了。当尽忠刚开始安心的时候，雪兔开始搭讪雪燕。
“雪燕，来你也喝一杯。”
“雪兔姐姐，我不会喝酒啊。”
尽忠看到雪兔在为难雪燕后想去制止。他拿起了蜂蜜酒的坛子。
“王子殿下，你能不能再分一点给雪燕她们喝。”
虽然凯恩斯有一些不甘愿，但是知道自己刚才不小心让尽忠不高兴，也算是赔罪。
“没问题，好东西要大家分享。”
“多谢了。”
尽忠拿着蜂蜜酒走到雪燕身边。
“燕儿，你喝这个吧。”
尽忠给雪燕倒了蜂蜜酒。雪燕起初想婉言谢绝，但是盛情难却，就喝了一口。
“这是什么酒？又甜又香。”
尽忠把蜂蜜酒的来历告诉雪燕。雪兔看了后也尝试一下。
“尽忠哥哥，我也要喝。”
“你都喝成这样了还喝。你还是休息一下吧。”
“不要，我就要喝。”
雪燕拿了半碗酒给雪兔。
“雪兔姐姐，如果你不嫌弃的话就把剩下的酒喝了吧。”
“那就多谢了！”
雪兔接过那半碗酒后一口气把剩余的酒喝掉。
“啊，真好喝。不愧是王室酿的酒。”雪兔说道。
“我说燕儿，你人也太好了。”尽忠说道。
“尽哥哥，这没什么。只要大家高兴，开心不就行了。对了，既然雪兔姐姐跳舞了，那么我也要表现一下才是啊。那这样我给大家弹一曲。”雪燕说道。
尽忠感觉到雪燕的样子和平时有一些不一样。
“燕儿，你没事吗？”
“我能有什么事？对了，尽哥哥你好好听一听我的曲子，看我弹得好不好？”
说着雪燕弹起了王维的《山居秋暝》来。
空山新雨后，
天气晚来秋。
明月松间照，
清泉石上流。
竹喧归浣女，
莲动下渔舟。
随意春芳歇，
王孙自可留。
雪燕弹得美妙，让在场的人，无论是奥斯曼人，还是阿比西利亚人，或者是厄立特里亚人都对她的琴声大赞决口。也许是喝了酒的关系，雪燕也比平时放得开，和大家弹得融洽。这让尽忠看了后感到舒心。顿时欢乐的气氛充满在青尼罗河河上。大家也一时忘却了战争带来的紧张感。<!--PAGE 6-->
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