第二十二章：边城告急

陈铭齐、梁秉德进入酒肆二楼雅间，店伙计笑颜迎上，陈铭齐叫来四份精致淮扬菜与一壶上好女儿红。梁秉德斟上香茶问道：“贤兄可是为出征宁州之事？”“此乃一桩喜事，不知贤弟可曾记得当日与愚兄之约？”陈铭齐轻呷一口香茶又问。

精致菜肴由酒肆伙计端入雅间，梁秉德一边斟酒一边说：“记得记得，贤兄请。”梁秉德与陈铭齐共饮一杯接着说：“不瞒贤兄，内人已于昨个未时诞下麟儿山伯，愚弟已写罢喜谏，只待山伯满月好与贤兄畅饮，不知嫂夫人……。”

陈铭齐朗声大笑言道：“可喜可贺啊贤弟，内人也于昨个未时诞下幼女清影，此乃双喜临门，贤弟请。”梁秉德捋须欢笑与陈铭齐再次饮下，两人举起筷箸品尝美味。

梁秉德接着问：“不知贤兄对指腹为婚之事有何计议？”陈铭齐回言：“如今宁州战患迫在眉捷，祝将军若难以督师，愚兄即宁州拒敌，满月酒不可耽搁，至于两小儿定亲之事，愚兄以为，待唐旄羌人退兵后再做计议。”

梁秉德点头说道：“如此甚好，唐旄羌人犯边在际，若是此时议亲，恐遭朝中奸邪之人非议。”陈铭齐又言：“贤弟放心，快则月余，迟则半年，此番出征宁州，愚兄定让唐旄羌人有命来，无命归，回朝之日定于贤弟痛饮一宿。”

“贤兄豪情，愚弟神往，贤兄请，”梁秉德倾杯与陈铭齐饮下杯中酒。随着美酒佳肴进入两人五脏庙，陈铭齐叫来伙计付了酒资，与梁秉德一同走下酒肆二楼。出了酒肆，陈铭齐、梁秉德彼此拱手辞行，梁秉德乘轿向南门而去，陈铭齐驾马前往北门府邸。

义阳郡北门，镇北将军祝华明与祝华亿、方连朝率勇武军、广威军、昭德军同姚敏敬所率秦军厮杀一处，祝华亿、祝华明、方连朝皆是血染战甲，姚敏敬与秦军诸将也是愈战愈勇，晋秦两军混战至夜色笼罩方各自鸣金收兵。

姚敏敬率秦军后撤回驻营，祝华亿率晋军返回义阳城，与诸将巡视城楼，待到用膳时方下得城楼，同时令城上守军严防秦军夜袭。祝华亿与诸将在镇北将军行辕用过膳食，叮嘱林景宗后与诸将各自回房安歇。

三日后申时，羽林中郎将凌云一路单骑进入义阳郡，到得刺史府衙门面见单车刺史林景宗。两人寒暄过后，林景宗将祝华明、祝华亿抗击秦军之事详细说来，凌云眉头紧锁，他深知姚敏敬及其所率秦军皆是骁勇善战，亦深知祝华明此时绝不能离开义阳郡南下，否则义阳郡必然会城破民悲，必然会沦为秦地，无奈之下辞别林景宗，出府驾马前往北门。

到了城门处，守将见是凌云便打开城门，放下吊桥。祝华明、祝华亿、方连朝率晋军正在城外与秦军厮杀，凌云单骑出城冲过吊桥，拔出长剑与秦军拚斗一处。祝华明见凌云一剑横扫逼退秦兵，来到凌云马前问言：“凌将军此来义阳，可是有圣意传下？”凌云斩杀一名秦军回言：“唐旄羌人欲犯宁州，太后望祝将军能率军南下守城。”

“凌将军，此事稍后再议，姚贼此番志在夺城，本将不能让义阳郡沦为秦地，”祝华明言罢拍马迎上姚敏敬。刀光剑影中，一场恶战厮杀至黄昏日暮，姚敏敬中军鸣金收兵，祝华明率大军清理沙场后收兵回到义阳郡，下令严守城池与凌云前往行辕。

此后数日皆是混战厮杀，晋军誓死捍守，秦军却丝毫没有退兵之意，祝华明、祝华亿、凌云在又一个暮色降临后返回义阳城。

行辕中，林景宗依旧是早已备下酒宴，待祝华明、祝华亿、凌云入座后一同举筷倾杯。凌云问道：“祝将军，不知姚贼何时能退？”祝华明咽下一口菜肴回道：“连日来，姚敏敬数万大军接连攻城，短时间内恐怕难解义阳之危。”

凌云眉头紧锁又言：“如此说来，将军是难以南下，不知将军可有合适人选统军南下？”祝华明回言：“若论行军布阵，朝中唯有太尉赵延崇与五兵尚书秦杳，但两人高居朝堂，必然会言辞推诿，唯今只有左中郎将陈铭齐将军，陈将军曾率军抗击土谷浑，可率云鹤军担此重任。”

凌云又言：“祝将军放心，本将明日就赶回宫中，将义阳郡战事以及将军谏言向太后、皇上言明，祝将军请，林大人请。”“凌将军请，”祝华明、祝华亿、林景宗一同举杯。用过酒宴，林景宗引领凌云于行辕安歇，祝华明、祝华亿走向北门城楼，巡视一遭后各自回房。

翌日卯时，凌云在祝华明、祝华亿、林景宗作陪下用过早膳，后辞别三人赶往建康城。唐旄羌人主帅阿古隆泰率万余羌兵已于宁州已发起攻城，宁州领兵刺史章琳与宁州守将金光鸿率守城晋军浴血死守，章琳同时又派出八百里加急羽檄飞报朝廷。

宁州飞骑携羽檄日夜兼程进入建康，见得仆射谢安呈上羽檄，谢安不敢怠慢，入宫面见李太后与孝武帝司马曜。李太后看罢加急羽檄凤颜失色，派出大长秋陈杞赶往义阳郡，此时陈杞已在前往义阳郡官道之上。

凌云行至半道，听得前方马蹄急促凝神望去，见是陈杞带动缰绳翻身下马。陈杞见是凌云也勒紧马缰，下得马匹拱手问道：“凌将军，为何不见镇北将军大军？”凌云回言：“秦贼姚敏敬已攻城多日，义阳郡现今也是危急，祝将军谏言由左中郎将陈铭齐率云鹤军前往宁州。”

陈杞接着说：“太后早已下旨，陈将军已演练云鹤军多日，现只等凌将军消息。”“事不宜迟，吾等即刻回宫复旨为是。”凌云言罢翻身上马，与陈杞一同快马驰向建康。陈杞与凌云一路快马加鞭于黄昏日分赶回建康城，入了皇宫径自前往‘永宁宫’。李太后正与司马曜宫中用膳，凌云进入永宁宫后叩首见礼，后将义阳郡之事详细禀明。

李太后取过一旁圣旨说道：“凌将军即刻赶往云鹤军传旨。”“凌云领旨。”凌云接过圣旨出了‘永宁宫’，翻身上马赶往云鹤军驻营，途中相遇陈铭齐遂言明李太后旨意，陈铭齐调转马头与凌云前往云鹤军。

到了云鹤军驻营，陈铭齐翻身下马令中军擂鼓点将，凌云手握圣旨立于点将台。五万云鹤军听到鼓声列阵以待，陈铭齐与云鹤军付云恒诸将台下候旨。

凌云展开圣旨念道：“圣谕，唐旄羌人进犯宁州，边城烽火连天，黎民悲怆流离，朕思之痛甚，思之难寐，故钦命左中郎将陈铭齐为征南将军，命陈铭齐率五万云鹤军即刻赶往宁州，望云鹤军众将士不负朕望，不负民期，另宁州文武官吏及兵马由陈铭齐节制、调度，钦此。”“臣领旨，”陈铭齐与付云恒诸将叩首谢恩。

凌云将圣旨交于陈铭齐手中，陈铭齐起身言道：“劳烦凌将军到府上告知内人，本将即刻率大军前往宁州。”“陈将军放心，本将这就赶往府上，”凌云翻身上马到而去。

陈铭齐走向马匹翻身而上，拔出长剑大喝一声：“开拔。”两万云鹤军马军随陈铭齐率先扬尘而去，三万步军随付云恒紧随其后。五万大军在数日后黄昏由宁州东门入城，赶至西门后便驻守各处城楼，而唐旄羌人与晋人已各自鸣金收兵。

陈铭齐于城楼上同宁州领兵刺史章琳、守将金光鸿彼此见礼，后将圣旨先后交于两人察看。寒暄过后，陈铭齐眼望城内、城上受伤兵将，眼望城外唐旄羌人营帐星罗棋布言道：“章大人，金将军，羌人为游牧民族，以放牧、狩猎为生，善骑射，其骑兵骁勇彪悍，步军难以与之匹敌。”

章琳回言：“陈将军，本官亦深知羌人善骑射，故而数日来皆是守而不出。”陈铭齐接着说：“宁州守而不攻，短时间内，或许可保城池，若是羌人攻城、围城日久，本将唯恐黎民惶恐，军心不稳而长唐旄羌人气焰。”

金光祖问言：“将军可有良策击退唐旄羌人？”陈铭齐略作思索转身言道：“明日唐旄军攻城，有劳章大人、金将军协助付将军守城，若是唐旄军攻城无果而后撤，本将亲率马军乘胜追击，如能重创唐旄军，必能灭其嚣张气焰。”“下官遵命，末将遵命，”章琳与付云鹤、金光鸿众人躬身领命。

攻守事宜安排妥当，付云恒与云鹤军诸将跟随金光鸿在城楼巡视，陈铭齐与章琳一同走下城楼，于城中安抚受伤兵士及黎民，后一同走进征南将军临时行辕。

陈铭齐与章琳坐于行辕大堂，章琳又吩咐行辕仆从准备酒宴，就在安排歌舞时，陈铭齐抬手制止，章琳只得拿出宁州防御图与陈铭齐一同参详。酒宴准备妥当，付云恒诸将在行辕仆从带领下进入行辕，入座后一同举箸倾杯。席间，章琳、金光鸿将连日来守城抗击唐旄羌人事宜详细说于陈铭齐、付云恒诸将。酒过三巡，陈铭齐、章琳、付云恒众人离席出了行辕，来到西门巡视城内、楼上。

迎着夜风，望着唐旄人营帐，陈铭齐对金光鸿、付云恒诸将一番叮嘱，在夜色深沉时与章琳下楼返回行辕，两人彼此见礼，各自回房安歇。

翌日卯时，章琳陪同陈铭齐在行辕用过早膳，两人披甲挂胄手按宝剑，跨上马背前往西门。唐旄羌人大军已攻城多时，金光鸿、付云恒诸将率守城兵勇拒城悍守，诸将各个血染征衣。

羌人箭弩兵将弩箭如雨点般射上城楼、城中，掷石机将石块砸向城中，步军紧握弯刀，攀爬云梯轮番攻城。晋军挥刀挺枪将羌兵斩杀挑落，箭弩手亦交替发射利箭，云鹤马军紧握弯刀在城门处严阵以待。

陈铭齐与章琳来到城门处，翻身下马快步走上城楼，拔出长剑砍杀攻城羌兵，而守将金光鸿却被乱箭射中胸口而殉命。半个时辰过去，攻城羌兵在强攻折损千人后回撤，陈铭齐将守城重责交付章琳与付云恒，提剑快步走到楼下，翻身上马挥下长剑。

城门晋军拉开两扇木门，陈铭齐率两万马军冲出城门掩杀后撤羌军。听到后方万马奔腾，羌军惊恐之下忙转身迎上。陈铭齐一马当先挥下长剑，将一名羌将斩下头颅，万余马军也挥动弯刀掩杀羌军。

羌人主帅阿古隆泰大惊之余挥下貂皮羌刀，三万马军叫喊着扬尘而来。羌人步军由两侧仓惶退去，马军与云鹤马军交相厮杀。

刀光剑影处，战马嘶鸣哀嚎连连，中伤者或是立时断命，或是跌落马下被马踏而亡。羌人马军骁勇彪悍，云鹤马军视死无畏。眼见云鹤马军与羌人马军来回胶杀，付云恒率三万云鹤步军也冲出城门，与云鹤马军上下相攻。

阿古隆泰远处得见，亲率步军再次杀向阵中，与云鹤军混战一处。陈铭齐兜转战马往回厮杀，接连斩杀数名羌兵，一名羌将在转身时亦被陈铭齐刺杀倒地。就在陈铭齐带马欲结果其性命时，阿古隆泰抖动羌刀接下陈铭齐长剑。

交相拚斗中，陈铭章见阿古隆泰战甲皮带锁扣虎头牌，一剑**动羌刀说道：“本将乃征南将军陈铭齐，尔等游牧蛮夷，胆敢兵犯天朝，其行可恶，其命当诛。”

阿古隆泰格开陈铭齐长剑，冷笑一声回言：“锦绣中原，强者得之，本帅阿古隆泰今率虎狼之师先取宁州，再图建康。”“纳命来，”陈铭齐大喝一声拦腰一剑横扫。阿古隆泰收腹翻转弯刀，挡下后用力抨开，接着一记斜劈。

陈铭齐与阿古隆泰在马上剑来刀往战至五十余回合，见阿古隆泰愈战愈勇，陈铭齐在侧身时有意露出破绽。阿古隆泰心中窃喜，一刀拨开长剑扎向陈铭齐胸口，陈铭齐微微侧身，扬起长剑劈向阿古隆泰左臂。<!--PAGE 4-->羌刀瞬间没入陈铭齐左臂，陈铭齐带马近前，忍痛将长剑劈下，阿古隆泰左臂被长剑斩下。阿古隆泰右手倒提弯刀紧捂断臂处，面容惨白摔落马下，陈铭齐紧握长剑直取阿古隆泰胸口，云鹤马军也催马迎上，意欲马踏阿古隆泰。<!--PAGE 5-->