第六十三章：梁山伯祝家庄提亲

会稽山中，梁山伯、贺柱儿肩背竹篓采摘着树果、花果，贺柱儿采着同时问道：“公子，什么时候去祝家庄？”梁山伯将野果装入竹篓内，紧握树藤攀爬到山腰处，取过腰间药锄挥下说道：“再挖些草药就回房收拾。 ”

贺柱儿听言喜上眉梢，手脚并用爬上山腰，将梁山伯挖出草药放入竹篓，两人在竹篓填满后下山而去。回到屋舍中，梁山伯将草药倒出分类，将人参、首乌、当归之类名贵药材装入竹篓中，将家中野味取下，与采摘树果、花果放入另外一个竹篓。

梁山伯将蟠龙含珠佩系于腰间左侧，背上野味、野果竹篓说道：“柱儿，我们先去把野果、野味打包，租下脚力就前往上虞祝家庄。”“是，公子，”贺柱儿眉开眼笑背上竹篓，与梁山伯出了屋舍朝临近集市走去。

主仆二人一路上迎风欢语，不多时来到一处集市，梁山伯进入一家果品铺取下背上竹篓，在贺柱儿取下后叮嘱伙计打包，同时又买了几味山货，打包过后付了钱资。出了商铺走进一家车马行当，梁山伯租下两头毛驴，与贺柱儿各乘一头前往上虞县。

梁山伯与贺柱儿风尘仆仆行进于官道，渴时茶棚一碗清水，倦时林阴稍作休息，饿时于饭馆中匆匆用过面食，黄昏时进入客栈留宿，晨醒后继续赶路。

数日过后，梁山伯与贺柱儿进入了上虞县，梁山伯沿途施礼，打探祝家庄所在之处，后在一春阳高照日来到祝家庄门口。

但见祝家庄坐落在街巷一侧，两旁绿树成阴红花点缀，房舍青砖黛瓦白墙净洁。木门左右大开，门外一对石狮威武大气，门楣上有一方木匾，镌刻着‘祝家庄’三字苍劲有力。

梁山伯、贺柱儿由驴背翻身而下，牵着毛驴朝祝家庄门口走去，祝英麟恰好由庄中从容走出。梁山伯见有人走出，迎上拱手施礼问道：“敢问兄台，此处可是祝英麟二公子府上？”

祝英麟听言心中大惊，见梁山伯儒雅俊郎回礼后说道：“此处正是祝英麟府上，敢问兄台是……？”梁山伯回言：“小生山阴县梁山伯，与二公子祝英麟为崇绮书院同窗，今日特来登门造访。”

祝英麟听言恍然大悟，他知晓祝英台求读崇绮书院所用名为已之名姓，知晓面前这位公子为九妹口中心仪之人梁山伯。

祝英麟笑着说：“二公子正在府上，梁公子请。”“多谢兄台，”梁山伯施礼谢过。祝英麟又叫来两名仆从，将两头马驴由侧门牵往马厩，引领梁山伯、贺柱儿进入庄中。

陈月儿同丫鬟湘儿、莲儿在庄中花圃浇水，祝英麟侧身大声喊道：“湘儿，快去请二公子到厅堂会客，山阴县梁山伯公子登门造访。”

湘儿听言一脸疑惑，祝英麟引领梁山伯、贺柱儿继续前行。陈月儿回头望去，见是梁山伯与贺柱儿心头窃喜，看着湘儿一脸疑惑笑着说：“你们玩，我去找二公子。”陈月儿快步走向祝英台闺房，湘儿不解问道：“适才明明是二公子叫我，怎么让我去叫二公子？”“我们看看去，”莲儿放下水壶，拉着湘儿往厅堂而去。

祝英台正于闺房中与祝袁氏、祝罗氏刺绣，陈月儿来到祝英台房间门口笑着嚷道：“小姐，梁公子与柱儿登门提亲来了。”

当看到祝袁氏、祝罗氏坐于闺房内时，陈月儿垂手低头站立。祝袁氏笑着说道：“九妹还不快些梳妆见客。”祝英台桃容绯红起身，来到妆奁前坐下，手拿竹篦将长发梳理，陈月儿又说道：“小姐，是二公子传话，二公子说梁公子指名造访二公子。”

“什么二公子指名造访二公子？”祝罗氏一脸疑惑笑着问。祝英台听后摘下发髻凤首紫玉混珠笄起身，走向衣箱前打开，取出一套衣物走近床榻，放下帷帐坐入床榻中。

待帷帐掀开时，祝英台一身深衣男儿装扮出现在祝袁氏、祝罗氏眼帘，两人有所会意相视一笑。祝英台来到祝袁氏、祝罗氏面前坐下笑着说道：“两位嫂嫂，九儿就是造访之二公子。”“小姐等我，”陈月儿转身跑开。

祝罗氏笑着说：“九儿秀气内敛英气外显，今时真英麟，假英麟相会，九儿叫嫂嫂如何应对？”“祝袁氏接着笑言：“九儿是女儿之态，男儿之形，真是令人痴迷。”“嫂嫂，你们也取笑九儿，”祝英台回应后一脸羞涩，陈月儿换了书童装扮进入闺房。

“两位嫂嫂请，”祝英台起身施礼。“二公子请，”祝袁氏、祝罗氏同声笑言并回礼，四人眉开颜笑朝厅堂走去。

祝英麟、梁山伯坐于厅堂，两人频频举杯品茶交流学问，当祝英麟问及梁山伯学堂攻读时，梁山伯将义结金兰，学堂同读，散学相酬，游玩遇险以及琼玉峰奇遇详细说于祝英麟。

祝英麟听得又惊又喜又是欣慰，惊得是梁山伯与祝英台身处险境能逢凶化吉，喜得是两人琴箫相酬好似早有注定，欣慰得是两人郎才女貌情投意合。

莲儿、湘儿立在厅堂外，见到祝英台与祝袁氏、祝罗氏、陈月儿到来正欲施礼，陈月儿伸手做出嘘声状。祝英台示意两人退下，莲儿、湘儿悻悻离去。

听着厅堂中谈笑风生，祝英台、祝袁氏、祝罗氏、陈月儿一同进入，梁山伯、祝英麟站起身子。祝英麟一脸坏笑说道：“二公子请。”祝袁氏、祝罗氏相视一笑，祝英台笑而不言，当看到梁山伯腰间所系蟠龙含珠佩时玉颊绯红，浅浅一笑上前与梁山伯彼此施礼。

祝英台施礼后朝着祝袁氏、祝罗氏言道：“贤兄，这是愚弟两位嫂嫂。”梁山伯躬身施礼言：“山阴梁山伯见过两位少夫人。”“梁公子请入座，”祝袁氏、祝罗氏与祝英麟、祝英台、梁山伯一同入座。陈月儿说道：“柱儿出来，我带你到庄中游玩一番。”“公子，我先去了，”贺柱儿跟着陈月儿出了厅堂。

祝英麟斟着香茶说道：“二公子，听了你与梁公子书院共读之事，我可是又惊又喜又欣慰。”祝英台羞红了脸擎起茶盏，与梁山伯、祝英麟、祝袁氏、祝罗氏轻饮。

一口香茶呷下，祝英台放下茶盏问道：“贤兄在家可是晨昏攻读？”“夫子之言，愚兄从未忘却，耕作不余自是攻读学问，方不负韶华，贤弟在家可是一样朝暮习读？”梁山伯回应后反问。

祝英台含笑回言：“学问自是不敢懈怠，闲暇之余也会习练剑术琴艺，贤兄请。”祝英台说着擎起茶盏，祝英麟望着祝英台笑着说：“"梁公子今日登门，乃赴二公子临行之约，二公子还不请出三小姐践行约定。”

祝英台听言脸色绯红，梁山伯也是低头讪笑，祝罗氏、祝袁氏会意一笑。祝英台只得起身说道：“贤兄稍待，愚弟去请来三妹。”梁山伯起身不知该如何回复，祝英台转身走出厅堂，听着堂内欢语朝闺房走去，见到陈月儿在院中叫上随行，贺柱儿径自朝厅堂走去。

在临近闺房时，祝英台停下说道：“月儿，你也回房换过女妆。”陈月儿“嗯”了一声离去，祝英台进入闺房掩上房门。

来到衣箱前打开，祝英台取出一件杏黄色绣花右衽齐腰襦裙，来到床榻前掀开帷帐而入，坐入床榻中换过襦裙，后离开床榻，坐于妆奁前将长发梳理，绾结处插入凤首紫玉混珠笄，打开姻脂盒涂上一层薄薄唇脂。

陈月儿换上了丫鬟妆束推门而入，祝英台起身后与陈月儿一同走向厅堂。走过长廊来到厅堂门口，陈月儿跟随祝英台含羞进入。梁山伯见到两名女子进门站起身子，见女子似曾相识，蓦然间又想起祝英台在翠屏亭所赠画像，面含惊讶之余低下头。

祝英麟笑着说：“梁公子，她就是三小姐祝英台，小名九儿。”“山阴县梁山伯见礼三小姐，”梁山伯施礼后又低下头不敢直视。“贤兄请入座，”祝英台盈盈回礼后坐在祝罗氏一侧。

梁山伯、祝英麟施礼后席地而座，贺柱儿凝视着陈月儿问道：“月儿，你怎么女子打扮？”陈月儿羞红了脸，梁山伯抬头望了一眼祝英台问道：“不知二公子……。”

祝英麟忍俊不禁笑出声来，梁山伯问话到了嘴边又收了回去，望着祝英麟充满尴尬，而祝姚氏在芸儿陪同下也来到了厅堂门口。祝罗氏望着祝英麟笑着说：“梁公子，你旁边这位公子可是书院中朝夕攻读、相处那祝贤弟？”

梁山伯一脸窘态轻轻摇头，祝姚氏看得会心一笑。祝罗氏又说：“他就是祝家如假包换二公子祝英麟，也是我夫君。”“那她……，”梁山伯说了两个字抬头望向祝英台。祝袁氏说道：“她是书院中与你同读三载那位贤弟‘祝英麟’，也就是祝家如假包换三小姐祝英台，乳名九儿。”“公子，祝公子与月儿是女扮男装，”贺柱儿脱口而出说道。

梁山伯慌忙起身施礼，祝英麟、祝袁氏、祝罗氏欣然而笑，芸儿在门外却笑出声来。祝英麟、祝罗氏、祝袁氏见祝姚氏站在门口慌忙起身见礼。“娘，”祝英台站起身子满含羞涩。

祝姚氏点点头与芸儿离去，祝英麟笑着说：“九妹，娘已默许，你引领梁公子在府上游玩一番，我去准备酒菜。”“有劳二哥，”祝英台施礼谢过。在梁山伯施礼后，一同将祝英麟、祝袁氏、祝罗送至门外。

陈月儿叫上贺柱儿往花园走去，梁山伯跟随祝英台信步走在长廊中，两人交流着学问走到了后院。祝英台引领梁山伯先后见礼祝邱氏、祝陈氏、祝田氏、祝齐氏众人，祝英台见到众侄儿、侄女时与梁山伯一起陪伴他们游玩，祝邱氏八人对梁山伯频频点首。

到了用膳时辰，祝华昭、祝英麒回到祝家庄，祝英麟将梁山伯登门一事禀明，祝华昭听罢走向内堂，祝英麟命陈月儿前往后院。

陈月儿领命后快步而去，见到祝英台将祝华昭、祝英麒回府告知，祝英台、梁山伯向祝邱氏、祝陈氏众人施礼辞行，叫上祝英麒、祝英麟子女们走向前院厅堂。

祝华昭、祝姚氏与祝英麒、祝英麟已坐在厅堂内，祝袁氏、祝罗氏在祝英台、梁山伯到来后彼此施礼，后带上子女们各自回房。梁山伯在祝英台引领下与祝华昭、祝姚氏、祝英麒、祝英麟见礼，后席地而坐举筷倾杯。

三盏酒饮下，祝华昭停下筷箸说道：“梁公子饱读圣贤诗书，不知结业后是何计议？”梁山伯起身施礼后回言：“山伯愿传扬孔孟之道，于乡野传授孔孟之学。”祝英麒言道：“梁公子无需拘礼，入坐回话便是。”梁山伯施礼后入座，在祝英麒招呼下食用酒菜。

祝姚氏言道：“梁公子，英台为祝家幺女，上有八位兄长，有六位兄长跟随大伯、二伯奉皇命镇守边城，大伯、二伯对英台亦是疼爱有加，祝家乃是将门，不知梁公子可有登堂入仕之心。”

梁山伯回言：“不瞒庄主、夫人，山伯先父曾官拜御史中丞，因遭奸邪构陷而被朝廷罢官回乡，回乡路上又遭刺杀，以致山伯幼时失恃，家母遗命不得入仕，山伯年少又失怙，家父遗命可攻读，不入仕。”

梁山伯言罢两眼湿润，祝姚氏听罢望向祝华昭，祝华昭示意梁山伯用食后接着说：“不违父母之命是为孝道，然不为父正名亦非孝道，为官者当忠于朝廷，解黎元苍生之疾苦，堂上为官清廉自持而遭奸邪构陷，梁公子当为父正名以行孝道，如堂上一般廉吏、清官，以民为父母，以孝黎元苍生。”听罢祝华昭一席话，梁山伯不知该如何回复，当察觉到祝英台含情相望时起身施礼言道：“庄主一席话，令山伯汗颜，山伯返家后自当晨昏攻读，以待秋时负笈求仕。”

听了梁山伯之言，祝英台含羞而笑，祝英麒、祝英麟相视饮下一盏，祝姚氏与祝华昭相视后频频点头。祝华昭笑着说：“贤侄无需拘礼，快些入座。”

梁山伯入席坐定，与祝华昭、祝姚氏、祝英麒、祝英麟时而举箸品味，时而倾盏慢饮，陈月儿、贺柱儿、芸儿在门口看到后喜上眉梢。

欢声笑语中用过膳食，祝华昭、祝英麒、祝英麟前往商铺，梁山伯、祝英台、祝姚氏将三人送到庄门外。望着三人远去，祝姚氏与芸儿前往后院，祝英台与梁山伯、陈月儿、贺柱儿前往上虞县城。