第一百三十七章：梁山伯夜审盗牛案

梁山伯、于元、钟平、赵锐率众捕役押解着莫贤及其家眷行走在林径上，众人在一个时辰过后回到句章县署门口。于元命赵锐将莫贤众人押往大牢，将伤者送回家中调养，将死难者送回，对其家眷予以安抚。

赵锐及捕役将一应证物交由钟平后领命离去，于元与梁山伯、钟平进入县署走向大堂。朱隆正坐于大堂伏案相待，听到脚步声坐直身子而起，快步走出大堂。朱隆迎上梁山伯、于元予以见礼，后引领二人进入大堂，钟平将一应证物交于朱隆后握刀立于大堂外。

进入大堂入坐，朱隆将一应证物放入一旁木案，斟上热茶说道：“于大人、梁大人，盗贼缉捕归案是句章黎民之幸，两位大人用些热茶，早些安歇。”梁山伯轻呷一口说：“为民除盗乃官之本分，民若安，百业祥和，百业祥和，社禝才得以长治。”

于元饮下一口接着说：“盗贼横行时，商户、农户无不心郁眉锁，官府缉捕无期，亦令城民疑心官府无为，疑心官盗勾结，官府包庇盗贼，今时盗贼伏诛，盗牛案幕后之人被抓捕归案，官府便能取信于城民，以使民安而城郭清宁。”

朱隆说道：“盗贼伏诛民心可安，贼首伏法以正律令，两位大人年少有为勇谋兼备，下官甚是汗颜。”“请、请、请。”梁山伯、于元、朱隆彼此见礼同饮。

梁山伯放下茶盏说道：“于兄，耕牛找回此案已破，然盗贼主首皆在拚斗中被斩杀，莫贤若是抵死不认其罪，该如何是好？”于元听后回言：“梁兄所虑甚是，五里坡应是莫贤与盗藏匿所盗耕牛之处，今男子、妇人已是死无对证，药粉只能证明其二人为盗贼之流。”

梁山伯略作思索吩咐道：“钟总捕即刻前往大牢，将莫家家眷与庄丁分开，依次将众人押往门外候传，再命捕役将三名贼首先行抬至大堂。”“卑职遵令，”钟平领命而去。

朱隆示意梁山伯饮用热茶后问：“梁大人可是要夜审众犯？”梁山伯点点头回言：“唯今只有如此，若是能于莫贤家眷口中，知悉其勾结盗贼行径，也是为人证，若能于中伤之人中找到盗贼，亦能知悉莫贤与盗贼勾结情形，若能辨明莫家庄中牛畜确为耕牛，届时再佐以牛头之物、书信、暗洞、药粉众物证，便可将此案终结。”

于元听后说道：“仵作能验死伤，不知散放耕牛与圈养食牛可能分辨？”朱隆接着说：“梁大人、于大人，据下官所知，散放耕牛与圈养食牛外形无异，然其粪溺应有不同，仵作怕是难验，兴许长于喂养耕牛者可知。”

梁山伯听罢望了一眼于元，饮尽杯中茶水说：“朱大人之言不无道理，有劳朱大人相请长于喂养者，长于圈养者明日候传。”“下官遵命。”随着朱隆应下，门外传来钟平声音说道：“禀大人，人犯带到。”“押进大堂。”梁山伯说着同于元正襟端坐，朱隆取出纸、笔等待笔录。钟平押解着一名妇人、两名年少男子、一名妙龄女子进入大堂跪下。于元凝视着妇人问道：“堂下所跪何人？报上名来？”

那妇人战战兢兢回言：“回大人话，民妇莫薛氏，他们是民妇与莫贤两子莫文、莫礼，小女莫蕊。”六名捕役将三名贼首抬进大堂，在朱隆示意下放在莫薛氏母子四人身后。

于元摆手令捕役站立一旁后又问：“莫薛氏，莫贤勾结盗贼残杀耕牛，你可知晓？”莫薛氏回言：“回大人话，民妇深居后院，白日里教习两子学问，入夜授小女女红，平日里侍花弄草养些禽畜，于老爷在外之事一无所知，望大人明鉴。”

莫薛氏回言合乎情理，于元只得又问：“莫礼、莫文，你兄弟二人可知令尊勾结盗贼之事？”莫礼、莫文不知所措望向莫薛氏，于元拍响惊堂木喝斥道：“莫礼、莫文可是知罪？”

莫文、莫礼吓得支支吾吾慌作一团，莫薛氏一把拉过莫礼、莫文说道：“大人息怒，大人息怒，小儿生性文弱，于老爷之事确实不知，老爷每见小儿，皆是考查学问，请大人明鉴。”

梁山伯知晓莫薛氏深谙世道，顾及莫家庄声望之余必然会有遮掩，然其爱子之情，梁山伯也看在眼里，若要问出端倪，唯有莫文、莫礼、莫蕊。思之此，梁山伯离席来到莫蕊面前，在莫文、莫礼面前来回踱步。

梁山伯踱步中停下说道：“盗贼常与莫贤在莫家庄相会，谋划苟且之余自是会饮酒作乐，谈笑声、歌舞声自然是会在庄中回响，丫鬟、婆子、庄丁也必然是往来走动，夫人于此动静岂能未有眼见、耳闻，纵是夫人深居长修不闻不问，那莫贤所交之人姑且良善不分，那所交之人是男是女，夫人总该知晓，夫人一句一无所知，让本官如何相信夫人言辞。”

梁山伯说着用双眼余光瞄向莫薛氏，莫薛氏听着梁山伯言语眼神不定，待梁山伯在其身前停下叩首回言：“回大人话，民妇只知来人多为男子，同老爷相会后皆是于小室相聚，请大人明鉴。”

“与莫贤相会之人，可是在庄中被捕役斩杀那三名男子？”梁山伯不待莫薛氏回言又蹲下身子问道：“莫文、莫礼，你兄弟二人可曾在庄中见到过陌生男子？”“未曾见过，未曾见过，”莫文、莫礼叩首同声言。

梁山伯站起身子，示意捕役掀开三名贼首身上白布，又命莫薛氏、莫文、莫礼、莫蕊转过身子。待四人转过身子时，梁山伯察觉到四人眼神不由自主地暼向贼首三人。

但见莫薛氏闭上双眼，嘴唇轻轻蠕动，莫文、莫礼身子颤抖额头溢汗，眼神中露出恐惧、畏惧。莫蕊花容变色紧咬樱唇，细微血迹径自溢出，一双杏眸有清泪流下，莫蕊腰间却悬挂着一牛角打磨之物。梁山伯凝视着莫蕊，走近莫蕊问道：“莫小姐可是识得三人？”莫蕊懦懦回言：“回大人话，未曾见过，未曾见过。”梁山伯又追问道：“那莫小姐腰间饰物从何而来？可是令兄送于小姐？”

莫蕊听言瘫坐于地，望着梁山伯不知所措。梁山伯起身又说道：“莫夫人，依据朝廷律法，勾结盗贼者当以盗贼论处，包庇盗贼者对抗官府者亦与盗贼同罪，莫贤勾结盗贼残杀耕牛，本官已有物证、人证，其家眷知而不报当为同谋，莫贤依律当处以极刑，其家眷若以同谋入罪，堂刑后，男子当处以千里徒役，女子则贱买为奴，若是其家眷能指证贼首认罪悔过，本官可酌情而判。”

“娘、娘、娘……，”莫文、莫礼、莫蕊抽泣着呼喊。于元起身说道：“刑具侍候。”“是，大人，”两名捕役领命后来到莫薛氏、莫文、莫礼、莫蕊三人面前。

梁山伯又说道：“朱大人，将一应证物让莫夫人、莫公子、莫小姐先行看个仔细。”朱隆依言叫过两名捕役，将牛头之物、莫贤与三名贼首往来密函放在莫薛氏、莫文、莫礼、莫蕊面前。

莫薛氏、莫文、莫礼、莫蕊见到一应物证面色大变。梁山伯说道：“有劳莫夫人、莫公子、莫小姐看个仔细，细辨信函中字迹可是莫贤笔迹。”莫薛氏、莫文、莫礼、莫蕊只得打开信函，看到信函所书战战兢兢。

梁山伯趁机又问：“本官无意刑责尔等，若尔等冥顽不灵，休怪本官杖下无情。”梁山伯言罢，钟平摆手招来六名捕役，将莫文、莫礼、莫蕊摁倒地上趴俯，举起木杖等待梁山伯示下。

莫薛氏放下信函声泪俱下说道：“大人息怒，民妇知罪，民妇认罪，犬子与小女委实不知，请大人明鉴。”于元说道：“那就请莫夫人如实说来。”

莫薛氏遂将莫贤三年前结交贼首成化、成从、成纬，与三名贼首共同暗挖通道，一同小室密谋。于句章及其临近各郡县流窜盗取耕牛、残杀耕牛、贩卖牛肉详细说来。

梁山伯听罢又问向莫文、莫礼，莫文将月夜看到管家莫信引领贼首成化三人进入小室，小室外听到莫闲四人密谋鄮县盗牛说出。莫礼将看到盗贼牵耕牛由机括所在房间走出，将看到耕牛被盗贼牵往后院残杀详细说来。

梁山伯问及莫蕊腰间牛角打磨之物时，莫蕊将成从赠送其牛角、衣物、珠佩，教其吹牛角之事说于梁山伯、于元。朱隆将莫薛氏四人言语一一记下，在四人具证画押后押回大牢，于元又命钟平将莫家庄管家莫信及庄丁众人押来。

见到莫信众人跪在地上，梁山伯示意朱隆将一应证物，连带莫薛氏、莫文、莫礼、莫蕊供词放在管家莫信面前。在朱隆、钟平将一应证物放下，梁山伯来到莫信面前问道：“莫信，这牛头之物、粉末你可识得？”莫信瞥了一眼牛头之物回话：“回禀大人，这好似面具，小人似曾在杂耍铺见过，究竟是那家杂耍铺，小人已记不清，请大人明鉴。”梁山伯冷视莫信又言：“那就请莫管家将莫夫人、莫公子、莫小姐供词，莫贤与盗贼往来信函看个仔细。”

钟平将供词、信函放在莫信面前，莫信看了一眼神色不安，颤抖着双手展开莫薛氏供词，看罢额头溢出汗水。莫信仓慌中抬手用衣袖擦去汗水，又接连看了莫文、莫礼、莫蕊供词。

在莫信看罢莫贤与盗贼往来信函后，于元大喝一声：“来人，杖刑伺候。”“大人，小人愿招，小人认罪，”莫信身子颤抖叩首说道。“那就将你所知从实说来，”梁山伯说着走到朱案前入坐。

莫信便将莫贤三年前在五里坡结识盗贼成从、成化、成纬，性情相投结为异性兄弟，在得知成从三兄弟以盗牛为生后，莫贤决意与三兄人盗杀耕牛，由成从三兄弟行施盗杀，以莫贤之势霸占句章及临近郡县各行当，四人密谋后在五里坡设下牛圈。

莫贤将三年来所盗耕牛皆运往五里坡，宰杀后再运往各郡县。因莫贤好视鲜牛，每隔三日便以活牛运往莫家庄，为掩人耳目，怕招就来官府追查，莫贤又与成从众盗贼于密林中挖出暗道，使得成从众盗贼常来莫家庄欢聚。成从众盗贼所用粉末均由莫贤于句章县玄灵观云清道长所购，云清道长每月得牛头九颗。

朱隆将莫信所言一一记下，梁山伯又问道：“那五里坡男子、妇人可是成从三人所杀，男子、妇人姓甚名谁，是何处人士？”莫信回言：“男子名余超，妇人为余安氏，二人为吴国人士，与成从也是结拜兄弟，因官府追查盗牛，莫贤唯恐受到牵连便招来成从、成从、成纬，酒过三巡后提议舍去五里坡而自保，成从三兄弟无奈之下默许，莫贤便与三人一同前往五里坡，小人当时在门外闲坐，莫贤、成从四人在屋内一番饮酒后快步走出，小人在掩门时看到余超、余安氏悬梁而死，惶恐中掩上房门，跟随莫贤、成从回了莫家庄，成从三人在翌日酒醒方离去。”

梁山伯追问：“其间可有打斗？”莫信回言：“有打斗声传出，小人惧怕未敢窥视。”于元听后说道：“梁兄，看来余超夫妇是不甘受死，与莫贤、成从打斗后被其残杀。”

梁山伯看了一眼余下众人又问：“盗贼共有几人？他们之中谁是盗贼？谁是庄丁？”莫信环视众人后回言：“据成从言及，结拜之人共用十八人，跟从者有二十八人，他们号称十八罗汉、二十八星宿，大多在鄮县、吴国盗牛被官府所杀，今夜在庄中又与官府拚斗，十八罗汉中已全部被杀，二十八星宿只有他们三人。”

莫信言罢指着身后三名男子，三名男子接连叩首认罪。朱隆将莫信所言悉数记下，后由赵锐放在莫信面前由其化押。莫信低下头具名化押，赵锐收起供词呈交于元，于元看罢令赵锐将一干人犯还押大牢。待众人离去，于元、梁山伯、朱隆起身来到门口处。于元望着天色说道：“梁兄，如今人证、物证确凿，明日提审，容不得莫贤不认，天色将明，梁兄回房稍作安歇。”

“于兄请、朱大人请，”梁山伯施礼后与钟平朝门口走去。于元、朱隆相送梁山伯、钟平出了大堂，目送两人走向后院。在朱隆掩上大门，于元、朱隆也各自施礼离去。