第二十八章：梁山伯祝英台一守襄阳

时光更替，日月流转，中原在此时却传来败绩，原由全子才在收复南京应天府后恃胜生骄而贸然北进。蒙古守将塔察儿闻报宋军北进，率所部蒙古兵退到黄河以北，且有意示弱于宋军，以引诱宋军深入围而歼之。

蒙军在过河之前，塔察儿严令蒙军把黄河南岸河堤全部掘开，致使河水注入淮河一带，两淮一带顿时大片土地变成水泽、沼泽，严重阻碍了全子才大军前行，许多地方水深到腰部，一些地方甚至涨到宋军士兵脖颈处。

洪水导致宋军粮草补给难以运送，押运大军只得绕路才能抵达北地。两淮一带百姓更是苦不堪言，也无法为大军筹措粮草。无奈之余，全子才大军便强行赶往汴京城东扎营。

淮东制置使赵葵大军与全子才大军会合后，赵葵对全子才没有进兵洛阳予以责斥不满，致使赵葵与全子才二将离心。赵葵一怒之下改任其麾下徐敏子为前锋大军监军，将全子才留守汴京，徐敏子率大军一万三千余人挥兵先行。

赵葵又令杨义率领原全子才所属淮西兵马取得粮草后挥师洛阳，蒙军却在洛阳、孟津、潼关等地留下大量蒙古哨骑侦察宋军动向。在宋军前锋徐敏子离开汴京前往洛阳之后，塔察儿命令蒙军再次渡过黄河。

蒙军在洛阳龙门设下埋伏，并有意放徐敏子前锋大军进入洛阳城。塔察儿亲率蒙军精锐突袭杨义所率淮西兵马，同时将洛阳与汴京之间宋军彻底分割切断，并寻机把孤立宋军各个击破。

蒙军先后于龙门、洛东大败宋军，徐敏子率残部逃往光州。宋军在洛阳溃败消息传到汴京后，赵葵与全子才知道大事不好，两人放弃中原仓皇南下，蒙军却乘胜追击走马夺城。一时间，归德、邓州、蔡州、唐州、颍州也相继被攻下，王逸忠、何勇与关兴义也先后殉难于城池之上。

临安朝堂上，理宗神情沮丧言道：“众卿家，如今中原蒙军气盛，朝廷大军连遭败绩，蒙军不日便会南下，诸位有何良策抵御？”丞相郑清之出班言道：“启禀皇上，趁蒙军尚未南下，朝廷应先予襄阳诸城加强卫护，以防不测。”

理宗又问道：“梁卿家有何计议？”梁山伯出班回言：“回禀皇上，丞相适才所言甚是，应早做蒙军南下应对之策，襄阳乃大宋门户，皇上可调遣禁军将领前往襄阳府协助京湖制置使史大人。”

理宗又问道：“梁卿家可有合适人选？”梁山伯回言：“如今定襄军驻跸襄阳，皇上可派钟平云将军前去节制定襄军，待赵葵、全子才二位将军返回临安禀明详细后，臣愿前往襄阳镇守。”

理宗听后接言道：“那就依梁卿家所奏。”梁山伯退回班中，理宗又向钟平云言道：“钟卿家依旧任定襄军副统制，即日前往襄阳。”钟平云出班言道：“臣钟平云谨遵圣谕。”理宗又问道：“梁卿家，可还需其他将领一同随钟卿家前往襄阳？”梁山伯出班回言：“回皇上，可让唐啸风、宋若雪、陈凝霜、鲁华源、秦耀升、齐祥六位将军随钟将军前去，到得襄阳后可授教定襄军诸将阵法。”

理宗回言：“那就有劳梁卿家前往殿帅府传朕口谕。”梁山伯领旨谢恩，退朝后与钟平云辞别郑清之便赶往殿帅府。来至殿帅府，梁山伯、钟平云与殿帅府夏震相互见礼并传下理宗圣谕，夏震即命中军传来唐啸风六人。

梁山伯见唐啸风六人已到便言道：“皇上口谕，令唐啸风、宋若雪、陈凝霜、鲁华源、秦耀升、齐祥随定襄军副统制钟平云即刻赶往襄阳。”“臣领旨，”夏震与唐啸风六人听罢领命称是。

唐啸风、宋若雪、钟平云七人同梁山伯、夏震拱手道别，七人来至马厩牵出七匹战马，翻身上马驰赶往襄阳，梁山伯亦辞别夏震赶去显谟阁。日暮黄昏，贺辉腾、陈霁月在郑清之府上闲谈欢述，郑清之不舍便留下贺辉腾、陈霁月于相府过夜，梁山伯由显谟阁返回梁府。

进入府内，祝英台正于院中侍弄花草，梁山伯上前言道：“夫人辛苦。”见梁山伯愁眉不展，祝英台问道：“将军缘何不悦？可是边城危及？”

“朝廷大军不敌蒙军已由北地败回，不日便可回返临安，早朝之上，皇上已命钟将军与唐义士六人赶往襄阳，恐怕宋蒙之战为时不远，届时又将是生灵涂炭白骨累累，”梁山伯言罢悠悠一声长叹。

祝英台又问：“将军可否记得，师父曾有言你我二人今世当报效朝廷？”梁山伯回言：“当然记得，师父之言未敢忘却。”祝英台接言道：“如今怀岳、怀玉也已成人，朝中有郑老丞相照应，那马天尧自是不敢寻衅，府中有霁月照料自是安心，英台愿随将军报效朝廷。”

梁山伯回言道：“请夫人耐心等待，若皇上降旨，为夫自会在皇上面前进言。”刘妈已将晚膳备齐，梁山伯、祝英台与梁怀岳、梁怀玉堂中用膳。用过膳食，梁山伯在书房翻阅兵书战策，祝英台察看着梁怀岳、梁怀玉功课，直到三更鼓响方回房安歇。

十数日后，赵葵、全子才率领大军撤回临安，理宗于朝堂上悲愤交加，盛怒之下将赵葵、全子才官阶各削一秩，徐敏子削三秩，并处以流刑方罢休。杨义诸将也削职查办，同时将京湖制置使史嵩之改职为刑部尚书，京湖制置使由襄阳守将赵范接任。

理宗又深知大军溃败，皆因己轻视蒙军在先，故而伏案挥笔书下罪己诏罪己，但见理宗写道：‘朕以寡德，致兵民之死战斗，户口之困流离，室庐靡村，胳胔相望，是皆明不能烛，德有未孚，上无以格天心，下无以定民志，托予小子不替上帝名，欲图绍复之功，岂期轻动于师干，反以激成于边祸，至延强敌，荐食神州；斩桑伐枣破屋流离之状，朕既不得见，慈父幼子寡妇哭泣之声，朕亦不得闻，今下诏以陈轮台之悔，益申儆于边防。’书罢罪己诏，理宗命郑清之昭告天下，郑清之躬身领旨而去。理宗待郑清之走后又言道：“梁山伯听旨。”“臣在，”梁山伯叩首回应。

理宗又言：“口谕，朕命梁山伯为定襄军都统制兼冠军大将军，即刻赶赴襄阳，并全权守护襄阳。”“臣领旨，”梁山伯领旨谢恩后又言道：“臣启皇上，今臣两子已长成，臣妻祝英台愿随朝廷大军镇守襄阳，望皇上允准。”

理宗听后言道：“梁卿家公忠体国之心可昭日月，朕也听闻祝英台武艺高强，弓马娴熟，堪称巾帼不让须眉，有卿家夫妇共守襄阳，朕心安矣，就依卿家所奏，朕加封祝英台为定襄将军。”“谢皇上隆恩，”梁山伯叩首谢恩领旨。退朝后，梁山伯不敢怠慢便与郑清之一道返回梁府。

回到府中，贺辉腾正在打扫庭院，见到梁山伯与郑清之神色匆匆归来，放下扫帚随梁山伯、郑清之进入堂中，陈霁月奉茶于郑清之、梁山伯、贺辉腾，祝英台也来到堂中坐定。

梁山伯言道：“夫人，为夫在朝堂上已向皇上进言，皇上也允准夫人随大军前往襄阳，”接着又对陈霁月言道：“霁月姑娘，本将与夫人此去襄阳，一时间难以返回临安，怀岳、怀玉就有劳霁月姑娘照看。”

陈霁月回言道：“请将军、夫人放心，霁月一定好生照看公子、小姐。”郑清之接言道：“梁将军与夫人可安心前往襄阳，府中之事老夫自当料理照应，必要时老夫会派人接霁月与怀岳、怀玉入住相府，老夫会待怀岳、怀玉如孙儿、孙女般，绝不会亏待他们。”

梁山伯、祝英台听郑清之言语真切，皆躬身拜谢。梁山伯举起茶盏又言：“那就有劳丞相，本将与夫人感激不尽。”祝英台叫过梁怀岳、梁怀玉言道：“怀岳、怀玉，爹娘走后一定要听霁月姑姑话，不可顽劣，要早晚勤习功课及武艺，不可荒废。”

梁怀岳、梁怀玉点头言道：“爹娘放心，孩儿一定听霁月姑姑话，等待爹娘归来。”听罢梁怀岳、梁怀玉之言，梁山伯与祝英台亦是黯然神伤，奈何蒙军南下在际，只能放下天伦之乐，以朝廷黎民为重。

想到此，梁山伯又言道：“丞相，如今襄阳危及，本将于家中不敢多有眷恋，府中之事就劳烦丞相与霁月姑娘，本将与夫人即刻便赶往襄阳。”郑清之言道：“梁将军，辉腾身为禁军统领，前番随将军北地灭金，此次镇守襄阳理当随行。”

梁山伯回言：“贺将军与霁月姑娘新婚燕尔，此时若随本将前往襄阳，怕是委屈了霁月姑娘。”贺辉腾接言道：“将军、舅父放心就是，男儿志在报国救民，辉腾定不负舅父所望，霁月所期。”

贺辉腾言罢，梁山伯、祝英台起身与刘妈、梁怀岳、梁怀玉回房整理征衣、兵刃，郑清之也随贺辉腾、陈霁月于房中收拾行装。片刻过后，梁山伯、祝英台、贺辉腾戴盔披甲打点妥当，三人拱手向郑清之辞行。郑清之、陈霁月与梁怀岳、梁怀玉相伴梁山伯三人来至马厩，牵出马匹后一同走向府门外。陈霁来到贺辉腾面前低语道：“将军，为妻已怀有将军骨血，望将军沙场杀敌能多加小心谨慎。”

贺辉腾回言：“夫人放心，为夫谨记夫人之言，此次北上委屈夫人。”陈霁月为贺辉腾整理甲衣，贺辉腾眼神中亦流露出不舍与疼惜。陈霁月又言道：“将军快些去吧，莫让将军与夫人久等。”

贺辉腾转身向府外走去，后与梁山伯、祝英台翻身上马，祝英台望着梁怀岳、梁怀玉已是泪眼婆娑。梁山伯坐在马上拱手言道：“丞相，本将一去，家中就有劳丞相照应。”郑清之回言：“梁将军放心，老夫自会好生照应。”

梁山伯含泪一鞭抽打马背，战马便扬蹄而去，梁怀岳、梁怀玉泪眼朦胧望着祝英台、梁山伯，祝英台与贺辉腾亦驾马扬鞭相随赶往襄阳。钟平云、唐啸风七人经过一路扬鞭策马也早已赶至襄阳，而后不分昼夜督导定襄军操演天罡北斗阵与九宫八门阵。

数日风餐露宿，梁山伯三人于午时来到襄阳城下，豹卫统制黄飞信引领梁山伯、祝英台、贺辉腾进入襄阳城，在京湖安抚置制使行辕同赵范彼此见礼，同时传下理宗授命口谕：“朕命梁山伯为定襄军都统制兼冠军大将军，即刻赶赴襄阳，并全权守护襄阳。”

“臣领旨，皇上万岁万岁万万岁，”赵范叩首领旨起身。梁山伯又言道：“赵大人，此为本将夫人祝英台。”赵范见祝英台一身戎装、腰悬长剑言道：“梁夫人真是巾帼不让须眉，夫人请入座。”祝英台欠身回言：“赵大人请入座。”

梁山伯、祝英台、赵范依次坐定，贺辉腾、黄飞信也坐于一旁，行辕丫鬟沏上香茶。赵范言道：“黄将军，速去传来定襄军诸将，本使要为梁将军接风洗尘。”“末将遵命，”黄飞信领命而去。

赵范又言：“有梁将军与夫人镇守襄阳，定能使蒙军止步丧胆。”梁山伯回言：“此后还需仰仗赵大人运筹帷幄，本将愿与赵大人一道抗击蒙军守卫城关。”

不多时，黄飞信引领钟平云、周泰诸将进入行辕，诸将施礼于梁山伯、祝英台、贺辉腾三人。但见祝英台发束飞红巾，身穿百花袍，腰系玉鲛剑，绣鸾刀放于身后，脚蹬无忧履威风凛凛，周泰笑言道：“夫人一身戎装英姿飒爽，令吾等七尺男儿羞愧汗颜。”

祝英台回言：“将军取笑，诸位将军英武豪情，阵前杀敌于谈笑之间，英台早已钦佩敬仰。”诸将听祝英台一番赞语个个笑颜逐开，赵范端起茶盏示意众人饮用，同时命中军在行辕花厅准备酒宴。酒宴备齐，中军躬身禀报于赵范知晓，赵范起身引领梁山伯、祝英台与贺辉腾、钟平云诸将来至行辕花厅。席间，众人言及北地战事皆是忧心忡忡。

梁山伯在吃下些许酒菜后便与祝英台、贺辉腾、赵范及襄阳、定襄军诸将前往各处巡视察看。街巷中详问黎民疾苦，城池上查验防备兵备，随着夕阳西下众人方各自返回房中安歇。

七日后，梁山伯于校场点将，命周泰为定襄军龙卫统制、陈纪勇为副统制，率一万步军前往均州。徐恩明为定襄军勾魂军统制、许仁杰为副统制，率一万勾魂军驻守襄阳。马齐为虎卫统制、万勇为副统制，率一万步军于庐州设防。

命黄飞信为豹卫统制、贺辉腾为副统制，率一万步军协守襄阳。周斌为定襄军马军统制、谭方龄为副统制，率一万马军待战襄阳，祝英台、唐啸风、宋若雪、陈凝霜、鲁华源、秦耀升、齐祥七人在帐前听命。

诸将领命皆率领大军前往驻地，梁山伯、祝英台与唐啸风六人在京湖安抚制置使赵范引领下继续巡查襄阳，直到夜色笼罩方回到行辕用膳。赵范将唐啸风六人分别安置于行辕东院、西院，梁山伯、祝英台在后院安歇。