第三十三章：梁山伯守卫荆门军

临安城金銮殿上，满朝文武恭请理宗圣安，郑清之出班言道：“启禀皇上，老臣于前日黄昏接到孟珙将军与梁山伯将军奏捷折子，故今时早朝呈皇上御览。”郑清之将奏本取出，刘公公接过奏本便呈上。

理宗接过奏本详加御览，看后亦是龙颜大悦，取过朱笔在奏本上批下允准并加盖玉玺，又令太监刘公公将奏折交由郑清之及百官详看。理宗环视朝堂言道：“今时孟珙与梁山伯大军连克荆门军、郢州、樊城，并已收复襄阳，朕欲犒赏三军，众卿家意为如何？”

郑清之躬身回言：“回禀皇上，孟将军与梁将军收复河山乃为臣道，是托皇上洪福，是为天佑大宋，皇上可赐美酒先行予以赏赐，待班师回朝再予以加官晋爵。”众文武亦出班附议，理宗见百官皆无异议，取过朱笔先后写下一道圣谕、一道手谕。

刘公公将圣谕、手谕交于郑清之，理宗又言：“郑卿家，手谕由禁军统领李峰严前往御酒坊宣示，命其携带圣谕前往襄阳府宣诏。”“臣遵旨，”郑清之领旨退回班中。

退朝后，郑清之与众文武一一道别，宫门外恰遇李峰严便取出手谕言道：“李将军，此乃皇上手谕，将军可打开详看，皇上命将军前往御酒坊取得美酒。”李峰严接过手谕详看，郑清之又递上圣谕说道：“此乃圣谕，劳烦将军赶往襄阳府宣诏犒赏大军。”

李峰严叩谢圣恩接过圣谕，将手谕放于衣袖之中，辞别郑清之前往殿帅府，郑清之朝枢密院走去。李峰严进入殿帅府见礼殿前都指挥使夏震，传下圣谕调齐一千禁军赶往御酒坊。

进入御酒坊，李峰严取出理宗手谕交由管事陈枫绍查看，陈枫绍看后不敢怠慢言道：“李将军取酒便是。”陈枫绍又将手谕交还，李峰严下令禁军于御酒坊中搬出五千坛御酒装在马车之上，捆绑妥当后，李峰严率禁军离开御酒坊启程奔赴襄阳。

到了襄阳城南门外，李峰严取出禁军腰牌示于城上守军，城上守军见是禁军到来，飞报于豹卫副统制贺辉腾知晓。贺辉腾得报后立于城上凝望，但见禁军统领李峰严按剑坐于马上，贺辉腾令打开城门放李峰严入城，同时与十数名宋军下得城楼相迎。

李峰严率禁军满载御酒进入城中，见到贺辉腾前来相迎便翻身下马拱手笑言：“贺将军别来无恙，今日得见，贺将军愈发威风。”贺辉腾回礼道：“李将军一路奔波辛苦，本将未有出门相迎，还望将军海涵。”

李峰严回言：“贺将军休要如此说来，峰严不敢当，劳烦贺将军派人将御酒先行安放于大营，待峰严见过孟将军与梁将军后再宣旨犒赏。”听罢李峰严之言，豹卫步军统领胡培欣与一千禁军将御酒运往大营，贺辉腾与李峰严朝襄阳府衙而去。两人进入府衙，孟珙、梁山伯及钟平云、祝英台、唐啸风诸将正于堂上调整襄阳防御部署，见贺辉腾与李峰严进得大堂便笑颜迎上。李峰严见礼言道：“末将李峰严见过梁将军、孟将军。”

孟珙、梁山伯回礼言道：“李将军请上座。”李峰严躬身回道：“末将未建尺功，岂敢于诸位将军面前逾礼，两位将军请上座。”梁山伯回言：“将军此番前来身负皇命，即为代天巡狩边城，安抚慰劳黎民兵勇，理当上座。”

孟珙接言：“梁将军所言甚是，李将军贵为皇差，本将与梁将军怎能怠慢，若被朝中奸邪之人知晓，本将与梁将军以及诸位将军，恐怕要背负居功为傲大不敬之罪。”听了孟珙之言，众人皆是朗朗而笑。

李峰严拱手又言：“本将奉皇命前来襄阳犒赏诸位将军，对诸位将军灭金抗蒙甚是钦佩，心中亦是早已仰慕，今时得见更是三生有幸。梁山伯还礼回言：“李将军过誉，吾等身为武将，复土守城乃职责所在，李将军请上座。”

孟珙亦又言道“李将军请上座。”李峰严见梁山伯、孟珙言语坚决便躬身上座，梁山伯、孟珙也致礼坐定，祝英台、钟平云、唐啸风、宋若雪、陈凝霜、秦耀升、齐祥诸将依次坐于两旁。

贺辉腾与李峰严、孟珙、梁山伯请辞后返往南门，襄阳府衙婢女沏上香茶一旁侍候。李峰严呷了一口茶起身言道：“孟将军、梁将军接旨。”“臣领旨，吾皇万岁万岁，”孟珙、梁山伯与诸将起身跪地叩首聆听。

李峰从衣袖中取出圣谕念道：“朕欣闻两位卿家连克数城收复河山，复得襄阳令蒙军为之丧胆惊魂，两位卿家扬我大宋之威，抚我边河子民，朕心甚悦，故赏赐美酒五千坛先行犒劳军士，待返朝后再另行封赏，钦此。”

孟珙、梁山伯及诸将再次叩谢圣恩，起身接过圣旨后，孟珙、梁山伯同李峰严饮茶相谈浴血蒙军之事，李峰严亦听得慷慨激昂。半个时辰过后，孟珙与梁山伯、钟平云、祝英台以及唐啸风五人，引领李峰严前往大营犒赏宋军将士。

来到大营，定襄军与孟珙大军列阵待命。孟珙言道：“李将军今奉皇命前来襄阳犒赏众将士，皇上对将士浴血复收襄阳甚是欣慰，故皇上赐下御酒，望众将士能奋勇杀敌收疆复土。”“皇上万岁万岁万万岁，”两军兵将跪地高呼。

李峰严令禁军将五千坛御酒交于徐恩明、周泰、马齐、周斌以及孟珙大军诸将，兵勇们们欢呼雀跃，开启封泥后欢饮御酒。李峰严与孟珙、梁山伯及诸将返回府衙开怀畅饮，直到众人酩酊尽兴方各自回房安歇。

梁山伯、孟珙、钟平云、唐啸风忧于宋蒙事务自是无心贪杯，待李峰严入房安歇后分别于襄阳各处巡视。三日后，李峰严辞行孟珙、梁山伯返回临安复旨，孟珙与梁山伯于城中查访民情，于军中督教操演。半月过去，襄阳府大堂上，孟珙呷下一口浓茶言道：“梁将军，今时虽然收复襄阳，但蒙军此前对襄阳大肆破坏，已导致襄阳城防破落不堪，人员物资严重匮乏，虽然重置已显成效，奈何襄阳城仍是易攻难守之城。”梁山伯问道：“孟将军可是忧心蒙贼再度南下？”

孟珙点首回言：“据探马来报，窝阔台已调遣步军、马军共计三十万意欲夺取襄阳，此番应是势在必得，本将唯恐祸及黎民以致生灵涂炭，故思量再三，决意暂避蒙军锋芒，本将所率大军及将军所率定襄军可先行暂弃襄阳，不知梁将军意下如何？”

梁山伯回言：“孟将军所虑甚是，十数日来，山伯巡查内外城防，多是残垣断壁，虽予以多次修缮，但襄阳终是易攻难守，此前百姓又饱经战火，短时间内恐怕难以恢复以往，山伯愿与将军一道上书朝廷。”

孟珙听罢便伏案书写奏本，梁山伯凝视着云空，眉头紧锁久久不能平静。稍时，孟珙将奏本书写妥当交于梁山伯查看，梁山伯看后挥笔具名于奏折之上，孟珙派出八百里加急送往临安。

朝堂上，理宗察看着孟珙奏本，龙颜不悦抛下奏本问道：“丞相以为如何？”郑清之接过奏本详看后回言：“启禀皇上，孟将军所言亦无虚妄，老臣也据探马回报称，窝阔台已调遣蒙军三十万直逼襄阳，望皇上圣裁。”

“朕今时困乏，就由丞相代朕拟旨，”理宗弃下满朝文武径自进入内宫。郑清之无奈之下返回枢密院。圣旨草拟过后，郑清之又返回内宫，在刘公公引领下面呈理宗御阅。理宗接过圣旨一阵详看，从腰间取出玉玺盖上。

郑清之接过圣旨不敢怠慢，寻得禁军统领李峰严说道：“劳烦将军再次赶往襄阳传旨。”“丞相放心，末将即刻赶往襄阳，”李峰严接过圣旨前往御马厩，牵过一匹快马便飞驰襄阳。

数日过，李峰严赶到襄阳，进入城内便直入襄阳府衙。孟珙、梁山伯见李峰严再次到来襄阳，亦知定是有圣旨传下，两人跪地言道：“请将军宣旨。”

李峰严取出圣旨展开念道：“圣谕，令孟珙与梁山伯弃守襄阳前往荆门军驻守，孟珙任职京湖安抚制置大使兼夔州路制置大使，梁山伯为京湖安抚制置副使权知襄阳府事，二人全权负责襄阳所属防御之责，钦此。”

“臣遵旨，”孟珙、梁山伯叩谢圣恩，接过圣旨一同起身。李峰严同孟珙、梁山伯辞行赶回临安复命，孟珙、梁山伯将李峰严送至南门外。待李峰严扬尘消失于眼帘，孟珙、梁山伯各率大军赶往荆门军。

圆顶锦帐内，窝阔台于襄阳失守仍是耿耿于怀，恼怒而起命蒙古大将都赤、耶律洪率领蒙古步军、马军三十万再度入侵襄阳。另一路派遣大将塔海、秃雪率兵八十万杀入巴蜀。都赤、耶律洪领命后星夜兼程前往襄阳，而孟珙、梁山伯已率领大军过樊城、郢州驻守荆门军。蒙军另一路塔海、秃雪所率八十万亦迅速推进到巴蜀以东，并相继攻破开州抵达万州长江北岸。宋军得知蒙军卷土重来，急忙屯兵于长江南岸等待。

孰料塔海、秃雪在万州长江北岸列出大批船是有意而为之，意在麻痹宋军，同时做出一副强行渡江姿态，命蒙军汉将汪世显于上流设下伏兵待命。

一切准备妥当，蒙军开始大张旗鼓由北岸渡江，南岸宋军则出动数百艘战船仓促迎上阻拦。汪世显于此间率领伏兵乘小船直接冲入宋军船队，顿时宋军舟师背腹受敌被蒙军大败而退。

塔海率蒙军乘胜将宋军追至达州以东重镇夔门，秃雪率其余蒙军则从万州渡过长江，沿南岸急速向夔门挺进。

蒙古两路军马兵临夔门，边报传至临安，理宗得报大惊，与郑清之以及百官朝堂商议。郑清之躬身言道：“皇上，夔门扼荆襄咽喉不可失也，皇上可降旨孟珙将军援救夔门以解荆襄之危。”

理宗听后言道：“刘公公，朕命你即刻前往荆门军传口谕于孟珙，令孟珙旨到之日速往夔门抗击蒙军，荆门军以及荆襄事务由梁山伯节制，不得有误。”刘公公不敢有违便出得朝堂，挑选两名禁军后奔赴荆门军。

经过数日兼程，刘公公在禁军护卫下进入荆门军。梁山伯、孟珙正于城内访查民情，刘公公见到二人便下马言道：“孟珙、梁山伯接旨。”两人见刘公公来至荆门军大为诧异，跪于地上下言道：“臣梁山伯、孟珙恭请圣安。”

刘公公又言道：“皇上口谕，令孟珙旨到之日速往夔门抗击蒙军，荆门军以及荆襄事务由梁山伯节制，不得有误。”“臣遵旨，”孟珙命黄飞信、贺辉腾引领刘公公及两名禁军前往荆门军衙门安歇。

孟珙又对梁山伯、祝英台、钟平云、周泰诸将言道：“荆门军及荆襄事宜就有劳梁将军与诸位将军，梁将军需谨防蒙军南下，荆门军绝不可弃，绝不可失，荆门军若失，则江陵、汉阳军、鄂州危矣，鄂州若失，则危及淮南西路与两浙西路。”

“请孟将军安心，山伯在，荆门在，”梁山伯回应着与孟珙一道来至大营。孟珙点齐所属兵马后便前往夔州路，梁山伯与钟平云诸将返回荆门军衙门。

孟珙兄长孟璟任职为荆湖安抚副使并知峡州，秃雪调派汪世显率万人向峡州逼近亦被孟璟知晓。孟璟唯恐难抵蒙军，派出家将孟维向孟珙求援，孟维于半途拦下孟珙大军并严明求援之事。

面对蒙军十倍于己，孟珙深知绝对不能轻易分兵援助，必须找到一个合适区域设伏防守。孟珙判断出汪世显所部必取道施州、黔州渡江，经过深思熟虑派统制孟飞率三千人驻屯峡州，命统制张桂合率五千人屯归州，另命都虞候韩勇率二千宋军增援归州重要隘口万户谷。蒙将耶律洪在夺取襄阳后乘势南下进犯荆门军，梁山伯、祝英台、钟平云以及唐啸风五人率领龙卫、虎卫于城下列阵。

一蒙将拍马上前叫嚣道：“本将为万夫长鲁不都花将军麾下桑琦是也，城下宋军谁来受死。”秦耀升愤于鲁华源埋骨襄阳便拱手言道：“将军，请准许末将诛此蒙贼。”梁山伯回言：“秦将军务必小心，切莫大意。”

秦耀升施展金雁功掠至阵中言道：“蒙贼休要狂悖，秦耀升来取尔狗命。”言罢一剑刺去，桑琦挥下狼牙棒挑开宝剑，顺势一招斜击秦耀升右肩。秦耀升侧身躲过跃至桑琦马后，腾起一剑刺向桑琦后背。

桑琦听得背后剑气袭来忙回身拨开长剑，同时翻身下马横扫秦耀升下盘。秦耀升退后三步躲过，挽起剑花搅向狼牙棒，桑琦身形向左侧转去，同时挥下狼牙棒压向宝剑。

秦耀升待狼牙棒压下之时收回长剑，瞬间又抬起长剑刺向桑琦颈部，桑琦收回狼牙棒抨开长剑。而秦耀升却在狼牙棒抨开长剑之时，借长剑反弹之力跃至桑琦身后，反手一剑刺入桑琦后背，桑琦立时倒地毙命。

蒙军千夫长鲁不都花见桑琦被杀大怒驾马而至，秦耀升紧握宝剑刺向鲁不都花腹部，鲁不都花扬起月牙铲撩去长剑，又挥下月牙铲拍向秦耀升右肩。秦耀升左转避开，鲁不都花又一记横扫秦耀升腹部。

秦耀升跃起闪避，挥剑削向鲁不都花马腹，鲁不都花早已回护，且竖起月牙铲挡于马腹。待秦耀升长剑到来之时，鲁不都花抬起月牙铲撅开长剑，同时扭转铁杆，俯身将斧状铲柄压下砸向秦耀升左肩，秦耀升忙举剑于头顶迎上。

鲁不都花却中途转动月牙铲铁杆，令斧状铲柄挂住秦耀升长剑并运力带回。秦耀升只得俯身由鲁不都花马腹下滚过，摆脱斧状铲柄钩挂。鲁不都花又转身挥下月牙铲搅向秦耀升胸口，秦耀升无法起身只能在地上翻滚躲避。

鲁不都花却步步紧逼戳、劈并用，意欲置秦耀升于死地。祝英台阵前见秦耀升性命堪忧，握刀拍马赶往阵中，同时一声娇喝道：“蒙贼休伤吾将，祝英台来也。”鲁不都花对祝英台却是置若罔闻，趁秦耀升翻转躲避之际，挥下月牙铲戳向秦耀升颈部。

梁山伯、钟平云、唐啸风脸色骤变大惊，祝英台却双脚运力踩踏马镫，复借马镫之力挺起绣鸾刀，离开战马跃向鲁不都花。眼看鲁不都花月牙铲将要卡向秦耀升喉咙，祝英台于此危急时刻将绣鸾刀贯入月牙铲之下，紧握刀柄挑开鲁不都花月牙铲。

鲁不都花立时大怒，调转马头砸向祝英台。见鲁不都花与祝英台战至一处，秦耀升退回阵前面含愧色言道：“将军，末将不敌那蒙将实在惭愧，请将军治罪。”梁山伯回言：“秦将军无须自责，蒙贼气力不俗铲法雄浑，秦将军已杀得一蒙将，接连对阵至此已是不易，秦将军好生安歇。”

秦耀升听言躬身退下，梁山伯凝神望向阵中。祝英台于右侧挥下绣鸾刀斜斩鲁不都花左肩，鲁不都花镇定自若坐于马上，同时举起月牙铲接下绣鸾刀，旋即又震开绣鸾刀，将月牙铲由上而下砸向祝英台肩部。祝英台抽回绣鸾刀上扬挑开，从中路捅向鲁不都花腹部。

鲁不都花见长刀中路而来，横起月牙铲压向绣鸾刀，祝英台趁月牙铲压下之时又平推绣鸾刀抽出，同时由左上旋一记斜挑。鲁不都花猝不及防唯有仰身于马背躲过，祝英台却又变斜挑为直劈，击向鲁不都花胸口。

危机之余，鲁不都花紧握月牙铲翻身由右侧滚落马下，祝英台转身自马首跃至鲁不都花面前，同时扬起绣鸾刀一刀斩下。鲁不都花紧握铁杆挡开绣鸾刀，一个鲤鱼打挺后退三步稳住身形。

鲁不都花挥下月牙铲再次砸下，祝英台径自趋前，抬起绣鸾刀接下月牙铲。鲁不都花转动铁杆，将斧状铲柄钩挂绣鸾刀刀柄运力回带。祝英台顺其趋前，鲁不都花扭转月牙铲由下撅向祝英台下盘。

祝英台趁月牙铲撅起之时，将绣鸾刀扎于地上，脚踏月牙铲跃往鲁不都花身后。与此同时，在翻转之际拔出玉鲛剑，反手一剑刺入鲁不都花后背，鲁不都花遭长剑贯心倒地而亡，月牙铲也‘咣当’一声落于地上。

祝英台见鲁不都花丧命剑下便还剑入鞘，取过绣鸾刀，翻身上马杀往蒙军阵前。钟平云传令龙卫、虎卫掩杀蒙军，荆门军城门也瞬间打开，周斌、谭方龄率领马军出城迎战蒙军。一时间，蒙军被定襄军龙卫、虎卫、马军三面合围。

混战至半个时辰，蒙古马军千夫长德海、步军千夫长都由、步军团练使冯晁易依次被唐啸风、周泰、马齐逐个挑杀。

耶律洪见鲁不都花诸将命丧已萌生退意，眼见定襄军越战越勇，率领千余马兵从右翼突围北撤。梁山伯见荆门军之危已解便传令收兵回城，钟平云、周泰、马齐、唐啸风诸将督率定襄军加固城池。

梁山伯于荆门军衙门伏案疾书，但见奏本上写道：“臣梁山伯恭请皇上圣安，来犯荆门之蒙军已被击退，臣欲借此良机挥师北上，一鼓作气复收襄阳以拱卫国门，望皇上恩准。”写罢奏本，梁山伯传来信使，命八百里加急送往临安。

数日后，梁山伯与衙门大堂踱步徘徊，临安城已降下圣谕，李峰严来到荆门军衙门言道：“梁山伯接旨。”梁山伯跪地言道：“臣梁山伯恭请皇上万岁万万岁。”

李峰严又接言道：“圣谕，梁山伯收疆复土之心朕已知晓，然孟珙于巴蜀抵抗蒙军胜负未明，且襄阳蒙军动向亦是难辨，若此刻远离荆门军而征伐襄阳，必招致江南不安，于朝廷、于黎民亦是无益，故命梁山伯不得擅自挥师北上，为今当守卫荆门军便可，不得违逆。”梁山伯接过圣旨起身言道：“劳烦李将军禀明皇上，梁山伯定当遵旨绝无违逆。”李峰严与梁山伯大堂同坐自是一番寒暄，饮过数盏茗茶，李峰严辞别梁山伯返回临安，梁山伯送至衙门外。

李峰严驾马远去，梁山伯径自往城内各营帐巡视。自此，梁山伯白日里与定襄军诸将演练步军、马军以待时机，夜深人静时，眼望襄阳多是声声长叹，祝英台望见、听得满含疼惜，唯有相伴更深方才安歇。

孟珙率军赶到夔门后便向蒙军发动攻击，驻守施州蒙军也被孟璟部将刘义在清平击败并斩获无数。孟璟亲率宋军于归州西大垭寨，更是一场激战大胜蒙军，令蒙军丢盔弃甲撤至夔州，将施州、黔州、归州抢夺物资悉数归还孟璟大军。

孟珙听闻报捷便乘胜追击，大军亦**复收夔州，并袭扰兴元府、邓州、唐州，同时派出游骑游击均州蒙军对襄阳予以孤立，蒙军于利州东路遭受宋军重创，塔海、秃雪只得率蒙军退回汉中。

捷报传至临安，理宗龙颜大悦，下旨授孟珙为宁武军节度使、四川宣抚使兼知夔州。次年春又改任京湖安抚制置大使，并进封汉东郡开国公、检校少保，后又兼知江陵府，由余玠任四川制置使接管巴蜀防务。接到廷寄，孟珙于四川宣抚使行辕恭候余玠到来。

余玠接到圣谕后亦星夜兼程赶往巴蜀，到了巴蜀便赶往孟珙府上拜访。两人府中坐定，孟珙言道：“巴蜀连年兵祸粮草太少，今有十万石屯田粮就作为见面礼留于军中，望余大人海涵，另有兵马六千入蜀，由犬子孟之经担任策应司都统制，亦由余大人调度。”

余玠躬身谢过回言：“孟将军公忠体国，余玠钦佩之至，余玠亦当效仿将军经略巴蜀，请将军放心就是。”余玠言罢起身辞行，孟珙将余玠送至府门外，待余玠远去驾马前往大营，随着三声号炮，孟珙率军前往江陵。

回到江陵府，孟珙命大军分别驻防于江陵四门以及各处关口，依旧操演兵马枕戈待旦。荆门军在梁山伯治下百姓安居乐业，商贾小贩云集，而蒙军于荆门军兵败之后亦未敢再犯。

理宗淳祐六年，梁山伯于荆门军操演兵马，忽然探马报称孟珙病重。梁山伯得报亦是忧心，与祝英台、钟平云、唐啸风诸将赶往江陵府探望。

原由孟珙在江陵府意欲招降蒙军汉将范用吉，同时上书朝廷请求理宗允准。而理宗却听信奸臣谗言对孟珙起了猜忌之心，竟以范用吉‘叛服不常’为由拒绝孟珙招降请求，同时降下圣谕严斥孟珙意欲何为。

孟珙接下圣旨，送走传旨太监后便心灰意冷，望着中原方向垂泪叹息道：“三十年孟珙收拾中原，今时志向却不能再行伸展，孟珙老矣。”

言罢亦是悲楚无奈，俯身案台写下奏本，向理宗表明致仕之意。理宗接到奏本亦给予批准，并让孟珙以检校少师、宁武军节度使名义致仕，御批折子送达江陵府后孟珙便一病不起。数日后，梁山伯、祝英台、钟平云、唐啸风、陈凝霜、宋若雪一行由江陵府北门来至孟珙府上，通报名姓后由家丁引往府内。

进入内室，梁山伯见孟拱躺在榻上面容憔悴，顿时一阵潸然。孟珙听得有人进房，睁开双眼见是梁山伯、祝英台与钟平云诸将，双手支撑床榻欲起身相迎。

梁山伯赶忙行至榻前，双手相扶言道：“将军抱恙莫要起身，躺着便好。”孟珙孱弱回言道：“不碍事，不碍事，老夫今已病入膏肓，恐命不久矣，唯一放心不下只有荆襄，将军此来老夫正好相托。”听孟珙如此说来，梁山伯取过长枕放在孟珙身后作为依靠。

孟珙接言：“梁将军，蒙古马军骁勇，日后必为大宋之患，所幸将军麾下勾魂军可与之匹敌，但还望将军能勤习马军方能与之抗衡，奈何朝中贾似道等人结党擅权祸乱朝纲，将军定要小心提防，且以江山社稷为重，以黎民以重。”

孟珙言罢喘气咳嗽不止，梁山伯回言道：“将军还是躺下安歇为是，日后山伯还需与将军一道复收襄阳。”梁山伯手扶孟珙躺下，孟珙亦令管家孟贵引领梁山伯、祝英台一行到前堂用膳。孟珙躺下安歇，梁山伯与祝英台、钟平云等人同孟贵出得内房而去。

到了前堂，梁山伯、祝英台众人匆匆用过膳食，又在孟贵引领下前往江陵城防巡视。数日过去，眼见孟珙病情日益加重不见好转，梁山伯一行便在江陵权且住下相伴孟珙。白日里巡查各处体察民情，黄昏便在孟珙房中探视，并予孟珙亲众加以抚慰。

一晃月余已过，梁山伯、祝英台、钟平云一行正沿江巡视，忽然一颗大星陨于江陵府城外，伴随着雷鸣电彻，狂风席卷江面，倾盆大雨须臾间从天而降。

半个时辰过后，孟贵满面溢泪跑来言道：“梁将军，老爷他去了。”说完竟自抽泣，梁山伯、祝英台等人听后大惊，冒着倾盆大雨慌忙返回孟府。

但见孟珙躺于暖榻之上，梁山伯近前探去已无气息，瞬间潸然泪下，祝英台、钟平云、唐啸风众人也是满面悲戚。梁山伯与孟家亲众一同料理孟珙后事，待七七过后方辞别孟府与祝英台、钟平云、唐啸风众人返回荆门军。

回到城中，梁山伯继续厉兵秣马备战来日，而余玠在巴蜀更是夜以继日抗击蒙军。在击溃蒙军多次进攻后，余玠获理宗圣眷改任四川安抚制置使兼知重庆府，后又兼四川总领兼夔州路转运使。

余玠又整顿吏治，改变将吏各专号令、一盘散沙之弊政，且遴选守臣，惩杀悍将溃将，轻徭薄征设置屯田，修学养士延纳贤才。

同时加强战备，用冉琎、冉璞良计修筑钓鱼城，修筑大获、青居、云顶、神臂、天生等十余城，所修城池皆因山为垒，或为诸州治所，或用屯兵积粮。余玠将重兵驻守于大获城，从而控扼自汉中入巴蜀孔道，于青居、钓鱼城、云顶构建坚固城防，以确保嘉陵江、长江无患。一番周密部署，巴蜀已形成数道防御网，使得巴蜀黎民得以安居养息，巴蜀亦成为拱卫襄阳之屏障，而一场复收襄阳之战正在临安朝堂上酝酿。