第五十二章：虎贲军镇守临安北门

经过日夜扬鞭策马，何向吉由安吉州南门出城后进入两浙西路临安府，后在临安府外县余杭驿站换过马匹，用过茶饭快马赶至临安北门。

北门守将陈永斌见一人单骑，身穿征甲来至城外，手扶垛口问道：“本将为北门守将陈永斌，城下何人？劳烦报上名姓？”何向吉拱手回言：“本将安吉州副指挥使何向吉，奉指挥使华耀祥将军之命，入城面见枢密使文大人。”

陈永斌一听来将为安吉州副指挥使面色顿时大惊，心中寻思道：“莫非是安吉州已失，若是如此，北门将危在旦夕。”陈永斌深知干系重大不敢再迟疑不决，下令打开城门放何向吉入城，陈永斌也亲自下楼相迎。

何向吉进得北门拱手言道：“陈将军，元贼伯颜正全面攻击安吉州，华将军率领合城军民已死守多日，奈何元军势众火器精确，城内守军已伤亡过半，粮草也是多有不济，安吉州恐怕难以久守，华将军令本将入城面见枢密使文大人以作防范，华将军已决意殉城。”

陈永斌问言：“听何将军所言，安吉州仍由华将军镇守？”何向吉回言：“安吉州如今只是势危尚未失守。”陈永斌又言：“何将军快换过马匹面见文大人。”何向吉别过陈永斌换马朝府城而去，进入临安城街巷，径直赶往文天祥府邸。

文天祥也刚从西门返回府邸，脱去甲衣后于府内取过脸盆正在洗漱。何向吉来到门外说道：“劳烦小哥入府通报文大人，安吉州副指挥使何向吉有要事禀报。”文天祥听得便知安吉州危矣，抬起头朗声言道：“带他入府便是，”文天祥取过布巾擦拭面容。

门子听得文天祥吩咐言道：“将军请。”何向吉在门子引领下进入文府，见礼文天祥后入座等待。门子沏上茶水，文天祥入座后抬手示意何向吉用茶，同时问道：“何将军，本官就是文天祥，安吉州还能守多少时日？”

何向吉饮下一口，放下茶盏回言：“回大人话，末将来时城中粮草多有不济，守军已伤亡过半，城中少壮也多数殉难，华将军抱着必死之心于城楼抵抗元军，安吉州恐怕难以久守，华将军派末将前来告知大人，望大人于北门早做部署。”

文天祥听言凝神门外言道：“事已至此，本官唯有入宫呈请太皇太后定夺，烦劳何将军即刻赶往北门协助陈永斌将军守城，安吉州之事待本官入宫之后再作计议。”何向吉起身请辞离去，文天祥送至府外，待何向吉返往北门，文天祥解下门外马匹朝皇宫而去。

来到宫门前，文天祥翻身下马进入宫中，殿前禁军张弛见文天祥行色匆匆便问道：“文大人何事如此惊慌？”文天祥问言：“张将军，太皇太后与皇上现在何处？本官有要务禀报。”张弛回言：“太皇太后与皇上刚从御书房返回，现于御花园中赏景，文大人莫要惊了圣驾才是。”文天祥听后不再多言，转身径直朝御花园走去。

进入御花园，谢道清与赵显坐于画舫中观赏鲤鱼，文天祥近前叩首言道：“臣文天祥参见皇上万岁万万岁，太皇太后千岁千千岁。”谢道清转过头来问道：“文卿家匆匆来这御花园所为何事？”

文天祥回言：“回禀太皇太后，适才臣接到安吉州来报，元贼伯颜已全面攻伐安吉州，如今安吉州存亡于旦夕之间，臣深知关乎江山社稷，故斗胆入宫请太皇太后定夺。”谢道清回言：“孤于用兵遣将亦无所晓，文卿家有何良策说于孤听便是。”

文天祥接言：“据安吉州所报，安吉州已然不能久守，安吉州若破，北门将遭受元军攻伐，臣以为太皇太后可降旨，令西门虎贲军节度使马齐督率虎贲军以及北门守军抗击元军，臣愿率麾下兵勇镇守西门。”

听罢文天祥之言，谢道清从腰间解下龙凤紫玉坠言道：“文卿家，这是孤家随身之物，你即刻携带此玉传旨于马齐，令马齐率虎贲军镇守北门。”

“臣遵旨，”文天祥接过龙凤紫玉坠起身，出得御花园赶回宫门，跨上马匹在街巷中疾驰。来到西门，文天祥将马匹交给城门守军匆匆上楼，马齐闻得声响回过头来，见是文天祥问言道：“文大人此来如此惶然，可是安吉州危矣？”

文天祥从怀中取出龙凤紫玉坠回言：“将军所言不差，此乃太皇太后御用之物龙凤紫玉坠，太皇太后懿令马将军即刻率领麾下虎贲军赶往北门抵御元贼伯颜，西门由本官驻守。”马齐心内大惊跪地言道：“臣马齐谨遵太皇太后懿令。”

马齐双手接过龙凤紫玉坠，起身拱手言道：“文大人，元贼虽被击溃却未曾远去，倘若元贼伯颜攻击北门，西门必会遭受攻击，西门就有劳文大人。”文天祥回言：“马将军但去北门就是，本官虽是一介文臣，却生有将军般铮铮铁骨，本官定会誓死守卫西门、拱卫皇城。”

听得文天祥说完，马齐按剑转身下楼，来到楼下命万勇点齐虎贲军赶往北门，文天祥目送马齐走后于楼上继续巡守。

安吉州城上，华耀祥伤痕累累浑身血染，宋军旌纛也在火铳射击下燃起火焰，城上宋军与青壮已不足百人，而城内早已粮草断绝，到处是烟火断壁。

安吉城久攻不下，伯颜丧心病狂挥舞着手中黑色猛虎令旗，但见步军退至一旁，百余马军分为两列立于阵前，数十驾马车满载黑火药与火油由元军推至战马前。

伯颜见准备妥当，传令元军将数根撞木捆绑在马匹中间，且为百余马匹套上马车。火铳军点燃引信，战马见到火焰便拖着撞木、马车冲向城门，火铳军紧裹棉袍由百余门掷石机抛向城内。顷刻间，火铳军跃过城楼跌入城上、城中，不死者站起身来举起火铳射击城上守军、城内守军，城上守军在华耀祥率领下躲闪着厮杀。

元军马军拖着撞木，拉着马车也已经飞奔至城门处，但听数声撞击伴随着轰隆爆炸声，其间夹杂着马匹嘶鸣声，兵勇惨叫声，火焰也随着撞击缝隙烧入城门内。城内宋军在火焰逼迫、爆炸震**中摔倒在地。

一阵爆炸过后，百余马军全部化为灰烬，安吉州大门也在隆隆声中轰然倒地，城内宋军被砸中者非死即伤，伯颜见城门已破便擂鼓命令步军、马军入城。

华耀祥一枪挑杀一名元将，正待转身时被火铳击中双目坠楼而亡，余下百人也尽数被元军击杀。伯颜大军入城后便疯狂杀戮，城中逃命黎民皆被元军箭杀、射杀，老弱幼妇也无一幸免。

伯颜深知临安北门已近在咫尺，稍作休整后传令步军万夫长昭武率领步军火烧安吉城，伯颜亲率马军、火铳军、箭弩军直奔北门。

一路上，伯颜大军势如破竹，沿途州县皆纷纷犒劳元军请降，元军于数日后在临安北门两里外安营扎寨。城楼上，马齐仗剑而立，万勇紧握钢骨朵言道：“将军，据探马回报，元军已于两里外安营，若是趁元军疲惫时出击，兴许能有几分胜算。”

马齐回言：“万将军不可鲁莽，元军统帅伯颜身为右丞相有胆有识，有勇有谋，所率元军能一路南下绝非等闲之辈，尔等能想到，伯颜岂会不晓，元军固然疲惫，然定会有所防范，若贸然出击唯恐中那元贼奸计，到时奇袭不成反折损兵勇，万将军切莫再妄议应敌。”

陈永斌躬身又言道：“马将军、万将军，今时元贼犯我河山凶残猖獗，末将身为北门守将，理当出城攻其不备以挫其锐气，望将军准行。”马齐接言：“陈将军忠勇杀敌之心本将钦佩，本将适才与万将军已言明利害，陈将军切勿轻视元贼。”

陈永斌冷然回道：“末将早就仰慕定襄军之名，当年定襄军节度使梁将军率领麾下三卫两军守合州、战襄阳何等骁勇，奈何奸相作祟遣散定襄军，豹骁军、勾魂军先染血襄阳，骠骑军后殉难江陵，梁将军亦不知身在何处，如今豹骁军、龙骧军却苟安于临安，末将斗胆相问将军，如此这般畏惧元军怎能安豹骁军、勾魂军、骠骑军在天之灵，”陈永斌言罢跪于地上请罪。

马齐早已经双眼浊泪欲出，右手紧按宝剑颤抖不已，万勇拭去眼角浊泪言道：“将军息怒，陈将军并非有意冒犯。”

马齐摆手回言：“陈将军之言句句出自肺腑，本将岂能不知不晓，身为大宋武将据城不出，本将亦有愧于朝廷恩露、有负于将军所托、有失于黎民信任，陈将军快快请起，本将令你率麾下守军奔袭元贼。”“末将遵命，”陈永斌领命起身。马齐愤然又言：“陈将军，此次奔袭志在袭扰不可久战，虎贲军一千马军及五百火铳军随将军一同前往，望陈将军切记不可久战。”“请将军放心，”陈永斌转身下得城楼，点齐兵马便杀向伯颜大营。

元军哨探见宋军出城亦飞马禀报伯颜知晓，伯颜听后自是大喜，目露凶光传下帅令：“哈朗极率步军伺机设伏相待，博舒率箭弩军、火铳军后续攻击，胡崇蔽率马军四面合围夹击。”“末将遵命，”哈朗极三人领命前去布置。伯颜见一切安排就绪，于营帐内载歌载舞等待。

陈永斌率领步军、马军、火铳军来到元军营帐前勒马环视，但听得一阵阵欢声笑语从营帐传出，且不时传出女子调笑媚语之声。陈永斌右手挥下，步军纷纷紧握刀枪靠近营帐，马军紧握马刀向四周散去，火铳军举起火铳射向布帐之中。

元军布帐须臾间燃起熊熊烈火，为数不多元军从营帐中连同火焰滚出，一个个妖艳女子衣不裹体，**形骸惊叫逃命。陈永斌率步军、马军冲上掩杀，火铳军进入余下营帐却发现空无一人，众人不解返回禀报。

来到陈永斌马前，火铳军统领万杰躬身言道：“将军，元军营帐皆是空无一人，以此看来元军应不足千人，末将担忧莫不是中那元贼奸计。”陈永斌听罢万杰言语顿时大惊，兜转战马陷入思索。

就在这时，元将哈朗极率步军从四面合围而来，陈永斌回过神来方知中计，紧握宝剑率领步军迎上元军，马军、火铳军转身跟随。行不多时，元军营帐四周却拉起绊马索，博舒率箭弩军、火铳军瞄准宋军发起夹击，胡崇蔽所率马军扬蹄踩踏冲撞，兵勇紧握弯刀砍杀。

宋军遭受合围只得仓促迎上拚斗，陈永斌在斩杀元军时被火铳击中胸口而亡，火铳军统领万杰也被乱箭穿身殉难黄沙。宋军步军被蒙古马军分割开来残忍诛杀，马军则摔落地上被元军火铳射杀，马蹄践踏，火铳军在仅剩十余人后被元军步军追至林丛之中。

北门城楼上，马齐左右徘徊神色不安，一阵思索后转身对虎贲军统制林子封、副统制姚辉章，步军虞候田景平以及何向吉言道：“尔等四人即刻率领五千马军前去元军大营探个虚实，若是陈将军被困则全力施援，若是凶多吉少立即返回不得恋战。”

“末将遵命，”林子封四人下楼率领五千马军疾驰而去。虎贲军都虞候邓通近前言道：“将军，陈将军此次奔袭元贼，恐怕是凶多吉少，北门扼守皇城咽喉，元贼必然会全力攻击。”

马齐按剑沉思后言道：“万将军、邓将军，你二人各率一万兵勇于北门官道两侧绿阴处，寻得合适之地设伏接应。”“末将遵命，”万勇、邓通领命转身下楼。两人率领兵马出城设伏，马齐屹立于垛口焦然张望。元军继续于林阴中追杀宋军火铳军残余，而林子封四人率领五千兵马也悄然而至。林子封见到元军逞凶亦是怒从心头起，一马当先挥刀砍向元军，姚辉章、田景平、何向吉也分别迎上胡崇蔽所率蒙古马军，博舒所率火铳军。

元军在林子封大军三面夹击下乱了阵脚，胡崇蔽也被宋军火铳射伤右臂，其所率马军只得弃下残余火铳军分兵迎上林子封、姚辉章四人，哈朗极在被火铳击中左腿时用袖箭向林外发出三支响箭，博舒率火铳军朝着宋军步军方向突围。

林子封听到响箭心中大惊，他深知元军后援顷刻便会赶到，眼望火铳军兵士伤残倒地，心中更是踌躇难安。若是相救，恐怕难以全身而退，若是不救，兵士必然惨遭杀戮。听着宋军痛苦叫喊，林子封怒吼着全力攻击元军，所率宋军亦挥动刀枪奋勇施救。

伯颜在营帐外看到三道红色光束，令待命步军、火铳军、箭弩军、马军向信号处奔袭，林中元军则交替纠缠等待援军。火铳军副统领胡继明深知元军后援转瞬及至，亦知若是误了施救宋军回撤时机，便会被元军合围而全军覆没。

胡继明望着临安方向起身言道：“大宋男儿生于天地之间，理应上报效于朝廷，下护卫于万民，今时为元贼所困，胡继明岂能连累众位将士，生有何欢，死又何惧，”言罢拔出佩剑架于脖颈之上。

林子封已跃下马背同元军厮杀，当抬眼见到胡继明欲引剑自刎心中大惊。林子封发力格开元将大刀，凄然惊叫道：“胡将军不可。”奈何为时已晚，胡继明已经用利剑划过咽喉而亡，姚辉章、田景平、何向吉忍着身上刀箭伤将元军逼退靠向林子封。

姚辉章喘息着言道：“将军，元军早已发出求救信号，伯颜老贼应该已在途中，请将军定夺。”说话间，剩余火铳军纷纷拔出刀剑穿心而过，林子封满怀悲愤欲挥剑而上。

姚辉章忍着悲痛，拦下林子封言道：“将军，胡将军众人为了大军免遭元贼合围故自杀相殉，若是将军迟疑，胡将军在天之灵也将不得安息。”

田景平、何向吉也同声言道：“请将军示下，若是为胡将军雪恨，吾等愿马革裹尸无所畏惧。”姚辉章接言：“将军，若再有迟疑，伯颜大军定然会四面合围。”

胡崇蔽在响箭发出后率马军又朝林子封众人杀来，博舒率火铳军远距离发射火铳。林子封眼望着宋军将士愤然上马回撤，姚辉章、田景平、何向吉率领兵勇紧随而去。胡崇蔽率马军挥舞弯刀呐喊追击，姚辉章率领火铳军殿后阻击。

林子封大军刚出得密林，伯颜率领步军、马军、火铳军、箭弩军便从两侧迎来，何向吉见元军来势汹汹开。

赫尔渡见腾铭被杀早已是恼羞成怒，见到马齐长剑拼斗杨凡允长刀，快马一鞭暗袭马齐后背。马齐在杨凡允左右劈斩下前后纵跃，赫尔渡也已赶至马齐身后，挥下阴阳双钩欲锁拿马齐咽喉。马齐听到身后风声便身形侧过，将长剑插入阴阳双钩之中。赫尔渡翻转双钩回带马齐长剑，马齐自是紧握长剑相随。杨凡允寻机脚踏马镫纵身跃起，挥动长刀捅向马齐后背，何政明瞥见马齐有性命之忧大惊，逼退身旁元军跃至马齐身后。

杨凡允长刀也正好捅入何政明腹部，何政明手中大刀随之落地，双手紧握杨凡允长刀刀刃，何政明虚弱言道：“将军小心，将军小心。”马齐听得何政明呼叫大惊，回头却见何政明牢牢紧握杨凡允刀刃。

马齐顿时盛怒，反转身影将长剑撤出，趋步一剑削去杨凡允首级。万勇见何政明腹插长刀亦催动战马，挥下钢骨朵迎上赫尔渡。马齐手扶何政明言道：“何将军醒醒，何将军醒醒。”

何政明口吐鲜血，微睁双眼言道：“将军，末将要先行一步，望将军能诛灭元贼护我江南父老，来世、来世末将愿帐前效命，”何政明言罢闭目殉命。

马齐将何政明放入地上言道：“何将军放心，本将在，西门在，”马齐紧握长剑，跨上杨凡允战马冲入元军中厮杀。虎贲军愈战愈勇，元军已萌生惧意，虎贲军马军统领张跃一马当先将赫尔渡拦下。

赫尔渡已然疯狂，手中阴阳双钩上下飞舞左钩右挂，张跃挥动钩镰枪格挡缠搅亦是攻守相宜。万勇混战中挥下钢骨朵击杀一元兵，拍马迎上与张跃合击赫尔渡。马齐也策马削斩元军，在抵达腾铭身旁时顺手拔出玄铁点钢枪，后还剑入鞘抖枪拚斗。

赫尔渡在万勇与张跃夹击下已是疲于应对尽显拙形，元军在虎贲军掩杀下元军更是且战且退。赫尔渡见败绩已显，咆哮着挥动双钩逼退张跃，一马跃出往西南逃窜。

元军见赫尔渡逃去也不再厮杀纷纷跟随，腿短者则被虎贲军或是砍杀、或是俘获，万余元军仅剩千人逃出。马齐、万勇、张跃率虎贲军追至一里后方收兵，后将何政明以及殉难宋军一同抬回城中。

文天祥与邓通、林子封分别搀扶马齐、万勇、张跃下马。姚辉章与步军虞候田景平接过何政明尸身抬往城内松园安葬，马齐、万勇在城楼巡视一遭后入城楼内安歇。

安吉州城下，伯颜在攻击数日无果后恼羞成怒，望着城上箭弩如雨点般射来，挥动马槊叫嚣着几近疯狂。但见伯颜抛下马槊，一把夺过鼓槌奋力击打，步军手托甲盾、肩扛云梯再一次向城上攀爬，火铳军则一字排开向城上发射火铳。

安吉州指挥使华耀祥手握乌金追月枪亲临垛口挑杀元军，眼见元军一次次攻击被一次次击退，华耀祥依旧神色凝重蹙眉紧锁。他深知数日来安吉州宋军已与日俱减，城中少壮也伤亡众多，如今城内已无力战兵勇，而城外元军仍旧如蚊蝇般将安吉州重重相围，华耀祥望着安吉州城内好生迷茫。安吉州副指挥使何向吉躬身言道：“将军，军中粮草已然短缺难以供给，黎民家中可食之物也所剩无几，恐怕明日一过便会断炊断食，还请将军早做定夺。”

华耀祥一阵凝神后言道：“何将军，本将令你即刻赶往临安面见枢密使文天祥大人，见到文大人，可将安吉州实情详细禀明，且转告文大人，本将誓与安吉州共存亡，然则安吉州可失，北门则不可疏于防守。”

何向吉躬身言道：“将军，就让末将镇守州城，将军去面见文大人，大宋可以没有末将，但不能没有将军。”华耀祥扶起何向吉回言：“何将军应该知晓，本将身为安吉州守将，岂能如那昏官般弃城池于不顾，弃万民于不顾，本将若去，则军心、民心必将涣散，到时北门若失，本将就是大宋罪臣。”“将军，末将……。”

“何将军休要多言，”何向吉痛心疾首欲言被华耀祥制止，但见他挺起乌金追月枪指着何向吉接着说：“你若是耽搁时辰误了临安防御，本将纵是死于元贼之手也绝不宽宥于尔。”何向吉见华耀祥心意已决便起身下楼，城门处牵过一匹快马朝临安而去，华耀祥登上城楼下令火铳军对准元军发射。