离开双河口前往江城，李岩和杨啸商定，一路上二人彼此以兄弟相称。
路途上他们畅言古今，不知不觉，已经出了古岭县境。
第二天，李岩、杨啸、李俊三人，继续沿驿道前去江城。
一路多是荒郊野岭。
日头当顶，午时已过，见前面有一小店，高悬酒旗，上书斗大“酒”字，屋后绿树掩映。
李岩说道：“贤弟，虽然备有干粮，这里有店，我们就在此处打打尖，如何？”
杨啸点头：“不错，店内有酒菜，在这荒野，十分难得。”
李俊说：“这里如有草料，能喂下马就好了。”
三人跳下马来，牵着马走到店前。
这时，才看清楚，店铺全是了用楠竹捆扎搭建，屋顶盖着厚厚的山草，门口挂一篮色布帘，两边贴有一副行书对联：大路尚远途中再无村店，小屋临近里面备有酒菜。
李俊抢前一步，伸手掀起布帘，问：“请问店家，可有饮食卖？”
从内间走出一位年纪四十多岁的汉子应道：“小店备有乡间酒菜，客官可是需用？”
李俊应了一声：“是。”掀高门帘，让李岩和杨啸先进店内。
三人进得店内，见外间摆有四张方桌，就在靠里一张坐下。
李岩对汉子说道：“你随意做几个家常菜即可。”
汉子问：“好。客官，可饮酒？”
李岩道：“我们赶路，酒不用。”
“客官，外面你们的坐骑马匹？”听到外面马嘶声，汉子问。
李岩点头道：“是的，店内可有草料？”
“为方便来往客人，店内常备有草料，一会我们会将马匹喂好，客官尽管放心。”
杨啸见汉子面色较白，身体略显单薄，便问道：“此地荒野，人迹罕至，你怎会在此开店？”
汉子看了看三人，道：“这店不是我开的，是后面山上庙里所修建，为方便路人，每天准备了简单的酒菜饭和茶水，供客人歇脚，我是庙里的俗家弟子，受主持所托在此照料。”
从内间走出一年轻女子，一身村姑打扮，约二十六七岁，提着茶壶，上前，给李岩三人倒了三杯茶。
汉子对女子吩咐道：“客官赶路，快点把菜饭准备好。”
李岩道：“不急不急，我们等等无妨。”
女子低头一笑，转身进了内间。
“这是拙荆，菜一会儿就好，饭是蒸熟的。”汉子道。
李岩看着汉子，问道：“山上的庙，离此可远？”
“不远，就在后面，约两三里地光景，香客少，庙内清静，除了主持方丈，还有五个师兄。”
很快汉子把做好的菜饭摆上桌子，道：“三位客官慢用，我去喂马。”
三人饭后，杨啸对李岩说道：“兄长，时辰尚早，今天定可到达江城，此时，我们不如上庙里看看，烧烧香，如何？”李岩道：“好。”
他想起自杞县起义，投奔闯王到脱离大顺军，经过的许多事情，眼下前路难料，何不正好去庙内敬敬香，求问一卦。
向汉子问清路径，李岩、杨啸、李俊往山上走去。
沿着小路行不多远，在一片茂密的楠竹林里，露出一座寺庙的红墙。
这是一座不大的寺庙，依山而建，庙前没有照壁，大门左右各有一青砖小塔，高约二丈，门上方挂一牌匾“大觉寺”。
三人走进庙内，见迎面的弥勒佛坐像前，有一老僧坐在旁边。
老僧见有人进庙站起身来，慈眉善目，双手合十，一声佛号，念道：“阿弥陀佛，三位施主，来到此山间小庙，真是有缘有缘。”
李岩、杨啸和李俊，同向老僧施礼。
李岩问：“敢问师父，可是庙里主持方丈？”
“老僧正是，法号惠明。”
“惠明禅师，庙里可有签问？”
“不知施主，欲问何事？”
“想问此行，前路如何？”
惠明道：“庙内无签，请施主前面参拜佛祖。”
李岩、杨啸、李俊依次朝主持惠明合十辞别，步入庙内。
进到大殿，但见殿外森森古柏环绕，殿内佛祖金身坐像莊严肃穆。
三人一并跪拜释迦牟尼佛像，然后慢慢在寺庙转了转，回到山门主持惠明那里。
惠明道：“施主，老僧请三位到经房稍坐，饮口清茶。”
李岩向杨啸点头示意，三人迈开步子跟随惠明又进入寺庙内。
来到里面，有一排平房，走进头一间，惠明回头对李岩他们三人说：“此处是寺庙的经房，也是出庙内出家人的居所，十分简陋，施主请坐。”
经房内已有二位年轻和尚伫立守候，看来，惠明禅师先已安排妥当。
三人举目一看，里面井井有条，窗明几净，靠窗长桌上摆着很多黄卷经书，几把茶几和背靠椅放置房内。
主持惠明请李岩、杨啸、李俊坐下，自己方才落座。
一位年轻和尚轻步上去给他们捧上一杯刚刚泡好的茶；另一位年轻和尚在每人面前摆上一小盘山果，然后两人一起双手合十，默默退出经房。
惠明这时开口笑道：“此庙甚小，除了我，庙里还有五个弟子，共伴青灯古佛，晨钟暮鼓，潜心修行。今日有缘，与三位相逢于此，殊为难得。”
李岩道：“有一事不明，向师父请教。这座寺庙虽小，从殿堂建筑看，也甚有年头了，在这荒山野岭，不知建于何时，何人所建？”
惠明道：“此寺庙始建于洪武年间，距今足有二百多年，当年朱元璋一统天下时，陈友谅兵败，家人散失，他率残部到此，执意修建此庙，遣散了剩余的人马，自己削发为僧，隐于山野，至今已历四任主持了。”
李岩沉吟片刻，道：“人生一世，为功名利禄，争争斗斗，所历所经，纷纷扰扰，惟有自知，其实皆过眼云烟。看破红尘，进入佛门，可得清静，眼耳鼻舌身意，斩断尘缘绝六根，亦不失为一种选择。”杨啸点头道：“历朝历代，多少英雄豪杰，寻寻觅觅，一腔热血，胸怀抱负，看万里江山多娇，为逐鹿中原，群雄四起，虽言，天下之事，皆有定数，然大地沧茫，沉浮谁主？岂王侯将相，宁有种乎？”
惠明起身道：“我知三位施主均非等闲常人。虽勘破三春，仍为家国，奔走呼号，人在江湖，身不由己，天下事了犹未了，乃不得已而为之，阿弥陀佛。”
言毕，惠明走至长桌前，他抽出一笺素纸，从笔架上取下一支狼毫笔，在石砚内磨好的墨汁中润了润，略一思忖，在笺上悬书小字数行。
写完放好笔，他转过身来说道：“施主有缘，老僧一偈相赠，前路漫漫，好自为之。”
稍许，惠明收好素笺，放入一纸封内，递给李岩，道：“我观施主，饱学鸿儒，气概不凡，必志存高远，时逢乱世，甚为可惜，望日后惜缘，尽人事，听天命。”
李岩双手恭恭敬敬接过封子放入衣衫内，他浮想联翩，看着惠明禅师，说道：“今日得与师父一晤，实乃今生佛缘，多谢师父，指点迷津，阿弥陀佛，就此告辞，请师父保重！”
李岩回头对李俊说：“你取纹银五十两奉上，这是我们三人的功德。”
收下纹银，惠明礼送李岩、杨啸、李俊出庙，就此作别。
三人下山来到店前，店家已将马匹喂好，并扫除了马匹身上的尘土，整理好了马鞍。
李岩嘱李俊拿出十两纹银给店家汉子。
汉子推辞道：“二两足矣，小店也无零星钱找补。”
李俊笑道：“无须找补，我们能到贵店打扰，也是缘份。”
登上马匹，三人拱手谢过汉子。
杨啸说道：“愿后会有期！”
三人勒马朝前奔去。
行约两里路，他们轻挽缰绳，缓辔而行。
李岩从衣衫内拿出封子，取出纸笺展开阅后，递给杨啸。
杨啸接过来一看，上书一偈：
清风绕山腰，白云渡凌霄。
夜闻刀兵响，晨看烽火消。
境由心造后退一步自然宽，事在人为休言万般都是命。
杨啸沉吟片刻，说道：“李兄，满清军入关，李自成大顺兵败，华夏大地，汉族势衰力微。自元朝后，又一次外族入主中原，看来已成大势，非你我所能改变。”
李岩点了点头：“杨贤弟，想当初，闯王李自成，历经近十五年艰难，终于攻进了北京，建立了大顺新朝，殊为不易，本可成就一番大业。因吴三桂降于多尔衮，至大顺错失良机，很快兵败于满清军。天下事，时者、势也，非人力所能改变。”
杨啸举目远眺，远处峰峦叠嶂，云雾缭绕，爽朗地说道：“李公子，谋事在人，成事在天。日后我们联合蜀中豪杰，与清军拼死一战，纵不能挽回危局，何所惧哉？坚持与清军满人战斗下去，此志不渝！”李岩抚掌笑道：“杨啸贤弟，真乃英雄本色。横刀立马战沙场，我们携手同行，尽人事而听天命。”
杨啸开怀一笑道：“好一个，横刀立马，李岩兄气概非凡。”
哈哈哈……
笑声在空中飞翔。
三人马不停蹄，纵马飞奔，哒哒哒的马蹄声响起在驿道上。
放眼望去，如血的残阳照在起伏连绵的群山上，峰峦起伏似大海的波涛。<!--PAGE 4-->
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