老道向来自恃脚力过人，但跑到一半，书生嫌弃老道迟缓拖累，一把将之背起，沿着上行的山路负重狂奔。债鬼渐渐跟不上他。
没有人发现一朵乌云掠过天际，始终如影随形。
翻到第三座山头，来到山崖绝境，一条石头栈道勾连前路，只能容下半个脚掌，行人必须背贴着崖壁才有可能走过去。
书生放下老道，二人站山岗高处，他不累，但是太阳累了，暗淡的光线从万物身上缓缓退去，现在还能依稀看见群山起伏，云气涌动，但是再过不久，黑夜来临之后，漫长的栈道难以穿行。
必须停下来了。
书生极目远眺，落日与双瞳交相辉映，似有不知何去何从之感。
老道抬头见到一片乌云低垂，觉得奇怪。他蹲下捡一颗石子准备掷射过去。
“哗啦”一声，乌云突然散开，如被怒摔的陶器一样飞溅。每一片碎片，原来都是一只早前停在石壁上的那种怪鸟。它们的头不是埋在翅膀底下，而是没有头，漆黑的长脖子只剩一抹鲜艳的朱红。
它们疯狂围攻二人，啄、抓、撕、咬。
老道将装过符箓的布袋翻过来，袋子里绣着一道定身符，一阵青光闪烁，群鸟僵硬地跌落。
“我们有一盏茶的时间，再危险都得过这栈道。”老道握住书生的手。
“哪里跑！”债鬼现身，一刀劈下。
老道紧紧托住债鬼的手腕，但刀势沉重，“轰隆”一声，刀刃与地面平齐，老道整个人被砸入地里，刀刃距离他只有分毫的差距。
“束手就擒吧。砍了你们的头，我还会好好安葬你们的尸身。”债鬼步步紧逼，无头鬼紧随其后。
书生冷冷瞪了债鬼和无头鬼一眼，似乎责怪他们打扰他思考人生。
“莫逼我！”老道咬牙，紫烟从发髻上冒出，双目如火。
他反抗，举刀一寸，但债鬼发力，刀又向下三寸。
老道腰背下陷，百骸剧痛。
另一边，无头怪纠缠书生，不断来抚摸他的脸庞。书生接连后退，踩到崖壁，半个脚掌悬空。他回望一眼，山势虽非垂直，但相当陡峭，杂草漫漫，如此滚落必无生机。
无头鬼比划，让我们合二为一吧，灵与肉的结合。
书生假意呕吐，趁其不备，大嚎一声，纵身跳下去。
无头鬼冲到崖前，太阳在这一刻彻底被远山吞没，幽幽暗暗的陡坡，陷入混沌。
11
“为什么不杀我？”
债鬼温顺地给无头鬼按摩，一会儿轻轻捶肩膀，一会儿轻轻捏腰，无头鬼腹部发出愉悦的声音。
“你们这对狗东西，不过是相互利用，装什么情真意切。”
山崖陡坡，茂盛的草木之中，骷髅头一嘴死死咬住一根枯藤，书生五指扣住骷髅头眼耳鼻的各个窟窿。
骷髅头心里万马奔腾，被债鬼踢飞后，好不容易咬住一根藤条自救，又差点被从天而降的书生拖得滚落山崖。难道就因为他多嘴说了山水有相逢？那么等他的嘴有了闲工夫，他一定要说：他要把哑巴给睡了。
山上的老道一直骂人。无头鸟栖息在各个枝头，他们嗜睡地流着口水。
书生和骷髅头好不容易找到一根更粗的藤条借力，然后调整一个舒服的姿势挂在陡坡上。
“老神棍废话这么多久不怕被人撕烂嘴吗？”
书生点头，表示作为旁人都想撕他的嘴了。但略略思忖后，他伸手在骷髅头的头盖骨上写字，“或许他在提醒我们救他。”
“哈哈啊哈，头顶好痒。我不知道你说什么，我们还是快点离开这个险地吧。”
书生掏出匕首对着他。
“好吧，我来作法。真是浪费了这专给闺房之乐助兴的布云之术。”骷髅头凝神聚气，一点灵异的火光在他空****的头颅里亮起。
突然有诡异的雾罩山峦，一里之内，对面相逢不相识。
“如果我没猜错，他生前砍下了你的头。”老道盯着无头怪。
无头怪无头可点，也不想理他。
“生前仇敌，死后为友。你们两个人定有不可告人之秘。难道你们是一对怨偶，他活着的时候杀了你，但你死之后还心甘情愿陪着死了的他。啊，相爱相杀，好刺激。”老道口舌不停。
“你神经病吗，话这么多，不说会憋死吗？”债鬼露出恶相。
“对。我不说话会憋死。”
“刽子手一行有规矩，夜不杀人，等天亮我就砍你的头。”
“你为什么那么喜欢砍人头，砍萝卜不好吗，砍藕也行啊，哪个不比人头脆，手感好。”
“我一点也不喜欢砍人头！”债鬼激动得握着拳头挥舞，“我活着的时候砍人头是为了谋生，死后砍人头，是为了还给那些曾经被我砍掉头的人。”
“你傻吗？砍新人的头赔给旧鬼，又拿谁的头来赔给新死人呢？”道士一语道破。
债鬼眨眼沉思，然后开始掰着手指头算账，什么时候他才能还完这些人头。
这个问题他从来没有想过。
他本是一个刽子手，刽子手有行规，杀人不过九十九，到了九十九就得改行。可是监斩官唆使他收钱办事，二人分账。他想转行的时候已经无法全身而退，砍过了一百个头。
坏了规矩，祖师爷不保佑，冤死的人前来索命，甚至在他身而为鬼后，仍不肯罢休。
因为鬼魅只在夜晚出没，为了躲避他们，他甚至练就白日行走，黑夜藏身的本领，但是他们又放弃鬼身，变幻为无头鸟于白日追击他。
他东躲西藏，惶惶不可终日。
直到他遇见阴君。阴君说，有两条路可以走，一条比较难，就是入地府受九百年酷刑，然后投胎为畜生以赎罪。
另一条比较简单，可以不用入地府受刑。由阴君为他们居中调停，他们为阴君把守鬼道，等到双方冰释前嫌，就各自投胎。债鬼选择了第二条路。
因为无头鸟们必须找一个头颅，躯壳完整方能投胎，而债鬼也必须还清债才可以转世为人。
唯一没有变化为鸟的无头鬼提议债鬼砍他人的头来赔给他们。
双方在阴君鬼道定下誓约，皆大欢喜。
债鬼在一旁数得口吐白沫。
“不用数了。”老道冷冷一笑，说：“你这是一个左手出右手进的买卖，无穷无尽，不休不止。”
债鬼仿佛受到雷击，木讷许久，然后问无头鬼：“他说的是真的吗？所以最后是你们挨个去投胎，我得一直杀人。”
无头鬼淡定自若，把意思明明白白、慢条斯理地比划出来，他作为无头鸟们的老大，他会等所有人投胎了才能投胎，他都不怕被骗，债鬼怕什么呢？
两个人说的好像都有道理。
债鬼世界观受到巨大冲击，脑子不够用了，孤独地坐在浓雾里继续痴痴呆呆数数。任凭老道讲到唇干舌燥，他都不再搭话。
12
“你为什么非得救这个讨厌的老道士。”骷髅头很不满。
书生在他头盖骨上写字，“他救过我，我不欠别人。”
“那你干嘛非拉上我一起。况且，你凭什么拿藤条拴住我的鼻子不让我走。我再说一次，我不是牛。”
书生又写字，“我没说过你是牛。”
雾太浓，视野极差。但是老道呱噪的声音就是最好的定位。书生把骷髅头挡在脸上，也扮作一个鬼，悄悄向老道靠近。无头鬼伏在债鬼身上睡觉，债鬼手抱着刀，两条腿压住老道。
老道骂得要喘不过气了。
“接着骂，不要停。”骷髅头靠近了老道，试图将债鬼的大腿搬开。
但这无疑是蚍蜉撼树。
“傻逼。”老道接着骂。
书生一不作二不休，阴森森地绕到债鬼身后，掏出匕首对准他的颈部。
一刀割过。老道和骷髅头目瞪口呆，都觉得脖子有一丝凉意。
“你怎么这么冲动，债鬼凶煞缠身，在鬼道之中是金刚不坏，武力第一。”骷髅头一边说一边想跑，但是他和书生之间还有一根细细的藤条羁绊。
毫发无损。书生的匕首果然不足以伤害债鬼。
债鬼颈部吃痛，暴跳而起，只是梦中乍醒，昏昏沉沉找不着北，一通乱吼。
“跑！”骷髅头大喊一声，连拉带拽扯着书生逃走。
老道脱离禁锢，跟着书生狼狈逃窜。书生在浓雾之中轻车熟路，绝不是常人能及。
骷髅头心头一惊，原路返回，那不就是回到那山崖陡坡的绝路。
果不其然。书生带着他们回到了此前跌落的山崖。前方无路，后有追兵。
唯一的路就是那条狭窄的石栈道。
老道对骷髅头一拜，“恐怕还要麻烦你了。”
什么？骷髅头一头雾水。
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