蓑衣萝（三）

成夫子软硬不吃，就连窈娘出面与他说话，也是没说上几句便被挡了回来。

金圭无奈之下，还是用上了之前的那一招，只管死缠烂打跟在他后头。也不说话，就是一副可怜相不远不近跟着，没几天胖胖的包子脸也瘦了一大圈。

窈娘见着有些心疼，她虽然不知这固执的老头儿到底有何难言苦衷，非得在这山野孤独终老。可她半点法力也无，也着实没有法子撬开他的嘴探知到他的心事。

不过她也丝毫不担心，梓潼帝君向来心思缜密，这么大件事，他既然单单只派了金圭这司文童子下来，那就定当有峰回路转的一天。

君泽见窈娘也终日为金圭担心着，便自告奋勇与金圭一道守着成夫子，只道是，精诚所至，金石为开。

一大一小就这样在成夫子后头跟了许久，天气一日日转凉，风里雨里都夹杂着逼人的寒气。

这日落了几场雨，私塾门前的泥路烂作一团，村里的孩子除了几个年纪大的，都跌得满身泥泞进了屋来。

成夫子不忍，待雨停了之后，捡了些平整的石头准备将门前的路铺好。

金圭和君泽也不言不语在一旁搭手，金圭人小，帮忙搬石头。君泽细心，将石头按照大小模样递到成夫子手中，经由他思量之后排得整整齐齐。

路修至一半时，附近的石头都没了合适的，成夫子不声不响去了屋后的柳树后头。早些年因着屋漏，西边原本用作厨房的房角塌了半边下来，刚好有些碎砖石掉落在柳树后头。

君泽把锄头抢了过来，正往泥里掘着，没掘几下，“当”的一声，锄头砸到了什么东西上，听声响像个坛子。就在那一清脆的声响过后，一股浓浓的酒香飘了出来。

成夫子面上有些讶然，慌忙丢下手中的砖石，三两步迈至跟前，连袖子都没卷就开始往泥里挖起来。

君泽挖破的是个酒坛，也不知在地底下放了多久，上头用红布封着，如今只剩了半边坛子，晃**着琥珀色的酒水，还有半坛酒水早已汩汩混入泥水中消失不见。

“女儿红……”成夫子半边身子趴在地上，深深嗅了几口，声音颤颤道。

突然他像是想起了什么，徒手往一旁掘着，君泽有意上前帮忙，却被他猛地一推，推倒在地。

他模样有些癫狂，不顾手指已经被碎瓦割伤流血，仍奋力挖着。果不其然，很快就在酒坛一侧挖出了一个用油纸包裹得严严实实的檀木匣子。

匣子里空****的，唯有一支玉燕钗，还有一张卷起来的纸条。

成夫子先是小心翼翼地将玉燕钗拿起来，摩挲了片刻之后又放了回去，颤颤巍巍地取出那纸条，展开之后，上头只有十个娟秀纤细的字。

“连君，不舍心怀，幸毋相忘。”

夫子忽而就泪眼婆娑了，将那纸条捂置胸口，苍老的面上满是凄凉。“绮芜，绮芜……”

“你们不是一直想要知道我为什么突然就断了考科举的决心吗，今日我就告诉你们。”

夫子将玉燕钗和纸条放回木匣子之后，忽而整肃了神情，抬头望向了仍是阴郁着的天。他看的是北方，断雁西风，寒凉萧飒的北方。

夫子的故事很长，长到要从三十多年前说起。

那时他已经连连遭遇挫折，几次从京中无为而返。准备潜心向学，多多磨砺几年再从头再来。

就在一个寒夜，他倚在小东门一家灯火通明的楼子旁，借着明亮的灯火看完了一卷书，正准备回家时，听得墙里头一阵打骂声，还有尖酸女子不停的咒骂声。

花街柳巷里，他已见得寻常，左右不过是刚被送过来的女子不服管教，冲撞了客人，正在被**罢了。

他尚且是个穷书生，家中买烛火的钱都没有，纵然心中再多不忍，却也不欲去管这桩闲事。

就在他转身走了几步时，里头那咒骂的声音许是骂得急了，气喘吁吁地停下来歇口气，就在这空当，忽地传来了一阵郎朗吟诗的声音。

“忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色……”

女子诵的是南朝的《西洲曲》，音色如鹂莺啼羽，婉转清亮。

“贱蹄子！让你好好招待客人你不肯，却在这儿背哪门子的诗，我呸！”

层层骂将声，混合着鞭子抽打在肉上皮绽肉开的声音，只剩了女子清丽的嗓音，虽然越来越低，却始终坚定地朗诵着，一遍又一遍。声音渐渐无力，只听得到隐约还在呢喃着。

就在那一瞬间，成夫子下了个决定，他想看一看，看看这百折不屈的女子到底长什么模样。而这此后的数十年，他始终无比庆幸自己当时没有转身离去。

待里头脚步声渐去渐远后，成夫子翻墙进了院子，看见重重树荫下躺着一个浑身血污的女子，身上遍布伤痕，发丝凌乱遮住了脸，看不清眉目。

他凑到她的嘴边，只听到一句轻柔得快要被风湮没的声音。

“采莲南塘秋，莲花过人头。”

他蓦地心神一动，鬼使神差将那正是如莲年纪的女子扶上墙头，背了回家。

偌大的扬州城，少了个妓馆的女子本来不是什么大事。可那伙子人却是大费周章寻了一月有余，此后也就不了了之了。

待女子伤养好了之后，念她无家可归，成夫子终是鼓足勇气向女子求了亲。女子不知是为了报恩，还是为了什么，也答应嫁给他。

可她婚后却一直寡言少语，对自己的过去也闭口不提。

而成夫子也是成婚之后，用了许久的时光才将那冷若冰霜的女子焐化了，才得知这枕边人的秘密。

女子姓姜，唤作绮芜，是京中尚书省录事姜桓之女。父亲因在党派斗争中站错了队，不屑与奸佞小人为伍，被人使了绊子胡乱安了个贪污的罪名。家产充公，姜桓下了诏狱，妻女除籍成为官妓，发配至扬州。母亲不堪凌辱半道触柱而亡，剩了她想死不敢死，苟活至今，因缘巧合被成夫子给救了。

那夜她本是熬不住了，楼子里的妈妈逼她接客，可她始终不愿意将这脏了的身子再去谄媚侍人，被打到奄奄一息时，她想起了父亲从小就教她的《西洲曲》。

“采莲南塘秋，莲花过人头。”

那时节她一直心心念念要到江南水乡来望上一眼，那《诗三百》中的莼鲈蒹葭，曼妙得似氤氲美好的梦。谁知等她真的到了这水乡，却早已跌落浑噩的深渊。

说到情切处，绮芜哭着求成夫子，若是真心喜欢她，求他千万别再入京，别再参加科考，切莫入朝为官。

她此生怕绝了那变幻莫测的庙堂政事，只愿一生一世一双人，就在这贫苦的山野终老。

成夫子得知前因后果之后，允了她，当即发了重誓，此生再不踏入京中。

而此后的数十年，他也做到了。

“这坛女儿红，是绮芜与我成婚那年埋的。

“婚后一年多，她的肚子始终没半点反应，受了旁人好些指点。虽然我百般宽解，可她终究意难平，便在一个雨后在这柳树下埋下了一坛女儿红。

“她说，当年她出生时，她的父亲便在京中的宅子里埋了一坛酒，预备着她出嫁的时候取出来宴客，可惜再也喝不到了。

“现在她埋下一坛女儿红，她要告诉她的女儿，这坛女儿红比她的年纪还大，是她初初嫁为人妇的时候就预备好了的。希望她的女儿，此后年年岁岁平安顺遂，一生如意。

“那时她还不知道自己这辈子都无法生育。她也一直不知晓，在她去扬州的半道上被灌下的那碗药，伤了她的身子，命里子嗣艰难。”

成夫子说完，将那混着泥水的半坛子酒倒了两杯出来，递给了君泽一杯。

酒水清冽，澄黄的酒水在地底下封存了几十年，早已被岁月酿得酒香四溢。抿了一口，君泽总觉着有一股子酸涩的味道，苦辣辣的，顺着喉咙穿肠破肚，直教人说不出来的难过。

“这只玉燕钗，是我攒了许久的银子才买到的。那时节家中清苦无比，我总觉着对不住她。她一个娇生惯养的官小姐，该插了满头珠翠，执了并刀纤手破新橙的，而不是跟着我在这烟火岁月里磋磨。

“那时她欢喜得很，日日压在枕头底下摩挲着，不舍得戴出去。突然有一日这玉燕钗就不见了，我以为被她不小心弄丢了，便假装不知道，没曾想却是被她埋到了这地底下。

“她说，连君，不舍心怀，幸毋相忘。该说这话的人，是我才对啊！遇到她，是我这辈子唯一的欢喜，我又何曾忘得了她……”

成夫子乱糟糟的头发散落在肩上，浑浊的眼中滚落了几滴泪，斑驳的花色愈发显得他垂垂老矣。伊人已逝，满目山河空念远。到如今，只剩了他壮志不再，鬓已苍苍。

路修好之后，成夫子下了个决定，他终是愿意答应金圭的请求，再度赴京。

他原本一直在左右摇摆，绮芜嫁给他，到底是心甘情愿，还只是为了报恩。这些年她的忽冷忽热，总让他觉着时而离她近在咫尺，时而远在天涯。

直到那坛被遗忘的女儿红挖了出来，还有那支玉燕钗，那张纸条，让他一直犹疑的心忽地就尘埃落定了下来。

双飞燕，美人簪；相思意，纸中藏。

那里头，满满的，都是沉甸甸的心意。

是她爱他而他犹然不知的心事，是覆盖了一冬的雪，乍融之后化进湿润的泥土里，能绵延温暖一整个春。

而他也突然顿悟了，一直以来的逃避现实并不能将他对绮芜的思念长长久久地保存下去。总有一天，他会老，他会死。到时候绮芜该怎么办？

她的冤屈无人知晓，她躺在寒凉冰冷的地底下，尸骨被蛇鼠虫蚁爬过、咬过，总有一天会随着岁月的变迁腐烂消失。

所以，成夫子做了个决定，他要入京，要尽他的可能考中进士，尽他的可能入朝为官。只有这样，他才能接近真相，才能想尽一切可能替姜家翻案，让绮芜沉冤得雪。

这是他现在唯一能做的。

成夫子离开扬州城之前，央着窈娘给他准备了一坛子蓑衣萝。

因着绮芜的身世，成夫子这些年一直避免与达官贵人有过多的交涉，俩人一直过着清贫的日子。<!--PAGE 4-->