且说辅子见是本州官儿出来，连忙闪避。只见仪仗吏役过后，便是一乘四人蓝呢大轿，前有红盖，后有跟骑，轿中端坐着州官儿，四方大脸，浓眉海口，双眸炯炯，委实有些精神，就是微有驼背；并且眉棱眼角间，微透凶相。辅子是颇晓得相法的，不由暗诧道：“真是人无十全的相貌，这官儿如此精神，却带凶相。”直至官人等踅出一箭来远，辅子方才拔步，便听得坊众议论，说是南乡里又出了窃案，官儿特去验道。
辅子听了，也没在意。须臾到得观音寺，只见红男绿女，热闹非常，庙里庙外，什么杂货摊咧，食物案咧，香烛桌儿咧，摆了个堆头堆脑。清磬悠扬，旃檀缭绕，果然有许多妓女们都扎括得鹑鸽一般，各持高香。有的手拉手牵了嫖客；有的笑眯眯跟在嫖客屁股后头，飞眉溜眼，叽叽喳喳，只向大殿上乱拥乱挤。这时轻薄子弟大得其所，便属刘二姐逛庙会的话咧，单向老娘儿们群里挨挨蹭蹭。
辅子随喜一回，遂处留神，只见那些少年无非是纨绔俗臭之辈，并没有可疑之处。辅子看得不耐烦，便就茶摊上小坐歇息。放吃了一杯茶，却见那个温君甫和一个绝俊的媳妇子也来烧香。辅子料那媳妇就是什么崔二姑娘。正在端相她衣装打扮，果然有些像婊子。只见从后面慌慌张张赶来个蓬头小厮，衣衫褴褛，手持破布袋，黄瓢般恶脸儿，泪****地唤道：“大伯伯和大妈，果然在这里，俺方才从伯伯家去寻来。”说着，猥琐琐踅近温君甫前只管落泪。
那妇人瞅了一眼，唰的声放下沉脸儿，温君甫攒眉道：“庆子呀，你寻我没别的事，想又是你爸爸叫你借米来咧。你回去，向俺管事的说，量二斗就是咧。大庙场上，你小花子似的，没的来丢俺的脸，快些去吧。”
小厮听了，方要转身，那妇人忽喝道：“庆儿，你敢转向俺家去，饿不煞的小花子!”因恶狠狠瞅着温君甫道：“你的大爷腔儿唱足了吗?可也容俺说一句儿。谁家不是一窝八口黑汗白流地挣的钱呀?”说着，向小厮道：“你回去向你爹说，俺们一粒米也没得。你爹定要借米，等你大妈当婊子去，给他挣去。”
小厮一听，吓得作声不得，却是那眼泪一对对儿地落。辅子见了，老大不忍，瞅着妇人和温君甫双双去远，便唤住那小厮，就茶摊坐下，又买了几个胡饼与他吃。因问道：“你这小哥，喊温某为伯伯，莫非是他侄儿吗?”小厮落泪道：“正是哩。俺叫庆子，俺爸爸和俺伯伯分家后，只有一所破落房子，成日价不动烟火，所以叫俺向伯伯借些米。不想……”说着一揉泪眼睛，口内正嚼了一块胡饼，只噎得咯喽一声。
辅子道：“俺听说你们也是宽裕家儿，为何才分了家便没吃用呢?”庆子道：“都被俺伯伯两口儿，将先世产业折变了，只说是抵什么外债，因此俺们才穷下来。”辅子听了，不由愤然，便道：“小哥，你住在哪里?”庆子道：“俺家就在西城根绣屏巷北半截，隔壁儿是家炸果铺。俺伯伯却住在南半截，门首儿有株龙爪槐的便是。”辅子笑道：“你们住址既如此相近，等你伯伯家饭熟，你们不会去吃吗?还巴巴借米做甚?”庆子道：“俺大妈厉害得紧，昨日因俺爸爸前去讨借，将俺伯伯都搡了个仰八叉哩。”说罢，谢了辅子，温泪自去。闹得辅子心下只管不舒服，又想起赵柱儿行踪可疑，一时心头怙慑，竟在茶摊上呆坐半晌。直待温君甫夫妇厮趁出庙，辅子方要会钞踅去。一眼却瞟着江宁大步小步地由大殿后踅出，直着眼睛，匆匆出庙。辅子索性不去理他，离得观音寺，又就娼寮赌肆中串了一回，也没头绪。
当时踅转店，业已天光傍晚，瞧瞧江宁室门儿依然锁着，便匆匆用过晚饭，歇息一回。一面思忖明天就四乡踏踏案踪，一面又想起温君甫为人可恶，令人不平。这等信妻言薄兄弟的东西，须要摆布他一下子。
逡巡之间，业已二鼓之后，于是结束停当，佩了短剑，吹熄灯火，反扣室门，悄悄踅至店后墙，一跃而出。倾耳一听，人声静悄。原来山城中夜市没多时光，又搭着近来闹贼，所以二鼓后便路静人稀。
当时辅子施展开夜行术，只一盏茶时，早踅到西城根绣屏巷。先到南半截，就星光仔细一望，果见住户们房舍齐整，中有一株龙爪槐，知是温君甫家咧。辅子踅近围墙，方想跃入，忽一踌躇，暗想道：“小孩子口里话，也没甚考究，焉知不是温老二死没出息，吃喝嫖赌的，败落了家业，却去耍不要脸找寻哥子呢?像这等不肖子弟，真也可恨，也就难怪君甫视同路人了。俺且暗探探温老二家，再作道理。”想罢，踅转身，直奔北半截。果见有家炸果铺，从板墙缝里还隐隐露出灯光。
辅子留神铺子隔壁，果然有一家破落大房子，知是温老二家，于是由左边破墙缺口处一跃而入。不想有只饿得打晃的狗正在墙下，一见辅子，有气没力地叫了一声。辅子取剑一晃，那狗忙夹着尾巴跑掉。
正这当儿，便听内院中有妇人道：“庆儿呀!你听狗叫哩。今天你爸爸下乡去寻朋友会课，你且别困觉，把那书温习温习不好吗?咱们如今横垄成沟都没得，若不从书本子中讨生活，还仗着什么呢?”说着语音哽咽，却听得纺车声动。便闻庆子倔声倔气地道：“娘还说念书哩。俺爹若不是死抱书本子不问家事，也不致都叫俺伯伯占得世业去!”
妇人道：“好孩儿，快别这般说，只要你念书长志气，比什么都强。世业落在伯伯手中，也没出了温姓儿。俗语说得好：书中自有千钟粟，咱们慢慢熬着吧!”正说着，只听有人叩大门，辅子赶忙隐身墙角黑影中，便见小庆跑出开门。须臾，和一人厮趁而入。小庆肩上隐绰绰似有负物，直入内院。辅子料是温老二，站起身，一倾耳，果闻小庆子备述借米一段事，便闻温老二长叹道：“庆子，不须说咧，骨肉如此，连我也无颜见人。今幸从会课友家借得斗把米，且弄些稀粥吧。”于是纺车暂停，便闻斫柴添水之声。少时庆子背书声，并温老二教他生字声，纷纷杂作。
辅子不由暗想道：“这一家儿口吻如此，如何会败落家业?不必耽搁，快去摆布温君甫是正经。”想罢，连忙跃出院。倾耳街柝，已交三记，忽闻南半截隐隐地似有人叫骂，仔细一听，又没甚动静。辅子一路奔至君甫门首，瞅瞅围墙左边，还有一条窄巷直通后巷。于是从窄巷传过去，绕到宅后身，却是一片大场房。
辅子驻足，方随手拈一石子，想投入探探道儿，却听得墙内有人骂道：“好小子呀，爷爷见过这阵仗。当年爷爷显手段，摆布人的时光，你小子只怕还在狗肚里转筋哩!你问爷爷叫什么,爷爷就叫祖宗；你问爷爷干什么来，爷爷是背你媳妇子来咧。”
辅子一听，却是江宁语音。这一惊非同小可，赶忙踅进后墙根，又听得皮鞭子啪啪响动。江宁却大笑道：“小子!难道没吃饭吗?却来给爷爷搔痒儿，家里出的骨头肉不算回事，卖给你个四两半斤，咱们明天公堂上见，那时叫你认得俺哩。”
辅子不敢冒昧，良久，墙内静下来，这才啪的声投入石子。听了听，知是平地，于是略短身形，一跃而入。只见靠西场房中，微有灯光，便踅去。先就窗隙一张，便见江宁四马攒蹄的样儿，已被人高吊在梁上，晃悠悠的，正在灯影里打秋千哩。
辅子不由暗笑道：“这个瞎撞鬼，不知抓着什么风影，便冒失夜入民宅，就想办案。一定抓趾咧，倒被人家捉住，且由他受用一霎儿，等俺事毕再救他。”略一怙慑之间，却闻江宁微叹道：“活该俺丢人!明天什么面孔见人家老徐呢?俺若将所探案踪儿和他斟酌一下子，或者就栽不了这跟头哩。看起来，不该藐视人家。”
辅子听了，几乎失笑，想起江宁别扭光景，又觉可恨。略一沉吟，便一捏鼻头，装作老太婆声音，道：“你这人，来办案也罢，来偷俺也罢，如今被俺儿子捉住，高吊起来，又仿佛挨了皮鞭，不怪可怜的吗?我老人家吃斋念佛的，就见不得这个。”
江宁听了，没口子央道：“你是这家的老太太吗?啊呀!我的妈，你快行个好放掉俺。老实说，俺若起心偷你家，便是个巨罗大的乌龟。”辅子道：“你悄没声地等着吧，俺瞧瞧俺儿子睡下，便来放你。你不晓得，俺儿子是个头号的别扭种哩!”说着，赶忙忍笑退步，还听得江宁嘟念道：“这位老太太却不错。”辅子也不理他，便飞身跃登正房，用蛇行式，踅过前坡，由廊柱溜将下来。先向正房窗内一张，只见灯火明亮，却无一人，榻头上，两只描金漆皮箱半合半掩，似乎是方才有人摒挡什物。
正这当儿，却听得东厢房中妇人道：“你就是这样锥扎不动的颜预性儿，俺早就说，这二百银子是私货，须要掩藏妥当。不是那一天老二跑来起腻，话前话后，还说当年咱们老太太有压箱底的二百银子。你一向不二惑，如今院内又捉住偷儿，咱不快掩藏，还等什么呀?”便闻君甫咕嘟了一句，接着掘地声动。
辅子放轻步，猫儿似踅向东厢，就窗缝一瞅，只见温君甫夫妇正蹲在东壁旮旯里，合手用短刀掘坑儿。临窗案上，摆着四封银包，都用桑皮纸裹好。便见君甫道：“如今掘停当咧，你递与俺银包，就掩埋吧。”妇人唾道：“这会子你又忙了手脚咧。咱那床底下有只鬼脸的小瓷坛儿，等俺去取来装银，然后掩埋。”说着婷婷站起。
辅子登时得计，便直奔正房门后。只蹲下身的当儿，已听得小脚儿细碎踅来。辅子听帘钩一响，连忙将腿一伸，妇人叫道：“哟，我的妈!”接着扑通一声。正是：
法箧术工盗有道，不平侠客使之平。
欲知后事如何，且听下回分解。<!--PAGE 4-->
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