第十一回 景忠山美妇遭迷 青云梯游人得路

上回书说到徐、赵、江三人，由于捕头处吃酒回头，方在店寓中闲谈笑，只见一人踅入道：“小人是于爷打发来的，特陪侍三位爷台，明日去游山。于爷本要自来陪游，因鲁克昌不日便起解赴保定，本州官儿恐途中或有舛错，便命于爷拣选手下人护送，所以不得暇奉陪。”

辅子忙道：“又劳你家于爷费心，伙计贵姓哪?请坐下谈谈。”

那人道：“小人贱姓彭，明天一早，俺来奉邀就是。”说罢自去。

这里徐、赵尚未开言，那江宁又已高兴得了不得，便乱哄哄地检点衣服，巴巴地取出一双新鞋子，准备游山。赵柱儿笑道：“江兄这一手儿却不在行，上山穿新鞋子，是要受累的。总是褪旧鞋儿，方能随脚。”

江宁笑道：“不然，待俺说出缘故，管保赵爷也要扎括得俏皮哩。这当儿正是朝山香会收庙之期(香会将毕，俗谓收庙),越将收庙，越是大家主的俊娘儿来得多。因为她们不堪拥挤，特赶个末尾清净。咱扎括得漂亮，叫人家多瞟两眼，哪些不好?”

辅子笑道：“你莫高兴，俺听说山上娘娘灵验得很，逛山的若心存不正，马上就是个见过儿。你盼着人家娘儿们多瞟你，却不妥当。”江宁笑道：“不打紧，便有见过，无非叫俺玩个鸡蛋滚山罢了。倒省得俺一步步地往下挨。”

大家听了，正在一笑，恰好店东老头儿也踅来闲谈，因正色道：“诸位若一登山，千万不可信口胡拉扯，既是灵山，便有灵气，你若心中不觉累乏，便容容易易到了山顶；只要你心下一畏难觉累，得咧，你立时便一步挪不了四指。不是蹶了脚，便是崴了腿，蒺藜荆棘，处处挂碍，老大的瞎向你乱撞乱咬。其实呢，什么灵气，不过是心理作用，便感疲乏。

“俺小时节还听说一桩异事，便是山下某村里，有个姑娘平日价浪里浪张，很不仿佛。她有个姊夫，不时地来望看老丈母。那老妈妈既聋且瞎，不消说都是那姑娘接待一切。两人不知怎的，便刮搭上咧。这种事，越是秘密，越张扬得快，于是村坊中丑声藉藉。那姑娘便想了个遮掩之计，暗地里和他姊夫商量了，便在村坊中骂街道：‘哪个浪着舌头嚼说俺，叫他现世现报。俺明天到娘娘跟前，烧香起誓，方能表明俺两人的心哩。

“到了烧香之日，男女两人果然捧香登山，在娘娘座前捣了个鬼，反双双地逛了个不亦可乎。及至山下，走到道旁一片僻树林中，那姑娘走得香汗****，便瞅他姊夫笑道：‘都是为着你，叫俺受这种累。俺这法儿可好不好?管保堵煞人的淡嘴咧。’说着手扶小树，弯起一只小脚儿，斜丢一眼道：‘你看俺鞋子尖儿都磨破咧。’

“她姊夫和她一路偎随，本就有些调笑不堪，这时一瞧那姑娘骚模骚样，哪里还耐得?于是笑道：‘俺方才拜过死娘娘，又该拜拜你这尊活娘娘咧。’那姑娘笑唾道：‘不要胡说，娘娘见过了，不是玩的。咱且到林中歇歇再走吧。’说着，两人入林，居然就闹起没人样来。不想事毕后，再也分拆不开，便如生就成的一般啦!”说着，举手摸摸胡子嘴道，“这可如此传闻，不过是警戒人的意思，若要认真，就是迷信啦。”江宁大笑道：“你快拿下手指头来，少时恐分拆不开哩。”大家说笑一阵。须臾入夜，江、徐两人信步到店外踅了一转，回头来一觅赵柱儿，早又影儿不见。江宁笑道：“这不须说，赵爷这时，有分的银子在腰包中，自然是报效相好的去啦。”

辅子叹道：“人的秉性真没法说，依着我，先把他撮弄回家方好。如今偏又有逛山耽搁，不知这时，俺尤大哥办案回头不曾?”江宁道：“咱来时，据眼线报称，盗犯已落在密云地面，尤爷一去，自然是手到擒来。”两人谈了半晌，即便各自安歇。

次日，那彭伙计老早踅来，浑身土布短衣，脚下是爬山虎的草鞋，早已准备停当。不多时，赵柱儿亦到，穿一身青绣短衣裤，外披长袍，一面张牙勒口地打呵息，一面道：“咱快些用早饭哪，俺听说人家烧香的娘儿们，都是半夜里起来，梳头裹脚，争着去烧头香。咱去晚了，还瞧个什么呢?”

彭伙计笑道：“您这却没说对，凡老早烧香的娘儿，都是丑八怪似的田姑村妇；人家那花枝儿似大家主的奶奶姑娘们，总要扎括到日头大高才上山哩。赵爷您要看娘儿们，只管随我来，咱逛累了，并且有写意落脚的所在。”江宁噪道：“你们于老总真可以呀，怎就知俺这位赵爷好晒个眼儿俏，便打发你这行家来呢?”

辅子笑道：“你们都商量着去瞧女人，俺便不去咧，咱逛的不是山吗?”彭伙计道：“可就是这个难解的理呢?你无论怎样的名山胜水，若没有娘儿们去点缀，那逛的人竟不高兴去逛。除非是识文断字的先生们，有时节去寻诗料，考考古迹儿；然而这种人是冷货，哪里能撑起香火大会呢?便是娘娘的许多灵验，也是靠着大家捧场。人的心中都迷信神灵，便真觉有位娘娘似的。若逛山的不捎带着看女人，便没有火爆热闹气儿。那尊干巴巴的泥娘娘，她也就没得灵气咧。”

辅子笑道：“如此说，逛山瞧女人，倒是要事，今天俺也随喜一回。”大家都笑之间，彭伙计笑顾赵柱儿道：“你老这件长袍儿，上山却不方便。”赵柱儿道：“俺恐怕其山高风冷哩。”彭伙计道：“说起这话来，他们愣又说是娘娘灵气，山上自开庙，以至收庙，铁准是绝好天气，不会冷的，刮风下雨更是没有的事。您瞧这天气，多么温暖哪。”赵柱儿道：“你别说大俚话咧。”即便脱下长袍。

江宁这时也寻出件薄棉袍要穿，听彭伙计一说，重新收起，便寻了件厚墩墩绒里短袄，穿将起来。

彭伙计一瞧他新鞋子，大笑道：“依我说，您这新鞋子快收起来，那山道又滑又险，不是迈四方步的所在。”江宁道：“不打紧，架不住俺腿脚上有功夫。俺这双寸底新鞋，一上脚就显八分人才，不向花丢丢娘儿们群中去施展，向哪里去施展呢?”正乱着，早饭端上，大家匆匆用罢，略为结束，即便拔步。方出得北城数里之遥，早见各岔路上，游人香客，一队队络绎不绝，手内都拿着朝山进香的小黄旗儿，迎风招展；还有些许鬼使心愿的，都打扮得神头鬼脸，其中还有扮无常鬼的，白衣白帽，又有扮作罪囚的，赭衣银铛，十分好笑。那妇女们大半都骑头毛驴儿，一面走，一面念佛号，驴后头都有跟脚的。山村妇女，若讲骑驴，不但很有姿势，并且如坐炕头一般，竟有骗腿儿坐在驴背，怀中抱着两个小孩儿的，百忙中还要衔上一根挺长的旱烟袋。

赵柱儿方在张望，恰好又有一队香客从身后抄过来，一色的宽檐毡帽，本色鹿皮，挖云的大马褂，虽是短衣裤，都是缎棍一般；讲起话来，撇声裂气。一个道：“喂!陈兄，你今年可舀着咧，寡是塘沽口那趟买卖，干脆，你就落四千多银子。咱今天朝下山来，您还不该做东儿喝个痛快吗?”

一人笑道：“那还用你说，俺早替陈老哥打算咧，咱们今晚是山下王大妈妈家的住局(谓暗娼也)。她们娘儿三个，咱们是哥儿三个，吃喝完毕，咱闹个抬大香炉，各抱一条腿儿。”说着嬉笑而去。

赵柱儿一问彭伙计，彭伙计笑道：“您别瞧这干宝贝，庙中和尚顶愿见的就是他们。因为一撂香钱就是十来两。他们都是泺乐一带养海船的大商人，迷信最深，据说海船上虔祀娘娘，比寻常还要诚敬，所以一年价风雨无阻，船商们必来朝山。”说话间，迤逦行去。

徐、赵两人走这等山路，只若无事；彭伙计本善行山路，又搭着草鞋伶俐，唯有江宁，先弄双厚底新鞋在脚下，举步间十分扭撇。然而这时，他还不理会，一般间逐队跑去。

须臾，到得山根下，只见各路上人骑纷纷，便如蚁儿一般。早有许多抬山轿的人，闹嚷嚷争揽游客，都噪道：“你老上山进香，下山带福哇!”原来香客至此，都须步行上山，所以山轿夫大揽生意。但是香客们，有十分虔诚的，都是步行上山，其中更有因事许愿，由山脚下，一步一头，直磕上山的。

当时许多形形色色，不能尽述，赵柱儿和江宁正眼张失落，瞧一群妇女纷纷下驴，兜搭山轿。其中一个老太婆正领着一个二十多岁的小媳妇和轿夫争论价钱。那媳妇生得白白致致，庄村打扮，细眉秀眼，很有几分姿色。这时俏生生站在一旁，便道：“娘就给他多添些钱吧，只要他抬轿平稳就得咧。”

轿夫笑道：“这不结了吗?还是这位娘子大方，你老人家上山烧香为修好，只要您修的孙儿孙女的一大堆，何在乎多花几个轿钱呢?”老太婆笑道：“你不用和我耍蜜嘴了，咱们邻村邻户的，谁都认得谁。俺姓屈，就在山下平泉峪住家儿，这香火庙上的山轿儿，大行大市，你要我多出钱，却不成功。”轿夫道：“哟!如此说来那平泉峪屈秀才人鉴，是您什么人呢?”小媳妇听了，方在抿嘴一笑，老太婆道：“什么人?屈人鉴就是俺儿子，因他上月里害了一场病，所以俺婆媳发愿朝山。”轿夫道：“如此说，轿钱由您赏吧。屈秀才现在俺村中教书，就和俺住隔壁儿。俺早早晚晚只听他念书，没事时，俺们常拉嗑(谓闲谈也),都是熟人哪。”说着，一招手，唤过两乘山轿。

这里赵柱儿向江宁一笑之间，只听背后泼啦啦马蹄响动。赵柱儿等忙回望，早见四五骑高头大马如飞闯到，前后马上，都是华衣健仆。居中一人，头戴披风暖帽，身穿箭袖长袍，略为抛镫，嗖一声跳下马来，两只碧闪闪怪眼，早已向小媳妇萦注一转。恰好那轿夫，只顾了召唤山轿，手儿一扬，那马一个惊蹶子。

那人大怒，手起处，唰唰两鞭，吓得那媳妇粉面失色，拉了老太婆方要闪避。那轿夫大怒，一头撞向那人道：“张仁儿厮，你别觉着你有几个臭钱，俺却怕不着你。这娘娘山下，是你使势力的所在吗?”张仁大怒，正要喝健仆攒打，却被众香客纷纷劝住。

这里赵柱儿一拉辅子，低语道：“你看这厮朝山来，还逞凶横哩。”正说着，只见张仁又狠狠瞅了那媳妇两眼，方带了两个健仆混入香客丛中，一径上山。

这里老太婆方长长吁了一口气，向轿夫道：“这群大强盗似的人，吓不煞人吗?”轿夫道：“你老快走吧，不须说咧。”于是唤伙计抬过山轿。那媳妇和老太婆各乘上去。

赵柱儿正瞧那媳妇尖翘翘两只脚舒在踏板上；不想江宁却耸着膀子，凑向他耳根道：“方才那鸟大汉，便是白杨坡的张仁吗?好小子，真挂些凶怪相儿。”赵柱儿不暇说话，只直着眼儿，哼了一声，直待那媳妇山轿去远，方回头扑哧一笑。一瞧江宁，红头涨脸，大汗直抹，便笑道：“他发凶横，却将你气得这样。”江宁笑道：“俺哪里管人闲事，只是今天热得很，那么咱也雇山轿上山吧。”

辅子听了，料是江宁穿了厚棉短袄并新鞋子，有些玩不克化，因笑道：“逛山，逛山，原为的慢步游玩，咱又不是小脚娘娘，为甚瞧人家坐山轿眼热呢?”彭伙计也笑道：“江爷你不见人家妇女家，还有大半徒步上山的哩。”江宁望去，果见许多妇女们，牵牵挽挽，嘻嘻哈哈，挺起腰板，梗着脖儿，大步小步的，走得来且是凶实。于是大家一笑，即便厮趁前进。

上得里把地，只见山色四开，远混野色，一处处流泉茂树，一阵阵鸟语花香。虽在初冬之时，草木荒落，那山径上芊芊细草，还稍作枯绿颜色。偏搭这日天气暄暖非常，江宁一面走，一面嚷热，亏得沿道上都有茶棚，也有卖水果的，也有卖温茶的。江宁一路上乱吃水果，又闹了一肚子乌图茶。这一来，只觉肚内咕咕噜噜，又恐落在人后面，一面直追徐、赵等，一面乱喊道：“你们到底消停些呀!若这样奔命似的，还成功吗?”正说着，脚下一滑，险些栽倒，望得徐、赵停步大笑。<!--PAGE 4-->须臾，彭伙计拖了他，助勳踅到。江宁这时业已敞开棉袄，臭汗如洗，喘吁吁地道：“俺今真上了这新鞋子的大当咧。这厚底儿，一踹一歪，真比娘儿踩里高底还难受哩。”说着，向一家茶棚凳上扑嗒一坐，道：“得咧!你们逛去吧，俺就在此等你们如何?”辅子笑道：“俺和赵老弟，一边一个，架你上去吧。”正说着，恰好有一群香客拥到，一见江宁丢盔卸甲的神情儿，都望他发笑。

江宁一见，越发长气，彭伙计便遥指道：“江爷看前面不远，便是登山的正盘道，由那里走，虽然平坦些，却过远得很；并且树木无多，行尘杂沓。其间还有一处，名为‘八步险’,须手挽铁索，趋着脚儿，过那偏坡棱的石梁，像您这双厚底鞋，真有些不妥当。咱如今这么办，由俺引路，到那里走个小道儿，虽然陡峻些，却近得三四里地，便到山顶。吓!山顶上茶馆酒馆，比这茶棚就强得多咧。服侍香客的，都是十七八岁的大妞儿，并花鹑鸽似的小媳妇。您到那里，歇够了，瞧够了，再慢慢逛山，不比这不上不下的所在强得多吗?”

江宁一听，不由又鼓起兴来，于是站起来，大家拔步。须臾，到得盘道，彭伙计向道左树林深处一指，道：“江爷请看，穿过那片树林，便是上山的一条小道，俗呼为‘青云梯’,但听这个名儿，多么写意吉庆!那道上树木交荫清爽得多，虽是冬月里，那松柏清荫可爱得紧，你老便是再热些，到那里，就遍体清凉哩。”

江宁望去，只见林风起处，松涛刷耳，不由大悦道：“妙，妙!咱就从那里上去，还是彭兄会寻道儿。”于是大家一笑踅去。

这时江宁，拖了彭伙计大步当头，颇颇踊跃。后面赵柱儿却向辅子悄笑道：“你看彭伙计，是成心捉弄老江，这种蚰蜒小道儿，大约是直上直下，没得什么回环盘旋处，光哧溜的，怕不一走一滑吗?”

正说着，穿过深林，便见岚光开处，青郁郁地现出一条飞龙似的崎岖小径，徐、赵两人正在注目，只见江宁拍手道：“哈哈!彭老哥，你真把我冤苦咧。”正是：

伦父游山偏琵，舍夷就险且逡巡。

欲知后事如何，且听下回分解。<!--PAGE 5-->