话说鲁克昌当时大笑道：“徐朋友，俺瞧你是个直爽汉子，你不用拿话激俺，俺便略说些平天社的底细也自无妨。俺们社友人数过多，其中诚难免鱼龙混杂；然而像俺鲁克昌这些有本领的人还尽有的是。不过俺社中的规法，是讲身手能为，高来高去，凭本领攫取资财，再没有恃众掠夺的。你所遇的装狼败类，那等人若为俺社长所知，也一定杀掉警众的。”
辅子听了，颇为愕然，忙问道：“俺记得装狼的，叫贾元杰。他那社中委状上，有平天社长白等等字样，莫非那社长姓白吗?”克昌笑道：“他的姓儿随意变换，并且行踪无定，你便当面遇着他，不是俺轻看你的话，管保你一定不识。今俺有良言相告，你若不自忖量，想露能为，寻他的过节儿，一百个是自讨苦吃哩!”
辅子听了，越发不测，知克昌不肯尽泄底蕴，只得随口道：“那么万福宫盗珠之人，想也是平天社中的人吧?”克昌道：“那倒不见得。俺细细想来，像盗珠的那等高手，平天社中也不多见哩。”辅子道：“那社长究竟是何等人物呢?”
克昌一听，登时俯首唏嘘，满脸感慨之色，因要过一樽酒，就辅子手中，一吸而尽，然后喟然道：“你若问他是何等人物，但看俺鲁克昌的来历，便可以略得梗概。不过他善藏其用，自捻首张总愚败后，他便隐迹不出，总而言之，亦一失路英雄罢了。当时能左右小阎王的人亦有数，难道你不会自思而得吗?”说罢，连索数杯，醺然大醉。
辅子与于捕猜测一回，倒闹得越发糊涂。次日行抵保定，于捕只忙碌投公文、交差犯等事，这出奇的大盗，一时价哄传远近，自不消说。辅子闲暇无事，无非是散步街坊，随意地游览古迹。
一日，行抵城外一片野酒店跟前，只见酒店外有个小女孩看守着一处食物摊子；摊棚上面，挂食物的横绳上悬着一束束的青根绿叶菜，还有筋儿粗细的黑条子。辅子见那菜绿得可爱，因踅近问道：“怎的这冬令时光，还有鲜绿的菜蔬?这种菜叫什么?怎么卖呀?”女孩笑道：“那么你是外路人吗，连这菜都不认得?此名春不老。”因一指黑条儿道，“和这鸡肠，都是俺保定府有名的物件哩!”
辅子一笑，瞧那鸡肠儿，果然精致，并有异香，暗想道：“这罕物儿，带点儿去，送俺老师并大哥倒不错。”因笑道：“这肠和菜，俺都买些，你便说个老实价吧。”正说着，由摊棚里间内，踅出个伶俐妇人，便笑道：“客官要买，还不好说吗!这若到食物货店里，菜需四十文一斤，鸡肠儿需三十文一根，您瞧着吧，好办的事。”辅子笑道：“价儿贵些，可能少点儿吗?”妇人笑道：“俺娘儿们说价钱，不要谎的。方才还有个客官，就这价儿买的，到酒肆中吃酒去咧。”辅子点头道：“就是吧，但俺买得多，须打作四个大蒲包儿。”妇人听了，满脸堆笑，还未答语，女孩却拍手道：“娘俺今天起来，有个喜蛛落在脚面上，俺说该发利市，娘还不信，只拿两个蒲包到摊上，已被先那客人用去，如今还须俺去跑腿。”妇人笑喝道：“懒妮子，还不快取去，哪里就跑大了脚咧!”
这里辅子一笑，方要就棚凳歇脚之间，只听酒肆内有人笑道：“好巧，好巧，怪道俺听得语音熟识，徐爷几时来的呀?”声尽处，肆帘一启，踅出一人，却是冯玉。辅子忽遇故知，不由大悦，一面迎上厮见，一面笑道：“冯兄怎也来到这里?咱自猎回相别，你的丰采越发好了。”
冯玉拖住辅子道：“俺不过穷忙罢了，有甚好处?倒是徐爷办得这样的大案件，真个叫响儿哩。”辅子道：“冯兄怎便得知?”冯玉笑道：“这三四日来，远近间都已轰动，哪个不知?便请入肆，咱们细谈吧。”辅子听了，方要拔步，那小女孩已抱了一叠蒲包儿，如飞跑来。辅子便向妇人道：“你拣好货，打停当了，少时俺再取。”说着，和冯玉相携入肆。只见冯玉的酒座旁也有两个蒲包儿，因笑道：“今天好巧，俺若不买这物件，便当面错过冯兄咧。”于是两人落座。
冯玉唤酒伙重新换上杯箸，一面饮酒，一面先细询回辅子捕盗情形，并来此之故，不由一竖大指道：“好的，可见徐兄出手便自不凡，那位赵兄也甚是了得。”于是辅子又谈到盗珠之案。冯玉听了，越发称奇，即又沉吟道：“这平天社，好生奇特。”
须臾辅子又谈到张仁逞邪术等事，招得冯玉哈哈大笑，因拍手道：“咱们相别没多日，不想徐兄见了许多奇事，可惜俺不曾同你在一搭儿，不然，俺也新新耳目。”辅子因问道：“冯兄到此，有何贵干呢?”
冯玉笑道：“俺无非是无事忙，哪里有正经事。俺自从和您相别后，在家中闷了会子，又同朋友等就左近地面，随便打了两回小围。左右是闲着没事，恰值此间，俺有个朋友，他做的是走船生意，因近来道路不靖，他想约我去护行船只。头两年，通州走船的人们很约过我几次，我就因性儿随便，不愿老在船上混，所以一概辞掉。当时俺一说己意，俺那朋友道：‘你不必拘于回回跟船，俺那船行在通州，请你随便照料，借重你的名头用。你高兴，便跟跟船儿，不然，你只坐镇便好，你仍然可以自由自在。’俺听了，没法再辞，只得应了他。看光景，过得年，俺还需通州走走。如今俺就因和敝友商量此事，所以到此，一半天，也就转去咧。”
辅子喜道：“如此却妙得很，你到通州，俺先与你引见个朋友，一定一见如故的。”冯玉笑道：“你不是说的尤爷大威吗?俺一到通，定要拜访的。”辅子听了，十分欢喜，两人酒到杯干，又闲谈了一回，辅子却笑道：“冯兄若到通州，真个再好没有。俺尤大哥若遇棘手案件，定要借重。”冯玉道：“那自然应当帮忙，便是俺船行中有甚事体，还愁尤爷不加照应吗?”说着，双杯并举，鼓掌欢笑。直吃得微酣，方才由冯玉会钞，相与别过。
辅子提了蒲包儿，回到寓所，恰值于捕公务都毕，领了回文。他是有行程期限，不得耽搁，便道：“徐兄左右没公务，不妨多歇几日，俺本应同徐兄到尤兄处面申谢意；如今期限忙迫，只好速回销差，所有下情，统祈徐兄代达吧。”说着，由行装中取出百金，却是全州官儿的馈送。
辅子无从推辞，只得收了，便笑道：“俺方才在街坊上，遇着一个旧友，便多盘桓两天，也使得。于兄转去，切记遇事照应俺那位赵兄弟，他总没沉着气儿。”于捕道：“不须吩咐。”说着，一瞧天色，还未交午，便登时唤集人骑，匆匆上路。
不提于捕自行转去，且说辅子，以为冯玉一半天不能就走，有了伴儿，大可盘桓两天。当日傍晚，依着他所说寓处寻去瞧望，恰值冯玉没在寓。次日饭后，又踅去，那寓主人却笑道：“你老总来得不巧，今天一早，冯爷和他贩布的乡亲老客搭伴儿，回高阳去咧。”辅子一听，不由大扫其兴，回到寓所，也便结束登程。
不一日，行抵通州，晤见大威，彼此大悦。大威道：“前些日江宁转来，俺已尽知你办案情形，可喜赵老弟也在那里。这次办案，总算顺手，但是赵老弟恐不久须回趟家，因他父亲病势越重。俺是前十来天，曾抓空儿，到老师那里望看一回，所以得知。”
辅子微叹道：“俺在遵化事毕后，本想撮赵老弟回家，不想那州官儿又将他留住。大哥是几时由密云回来的呀?”大威道：“密云案件，没耽搁多日，俺回头后，又办过两起小案。如今过个三两日，还须出门，不过寻常案件罢了。”
正说着，江宁踅来，一眼瞧见屋内置的蒲包儿，便笑道：“可见徐爷是从保定来，便带此稀罕物儿。”说话间，彼此厮见。辅子又入内，见过尤母，然后大威置酒与辅子洗尘，便和江宁相与落座。
三人且饮且谈，须臾，辅子谈起探询鲁克昌平天社的光景，大威沉吟道：“据鲁克昌说，这平天社长是能以左右张总愚的角色，当时人所共知的悍匪，有赤金龙任天起、小罗成葛雄等人，再凶些的，还有四眼狗金翅鹏等人。但是这些人都被捕杀，也是人所共知的。这个社长是哪个呢?”
江宁笑道：“鲁克昌那小子，穷蹙无聊，他那话，听也好，不听也好，焉知他不是吹大气壮虎儿呢?”辅子道：“这倒不然，俺当时察他辞色，不像大言假语。你想张总愚当年，既闹得那样气魄，他左右一定有能人奇士，不过在当时的声名，有显有不显罢了。咱们见闻有限，年岁又轻，哪里能知多少古事?这要有那七老八十的老古董儿，或者能揣摩个沾谱儿哩。”一言未尽，只听闪屏后有人笑道：“你们若找老古董儿，这里就有一个。”声尽处，一位老人家扶杖婆娑，已至当筵。大家一望是尤母，不由纷纷站起，哄然惊笑。大威忙来搀扶尤母，道：“娘怎的奔奔磕磕，自己出来呢?”尤母道：“哪儿呀!那会子，俺听你们说笑得成串搁乱，所以出来瞧瞧。”又笑道，“你们还是玩你们的，快别为我拘束了。你们方才不是说捻子小阎王的故典吗，我似做梦似的，倒想起两个人来了，可不知是那什么平天平地社长不是，等我说出来，你们听听。”
这一来，大家大悦，辅子忙拉过一把椅儿，江宁更伶俐，早回手取过自己椅上的垫儿，便请尤母坐向闪屏正中。辅子一面将自己的客位移平，与大威取左右之势，一面满斟一杯，笑道：“今天劳动老太太来讲故典，真是难得。没别的，小侄须先敬一杯。”说着躬身奉上。
尤母含笑饮尽，方一摆手，不想江宁也斟起一杯，猴儿哆嗦的，蹭将上来。尤母笑道：“哟，这杯俺可不吃咧，若吃得颠三倒四，讲起故典来，缺头少尾，不成了老太太说梦话了吗!”
江宁听了，却一声不哼，登时捧着酒长跪于地。大威赶忙笑着扶他，尤母接酒饮罢，却笑道：“你们只管灌我酒，我刚想起话头儿，如今又忘回去咧。”因挥手道，“你们且坐，等我细想想。”
这里大家归座之间，尤母用头簪搔搔头顶，忽笑道：“哦，哦!我想起来咧。”正是：
欲闻跋扈飞扬迹，都在龙钟笑语间。
欲知后事如何，且听下回分解。<!--PAGE 4-->
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