且说褚三儿当时随了凤珍往市梢上赶去，及至寻到松林之内，哪里有侯七的影子?褚三儿几乎将喉咙喊破，也没人答应，不由得又发急起来。
赵凤珍道：“你急也无益，也许七爷先走了。你可曾听七爷提及过打算往哪里去?”
褚三儿道：“听七爷说过的，预备先到徐州云龙山青草洼单庄上，因为七爷和他干爸约会在那里。如其他的干爸尚未曾从南京回来，他便迎将上去。”
凤珍见褚三儿也懂得江湖义气，便指点他道：“既然如此，我同你在这林内守候到天明，好在已近四鼓，不久就要天亮了。你可知雪后的地上有足影可寻，待到明晨，顺着足影找寻，寻得到七爷最好，如其寻不到，我自有我的事要去办理，你可将七爷的东西先送到单庄。倘然七爷还未到那边，那么一定在此间误了方向，往南走去了。你可把七爷行李寄顿在单庄之后，空身再上南京，包可与七爷会面了。”
褚三在此刻也叫无可奈何，只好诺诺连声地答应着。不料待到天明，却见地上足迹很乱，哪里辨得清楚?又只能依着凤珍嘱咐，两下分手，替侯七送行李到单庄。
凤珍自顾自回去参见师父，报告经过情由，了却五台山一段朝山功行。
石道姑见了赵凤珍，果然印堂内天喜发现，大徒弟王凤珠赶来请求婚事的说话果然应在凤珍身上。即便打发伊上徐州去探望董长清，其实暗暗就是命她到徐州就婚去，不过没有说明白，恐怕直说了，凤珍面嫩，要发臊不去。慢表凤珍随后来。
再说褚三儿丢失了自己雇赁来的一辆车，又不知侯七究竟到了哪里去，姑且依着那女子的话，将七爷东西送到了单庄再说。不料东西送到了单庄，侯七的人还没踏到彭城地界哩。于是褚三儿交脱行李，忙又只身赶到南京，探听消息。
其时南京方面，可怜朱三傻子中了八臂哪吒一腿百日鸡心腿，果然到百日上伤发身死。于大明子、苏二等赶到，已经来不及。三傻子家内本无什么人，他师父马献忠又出门去了，一切丧葬等事都是于、苏、李、高诸人办理。一面在南京城里城外找寻八臂哪吒这人，预备替三傻子报仇雪恨。怎奈一时寻不着，便只能惊官动府，由朱三傻子表侄龙无畏出名顶告。偏偏官厅怕事，不肯受理。日子多了，原和侯七有约的，还恐怕他盼望，所以大家商量定妥，一行人众准备回徐州。
就在这一天上，褚三儿来了，方知一波未平，一波又起，连侯七的人又跑得无影无踪，大家自然又添一番心事。还是苏二有主见，便派徒弟小毛豹陪着龙无畏上扬州，走徐宝山的门路，叨在同是袁门弟兄，务必托他说情，告准词状，将刘万通拿来抵命。又派李长泰和褚三儿二人再向上窑、龙亢集一带地方找寻侯七下落。他们还在江宁守候消息。究竟侯七在冯家店屋上出来，怎么会违背凤珍松林之约，一个人竟先自跑掉的呢?这也是侯七命途多舛，又岔了乱子出来。
原来当他在冯有成店面屋上和赵凤珍晤面的时候，在赵凤珍固已知这男子是侯七，在侯七却不知道这位姑娘就是苏二曾经替自己提过亲事的赵凤珍。不过自己身入虎口，未知敌方虚实，断不肯贸然出头，恐怕失败了，有损自己威望事小，倒是累及义父于大明子一辈子英名，付于流水事大。江湖上人家谈论起来，怕不众口一词，笑我们关东汉子只好在山多屋少、树广人寡的东三省撒野，跑到关内来，就容不得他逞健争胜，活该丢人哩。侯七存了这层心思，故此对于那位拔刀相助、不知名姓的女英雄所说的话都肯依从。“她既嘱咐先走往市梢上松林内候着，褚三儿的人和行李等件由她负责，保能安全携出，那又何必定要在此险地争强?况且下面动手的又是个女流，江湖上好男不与女斗，所以决计先走，上松林去候着吧。”
当下由冯家东墙下屋匆匆奔出市外。好在他生长在吉省，雪后严寒倒也经惯不怕。那时虽在夜间，有那雪光映着，依着方向走去，路生路熟也就不成问题。一路走着，一路暗忖：“那女子是否就是预先写示纸条，令俺得有防备之人呢?如果是的，那一定是赵凤珍姑娘无疑了。适才在百忙中，实在无暇通道姓名，只好到了松林之内，候伊救了褚三儿到来时，再行请问。不过倘是赵凤珍姑娘，如何会在黑店耽搁?新闻苏二师父提起，好似说凤珍上山西北五台朝山未回，如何又会在此?”侯七心头此刻兔起鹘落，想个不定，顺着脚步往前走去。实在从冯家东墙下来，该折向西面前进，如今侯七顺脚便走，出了东市梢，一时找不到那所大松林，越走越远，却向从上窑回龙亢集的那条路上走过来。
正走之间，耳边厢听得一个女子的声音道：“线上的合字留名!”侯七一听那女子的声音，只认道是适才救己之人，便接口道：“关东白马侯七。”
不料那女子一闻“侯七”二字，忽然厉声吆喊道：“姓侯的，你站着，姑奶奶要瞧瞧你的心肝五脏是不是和禽兽一样?你在鸡冠山，若没有姑奶奶暗助一臂之力，你的狗命早送在三寸丁手下、玉面神猿之手。你现在倒和王家望门寡想成婚吗?嘿!姑奶奶不答应哩!你敢上前来较量较量吗?”
侯七一听话不是头，又在夜间，看不出来人面貌，不过知道绝非适才救我之人，也不似扬刀斩我之人。忙伸手在百宝囊中取出千里火来，顺手一晃，晃亮了，向前一照。只见那个拦路女子一跷一拐，正也迎上前来。原来她右足比左足短去寸许，乃是个跛足。再一瞧她面部，左目的眼珠子又是没有的，竟是右跛左眇。侯七忽然想起：“家乡陶柳溪的儿子乃是左跛右眇，倘和这女子配了夫妻，倒大可相互为用。”想到了这一层，几乎笑将出来，忙把千里火熄过藏好，抱拳带笑道：“姑娘既知侯某鸡冠山事，谅也不是外人。侯某自知年轻无状，江湖上少留交情。不过与姑娘素昧平生，有何开罪之处，值得夜深雪后，要和侯某较量呢?”那女子厉声道：“为了我们自家人事，怎肯轻易放过你这小子!”
侯七道：“如此说来，姑娘敢莫是赵家的凤姑娘吗?”
那女子道：“既知你姑奶奶的威名，可立刻跪下来磕四个响头，让姑奶奶慈悲你几句，放你一条生路，警诫警诫你下回。”
侯七听了，不由得火往上冲，心想抽鞭出手，一转念间又想着：“她是女流之辈，何苦跟她一般见识，让了她三分吧。”想往左右两面小道上避开时，谁知雪夜地上一片白茫茫的，瞧不清是水道是陆道，不免有些胆小起来，不要误走入水，就算不致浸死，像这种寒冷砭骨，自己又不善泅水，却有些不上算。只好硬一硬心肠冲了过去，寻得松林暂躲，候那个女子和褚三儿来吧。主见打定，口便道：“侯某并非没种，不过瞧你是个残废之人，不同你争王夺霸，让路吧!”说着，便做一个金雕抓兔姿势，向着这女子冲上前来。
在侯七此时，将此女当作了赵凤珍。谁知这是凤珍的族姊，赵子丹的孙女赵凤瑛。虽是目眇足跛，但是天生神力，并由子丹亲自教导，练就一身水火龟蛇功夫，着实有些能耐。当下见侯七用金雕抓兔姿势扑上前来，便将身子向侧一偏。她出手的把式乃是五指并头尖势，俗唤猴形拳，外表漂亮得很，不道穷凶极恶。瞧明侯七身子已经扑进己门，先曾闻得关东于家威名，也不敢怠慢，忙起一条左手，接着侯七右手，再将自己右手在侯七左肘旁侧用力一抬，一个浪里抽篙之势，索性运用全力向自己身后一抽一抬，口中喝声：“小子站稳了!”侯七一来轻视她是个残废女子，二来在陌生雪地，三来无心恋战，冷不防遇到这么个女行家，故而会手被人家接住，接着又被这一送，侯七身不由主，往前直跌直冲地掼出了五六尺地步，然而还幸亏是侯七，若换了寻常之辈，早已掼跌的了。
此刻侯七不禁怒火中烧，暗忖：“这贱丫头竟用七星连环手，想把俺掼几个筋斗吗?倒不如回手给她一点儿颜色看看，让她也明白俺姓侯的不是无能少干之辈。”忽又转念道，“既然已经退让了，看在鸡冠山暗助一臂的恩惠上，扯了完事。”所以口内说道：“算俺侯小坡没种，好鸡不与狗斗，后会有期，再见吧!”说完，拔步便跑。
赵凤瑛哈哈一笑道：“好小子，你亮功了，今晚凭你逃上焰摩天，姑奶奶也要追上你灵霄殿。小子，你候着，姑奶奶来矣。”说着，也施展夜行术，自后追来。
侯七见这女子懂不得交情，还要追赶上来，是可忍孰不可忍，便想停住脚步，和她较量。忽然眼前一亮，发现一座雪山似的，定睛一看，原来在一箭地外有一座大森林，那树上堆满着雪花，故此白茫茫融成一片，一时倒看不出是什么树来。侯七暗暗道声惭愧：“原来冯家店内那个女子约会我候在那里的松林，此刻方才走到。计算路程，约莫要距离上窑街市七八里了。既有森林，不管是松树不是松树，何不趁势躲了进去?一者等候褚三儿押行李到来，二来不必再和那赵家蠢婢出手，回头见了苏二师父，也好抵销鸡冠山那次受伊的恩惠了。”一壁想着，一壁跑着，那森林已在面前，侯七便向树荫深处走了进去。按着规矩，名叫“逢林不追”。逃的人逃进了树林，乃是一种认输的表示。再者也许是逃的人熟悉此道路，林内挖有陷马窖，或是擅用暗器的，埋**大路，不能躲闪，虽有掼头、镖、弩、飞蝗石、抓、铁蒺藜等等，不好出手。进了林子，左旋右转，借着树木隐身，便可暗箭伤人。有此两层缘由，所以逢林不追。不料侯七今宵遇见的这个赵凤瑛却带上三分傻气，再加在这条往来龙亢集、上窑的路上，好比在门槛之内一般，她倒不管江湖上什么规矩不规矩，还是一步不肯放松，追了进来。侯七此际真恼得三尸神暴躁，七窍内生烟，暗骂一声：“不识抬举的蠢货，真认小爷惧怕你不成?”忙把腰内那条十三节虎尾软鞭卸下，准备她走进树林，给她一手辣味尝尝。
谁知凤瑛正要追进树林，林内倒又蹿出一条黑影，接着道：“凤姊姊，住手吧，彼此不是外人，何必这样认真?”
凤瑛一听口音，忙道：“敢是凤妹妹吗?”
那人道：“正是。今天打从家师那里回来，路逢下雪，才绕道到府上借宿。不料一到尊府，叩见令祖，却不见姊姊，回头询问了你的贴身侍婢小慧，方知你又发了兽性，追人打抱不平。但是你只知其一，不知其二，现在事情又有变化哩。姑且回府去，待小妹细细地告诉你吧。”于是两人谈话的声音渐渐地远了。
侯七在林内白准备了那条鞭，那女子竟没有追将进来，喟然而叹道：“便宜了这泼贱货!”
此刻已将四鼓光景，向来的路上望望，却见红光烛天，烧得半天绯红，映着那皑皑白雪，更觉得触目惊心。等等褚三儿又不来，身上却一刻寒冷一刻，便抄出树林，心想候上去。不料在夜晚间心事满腔之际，转出树林，又跑在另外一条岔路之上，侯七却还没有省悟着，一路信着脚步赶路，直赶到东方发白，却又到了一个市集。
这处地方名唤炉桥，乃是定远县管辖，和龙亢集、上窑两地恰成一个三角形势。侯七不知这里是什么所在，毕竟大病之后，路上迭受劳烦，昨日既遭大雪冻身，晚上又跑了许多冤枉路，黎明时又中了些寒，故此满身发烧起来，一刻难挨一刻。幸而炉桥有两三家小客寓，侯七身畔倒还有一二十块大洋带着，便投宿下来，足足卧了一十七天，方才可以离床。又将养了两三天，方稍复原。因为病中梦见朱三傻子到来告别，心中放不下来，等待病体好了，便询问店家，往南京去如何走法。那店家便指点侯七道：“由此往藕塘到滁州横山集，然后越过张八岭的尾闾，便是江苏省江浦县该管的东葛、西葛。再过了花旗营到浦镇，便可从浦口渡江到南京了。或者到了张八岭，怕走山道，打从明光三界绕道舍山，到张公桥，渡采石，然后进慈湖，一半水道，也可到南京，不过路遥得多了。”<!--PAGE 4-->侯七问明路径，也不顾身子受得苦受不得苦，结清店账，匆匆上道。本来他走了这条路上去，莫怪李长泰和褚三儿俩找寻不到的了。
在侯七的初意，要越过张八岭的，怎奈到了乌衣一打听，这条路太难走，非有土人引路不行，因此决计走水路赴宁。谁知一到明光，才知张八岭的山口已经开辟，不必绕道采石，仍可沿山进发。侯七听了，再好也没有，那才按站前进。过了管店、三界、张八岭、沙河集等地，到得滁州，天也快晚了，身子觉得乏了，便在一家泰来客寓投宿下来。一问到南京路程，才知只得一日，暗想：“明天这时候，定可和苏师父、干爸等晤面了。”<!--PAGE 5-->
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