侯七和陈、范二人遵着苏二的说话，从许昌动身，到鲁山蔡家汇去，说降蔡、赤，协同捉拿杨燕儿。
当日到鲁山县耽搁一宵，第二日绝早动身，照着汪子秋的图上，自鲁山县城入山，经由二郎庙、张良店、车坊街三镇，进鲁山西南口最近。他们为捕盗限期迫切，当然拣捷径行去。
走到午牌时候，恰巧到张良店打尖。三人想选一家清洁饭馆，谁知张良店本则不甚热闹，加着连年遭那兵匪**，十室九空，居民稀少，满目荒凉。好容易找到了一家饽饽铺子，先付钞，后收货，才胡乱充着一顿饥。好在他们志不在此，只要嚼了一点儿东西下肚也就算了。打过午尖，重又登程。一路上谈谈说说，倒也不觉得寂寞。
陈海鳌道：“此地怎么叫作张良店呢?玉西是河南人，本省的地理历史该都知道。”
范玉西道：“小时候听父老们谈及道，此地旧属韩国，张子房在此遇着大铁椎力士，曾经住宿过的，所以叫作张良店。”
陈海鳌道：“这个张家老良是何许样人物呢?”
范玉西道：“这样一个有名古人，怎么你不知道呢?”
于是玉西把张良历史择要述说出来，听得陈海鳌津津有味，恍然大悟道：“就是卖剑给韩信的张军师，我曾听包瞎子谈及过的，道江湖上有十把鹅毛扇子，不知道的只认三国年间卧龙先生第一把，谁知卧龙尚是第四。以前尚有孙膑、张良、邓禹三把，以下方挨着卧龙、庞统、徐庶、徐懋功、苗光远、吴用、刘伯温等哩。这姓张的是第二把扇子，怪不道上知天文，下知地理。可惜现在世界上生不出这样人才了。”
侯七笑道：“老陈，你莫长他人志气，灭自己威风。像张子房那般能耐，有甚稀罕?我就及得到他哩。”
海鳌也笑道：“小掌柜又要打哈哈了。张子房可以前知五百年，后知五百年，岂是寻常人学得到?”
侯七道：“将相本无种，男儿当自强。张子房不是生出来就能知前后一千年，也是遇到了圯上老人，授了他《黄公三略》。运来福凑，遇到汉高祖，才流芳百世。可知历古到今，像张良般的学问，惜乎没遇着刘邦般的真主，就此老死牖下，隐没无闻，真不知有多少。就像我一肚子大才，今天自己不表白，连你老陈都不知道。如今我自己表白了，你还有些不相信。”
范玉西明知侯七有意玩耍海鳌，借此解解行路的沉闷，故也顺口凑趣道：“他们放皮行的有句套话：‘灵不灵当场试验。’陈大叔不信侯爷的话，何不找什么事出来试验真假?”
侯七道：“好啊!玉西的话一些不错，你好考验我一下，便知我的能耐是否跟张良相似。”
海鳌听了，果真抓腮扒耳，想找出一件事试侯七，一时又苦想不出什么来，只落得吹须瞪眼，连行路也迟缓了些。忽然触着一个念头，笑向侯七道：“有啦!你瞧，地上不是有半蹄痕子吗?你既有张良般手段，该知道这蹄痕是雄牛踹的还是雌牛踹的了?”侯七听了，倒也愕上一愕，暗忖：“这老呆子问出这句话，倒亏他想出来。”一时很难答复，忙向地上蹄痕且行且视，仔细端详了一会儿。好在鲁山附近乡民，就为兵燹关系，豢养得起牛的人家甚少，所以道路上牛蹄痕迹不多。他们经过这条道上的蹄痕始终是一条牛的脚迹，故而容易分辨。侯七看了几眼，欣然道：“老陈，这条牛是雌的。”
海鳌笑道：“我的爷，您真把俺当作孩子哄骗哩!难道牛的雌雄，蹄痕上果真分得出来?”
侯七正色道：“这话并非欺你，索性和你讲了吧。这牛还有孕，不久要生产哩。并且这牛只有一只眼，右边那只牛眼是瞎的。”
陈海鳌见侯七如此说法，不像信口胡扯，倒也有些疑惑起来了，向范玉西道：“咱们行过去，不知道有村落人家没有。”
侯七接口道：“你尚不信我话。你瞧，地上的蹄痕是和我们一条路往前去的，行至前面，或者可以瞧得见，或遇见乡村人家探得出。若是瞧探不到，你认俺这句是谎话，一辈子不信任俺。若是往前去凑巧瞧探明白，你便该……”
海鳌接口道：“好呀!当真前面有条怀孕眇牛，俺深信爷跟张良一般才学，终身当你的跑腿。”
范玉西道：“这一下对天卖卜，我们这样吧，若前面有牛，竟和七爷口内所道的形状一般无二，那么此次把那杨燕儿唾手拿获，如其没有，那么事情还费周折哩。”
当下三人脚步加紧，一面留神地上牛蹄痕迹，急急向前行去。行了一程，已经将要进鲁山山口，果见有六七家人家一个小村落。在第三家门内的晒麦场上，有条牛卧在那里。侯七眼快，已先瞧明，用手指给海鳌瞧道：“如何?有孕的眇牛来矣!”
海鳌特地跑进这家门口，走至牛的旁侧，瞧了一眼，回出来向着侯七道：“爷，您真的和张子房一样，俺一向有眼无珠，多多冒犯哩。”
侯七笑道：“咱们走吧，正事要紧，实在和你说明了吧，天下无难事，只要有心人。适才你问了我牛的雌雄，我用心将那蹄痕一瞧，比寻常牛脚迹着土深一点儿，比驮载重量货物的牲口蹄迹浅一点儿。猜想上去，蹄痕既较负重牲口略浅，十约是条有孕牝牛，所以又比寻常牛迹略深。而一路上，道左的野草都似经牛口咀嚼过了，道右的一些未动，故而我猜它是条有孕眇目牛。并且那牛蹄痕迹，右足更比左足深一些些，将来产出来是条雄犊。这都是我们那个陶柳溪老年伯告诉我的。他家不是在吉林缸窑落乡陶家甸子吗?从前年起，家中开了个牛奶棚，对于牛身上的经验下过苦功研究。他曾和我谈过，道牛身有孕，要知牝牡，只消留意它左右蹄着地重轻。我初也不信，曾亲试过一回，不料今天倒又用着哩。”范玉西道：“这一卦卜着哩。看将起来，我们马到成功，好把杨燕儿唾手成擒。”
当下三人欢欢喜喜，进山去了。从此以后，陈海鳌逢人便诉侯七的能耐。本来他们全是于大明子的起手老弟兄，焉肯服侯七的指挥?海鳌尤其倚老卖老，格外倔强。经过此次玩儿，他倒第一个心悦诚服。不过他们把这牛瞧了一瞧，害这村落的乡民要自相惊扰好几天哩，又认是土匪的踩盘，溜了眼去，瞧你们村上养得起牛，他们又要派人来借伙食了。这真是惊弓之鸟，怪他们不得。书中表过不提。
话分两头，且说蔡家汇的杨燕儿，自从李金印阵亡，赵凤珍被个不知名姓的道人救去，他早知事情不妙，怕此处又要站不住脚，须想法另开码头。不过别处没有八卦墩保障，格外脆弱，一动不如一静，姑且守一时再想法。无奈饷、械两缺，鲁山四近的城、乡、市集都已枯瘠乏味，其势不得不窜往别处。并且他和蔡、赤俩素不相识，这回到蔡家汇来，乃是老洋人的介绍。始而说是暂且借驻一时，就要开拔往别处去的。等等杨燕儿大队人马到齐，他一瞧形势险要，占着地理上的优胜，便盘踞不去，反客为主，好似刘备向东吴办荆州交涉般，口内尽管说是借住的，事实上永没有偿还之日。一方的血食，本来是蔡、赤二人享用，如今反要受人支配，口内虽尚不说什么,心上当然不很乐意，背地里时向老洋人发话。这真合着那句“不做中人不做保，一世无烦恼”的俗谚，老洋人不合居间介绍一下，弄成如此局面，使他也无话可以对答蔡、赤二人。
始而李金印率队来归，往山外去放生意顺手，老洋人还可对付，推说：“杨燕儿打败了第三师，便要四出奇兵，分占豫西城邑，前途未可限量。你我都是开国元勋，此地是个发祥之地，将来和南徐的芒砀山、关外的长白山一般都有历史价值。借地屯兵暂驻，不算一个叫白马侯七。他们都是奉着第三旅长王玉墀公事到来，串合了蔡、赤二人，倒反蔡家汇，捉拿当家归案。范、侯二人和蔡、赤俩素昧平生，只有那陈海鳌前清宣统三年份上到过此地，在乱把场内开过相，借过盘缠。我们常听人家提及，割块肉下来押宝做输赢的硬汉子就是他。蔡、赤二人因为怨恨当家占了他们的码头，早有爬灰倒笼的念头。来人已经面许他俩，只要协同将当家拿住了，非但无罪，而且还有赏金可领，并可仍做蔡家汇坐码头老大，故此一口应承。现正暗中招呼他们蔡家汇的土地码子暗做准备，专待三天或两日之中，外来的大队援兵开到，便要里应外合动手哩。”
杨燕儿听了，冷笑一声道：“俺早就料到这两个狗男**谋诡算，如今果不出我所料。照此说来，他们外来的人马也是这两个狗男女私下派人去引领，不然怎好进得这八卦墩呢?”那个心腹道：“不，据说这八卦生克之理，官兵方面也有能人识得，不必土人领导，他们也可进墩。”
杨燕儿暗想：“照此说法，我分遣细作，在外造的那句‘松左柏右、竹斜桧直’的空气不中用了。侯七这厮，我真佩服他胆大包身，竟敢闯到此间。事已至此，也休想再在此地立足，乘他们外援未到，先下手为强。如能将侯七、蔡枭、赤阿五三人打死，就是被擒到官，死也瞑目，胸头毒气得舒。在地下遇到了刘瘸子，为朋友至死倔强，也交代得过。”杨燕儿忖了一阵，便把手下三百六十个心腹小头领次第唤来，授以密计，专待天色断黑，大家饱餐一顿，便依计而行，分头干事。一面仍旧密派精细头目暗察侯七等的行动，好在他们全无整备。
这日，蔡、赤端正了酒饭，在那武圣庙内替他们洗尘接风。转眼之间，天已昏黑，武圣庙的后宫点得灯烛辉煌。蔡、赤俩的心腹随从都是旧日赌场内的帮闲，此刻正忙着添酒上菜，谁料得到祸在眉睫。将饮到初更时分，杨燕儿的心腹从四面八方包围拢来，把武圣庙的前后门都用引火之物堆塞断了。又在后六墙外上次掘而未用的那个地窖之内，满装着炸药，然后四面放起火来。同时将蔡家汇市公办的两条洋龙里头装了火油，一部分人扛来动手。所有墙上、屋上，都把火油注射上去，虽未浸透，但已格外惹烧。
顷刻之间，星星之火早已燎原，武圣庙前后冒烟。再加那晚风又刮得不小，风助火力，火借风威，只要屋顶一冒穿，烧得上下通红，热度达于沸点，后面地窖内的炸药自也爆裂起来，轰的一声，如同天崩地裂，又如海啸山坍，并且山谷应声。这一声响，大约方圆三四十里路内都能闻得。就中苦了那蔡、赤的心腹随从和世居蔡家汇循良农工家的妇竖，不要说波及在内，枉送性命，就是蓦地受这种惊吓，吓先要吓个半死。最可恶的，杨燕儿的心腹放了火后，都远远地四周埋伏着，瞧见有人从火内冒烟逃命出来，不问青红皂白，远的举起步枪来开放，近的把刀、枪、斧、棍乱斩乱斫。杨燕儿自己早已率着另一部分心腹，押了辎重，避到蔡家汇后面的断云冈上山神庙内。瞧见汇内火光烛天，接着炸药爆发，一片男啼女哭，呼天抢地的凄惨声音随风吹上冈来。杨燕儿张着一只眼珠子，用望远镜觑准了火烧场上，笑向左右道：“‘人无害虎心，虎有伤人意。’我们若不下一下辣手，烧得他寸草不留，一反一侧，怕不就被蔡枭、赤阿五两个狗男女勾通了官兵，将我等缚献出去，升官发财哩。此次得失，只争在一线工夫，真叫作‘先下手为强，慢下手遭殃’。还有侯七小子，关外安安逸逸日子不要过，苦苦与俺作对，特地不远千里赶到此间来送命。想是前生注定，要俺结果着他。在鸡冠山那次的交手已经便宜了他，多活了这几年，万不料仍旧要俺杨爷爷替他动手火葬。想必刘瘸子阴灵有知，所以这等样巧法，使他自投罗网。”<!--PAGE 4-->杨燕儿说出这种志得意满的话，左右全是他的亲信，自也顺着他口气胡调一阵子，无非说的是侯小子等恶贯满盈，当家神机妙算，后福无穷，从今可以横行天下等吹拍话儿。本则明枪容易躲，暗箭最难逃，杨燕儿乘侯七等喘息未定之际，就用火攻。常言道：“水火无情。”再加攻其无备，自易堕入彀中。究竟侯七等曾否烧为灰烬，这场火烧到何时才了，且待下回分解。<!--PAGE 5-->
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币