第九回 广交游会员联会友 通声气同志缔同盟

话说从此之后，国璋广行交结，并延揽江湖上的有名汉子，仗义疏财，扶危济困，就是那些秘密会社方面，什么“天地会”、“八卦教”、“大刀会”、“哥老会”、“小刀会”、“神拳会”、“三点会”、“两杯茶教”、“五枪会”(按：即青缨、白缨、黄缨、红缨、黑缨枪会五种)、“黄崖教”、“自团教”(按：自团者，犹言自行团结也，世俗均误称案团教，并云奉案团为祖师，是诚数典忘祖矣)、“无为教”(按：此系黄崖教之分支，亦以拜大学为功课，正名舞讴教，故至今佛偈中有一种名舞讴调，乃取曾点“浴乎沂，风乎舞雩”之义。一说首创此教者乃安徽无为县人，故曰无为教。孰正孰伪，不能断定，姑两存之)、“在理教”、“洪江会”、“公口”、“粮帮”、“袁家”(按：此即中国势力最大秘密结合。公口盛于川、陕、甘等省，集哈、缠、蒙、藏一部分民族组织而成，与回教对抗者。粮帮即青帮，袁家即红帮，江湖上所谓青、红公口，三界弟兄是也),他也都有来往。国璋自己便又拣选势力最强大的红帮，投身进去。好在他是苏二的徒弟，也可称近水楼台，更是容易出名。从此凡是走码头的汉子、踏桥梁的爷们，路经江北、淮、徐、海一带，只消提起“曾国璋三爷”五个字，打尖过夜，可以不费分文(江湖上谓之一宿三餐);乘航船或搭羊角小车，只需一半代价(江湖上谓之半通);若是登门造访，说话投机，哪怕留在他家一年半载，衣之食之，曾国璋不行鼻子内有一哼半哼；要是缺少盘缠，讲得出交情，立刻资助，小的一百八十块，大的一千八百块，毫不为奇。不到多久，国璋便受了各方的推戴，组织起山头，开起忠义堂，分散票布，大规模地举办起来。

袁家的规矩，凡是有势力、有义气的，便可开立山头，招贤礼士，山名各个不同，堂名却是普天下一样，皆唤作忠义堂。曾国璋因为爱那云台山形势，又和着家乡邻近，所以叫作云宝山(后来因为遵守红帮的统一规矩，凡是山名，须用自己名字的一个字，下面必须用“宝山”二字，故改称国宝山)。

国璋自己当然是山主大爷，然后大家公推定了看家二爷(专司本山赏罚)、当家三爷(专司银钱出入),以及红旗老五(专司杀人)、巡风老六(专司稽查),派定了正、副三堂六部，其余都混称老幺。另外又由国璋指定几个有才干的弟兄到各处去结纳好汉，招请入伙，总名叫作访贤。内分老四、老七、老八、老九四种。不过国璋有了这种举动，那小翠子分给他一些些的家私不够一年使用，早已告罄。那么他开山辟土这笔经费从哪里来的呢?那自然靠贩卖私盐度日的了。而且国璋眼光远大，并不注意在江淮内地，他的目光完全注射在黄海、渤海两海的海岸线上，所以他的大本营就设在黄海头上，云台山后的临洪口，用以控制胶州群岛。至于他的势力，莫说越过黄海，一直到中俄交界的海洋岛，僻在一角的辽东湾自然亦包含在内(按：现在锦州湾一带，日俄役后，已由俄租借地而变成日本殖民地矣),并且连日境的长崎门司、韩境的釜山一带都有他的潜势力。就是内地呢，大约苏、浙、直、鲁、豫、奉、吉七八省地方，也多有奉他的号令的。把他手下弟兄合并算来，总数着实可观。他散放在外的，除了票布以外，另有一种尖角的小旗，红色白镶边，角上绣一个黑色“九”字。因为他跟金光祖、王五、老疙瘩等九个人结拜过十弟兄，他年纪幼小，排在第九，大家称他盐烟曾九爷(指他专营盐、烟两种贩卖事业而言),所以旗角上绣一个“九”字。凡是领他那面镖旗的，他必定有幅简单地图附带着交给人家，说：“这图上注有地名的地方，就是我这面小小旗儿发生效力的区域，图上没有这地方所在，那就管不了许多。”不过就照他这幅地图看来，已好比战国时代的秦楚诸霸，不是郐、邾、滕、薛等小邦诸侯了。研究他的势力何以能如此地广大，到底得力在一班同盟弟兄的互助力量上。谁知国璋虽有如此喧天的声势，竟尚有人敢于出头反抗，并且始而反抗的力量虽极其微弱，然而有志竟成，最后国璋竟断送他手，真可称强中更有强中手、能人头上有能人了。

欲知这反抗之人姓甚名谁，用何方法推翻曾九，且阅下回。