第二十六回 方绳其巧赚香钩 了明僧偷觇色相

且说许氏娘子听得有人叩门，不由吃惊道：“你瞧，这不田老奶奶又来麻烦吗!”绳其跳起来道：“不打紧的，等我三言两语且打发这老货转去。”说着，和建中匆匆跑去。

这里许氏一阵价心头怙慑，便取了一匣果饼。正在顷耳静听消息，忽闻绳其乱吵道：“慢拉，慢拉，我劝你早些回去是正经，你别只管胡搅咧。”

这一来，许氏越惊，以为定是田老奶奶到来。正要亲去瞧看，只见建中笑着跑来，道：“不相干，方才来的是俺带头哥要拉俺们去瞧念送行经的，这会子正在客室中乱吵哩。”许氏听了，这才放下心来。

慢表许氏这里一面打开果饼匣儿装了两盘，一面命建中烹茶待客。且说那带头拖了绳其直入客室，便张牙舞爪地道：“今晚上，这场送行经热闹得紧。并且上过辞祭便没我的事咧。咱大家正好耍了，你们怎的不去呢?”

绳其听了，一面掌上灯烛，一面笑道：“你这呆子，忙的是什么?便是去，也须俺们歇息够了再说。你且稳稳屁股，少时我还请你吃点心哩。”于是两人就榻几旁对坐下来。绳其一时间没得话讲，便一面和带头瞎三话四，一面又想起方才许氏拮据的情形，都因找地价不得之故。于是联想到王原悭刻，十分可恼，怎的想个法儿整治他于刹那之间；又想起了明偷觇崔氏的贼形儿，十分可笑。

正在仰望屋梁、微微含笑之间，只见带头啪的声一拍大腿道：“这事也怪，怎的和尚家偏偏嘴碎，又好打听些没要紧呢?”绳其笑道：“和尚嘴碎，无非是想词儿起发施主并打听经钱多少罢了。”带头笑道：“不，不!原来和尚的眼睛更管闲事。便是了明那秃厮白天午祭念经之后，却悄悄地问我灵帏后面那些女人都是哪个?你瞧他的记性也好，哪个穿蓝鞋儿，哪个穿着黑鞋儿，他都一一问到。末后，又问我灵几右边穿白鞋的女人是哪个，吃我没好气道：‘那就是你妈。’哈哈!说也不信，他听我一骂，登时就像浑身起刺一般，挠挠头，又蹭屁股，却扑哧一声笑咧。你说一个和尚家，自家不要女人，却偏有闲心儿打听人家的女人。这不是一百个嘴碎，没要紧吗?”

绳其大笑道：“你这呆子，晓得什么?他既嘴碎打听，想是有些要紧哩。”带头点头道：“这话也对，他或者想寻她们瞧个什么耳环样儿，也未可知哩。”绳其听了，越发失笑。

正这当儿，建中踅入，手内端着个漆木盘儿。盘内是果饼茶具，一径地置在榻几。绳其便向带头道：“你瞧怎样?方才我说请你吃点心，不哄你吧!等咱们吃饱了，再去瞧念经的，还不迟哩。”于是三人都围几而坐，一面吃茶，一面各取果饼。

建中坐挨绳其，便取一果饼，递向带头。带头忙道：“俺不吃咧。这两日，行行步步，老是吃点心，委实有些腻腻的。因为这两日俺家收了许多果供，大包小裹的，都堆在俺妈榻头一个换鞋笆箩子一旁。俺偷空摸空便去抓吃。那点心各式各样，比这点心还好吃。你们要吃，等我去摸两包来。”建中听了，方在摇手，不想绳其听了“换鞋”两字，忽然心有所触。登时眼睛一转，哈哈一笑，便悄悄一捏建中，却由铺盖底下拿出那只女鞋来托在掌中，向带头笑道：“你不必摸点心来，倒是把这鞋拿去是正经。只管丢在这里，算怎么回事呢?”

建中见了，虽颇诧绳其离奇可笑，但是因方才被捏一把，料得绳其必有作用，于是也便含笑相望。便见带头摇手道：“一只臭鞋子，知它是哪个的呀?你随便抛掉不完了吗!我那么大工夫，还拿去哩?”

绳其听了，微微一笑，索性地将鞋儿置在几上。一面反复赏玩，一面笑道：“你们瞧这鞋儿多么小巧，恐怕左近女人们的鞋子再没有比这鞋子小的了。”建中听了，越发诧异绳其语气不伦，便见带头哧地一笑道：“方老弟，你这话却没说对。不用说别个，便是俺妈的鞋子，就比这鞋小得多哩。”

建中听了，正在扑哧一笑，绳其却乱摇头儿，道：“梦话，梦话!俺就不信还有比这鞋子小的。你马马虎虎的，晓得什么大小?咱是口说不算，眼见为真。你不要故意地死抬硬杠来区人了。”

一句话不打紧，气得带头啷嘣跳起道：“我就不服气，咱两个倒是谁死抬硬杠。俺妈的鞋子就在榻头笆箩里，你不信，待我马上去摸一只来，比上一比。难道这是空口说白话不成?”绳其越发摇头道：“唔唔，不信，不信!”带头大跳道：“真气煞人，你不信就瞧着。”

这里建中正在俯仰绝倒，那带头竟自如飞而去。于是绳其向建中如此这般一说所以，又笑道：“像王原那悭刻鬼，就须如此整治他。他如今正顾头脸、充角色，是定然肯破钞的。这么一来，不比和他讲理找地价痛快吗?事不宜迟，你快去取应用之物，少时，咱就行事哩。”

建中听了，只笑得捧腹不已，于是逡巡入内。恰值许氏正在灯下低头做活儿，建中只做去扫榻，便悄悄袖了那银钏和戒指，一径踅出，交与绳其。

两人正在相视一笑，建中略一沉吟，忽愕然道：“不成功的!他便是摸得鞋来，哪里肯丢在此呢?”绳其笑道：“不须多虑，这一节，只须如此如此。他慌忙之下，只顾了跑，哪里还管鞋子呢?”

正说着，忽闻大门外脚步响动，势如奔马。两人料是带头，赶忙一整面孔，早见带头大呼奔入，道：“你不信，就瞧瞧。人怕赛，货怕比，难道这是死抬硬杠不成?”说着，喘吁吁就榻坐定，早从怀中掏出一弯香钩置在几上，端的是纤妙非常。昔人有阕词儿，说得好来：涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去。只见舞回风，都无行处踪。穿宫样稳，小立双跌困，纤妙说应难，须从掌上看。

当时绳其等一见那只鞋儿，尖瘦瘦只有三寸光景，平底软帮，便如一瓣白莲一般，情知是崔氏的无疑。于是建中一笑，径自踅出。这里绳其拿起先那只女鞋子，正和带头争长论短，较瘦量肥。只见建中匆匆跑入道：“可了不得，带大哥，快些去吧。方才家里有人来寻你，因为这会子就上辞祭，大叔寻你不着，正气得大闹大跳哩。”不提带头听了，丢下鞋子拔脚便跑。这里绳其等也便忙忙收拾，随后赶来。如今且说那了明，因为白日里张见崔氏，不知怎的，只觉心头模模糊糊。傍晚时光，独自从经棚溜将下来，本想蹭向灵棚张张，或者望见崔氏，不想刚踅至僧众歇坐之处，却被一僧拖入去，只管商议些念经之事。

了明一面唯唯，一面歪身榻上。逡巡之间，一个呵欠，正想趁势盹睡一霎。恍惚中听得小沙弥唤道：“师父起来，少时便要念送行经咧。如今灵棚中正上辞祭，甚是热闹，师父怎不瞧瞧去呢?”

了明听了，正想起去，不知怎的，抬头一瞧，已到灵棚跟前，果然里面灯烛辉煌，丧主的阖家男女正在上祭。了明一眼瞟去，早见崔氏斜倚着半个身儿，用纤纤玉手半揭灵帏。从灯光隐约之中，露出半个雪白的俏面孔。忽地眼光一转，竟向自己飞来。

了明大悦之下，不由暗想道：“没的我在这里做梦吗?”恍惚之中，竟乍着胆子注目而视。这一来，越发妙相，居然见崔氏嫣然一笑，三不知地又从灵帏下面露出一只尖尖脚儿，竟有意无意地向自己略点鞋尖，一撒手放下灵帏。

这里了明正在头乱跳，便见那灵帏徐徐又启，水灵灵两道眼光儿又复飞到。这一来，闹得了明竟自忍耐不得。正想从百忙中混入灵帏之后，再作道理。忽闻有人大呼道：“你瞧这火头儿多么大，若不是我跑了来，你怕不闹个火炼金身吗?如今辞祭将毕，就要念经，你怎只管做梦呢。”

了明睁眼一瞧，原来真个是梦，自己正仰卧在榻，一只脚踹到榻前大火盆上，里面通红的炭火业已烤得脚面发热。榻前是一班僧众，都已结束整齐。原来大家在经棚上不见了明，所以一径地寻到这里。

当时了明模糊糊站将起来，一面回想那香甜梦境，一面被僧众撮走。到得灵棚，果然正值辞祭已毕。这时是丧家男女哀声动地。僧众们插不下脚，只好一个个装模作样站在棚前。但是各人都光着眼儿，也不知瞧的什么,却往往条条眼光，冷不防地便向灵帏之右瞟一下子。不是这个咳嗽一声，便是那个搔搔秃头。唯有了明痴怔怔的，更与别人不同，竟恍惚重入梦境。原来那灵帏之右，穗帐半搴，果然上露半个雪白脸儿，果然下露一捻香钩，又果然秋波萦注，简直地注向自己。仔细价瞧一瞧，不是崔氏是哪个呢?于是了明越瞧越呆，偏觉那崔氏一道眼波，也只管溶溶漾漾，就仿佛含了无限的柔情蜜意直送过来。

这一来不好了，直引逗得了明心猿跳跃得丈把高。刹那之间，业已形融神化，骨软筋酥，是梦是真，不复可辨。登时痴痴迷迷，目光都定。恍惚中已和崔氏越凑越近，并且越近越凑，越凑越快活，越快活更须越凑。直至凑无可凑，快活得也便无可再快活，倏然地一股奇痒，由脑门直彻脚底，恍惚中，竟似从甜蜜梦中猛然醒来。哪知定睛一瞧，却不是梦，不但灵棚中举哀已毕，灵帏深垂，意中人已自不见；并且自己不知怎的，已被僧众们撮弄到靠灵帏的经座跟前就要登座诵经咧。但是逡巡之间，忽又觉**湿阴阴一片粘冷。了明自料是那话儿，正在心下越发地模糊不清，无奈两旁僧众业已纷纷地各就经座；于是自己也只好胡乱地挤挤**，振衣登位。一面闷昏昏揭开经卷，一面趁着僧众们梵唱之声，且自思忖那恍惚中的一番奇趣。百忙中，又以为崔氏眉目送情，真个瞧上了自己，便索性合掌瞑目，假作庄严，慢慢地细咀起情味来咧。

看官，你道崔氏真个的在灵帏后瞧上了明吗?说来且是好笑，原来崔氏因久闻得了明和尚是个大酒糟鼻子，当时见他肥胖大脸上配着个红而且光蒜头似的东西，暗笑之下，未免就注目了一回。哪知了明恰当幻梦之后，情思迷离，属剃头挑的正在一头儿发热，便登时以为这娘看上了区区小僧。不禁不由，竟闹得怡然而感，精气走失。这便是神不守舍，意**之故。由白日里张见崔氏而注念，由注念而幻梦模糊，由模糊中再觇崔氏，遂致丧精失神。

了明自家只管颠颠倒倒，其实崔氏当了明登座之后，早踅向内室和众妇女说起了明的酒糟大鼻，大家笑个不了咧。但是了明哪里晓得，却依然细咀情味。

这当儿，经棚中是梵音如潮，前厅中是宾客聚谈。王原虽当着孝子，但是因事体纷纭，自己又是头头脑脑的人物，满座宾客，怎好不去周旋。于是在经座前跪了一霎儿，即便起去照料一切。

不多时，梵唱暂息，接着僧众们又各抄法器，细吹细打。这时灵帏之后也便静悄悄的，因为众妇女都已听经疲倦，有的准备明早送殡，早去安歇；有的拉了伴儿，且向崔氏房中，大家闲谈，这且慢表。

且说那了明自猴在正座上，虽喜后靠灵帏，无奈背后没长眼睛。没奈何，只好提起全副精神，用向两耳。但听得灵帏后面，寒寒窣窣，间以低低笑语。有时妖嫩嫩微嗽一声，有时咯咯地嗤然一笑。少时，似乎人来越多，便隐闻喊嚷相语声、拉衣让座声。百忙中，又有莲步细碎声、戛钏相触声，听得个了明心头怪痒，便一面越发端坐，一面悄悄地将脊梁紧靠灵帏。

阅者诸公，若问他是何用意，恐怕连他自己都不晓得。依作者的揣测，这便是无赖无聊，两种心念一凑合，便闹了这个丑态。以为紧靠灵帏不但心头觉着熨帖些儿，并且万一若被里面的活菩萨们碰触一下子，虽不能全体快活，这脊梁一部分，总算先大得便宜，得其所哉了!哪知靠了半晌，不便脊梁上通没得温柔接触，便连耳朵内的温柔声息也渐渐不闻。偏偏旁座僧众细吹细打越发起劲，闹得了明也委实没法再用耳力。

正要敛神息念，且自了下这场经事之间，忽觉后脊上猛然一痒。这一来，了明大诧。正是：情丝入人握，牵动似傀儡。

欲知后事如何，且听下回分解。<!--PAGE 4-->