第四十四回 见甥儿满堂腾欢笑 谒主母一味叙家常

且说方老太太正要开言让思恭向里间落座，以便细叙家常。忽听思恭啊呀一声，直跳起来道：“了不得，俺还忘了一件事，且点点数儿要紧。”说着，便奔挑担。绳其忙拦道：“表兄且歇息谈话，这忙什么?”

思恭道：“表弟你不晓得，你表嫂夹七杂八弄了这一担蒲包儿，她还叫我念记数儿。如今点明白了，就省得俺只管念记咧。”方老太太听了，简直笑他不得，便忙唤仆妇等进来卸担解包儿。众仆妇答应一声，一个个扭将进来，未免都向着思恭含笑问好。这一来，闹得思恭又自涨红了脸。

乱过一阵，众仆妇一齐动手检出蒲包儿。大大小小共有二十五个，都堆向方老太太面前。方老太太惊笑道：“你瞧，像俺做长辈的还没些意思与你们，倒累你两口儿这么费心。大远地携这些礼物，这不像把你们的家都搬来吗?再者，俺没牙老口的，哪里吃得了这些物儿?”

思恭道：“没什么稀罕物儿，只不过是庄家勾当。你老吃不了，便喂猪喂狗，谁不是吃?到谁肚子里，不是一样?横竖是变泡屎罢了。”说着，屈指道：“对了数儿了吗?等俺细检检，这可不是玩的。”说着，踅近诸物跟前，一件件数罢，忽地一怔道：“怪呀!”于是如飞地将担筐中铺的乱纸都揭起来，仔细一寻，不由得额汗直冒。大家不知就里，正在瞧他好笑，只见思恭忽然失笑道：“还好，还好，有在这里了。这个包若丢掉了，俺可搪不起她。”说着，从怀中摸出个长方形的花布包儿，周围缝得严严密密，一径地置在方老太太面前。

大家见了，且不暇理会，便忙忙争解蒲包。须臾，各式各样，堆了一地。方老太太细细瞧去，只见除了米粮大豆之外，却是各色的晒干菜蔬。什么倭瓜片咧，葫芦条咧，茄子块咧，王瓜腌咧，还有鲜红的辣椒串儿、碧绿的菠菜把儿，又有些扁生生的荷叶包儿，里面却是大豆家常酱和诸般咸菜。内中还有个圆包儿。一个仆妇哧的声方拖过要打开，思恭忙道：“慢着，这物儿不禁碰的。”说着，亲自去打开，登时滚了一地，原来是些煮熟的咸鸡子儿。

大家一面笑，一面正在乱拾鸡子。方老太太却笑道：“可了不得，真难当你两口儿想得齐全，怎么连咸蛋都拿来咧!在庄村住着，这总算稀罕物儿，留着你两口儿吃吧。”思恭道：“什么稀罕物呀!俺那里来个客，就是鸡蛋(谓以鸡子饷客也)。反正是家里下的蛋，通不算什么!便是俺来时，她还蹲向后院里闹了俩蛋哩。”

一句话不打紧，招得众仆妇也顾不得什么规矩，不由哄然大笑。因为都正在蹲在地下料理诸物之故，其中一个仆妇笑得肚痛，偶一仰脖儿，竟自往后便倒。说也凑巧，恰值她臀下有个没拾尽的咸蛋，扑哧一声，登时坐了一屁股白白渣渣。这一来，不但大家摔破瓢似的又是一阵大笑，便连方老太太也只顾张开嘴，合拢不来。少时，却笑向众仆妇道：“你们真是听得表相公说闹蛋，便立时滚蛋咧!还不快收拾完料理开饭，这时表相公想早就饿咧。”

众仆妇听了，一个个只顾擦笑泪，还未及答应，思恭又道：“不饿，不饿。俺在家时，这时光正撅着脏干活儿，总须干得有天没日。瞧您甥儿媳妇那光景，正不大足意，哪里这时光就会饿呢?”众仆妇听到这里，不复能笑，只得借收拾诸物，大家次第踅出。

这里方老太太也便命那老仆妇取过剪刀，挑开那花布包儿一瞧，只见里面是四色针歯，是一对旱烟荷包、一对手帕、一对兜肚，那一样儿，却是青缎面扎花锁口的平底鞋子，都做得十分精致。方老太太见了诸物，只乐得眉欢眼笑。

正这当儿，只见绳其忽然一笑，便向方老太太一说思恭和余福相遇之状。招得方老太太又笑了一回，便道：“原来余福也来咧。你表兄小时节来咱家时，常寻余福去玩耍，如今却彼此不认得咧。可见光阴真快，像我这个，怎会不老呢?”面上现出慨然之色，因向思恭道：“就这我还壮实!甥儿，以后多来上两趟吧。你见了我，也算见了你……”

绳其料得方老太太是想起自己的姑母，未免伤心。正要用话岔开之间，恰好余福在前面安置了驴子，随了仆妇进来请安。方老太太一向重视余福，便赐个座儿，命他就下首坐了，彼此说回地震事儿。方老太太因叹道：“余福，你瞧我也老得不像样了，如今我这里真还缺少你这样一个人儿。”因笑指绳其道：“你别瞧他这么大咧，眼看看的就像个人儿似的，就是顽皮起来，通没法说。”

余福笑道：“老太太如何怎的说?人家远近各处的人提起大官官来，没有不称赞的哩!”方老太太笑道：“这是人家抬爱着说罢了。”于是又询了回余福家中光景，因笑道：“余福，我看你也是想不开。家中由你儿子和媳妇过活就是咧，你不会歇歇心，吃碗现成饭吗?那么咱们老东旧伙的，再好歹地混上些年，岂不甚好?依我看，你简直地还这里来吃旧锅粥吧!”

余福道：“老太太的话，怕不有理!便是余福这些年，虽是身在家里，总是心在这里。但是余福每次来给您请安，见您精神甚好，下边伙伴们也不离谱儿，便是大官官，”说着望望绳其，又笑道，“虽然淘气些，却很能料理门户。因此余福也便放下心来。不怕老太太见笑的话，将来余福的儿子养不起余福时，怕不再求老太太赏饭吃吗?”

方老太太笑道：“哟!你道说得好没兴头。俺听说你儿子本本分分，也罢了的。”余福道：“别提咧!那小子心眼倒实在，就是直撅撅的，又似乎有个半吊子脾气。仗着一把子笨气力，动不动便和人打架，累得余福什么似的。老太太，你听这个笑话，人家两口子吵架，有他什么相干，他就可以跳过墙去，把人家这媳妇捶了个泰山不下土。”说着，一述其事，招得大家都笑。原来余福隔壁是一家屠户两口儿，那屠户生得闷闷浑浑，虽然做宰杀营生，却是个脓包货，可称得怕老婆的都元帅。他老婆生得骚俏泼悍，又是个烂桃儿角色。不但整日价招得门前狗打莲花落，她有时吃醉了撒起酒疯，竟会猱头撒脚，敞怀露肚，手提捣衣棒槌，跑向街坊一骂便是几个来回，吓得街众们连大气儿都不敢出。

那屠户自不消说，被他老婆制服得小鸡儿一般。他老婆每日是饭碗一丢，插花戴朵地照照镜子，抹抹鲜红的嘴唇，腰包内装得满满的钱，款动金莲，便去卖弄骚俏。不是斜倚门儿丢眉拉眼，便是串八家子门，一屁股坐在人家炕头上，张家子长、李家子短地说笑尽兴。再遇着没正的女伴，大家便纸牌落地，梁山走走(俗谓斗纸牌为上梁山，据云：牌中梭万等皆系《水浒传》中人物。如五万为李逵，八万为朱仝之类)。赌罢，便互相打酒买肉，直闹到眼儿都也，脚下画符，方才慢慢踅转。丢得家中柴草连天，七横八竖，刷锅燎灶、看狗喂猪的许多事都是屠户料理。饶是如此，那老婆每回家来，还有时拿屠户醒醒酒儿。甚而至于倒马桶、洗脚缠，都须屠户摄官承乏。

那屠户有个老娘，业已六十多岁。说实了，也真不配人去抬敬她。因此六十岁的年纪，还踏了一家的门儿(谓再醮也)。偏巧，没得一二年，那家的老头子死掉咧。屠户忽然又孝心涌上来咧，便将他老娘重复接回。你想他老婆如何容得?不消说是手使大棍一条，将老娘赶出在外。屠户总是念母子情肠，便将老娘安置在别处，偷摸着供给柴米。有时得点儿新鲜食物，背了老婆，便与老娘送去。你想他老婆终日价去串街坊，一来二去，焉有不晓得之理?于是和屠户吵打了个天翻地覆，鸡犬为腾。

那余福的儿子本在隔壁，久已不平那老婆泼悍的行为。这时，便想狗拿耗子来管闲事，却被余福好歹地喝住。也是合当有事，过了些日，正当夏月，那老婆不知怎的被蚊子踢了一脚，便啾唧了两三日。慌得屠户求医问卜，乱了两日，老婆居然痊愈。

屠户想讨老婆喜欢，便烂煨了几副猪蹄儿，与老婆起病，却一面价留出一副蹄儿，悄悄地打发个小丫头与他老娘送去。那老婆见丈夫殷勤，也自欢喜。当时晚上洗了个澡儿，便浓妆艳抹就后院中月明之下，两口儿对坐下来，一面吃酒，一面说笑。

须臾，那老婆吃得高兴，便衣襟半敞，星眼微扬，露出一番娇容媚态，竟自伸出纤纤手儿，与屠户斟了盅儿。你想那屠户久处积威之下，这等光景，等闲是遇不到的。正在受宠若惊，不知说些什么讨浑家个双料的欢喜才好之间，便见老婆笑道：“今天难为你煨得这蹄儿便这么可口，咱两个少吃些，留些与老娘送去，你道好吗?”屠户听了，不知老婆用的是反话他之计，便登时笑道：“还是你惦着咱娘。不瞒你说，俺早给老娘送了一副蹄儿去咧。”一句话没说完，那老婆一个虎扑势过来，连哭带骂，抄起院中一根晾衣棍，只管向那屠户雨点似的盖将下来。这会子，屠户奔避讨饶声、老婆破口秽骂声、小丫头惊极乱号声本已闹成一片，百忙中，又有一阵噼噼啪啪的皮肉声。

原来那老婆悍性发作，总要自拍屁股，就仿佛给她那四六句子的秽骂作拍板一般。正这当儿，忽地隔壁一声大叱，竟由墙上跳过一人。不容分说，捉住那老婆便是一顿暴打，并且张开大手，单拍老婆的屁股。原来这人便是余福的儿子，因这晚上可巧余福没在家，所以他愤气之下，竟自替屠户来整治老婆。当时这一哄，街邻都来，方才好歹地劝回余福的儿子。次日余福晓得此事，向屠户夫妇赔了许多好话，方才没事。所以这时提起来，还有些恨恨。

当时余福又向方老太太谈了些家常话儿，也便退出。这里方老太太一面命仆妇等收好诸物，一面让思恭里间落座，畅叙情话。因余福是得力的老仆，便命将晚饭摆在前室，和思恭等一同去用。

慢表绳其陪了思恭且去用饭，且说方老太太，因多年不见葛诧来人，今见思恭到来，十分欢喜，便在灯下从新将那四件针歯展玩一番。又一面向仆妇们笑道：“你瞧表相公呆实实的，倒娶了这么个能干媳妇，你们瞧这针菌，做得多么精致!但看她这巧手儿，就是个伶俐精似的把家虎儿。”众仆妇笑道：“老太太说得不错。俗语云：表壮不如里壮。俺看表相公，真还须有这么个伶俐媳妇来调理他哩。”

方老太太听了，正在扑哧一笑，只见绳其笑嘻嘻跳跃而入。正是：

亲情远来好，随处得欢娱。

欲知后事如何，且听下回分解。<!--PAGE 4-->