第五十三回 绳其送客步村墟 大山无赖卧麦场

且说绳其高兴之下猛蹬一脚，不想那会子那仆妇进来换茶，随手儿将个白水壶置在炕几之前炕沿边，一下子被绳其蹬个正着，登时壶倒水流。当时仆妇抄住那壶，方老太太便笑喝绳其道：“你这孩子，说着说着，便样上来哩!怪不得你表兄不晓得你的名字，倒晓得你是个淘气表弟。你这样毛手毛脚，八根线提的似的，将来瞧望表兄去，不惹你表嫂见笑吗!我虽没见过你表嫂，但瞧她料理许多礼物那么精致，一定是个精明伶俐的人。你提防着人家笑掉下巴吧。”

绳其时着眼道：“奶奶没猜对，俺想俺表嫂不一定便伶俐。”方老太太道：“怎么呢?”绳其因一瞟思恭，却笑道：“既是俺表嫂那么伶俐，为甚没把俺表兄料理标标致致，像那《西厢记》里张生似的呢?”

一句话不打紧，招得大家都笑作一团。方老太太一面直擦眼泪，一面忍笑道：“你这欠撕的嘴，怎和表兄顽笑起来!你不用只管逞顽皮，将来我还想托你表兄嫂给你说个媳妇儿。像你这顽皮小女婿子，若到岳家，不叫丈母娘一脚踢出来吗!”

绳其笑道：“那不要紧，打是稀罕(即爱之意)骂是爱，丈母娘稀罕拿脚踹，这是在本的哩。”方老太太笑道：“没臊的。”因向思恭道：“你瞧你表弟这么大咧，还是孩子腔儿，如今俺红蓼洼的人们都不嫌弃他，有个大事小情的，还把他举弄出来。前些日子，又叫他操办护堤会的事，所以他越发得意，猴儿似的踢跳起来。等过两天，你到他会所瞧瞧，什么枪儿刀儿的摆设得艺场一般，倒也煞是热闹哩。”

思恭摇手道：“不成，不成!等我再来时，再去瞧吧。俺来时，人家说得明白，叫俺今天到了，明天便回。却是因庄稼事体忙，挑粪与开锄，刷锅带喂猪。随个红白事，都须费工夫，再搭去赶集，越发忙碌碌。”

方老太太听了，正在笑得头儿乱颤，绳其忙道：“打住，打住!表兄听我道来，你既来到此，事事须由东。表嫂若不依，有我去应承。你若不放心，我替你顶灯。”

思恭听了，还在发怔，那方老太太和仆妇已笑得不可开交。方老太太笑颤得气岔，仆妇置下水壶，忙去捶背。恰好其余仆妇也闻笑踅来，大家争着献勤儿，登时三四个大拳头就要都上，慌得方老太太连忙摇手，一面忍笑道：“你们这么办，我倒成了破鼓万人擂了。你们还不快给表相公盛饭，只管麻林似的围着我做甚?”

众仆妇哄然道：“老太太，真是见了表相公欢喜糊涂咧。表相公用过饭才进来的，怎又盛饭呢?”于是大家乱过一阵，方老太太才止笑劲儿。

绳其没事人似的道：“也没见奶奶这么好笑，俺在这里和表兄对诗句，好歹的总还合辙押韵，有什么可笑的呢?”方老太太道：“就是吧，我没空理你。”因向思恭叹道：“你轻易不来，怎的才来了就吵走呢?实对你说，我今天这么欢喜，真是头一遭儿。你瞧今年的许多天灾，不叫人烦煞吗?再者，我这树老春残的样儿，知道还能再见你……”

绳其恐方老太太伤感，忙道：“奶奶，你老人家也就是吧。反正表兄算交给我咧，跑不了他。人家说得明白也罢，糊涂也罢，反正她已撒手不由人。她若等表兄等得着急，自己寻将来，奶奶不越发欢喜吗?这个计策，就叫打着孩儿妈出来。奶奶若想瞧瞧俺表嫂，咱就这么办。”

几句话不打紧，招得大家又是一阵乱笑。于是方老太太十分欢喜，又和思恭谈了会子家常，便索性唤进老仆余福，赐坐室偶，大家谈些没要紧的话儿。当时方老太太是絮絮叨叨，思恭、余福，一个是愣头愣脑，一个倔声倔气，再加着绳其嘻嘻哈哈，东插一嘴，西插一杆子，这期间，还有仆妇等有的拾个笑儿，有的接个下音儿，顷刻间满室笑语闹成一片。直至三鼓大后，方才各散，内外价分头安歇。

次日余福因家中事忙先自转去，思恭虽吵着也要走，当不得方老太太极力挽留，并绳其尾巴似的只管跟在他屁股后头。思恭没奈何，只得暂住下来。连日价被绳其拖了，偕同耿先生，大家游逛些村景山景并金墉堤、法兴寺等处。

那王原父子并建中知得思恭到来，也趁空儿前来款洽。方老太太欢喜之下，一来因思恭轻易不来，二来因自己地震遭险之后，村中父老都来问候，这时趁着款待思恭，便就势端正筵席，请了两天酒。在方老太太本是款待远客的盛意，哪知暗含着倒把思恭拘束坏了。

当时思恭攒眉赴席，被一班老头儿举弄在首座上，眼观鼻、鼻观心的，老实实坐在那里，连个哼哈也不能轻易放出。只管见人家又吃不喝，又说又笑，自己要举举箸儿，就仿佛有人不答应一般。虽是有人给布菜让酒，济得甚事?一时间，只觉头沉眼晕，浑身起刺。虽是筵会终日，倒落得饥肠辘辘。席散之后，只好推说是荤腻难当，却悄悄向仆人讨碗白水泡锅巴吃。

这里思恭正被拘束得十分难受，不想方老太太这一请酒，登时招起由头。于是众父老争请思恭、绳其等，就势还席。这一来，思恭可顽不克化咧，于是无论如何，非走不可。绳其笑道：“你这时若去了，把我的口福儿也闹掉咧。你好歹地耐两日，等咱扰过他们，再去不迟。”

思恭听了，如何肯依?当时便自己向方老太太一说连日拘束之故，倒招得方老太太笑了一场。情知留他不得，便赶忙准备回礼，收拾挑担，打发他即日登程。不提方老太太扶杖送出门首，眼看着思恭挑担上肩，直望得他影儿不见，方才踅回内室。且说绳其一路和思恭说笑，一径送至村头里把地外。一抬头，望望天色，却阴沉沉地就似待落雨一般，因笑道：“雨落天留客，表兄，你瞧这天色不妙，何不明天再去呢?”思恭道：“不打紧的，表弟请回。你有空儿，向葛蛇庄来玩玩哪。”说罢，撒开脚步，直奔大道。这里绳其遥望一回，逡巡转步。因连日价陪侍思恭没到会里，便信步踅向南村。须臾，经过一处菜园之旁，只见篱落上挂着两条大长的放羊绳鞭，篱门之旁还有许多乱踏的印迹。

这时绳其正行到一株大树之后，因瞧那绳鞭，正在略为驻足，只听篱内有人嘟念道：“他妈的，真丧气!只这转眼的工夫，咱偷摸的一大抱菜蔬盖在王瓜架底下，愣会都没得咧。这不消说，准是那小子描着咱的影儿，趁咱们去瞧羊的当儿，他就动了手咧。这才是狼衔了肉，叫虎吃了哩。”即闻又一人道：“这还用说吗，准是他，没含糊!那小子明仗着身大力不亏，欺负咱两个。便是那会子，他在园门口硬生生拔我的萝卜，撕得人腮上生痛，好不可恨!便是你屁股上也被他招呼了两把。难道这个横亏，咱就白扰了他的吗?”先语的那人道：“那小子鬼头鬼脑，又有气力，咱不白扰，待怎样呢?”说话间，从园内踅出两人，一径地取下绳鞭，相与时着眼儿。

绳其仔细望去，却是两个十六七岁的放羊牧童，都挂着些顽皮并气愤愤的神气。绳其料他们是随手儿摸索人家的菜蔬，又被别个摸得去咧。正在暗笑，便见一个牧童道：“咱要不白吃这个亏，我倒有个主意。咱们便解下这鞭绳来，藏在身边。到他那里，我先埋伏好了，你就喊骂连天。赚得他出来追你，我从后面便给他个倒背老羊，一下子先套住他脖儿。你翻回来，便兜他的腿，咱两个悠起他来打夯(夯者，筑实地基之物，以石为之，扁而圆，又有所谓杵者，则长而圆，均坚实地基之具)玩，才解人的恨哩!”

那一牧童道：“你这计儿虽不错，却是没用。那小子是个没把流星，你知他这会子钻到什么所在，便去寻他?”

先语的牧童听了，不由耸肩道：“俺若不知他的所在，还不出这条妙计哩。你顺着我手儿瞧，他就在那里。这会子，俺就留上他的神咧。”说着，向园东一指。绳其瞧去，只见距足下数十步之遥却有一所野麦场，场角边有两个孤丢丢的草房儿，衬着房儿左右几株树木，颇有野趣。

绳其方在怙慑，只见那一牧童道：“哟!那不是看场房蔡婆子的住处吗?他一个稍长大汉，钻在人家娘儿们屋内干吗呀?”先语的牧童笑道：“你真罢了，他钻向那里，自然方有点儿没要紧的事干干。你想想蔡婆子，没家没业，只给人家看场房，她也梳得光溜溜的头，她也裹得俏生生的脚，她也该穿什么穿什么,她也该吃什么吃什么,一高兴，腰包内装得满满的下个梭儿湖(俗谓斗纸牌)场子，简直还满不在乎。你想想蔡婆子是干吗的，便晓得那小子是干吗去咧。”

那一牧童道：“哟!如此说，那小子越发可恨。咱好容易摸索的菜蔬，他倒把去钻骚洞。这个亏，咱一定不扰他的。事不宜迟，咱快去将羊群交给王狗子，咱回头就如计行事。他妈的，那小子近些日夹尾巴狗似的在各村里乱撞，大概是没落子咧，他还有高兴干这个。哈哈!”说着，各托绳鞭，一路价挤眉弄眼，匆匆而去。瞧得绳其颇觉好笑，又因会中没甚要紧的事，便想到场房那里，觇觇所谓那小子的是哪个。正要举步之间，恰好踅来一位本村的父老，一见绳其便笑道：“这两日你曾见王原不曾?”绳其道：“前天俺还见他来哩，你老问他怎的?”父老望望天色，道：“你瞧这天色又不妙，说不定便闹连阴雨。俺想寻他商量，多加工人修那堤，早些完成才好。”于是两人又闲谈一会儿，那父老自去。这一耽延，已是半晌。

当时绳其逡巡踅到那场房外面，就树后隐住身儿。从土窗中向内一张，不由暗笑。只见所谓那小子的，非别个，却是徐大山。敞披短衫，穿条破裤，正狗也似爬在那里，睡得呼呼酣响。草榻头土锉上有一堆青菜蔬，还有个沙酒壶，横不郎子倒在那里。土锉边，却有个三十多岁的妇人，生得白致致的面孔，眉目间挂几分俏意。松松的髻子上稍沾尘土，乱着鬓角，眼儿乜乜的，也敞披一件短衫，露着胸乳，正蹲在那里，似乎是洗濯什么。但听得浪浪水响，却一面瞅大山，一面自语道：“害邪的!这会子他才泄了疯劲了咧。真是老娘没作好势，得了他一堆烂菜，被他闹了个头晕眼花。这会子，还须人烧汤掇水，费手费脚。一堆烂菜，怕不值一壶子醋钱，倒搭了人一壶酒去!瞧他那光景，还想扰人顿中饭才是意思，少时，等我掀起他来再说。”

绳其听了，正在暗想大山，绝好一个伶俐人却这么无赖。忽见大山猛一翻身，接着便如冻狗子汪汪一般，又略为动动身体，仍复睡去。

这一来倒招得那妇人扑哧一笑，似乎是手儿一忙，咕唧一声，溅了一地水。便唾道：“该死的!挺个尸还不安生，难道你睡梦中还觉着不够本吗?你等着我的。”说着，忽然站起。

这里绳其不由眼光一闪，只见她一手提裤，略弯腰儿，用一块破蓝布在臀阴之间略为拭抹，即便束好裤儿，掇开地下放的脚盆。

绳其瞧到这里，方要踅去，只听麦场外一阵脚步微动。绳其望去，不由好笑。正是：一人方窃望，二竖又潜来。

欲知后事如何，且听下回分解。<!--PAGE 4-->