且说大家忽见耿先生大叫不好，忙问所以。耿先生指那云气道：“那缕云气委实不妙，怕不是俺先说过的那话儿!”
大家早就不大信耿先生蛟患之话，至此，便笑道：“先生你又来咧!天气阴郁，山中云气萦回，何足为语?咱不必管他，且上祭要紧。”于是王原、绳其领众向前，就祭筵前叩拜如礼，一时间喜鞭响动，加以会众们欢欣鼓舞，闹得个耿先生也就不便再说那败兴话。
须臾，王原等退出祭棚，敬待撤祭。张起、王世禄等也都雄赳赳站在一旁。其中一父老便笑道：“今天这场福祭，一切都备只是缺少一班鼓乐，似乎欠热闹些。”便又有一父老笑道：“若要热闹，倒也现成。古人拊节安歌，婆娑乐神，可见祭祀事儿也有用歌舞的。如今鼓吹手虽没处去抓，若要歌舞，还不为难。”因指着世禄等道：“像他们在护堤会中不断地习练踢跳，舞是不消说，便是粗调歌儿，想也会些，便请他们歌舞侑神，不就登时热闹了吗?”
大家听了，都各称妙。慌得张起摇手道：“俺连个痒痒腔儿都不会，别算着俺吧，倒是徐大山哥，九腔十八调的还来两下子，但是一个人儿唱独调，也没趣儿。”
大山听了，正在微笑，只见世禄一拉绳其道：“没别的，这只须你与大山帮帮腔咧。”绳其笑道：“我却不成功，现放着会家子有在那里，你拉我做甚?”说着，向祭棚旁一努嘴儿。
大家望去，不由好笑，只见麻娘娘低着头儿，四平八稳地坐在地下。一面斜弹一只腿儿，脱却花鞋子，露着白亮亮的大脚，只管用汗巾扇抖那脚上的热气，一面嘟念道：“真他娘的丧气!越是脚下不得力，偏偏蹶了脚尖子。真难为胡奶奶，整天价穿了这种鞋，跳格蹬儿哩。”这时世禄业已跑到她跟前，不容分说，拉住她一只胳膊，向上便拖，一面道：“走，走!人家叫我来弄你咧。”慌得麻娘娘一伸大脚，穿了鞋子，一面跳起，一面笑噪道：“好吗!你憨头傻脑的，不会说这种话。是哪个主儿，叫你来耍嘴?等我找他说话去。”大家见了，不由都笑，于是拥向前一说所以。
麻娘娘笑道：“这就是了，但是俺只会唱支秧歌儿，不知用得用不得。”大家笑道：“如此便好，不必耽搁，咱就快办起来。”说着，簇拥了麻娘娘踅向祭棚之前。
这时大家闪在两旁，场中赵发、世禄、大山、麻娘娘，由麻娘娘当头，四人一字排开。麻娘娘笑吟吟先向四外飞了个眼风儿，然后低眉扬袖一摆汗巾使个身段，即便碎步趋风，翩跹作态，就场中徐绕一周。后面赵发、世禄是笨手笨脚，唯有大山轻身巧步，单学那麻娘娘肉麻的形儿。张得大家正在好笑，便见麻娘娘斜扭身儿，高骞两袖，来了个凤凰双展翅的姿势，顿开响喉咙，即便唱个《逍遥歌》道：富贵功名，由命不由俺；雪月风花，无拘又无管。清闲即是仙，莫怨身贫贱。好月初圆，新菊倾几盏；好花初开，奇书读一卷。打油歌，将兴遣，就里情无限；留着待知音，不许俗人看。须知道识货的他，另是一只眼。那麻娘娘一面唱，一面扭，甩得一条汗巾慌蝴蝶一般。后面大山和声，刚柔协韵，并一面觑准麻娘娘的姿态，亦步亦趋。招得大家业已笑作一团，不想后面世禄虽不会唱，偏要学人的舞势，闹得摇头晃脑，丑态毕露。大家见了，越发大笑，便连王原、绳其也抛了耿先生，只顾来瞧麻娘娘。
正这一片欢笑声中，却微闻北面雷声隐隐。大家喧笑正酣，哪里理会。须臾，四人歌舞将停，大家又拍手道：“麻大娘，这支曲儿好虽好，但是太文雅些，不像秧歌，来段近俗些的方好。”麻娘娘听了，登时一变身段，又是一番姿态，即便唱道：猫一窝来狗一窝，半夜闻人打老婆。秀子跟着月亮走，出门碰着武大哥。男要铜钱女要步，老婆要吃肉馎饦。
叫声老天罢了我，这个拉重车的老牛当不得。不如寻棵歪脖树，一条索子吊煞我。
麻娘娘唱到这里，大家正在鼓掌欢笑，忽地唰啦啦一声响亮，便有个矗天矗地的大旋风由北面山脚下扶摇直上。顷刻间，四面价风声掣动，恍如春潮怒卷。那天上阴云一阵价翻翻滚滚，势如乱絮平铺，都随着风势向南飞驶，疾如奔马。
大家因天气久郁，忽起大风，或有放晴之望。正在一齐翘首，便见那风头呼一声已到堤下，吹得那堤下群树狂舞乱拜。那风头被堤势所阻，正在轩轩怒鼓。说时迟，那时快，便遥见北山山半兀的云气一压，刮啦啦一声霹雳，那云气势如蒸釜，白茫茫地直盖下去，接着便飘飘洒洒，雨点乱落。再望那天上山头，两下里的云气已自混成一片，便如絮海一般，一时间从风雨声中又夹着轰轰怒响，竟觉得那北山似有岌岌摇动之势。
这一来，望得大家不由相顾失色。麻娘娘等也顾不得再跳猴儿，那王原方道得一声：“天气不妙，咱们快点儿撒祭。”只见耿先生慌张张从堤上北面跑来，道：“咱大家还不准备快些护堤，如今祸事就到咧。”
王原听了，方愣得张了大嘴。但闻刮啦啦霹雳连震，那北山山腹间就如天崩地塌的一声怪响，接着哞的一声，又似万牛齐吼。就这声里，早有一道水帘似的水光，竟从那自响崖下奔放而下，兀自浪头一拥，直喷起数丈高。说也奇怪，那水所及处，平地下便水涌丈余。还没转眼之间，业已白茫茫水势滔天，飞花滚雪，斗大的石块被冲得弹丸一般。惊得大家正在乱噪，便见那水头翻江倒海似向下直灌，猛地轰然一声，盘回跳**，便如两条白练霍地一分，竟顺着山腹间两条山径奔流直注。
这时大家望得分明，只见向石幢峪的那条山径水势特猛，更奇怪的是水势壁立，更不散漫。远远望去，竟似由山径边陡起一道银墙，汹汹然向下推移。水头所到，真个是声如雷吼。未及转瞬之间，大家目光到处早已一白无际。这当儿，风声、雨声、山下村落人众号呼声惊得大家正在不知所为。不好了，但听震天价一声响，大家竟恍惚身儿乱晃。再瞧堤下，早已翻波蹙浪，一片汪洋。一个激浪飞起，轰一声打在堤上，竟有些水沫溅到大家脸上。原来水头初到，猛烈异常，震撼得大家竟似晃动哩。
当时大家惊极之下，一望北面许多村落漫在一片明白(俗谓大水也)之中，有的微露屋脊，有的仅露树梢，那靠近水道的村儿竟已逐波而没。遥望那石幢峪一带村墟，如凫如鸥，若非有那石幢峰做个标识，简直不辨方向。
大家见此光景，一时间都蒙住，只管被雨淋得浑身都湿，却都呆立不动。有的还指手画脚，乱噪远处。耿先生忙向王原道：“为今之计，快些分段守堤。一面多集会众，以防出险才是。”
一句话提醒大家，登时分头乱跑。当由众父老偕同张起、赵发、徐大山、麻娘娘等各领堤上会众，分头瞭望。绳其、世禄各抄起窝棚中素备的警锣，尽力子堂大鸣。唯有王原来得更别致，竟直撅撅向北跪倒，颠三倒四，嘴里也不知祷告的是什么,一面价乱拜起来。亏得这时风雨已止，大家望堤下水势还没飞涨，这才心下少安。不多时，红蓼洼一带村落警钟响应，加以各村中筛动走锣，四面八方价响成一片。
这里堤上大家一面守望，一面准备夜间应用之手的当儿，便遥见各村会众蚁儿相似，都由各道上结队赶来。须臾，一队队渐近，便如许多赶庙会的贩客一般，从密丛丛钩竿枪棒之中夹着些灯笼濮被并随身现支的布棚。每一队后面还有干粮担子，俨如行军的辎重。原来这护堤会中早已准备好守险应用之物，所以闻警即至，也便是耿先生帮助绳其的一番筹备。
当时各村会众登堤一望水势，都各吃惊。当由耿先生、绳其指挥他们，分布安置。顷刻满堤上布棚星罗棋布。每棚之前，竖起灯竿，便就那祭棚做个议事之地，仿佛中军帐一般。当由王原和众父老在祭棚内商议一切，请耿先生主张夜间守险诸事，并命绳其、世禄专管巡瞭。乱过一会子，大家轮替着吃些干粮，算是晚饭。
这时，已近黄昏，那天上浓云渐薄，一条条间露蔚蓝，似有放晴之势。但是被下面水气所漫涵，又簇起一天湿晕。举目一望，真个是水天相接，浑然一气。大家巡望堤下，幸得水势渐落。原来这暴发的山洪来势虽凶，却是过而不留，退落亦速。此次是因蛟患，裂地崩崖，奋迅而出，引起地泉之水，却与寻常山洪不同。
当时大家巡望之下，不敢怠慢，即便分段价准备守夜。须臾，天光已暮，虽是七月下旬，月黑天儿，那一片夜色并不甚暗，因为被下面水光所照。不一时，由王原发出口令，传知会众，各席棚、布棚前点起竿灯。远望去，繁星映带，便如一条烛龙。一时间铃柝相闻，口号迭应，登时将这逶迤长堤布置得好不森严。此时夜静，但闻堤北面除水声激**外，便是远近村落男妇呼号，并且间有似乎在水中相与叫骂的，大概是些乘筏逃难的人，恐夜间相撞；并那种大胆无赖的人，趁这当儿争由水浅处捞取漂来的什物。
作者说到此，想起一段奇事，因为敝处自那无终山只十余里路。那无终山因战国时无终子嘉父国于此地，故得此名。山虽不甚高，却峻峭得紧，恰又东接麻山，两山相峙处都是峭壁巉岩。中有一处，形同石阙，偏又是山水交汇之处，由此奔腾而下，十分汹涌。往年时，偶值秋霖过甚，也便山洪遽发。
那村中悍恶无赖们竟有专习泅水捞取物儿的，分明见水中被难之人呼号求救，他们连瞅都不瞅，只顾了拼命价逐捞什物。那水中漂物一到，真是平铺多远。什么箱笼咧，牲畜咧，整捆的棉布咧，大包的杂货咧，一概都有。这时您瞧众无赖，一个个精神百倍，一个猛子扎下去，便能追出半里地，一把拖住。因此每逢发水，倒成了他们发财的机会。
作者曾听老年人说起一桩事，甚是怪异，并且确凿不虚，今且叙来，以明善恶之报。便是某村中有一无赖，自负精通水性，诨号儿“海夜叉”。其为人，酣酒滋事，蛮横万状，却有一件好处，讹诈所得的钱财，还能奉养他的老娘。他邻村中还有两人，一名瞎摸海，一名浪里鳅，更是凶恶角色，每逢发水的年头儿，您瞧吧，这三个宝贝便各领手下人，就水路要口扎住阵式，钩竿抬网一齐下，捞得来物如山集。
只他们就地分下之间，那水中已不知漂去多少性命。正是：乡哄传故事，果报见分明。
欲知后事如何，且听下回分解。<!--PAGE 4-->
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