第五十八回 方母谈梦见衰征 了明击磬逗逸趣

且说方老太太笑道：“你快别惊惊诧诧的，今天大会，你还是个头脑人儿，怎好不去呢?俺昨天晚饭罢，见仆妇们嚼米饭锅巴，脆生生很有趣儿，俺也嚼了一大块。哪知牙齿儿究竟不成功咧!想是因嚼得囫囵半片，及至睡下，肚内便只管喊嚓；又搭着胡梦颠倒，没头没脑，想是因这几日，听得大家只管吵发水，俺恍惚之中，就似至一片大水跟前，正在徘徊，又似闻得隔水有兵仗呼噪之声。一会儿，俺又恍惚坐在前院料理家事，就如当年你父母在时的光景，清楚楚的。

“你父亲在我面前晃来晃去，你母亲想着你，在厅廊下一面拍呜着你，一面轻叩福扇，口内还嘟念道：‘你饿咧，吃口咂咂儿(俗谓乳也)呀!’喜得我正要接过你来，不知怎的，一打岔，俺又恍惚身在一片荒草树林之中，远远的乱峰合沓，幽气袭人。上望天光，阴沉沉的，林内是寒风萧瑟，草虫乱叫，便如人家的墟墓一般。慌得我急欲踅出，但是转来绕去，东撞是树，西碰且墙，总摸不着道儿。气得我坐在土地下，靠了一株树，仔细一瞧那所在，原来就是咱家的茔地。一惊之下，俺也便醒来，却闹得仆妇们在俺榻头乱拍乱唤，说我是魇梦着咧。看起来，人老了多吃一口也不成功，并且逞不得强。俺年轻时专好嚼个脆生物儿，如今却闹得食多梦多，真是笑话。俺现在好端端的，你惊诧怎的?”

绳其听了，这才放下心来，便又向方老太太略说今天大会的光景。及至踅出去寻耿先生，却已先去多时。绳其不敢怠慢，也便匆匆赴寺。

才出村头，早见各路的会众，行行队队，都赴南村。于是绳其逐队行去。大家笑语之下，早将方老太太所语的梦境忘掉。须臾，到得寺前，业已会众如蚁，都在各席棚前攒三聚五地纷纷笑语，并有相扑为戏，彼此驰逐，以示矫捷的。那橱棚中是刀砧乱响，人众奔走，并杂以相与诙谐之声。

原来村中习俗，并无所谓真正厨夫，凡有聚会吃喝的事，便讲究请落忙的。落忙者，即帮忙之意。这落忙的，大概都是左近村中好吃懒做、游手无业之徒，都学得两片子贫嘴、一身的夹带本领。偷酒偷肉，自不消说，如委实无可捞摸，便葱尾蒜头、肉皮油渣、烟饭锅巴之类，也要夹塞些去。把给他那馋嘴老婆，献个勤儿。这班人，手快如风、脸厚如革，你便眼睁睁从他身上搜检出来，他就可以面不改色，没事人一般。同辈见了，都笑他没用，他反因此大发其奋，再精研夹带之法，务期神出鬼没，处于不败之地而后止。

这班人无事时便打扮得滑头滑脑，拎了画眉笼子，穿胡同、溜小巷，恨不得谁家灶眼朝哪里他都晓得。不怕张家娘子失了奶(俗谓乳曰奶，失奶者，俗谓受孕),李家奶奶脚上长个鸡眼，这期间，也有他们一份，总要大家公开评论。有时抬起杠来，就可以立赌东道，吵得脸红脖子粗，相骂而散。这班人常去的坐落之所，便是茶馆酒肆以及剃头棚儿。有时乌合，有时兽散，及至被人邀请落忙，他们便登时攒起一把子人儿，抱了个风雨不透。任凭那监厨灶的怎的精明，只要身影一转，他们还是为所欲为。因为党羽众多，随处都是接手。这班人行为既如此，但是凡村中有事，还总须请教他们。习俗相沿，并非是牢不可破，因为倘若雇用别处的真正厨夫，他们便来愣给你眼里插棒槌，必要将那外路厨夫摆布得狼狈跑掉。那有事的主儿，也便就此塌台哩。当时绳其无暇细瞧寺外，刚一脚踏进山门，忽闻大殿上人众喧笑，杂以磬声。绳其以为是王原等业已到齐，在殿上拈香，赶忙踅去一瞧，却不相干。原来是两个老妈妈子领着三四个七长八短的村童，正在那里拜罢佛，一面各掏出四五文香钱置在案上，一面向着那敲磬的小沙弥问长问短。那三四村童，有的手掏着嘴，時着眼，乱瞧壁画，有的偎在老妈妈臀后，藏谜谜喧笑。

正这当儿，却闻了明在佛龛后面自言自语地踅来，道：“啊呀，真忙坏咧!怎的这么巧?俺刚到后殿上打了个转儿，施主们便来拈香。”说着，一个呵欠，从龛后转出。绳其这时隐在殿外福扇旁，瞧着了明那干眉燥眼的样儿，料他是连日忙碌，夜来失眠。

正在好笑，只见了明一望那两个老妈妈子，便登时喝那沙弥道：“你怎的这样不晓事?冒冒失失便敲磬儿。俺刚到后殿上想趁空打个盹儿，却被你一槌子敲起来咧。是个人来烧香，你都敲磬?还把你手腕累脱节哩。”说着，赌气子推开沙弥，恶狠狠夺过槌，又没好没歹地瞪了两个老妈妈一眼。顺手儿将那案上四五文香钱唰啦声向案角一堆，却都落在地下。

那两个老妈妈见他没好气，正想领村童踅去，不想有个村童儿见铜钱落地，便仰起脸儿向一个老妈妈道：“奶奶呀，人家和尚不要香钱咧。等我拾起来，买烧饼吃吧。”了明听了，方一瞪眼，那两个老妈妈子忙领了村童等赶忙退出。

这里了明却一面颠弄磬槌，一面发话道：“烧个香也不睁眼，偏趁着大会上来麻烦人?再者，那么大年纪，等着死，罢呀，还有心有肠的来烧香哩!”说着，望望那沙弥，又要发话。嘴儿一张，却闹了个大大呵欠。

瞧得绳其正在暗笑，忽地一股香风飘过，接着便有人娇滴滴地笑道：“大嫂哇，你瞧你这鞋儿都跑得倒褪咧。咱两个真来得不巧，巴巴跑到这里，偏遇着人家开什么大会。方才那两位老妈妈说的好，咱为什么讨和尚厌烦呢?依我看，咱转去是正经。”即又闻有妇人笑道：“他大姑哇，你倒说得好轻松话儿，敢是的，你俐手俐脚，跑白腿不算什么,没事还上庙白相哩。你瞧我掮着个活累赘，刘二姐逛庙似的，和俺那天杀的好说歹说，他才放俺出来。如今汗津津、喘吁吁的，方到这里，跑得人脚尖子都生痛，再一气儿踅将回去，你可是吃想人肉哩(意谓累煞也)?”说话间，已到殿阶。

绳其从福扇旁望去，却是两个俏生女人并肩扭来。一个是闺女模样，有十六七岁，生得喜眉笑眼，挂些憨态，团团的俏脸儿，衬着个漆光似的大髻子，手内执着一把散香，一面走，一面笑道：“大嫂，你不转去，那两位老妈妈说，她们烧的整香，和尚还嫌麻烦。少时，咱麻烦起来，他还有好气吗?”那一个却是二十多岁的媳妇子，生得长长身段，红红白白，一张鹅蛋俏脸儿，梳一个松松髻子，穿一身家常衣裳，腰系流云短裙，脚踏凤头锐履，再望她背上，长带文褓，却襁着个玉雪可念的小孩儿。但是业已走得香汗吟吟、娇喘细细。一面含笑上阶，一面扭头儿向那闺女方要说话，不想脚下一滑，险些栽倒。忙一扭腰儿，扶住殿福，却咬着牙，皱起眉儿，笑道：“都是你这妮子，烧股子浪香，只管嘀嘀剥剥，管他和尚麻烦不麻烦，横竖咱们舒心畅意地完了事，也就是咧。俺不是只顾向你说话，怎会滑这么一脚呢?”说着，提起只尖尖脚儿，踏在门限。正在欲进未进，这里绳其早听得了明吵那沙弥道：“你这孩子，真没成头!我那么嘱咐你，今天大会，那好热闹的奶奶姑娘们就许有来烧香的。人家是心灵眼活，会体会人，趁咱们伺候方便，所以趁热闹上来。我早叫你将阶前打扫干净，就怕的是土块瓦岔的绊跌人家。方才若不是这位奶奶身儿灵便，还了得吗?这会子，我没空理你，等消停时再说。”

绳其听了，几乎失笑，暗想道：“了明这秃厮，真有他的。看起来，妇女上庙，真须论个年纪哩。”正这当儿，便见了明直着眼儿笑吟吟迎出，一面略瞟那门限上的脚儿，一面笑道：“女菩萨们，既到这里，怎还嘟念什么转去?您别听那两位老妈妈的话，如今殿上正消停，快来拈香吧。”说罢，略闪身儿，那媳妇和闺女翩然踅入之间。可巧那媳妇一转身本是想接那闺女所执之香，不想了明见她背朝自己，以为是叫自己来解下那背上的襁儿，于是大悦之下，一阵价手忙脚乱。

百忙中，一支磬槌没处安顿，便胡乱插在脖儿后衣领之中。方高张两手，恰待来解，可巧那媳妇接过香，一转脸儿，只吓得哟了一声。了明也觉得有些不大仿佛，忙笑道：“俺瞧您背着孩儿拈香拜佛不大方便，所以想解下他来，替您抱一霎儿。”说着，连连哈腰，那副贼形儿好不难看。

瞧得绳其正在越发好笑，便见那媳妇和闺女两人分头拈香，从佛前起，以至两旁的十八罗汉，每位跟前是三炷清香。上香已毕，即便深深万福。

原来这等烧散香，名为“满堂红”,凡来烧这种香的妇女，却是经过产难，许下心愿的。至于妇女生产和满堂红有什么相干，这大概是妈妈经上的典故，作者也就无从考究了。当时了明嘻着嘴，跟着人家，忽东忽西，忙了个不可开交，没得搭趁，只得给人家净香炉。佛台上乱过一阵，一面瞧着人家烧香都毕，将要拜佛，便如飞地跑向佛案旁准备敲磬。这时小沙弥站在一旁，只好光着眼乱瞅。

须臾，那媳妇和闺女双双扭将过来，就佛案前盈盈站定。正要款折纤腰、轻屈香膝拜将下去，只见了明，直着眼儿，就旁一抄磬槌，忽地啊呀一声，不容分说，随手向小沙弥头上便是一个暴栗，并骂道：“你这孩子真正该死，那会子命你敲敲磬儿，你就不知把槌耍到哪里去咧。”

那沙弥被凿，不由杀猪也似叫着，矮了半截，只苦丧着脸子，向了明衣领一望之间，不但招得那媳妇和闺女咯咯乱笑，便连殿处偷张的绳其也不由扑哧一声，忙踅下殿阶。方要去瞧王原等人，忽闻背后喟的一声，接着便眼前一黑，却有两只大手从脖儿后抄掩将来。

绳其料得是世禄，更不回身，便向旁略歪身儿，猛地回过手来，模模糊糊，向后一戳。这一来不打紧，但觉有处松丢丢、绵软软的肉儿触了手指一下，便闻世禄哈哈大笑。当即释手，慌得绳其跳转身，仔细一瞧，也不由笑得打跌。正是：

殿中觇逸趣，阶下遇同人。

欲知后事如何，且听下回分解。<!--PAGE 4-->