抵达饮玉镇的时候，起初还不曾发现什么异样。
一望无际的盐田，宛如大地铺展的银色绸缎，放眼望去，整个盐场如刚下过一场雪一般。
远处伫立着数不胜数的盐井，这庞大的盐厂日日产着黄金万两。
但这样大的一个盐场，此时此刻竟然无一个盐工在劳作。
施乍暖蹙眉道：“这群人到底在干什么？白日旷工，成何体统！”
李怀星忽然将头一侧，似在聆听什么。他将头转向一狭长的甬道，问道：“这条路通向哪里？”
施未寒道：“里边是饮玉盐场的办公场所，也是工人日常起居之地，算得上是个府邸。”
李怀星点了点头，转身向那甬道走去。越往甬道中走，越忽听得一阵细微的梵音从盐田内部两侧山谷间传来。
这声音悠**如云，低沉如钟，空灵缥缈，似有若无，像是有什么法事。
几人顺着声音而去，跃上高崖，俯视着饮玉府的前庭。却见那饮玉府的前庭上正坐着两排和尚，而饮玉镇的盐工则恭恭敬敬跪在和尚身后，瑟瑟发抖。
为首的正是火垂大师那单传弟子，智海和尚。
看来这饮玉镇的确是有些奇怪之事发生，只是饮玉镇上上下下，竟然无一人上报施家庄。
施乍暖和施未寒怒视着战战兢兢坐在一侧的那督事，那督事活像个雕像，坐在旁边，双手合十，动也不敢动，满脸惶然又一脸虔诚，木鱼敲一下他磕上一个头，嘴里不知道在念叨些什么。
还没等众人拦住施乍暖，他便一跃而下，怒气冲冲地大吼道：“你们做什么呢？！”
这一声吼如霹雳一般直穿透了梵音，在众人头顶炸响。
打断法事原是不敬，可他才不吃那一套，只觉得一腔怒火没处发，这群人鬼鬼祟祟的，居然还瞒天过海！
那督事一个激灵，像见了鬼一样跳了起来，哆哆嗦嗦带着哭腔道：“大公子，您饶、饶了小的这一回吧……”
梵音戛然而止，僧人们都面面相觑，站起身来，无可奈何摇了摇头。
“饶饶饶，你什么都不说，让我们怎么饶！”施未寒斥道。
“我说！我说！二公子，你们不该来的，最近镇上不太平，二位公子又适逢诞辰，我们这才不敢说，也是怕您来了跟着一起遭殃……”
施乍暖怒道：“不太平？既然不太平，为何不报到桑宁去！若不是我们今日来这么一遭，施家庄迟早要被你们搞垮！天天故弄什么玄虚，还能是遭了鬼不成！”
“这，这么说，也有几分合理，这事儿跟撞鬼没区别，我们之前也已经找了很多寺院来做法事，可是都没什么用，无奈只能请来继空寺的师父了。”
督事胆怯地回答道，眼神飘忽不定。
“所以到底怎么回事？”徐青松急道，“能不能痛痛快快地说！贫道我最见不得徒儿着急！”“大公子，二公子，小的实话告诉你们吧，半月前，盐场突然莫名其妙死了三个人，这三人浑身长满了流血的疥疮，我们不敢大意，以为是什么时疫，便将人都烧了，衣服被褥，一件也没留。可是慢慢整个盐场的工人都开始长起那疥疮来，陆陆续续咽了气……”
“时疫？”
楚天阔和商恒月对视了一眼，低声道，“这时疫当真奇怪，只在饮玉镇里有，别处竟然都好好的。”
“然后呢？一场时疫，你们便要排出这么大的阵仗来？”施乍暖道。
“大公子，哎呀，当然那不只是这么简单，若只是时疫，我便不请师父们来了。”
他顿了顿，指着那一排盐工的低矮平房，颤声道，“工人们死后，这排房便不再住人，还没患病的盐工被安排到单间居住，但是所有人都说，每每到了夜晚，屋里总有人的心跳声……”
楚天阔奇道：“心跳声？莫不是自己的心跳？”
“不，不是……不是，小人亲自去看过，那，那心跳就是在屋里响着，一下又一下，”他慌忙转向智海和尚，道，“大师，您是亲自去听过的，我所言非虚，是吗？”
智海和尚道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，施主所言非虚。”
商恒月扫视了一圈垂首站着的盐工，这些盐工都佝偻着肩，凛冽寒冬之中却只穿着一双草鞋，脚腕手腕处还隐约透露着一些疤痕，所有人都冻得瑟瑟发抖。
“督事，你平日里对这些盐工，可不太好啊。”商恒月冷声道。
“我……我……”督事的眼睛转得飞快，支支吾吾半晌说不出话来。
施未寒一个箭步跑到盐工身边，撸起他们的袖子，只见胳膊上布满了鞭痕，虽然这些鞭痕已经愈合，但条条隆起，仍是触目惊心。
他瞪眼怒道：“好啊你，我说你怎生如此心虚，莫不是你做了什么亏心事，怕那冤鬼索命！”
“我……”督事“我”了好几声，愣是说不出个一二三，却见他猛一抬头，对那些盐工道，“你，你们不是都亲眼瞧见了那疥疮，你们说句话呀！”
几个盐工只是低头，嗫嚅着嘴唇，一言不发。
“你将所有尸体都烧毁了？”商恒月问道。
“是……不对，最后发病的那四个人，我还没来得及烧毁，就堆在后山那火坑里！”
“账房先生呢？”
“……他，他也在那火坑里……”
“他也死了？”
“昨个刚……刚死……”
施乍暖气得要昏厥过去。
“你现在，立刻，马上，带我们去！”
施家兄弟二人与徐青松一道跟着督事往后山方向小跑而去。商恒月，楚天阔和李怀星三人则向智海走来。
智海轻轻一叹，道：“这里哪有什么鬼，无非是人心有鬼。纵然他们将我等请了来，那‘鬼影’也散不去。”楚天阔道：“智海师父，您来这里多久了？”
“已有三日。”
“这里的情况如何？”
“贫僧自幼与师父学习些医术，那疥疮绝非什么时疫，倒像是……”
“毒？”
“正是。此乃人有意为之。”
听到“有意为之”四个字，几个盐工都情不自禁颤抖了一下。
楚天阔斜睨着盐工，故意道：“这样的毒，非常人能有，莫不是有人串通了唐门，刻意下毒？”
几个盐工的头低得几乎要鞠了个躬。终于，一个盐工按捺不住内心惶然之情，“噗通”一声跪了下来，颤声道：“我，我们也确实是没有办法，督事他贪污工钱，打骂工人，我们只是……”
“只是想杀了督事？”
“是……”
“可一不小心玩火自焚？”
“是……”
“这毒是谁给你们的？”
“一个姑娘。”
“姑娘？长什么样子？”
“她穿着一身黑衣服，我们也看不清，只是凤眼柳眉，大概，大概比我矮半个头，很清瘦。”
盐工手舞足蹈地比划着，说罢便哭道：“还请几位大人给我们一次机会，我们定当改过自新……”。
“既然这督事对你们这般差，你们为何不一走了之？”
另一盐工叹道：“我们都是无家可归之人，若有去处，怎会一直在这吃苦？而且根据大辽律法，签了那工契，便不得反悔了。”
商恒月道：“那毒是什么样子？”
那盐工想了想，从怀中摸出一个小瓶子来，哆哆嗦嗦递道商恒月面前，道：“那姑娘说，只需要将瓶子打开，在屋子里转上一圈，那毒便立刻生效，一时辰内准叫人毙命。”
另一盐工插话道：“是，我们觉得这毒危险，不易随身携带，打算挑个机会下手，就将它放在了屋内的抽屉里。谁知新来的小工阿五不知怎么的偏就发现了那瓶子……”
他的说话声越来越小，直到最后轻不可闻，“哎，小五是第一个中毒的人。他死得那是可惨咧。”
商恒月接过瓶子，拿到眼前仔细瞧了瞧，摇头道：“这毒不曾见过。”
“不是唐门的毒？”李怀星疑道，“能做出这种剧毒的，也只有五猖院地虺司和唐门。”
正在众人疑惑之时，却见施家兄弟折返了回来，身后跟着那垂头丧气的督事，他肩上扛着的是那账房先生的尸体。
徐青松在他身后用拂尘抽着他的屁股，催促道：“走快点！驴拉磨都比你快！”
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