往外一望，那人已经不见了。
云桃顺着窗子指向面摊，揭掉胡子的上额还有点红，“我刚才想透透气，有个吃面的人特别像。”
齐华际问，“这么远？你看清了吗？”
“原本我不太确定，但吃面那人手心有块红记，和月桂一起走的采花大盗手里也有红记，我确定。”
云桃对“采花大盗”深信不疑，而柳相言无非是齐华际对付胆小之人的引子，再者，他已有半年没犯案了，各地以前没少张贴海捕文书，可犯案的时候抓不到，不犯案就更抓不到了。
于是四人在街上找的时候，林止然配合云桃的步伐，行动迟缓，齐华际和穆济怀则分别寻找手心红记。
四人之中，唯有云桃提心吊胆，大气不敢喘。
兴繁县不大，那人却消失的无影无踪。
当晚，齐华际没有回来，第二日却带来个大消息。
有人告诉齐华际，他说的那个人好像离开了镇子，他便去镇外转了转，人没找到，转到个破庙，遇见几个乞丐不知在包什么东西。
等走近了，他发现乞丐们在裹人。一大盆泥浆，一点一点地把人裹的严丝合缝。
“你们在干什么？”
月黑风高，四下本就无他人。乞丐们惊弓之鸟般吓的四散，齐华际抓住这帮里方才没下手的乞丐头头，他发现地上躺着的人就剩脑袋露在外面，死了。
其他乞丐看乞丐头子被抓住，也都没跑远。齐华际踢了下乞丐头的腿，他半跪在地上。
“说说吧，怎么回事。”
“爷，我们没杀人，小八是病死的，不是我们杀的。”
齐华际看向小八，面色苍白，唇无血色，不说有多安详，倒是没有丝毫惊恐。
“用泥浆裹着他干什么，这都这么下葬？”
乞丐连连点头。
齐华际杵了下乞丐正点头的脑袋，“再不说实话，我就把你们都送到县衙治个杀人罪。”
齐华际不急，就是等着，顺便把凌迟枭首等刑罚说了个遍。
“三千刀，一刀不多，一刀不少，也不知哪刀会死，死的早就罢了，这要是死的晚，那一刀一刀……”
语速不疾不徐，说的乞丐头子一抖一抖的，回到破庙的小乞丐之一突然哇哇哭了起来。
“大哥都是为了我们，是为了我们，我们没有杀小八，我们裹小八是为了……”小乞丐摸了摸眼泪，关键时刻看向大哥，大哥叹了口气，表示默许。
小乞丐哭唧唧地继续道，“就是献给白真人而已，我们没杀他，我们也不想把他送走，我们也不想。”看了眼泥浆里的小八，不知道他想起了什么，哭的更厉害了，还有两个小的也跟着鼻涕一把泪一把，用袖子一擦，脸更花了。
乞丐也分群，小八是这群乞丐中最小的，十岁。
最大的也不过就十四岁，比其他的多当了两年乞丐，能笑嘻嘻多要来几枚铜板。真遇到了要命的病，只能等死。小八就是这样，本身体质就弱，热伤风，镇里医馆没钱不给治，昨晚老大鼓起勇气准备去久喜酒馆，偷钱。
他趁天黑混乱中躲开小二溜进去，沿着一楼大厅晃悠，晃半天，躲在柱子后好不容易鼓起勇气伸手够向喝的嘴麻哈眼的酒鬼钱袋，那酒鬼一拧身子，他吓个半死，心跳个不停，很久都没平复。
老大还是去了医馆求老板，男儿膝下有黄金，可那不如真黄金。再者，穷人是一回事，乞丐是另一回事。
穷人穷一家，乞丐乞一打。乞丐是救济不过来的。
就像野草，不管你是衣不蔽体还是食不果腹，乞丐是要自生自灭的。
那一晚，他知道其他几个人再等他拿着药回去，可他没法交差，低头走在路上，脚步同蜗牛一样迟缓，辨不得方向。
不知道走到哪，还叫人撞了一下。
两个男的都是普通的打扮，其中一个半醉不醉的男的打量老大一眼，“死乞丐，知不知道看路，死远点。”
另一个搭着人，眼神迷离，接近不省人事的家伙“嘘”了骂人的一声，“今儿高兴，不骂人，不骂人。”
两人东倒西晃的继续往前走，老大狠狠地剜了他们一眼。
跟在他们身后，没一会，半醉的没扶住全醉的，倒在地上，老大听到了银子的声音。
他抢了钱袋子，敲响医馆的门，领着药回了破庙。
几人从未煎过药，不知道煎药的过程如此漫长，漫长到还未煎好，小八就没气了。
小八死前说的最后一句话是，“大哥，我不想再当人了，好冷啊。”
十一岁，若说乞讨也算是人的日子，那倒也算过了几年人的日子，可究竟什么才算是“人的日子？”
小八离开时感觉很冷，几个时辰之后，他的身体越来越冷。
*
“那人说献人给白真人当童男童女就能有福报，我们把小八献给白真人修行，他能救活他。”
醉鬼的人说话不仅颠三倒四，还大舌头吞音。
老大也没细听明白，只听能走明白道的称走不明白道的为王哥，问他怎么发财了。
王哥手一挥说，“我帮老爷低价收了邻镇两家米行，老爷赏我的。”
“这事不都赵管家来吗，和咱们有什么关系。”
“赵管家能干什么，那得是我，得是白真人，只有我能帮老爷给他送修行的童男童女，要不哪来的福报，没有白真人，再有十年，老爷也收不了人家。”
扶着王哥的家仆耳朵一动，“什么福报？什么童男童女？”
王哥“嘘”了一声，嘘了半天，自己还打个尿颤，“这你别问，知道多了对你没好处知道吧。”
说完这句话，他立马跑到墙角吐了一番。
吐完之后，另一人压不住好奇心，东问西问，老大复述不出来王哥到底都说了什么，那些话在他的理解下，他只知道把小八用泥浆包好，脸弄成白真人的模样顺着江东渡，如果白真人收了小八，小八就能活过来。齐华际问，“你们知道白真人什么样吗？”
“知道，我见过祈福会上的糖人。”
齐华际看着泥浆，祈福会上从未出现过的糖人材料，“你能做出来？”
老大摇了摇头，语气却十分坚定，“不能，但我得试试。”
齐华际叹了口气，把身上的钱都给了这帮乞丐，他见过的可怜人不少，这次却莫名起了恻隐之心，“好好葬了他吧，人不能起死回生，你们那个白真人，也不行。”
恻隐过后，齐华际回到了破庙带走了老大。蹲守赵府许久，也没蹲出个所以然，就在齐华际想办法进赵府时，老大忽然指向了一个人。
“就是他。”
老大嘴里的王哥可谓是人逢喜事精神爽，步伐相当轻快，轻快没多久，让跟了他半天的齐华际拽到了小巷里。
他刚要喊，齐华际直接把破筐套在他脑袋上，连打几下，筐中人可谓是天旋地转。
齐华际拿下破筐问，“还喊不喊了？”
对方连忙摇头。
“叫什么？”
“王二。”王二说这话时，眼睛还直冒金星。
“问你个事。”齐华际说着靠近王二，不过一秒又躲开了王二的拳头。
王二的拳头没落空，叫齐华际死死捏着，他额头青筋暴起，感觉自己的手骨快要碎了。
“你不老实啊。”
齐华际松开手，一拳正击王二的肚子，他疼到嘴咧的能塞进一个大鹅蛋，霎时，不知齐华际给他吃了什么，王二口吐白沫，蹲地上呕个不停。
王二像是要把心肝脾胃肾都吐出来了，他慌张道，“你给我吃的什么？”
“三日毕，今天吐沫，明日拉沫，后日自己化成一摊沫，啧啧，不知道从脚化还是从头化，也不重要了，都没个全尸。”
王二吓的又呕了起来。
“这玩意也不是没有解药。”齐华际拍了拍腰间。
“这次祈福会老爷原本没指使我，然后祈福会前一天，老爷突然让我去给他找个小孩回来，说什么男童女童都行，他以前要求可多了，这次就是让我快点，别耽误祈福会就行。”
“对了，以前都是老爷二少爷还有我，我们仨裹糖人，这次二少爷没来，听说他有病了，都下不来床，要我说那些大夫都没用，老爷还是得求求白真人，治治二少爷。”
“就二少爷那浪**子，我看说不上是走夜路招上什么了。”
就这样，王二一五一十全说了出来，唧唧歪歪，一句不落，时不时自己还得评论几句，甚至自己还神化了白真人。在他心里白真人就是神。
*
林止然一脸不解，“所以，苏峰不受虫灾影响是因为他福报很多，而其他人想积福报就要送童男童女跟着白真人修炼，以此为自家积累福报？”
“王二是这么说的。”
“赵府夫人夜夜梦魇上了寺庙，二少爷病不见好，赵府不太平啊，就这还信白真人呢？往年的童男童女是……”“附近村子不是一直在丢孩子吗。”
林止然越来越笃定白真人不是什么好东西，她说祈福大会的糖人怎么一个赛一个大，还糖人越大福气越多，掩人耳目可真是费劲心机，“这帮缺德的，那李月桂呢？也是他帮赵老爷送给白真人了？”
“不是，他说李月桂和人私奔了。”
“赵老爷还有别的帮手？”
“这种事，越少人知道越好，应该不会。”
齐华际话音刚落，窗外传来一声烟花声。
林止然问，“什么动静？”
“找到人了。”
林止然跟着齐华际往南走，在脂粉摊前看到了穆济怀。
不远处的街角坐着一个鼻青脸肿，看起来苦大仇深的男的，那人抬手捋了下头发，林止然看清了他手心的红记。
细细看过去，还真别说，穆济怀挺会画的，云桃不过凭不是特别清晰的记忆描述了个大概，街角这男的和画里长得一模一样。
那人坐了一会，背起旁边的包袱起身，似乎是腿疼，尝试着走了半天，还是一屁股坐回街角，脸上的表情不知是愤恨还是懊悔。
齐华际走过去，坐到他旁边，“腿怎么了？”
那人一脸的不满，“没怎么，我不认识你吧？”
“你认识李月桂吧？”<!--PAGE 4-->
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