那人作势要跑，齐华际早就按住了他的那只好腿，直叫他动弹不得。
他无奈继续坐着，“你要干什么？”
齐华际看了眼小包袱，看起来挺有分量，“不干什么，李月桂不是和你私奔了吗，怎么就你自己回来了？她人呢？”
“什么李月桂？我不认识，听不懂你说什么。”
“听不懂啊，去问问赵老爷就懂了，走。”齐华际起身回头，“噢，你走不了”，他半蹲，“上来，我背你去。”
“他要干什么？”林止然问。
两人仍站在脂粉摊前，摊主见两人也不是穷的，撵也不是，不撵，这俩人也是真没有买胭脂的意思，不知在小声嘀咕什么。
终于，摊主等到了林止然闭嘴，就在他要开口夸自家胭脂的时候，两人挪步走了。
那人看着半蹲的齐华际，半晌道，“你有毛病吧？”说着背包袱拖着瘸腿走了。
这次齐华际没拦，而是跟了上去，掂了一下他的包袱。
“银子是赵府给的，瘸是赵府打的，你这条命，也要没在赵家人手里啊。”
那人拖着瘸腿继续走，压根一点不想理齐华际。
齐华际也不忙，没有再说话，就是一直跟着。
这人越来越不耐烦，一心想离开齐华际，无奈这条腿，一点都走不快，镇外，路边的杂草刮的他更是相当烦躁。
他不明白齐华际到底要跟他到什么时候，就在他无意中叹了好几口气，步伐愈发沉重时，齐华际问，“你家哪啊？”
这人没好气地说，“引乐村东边，我家前面第一棵大槐树。”
鬼使神差地，说出了自家真住处。
“没去过，不知道哪有树。”齐华际说着转头走了。
这人停下回头，眉头紧皱，“你有病吧，你是不是有病啊。”
跟屁虫离开，他觉得自己气息都通畅了，走着走着突然想起来他在街角坐着时，周边小贩说的话。
“赵老爷又收米行了，听说邻镇开米行的抽风了，没几天活头。”
“这怎么咱这的这样，邻镇也这样，诶你听说没，赵老爷要收的铺子，那掌柜都疯的疯死的死，他可别盯上我。”
“你馒头一天累死能有几个子儿，人家根本看不上。”
“反正可离他们赵府远点，盯上就没好。”
没一会儿，这人扭头喊起了齐华际。
“喂，喂。”
喊的时候他发现，齐华际一步一步比咿呀学语的小孩还慢，他又被玩了，他一直就是在玩他！
齐华际慢悠悠地走了回来，“怎么了？私奔的？”
“什么私奔的，我有名，李拐。”
“你是得找根拐。”
李拐纳闷，明明是眼前这人先和他搭茬，现在反倒是他上赶着。不过人呐，一旦想明白一些事，便顾不得左右，只全力顾好眼前。
他把从赵府讹来的银子都给了齐华际，“这钱你收着，我怕是没命花了，你保我一命。”“想明白了？”
“明白了，死人才能闭嘴，我就是欠，我得罪了赵老爷我指定没好。”李拐言辞诚恳，“我不管你是李月桂什么人，你只要能保我一命，让我干什么都行。”
“说说吧，怎么搭上的李月桂。”
*
另一头，穆济怀和林止然去了赵夫人住的若水寺。
若水寺的香火不比其他寺庙那样旺盛，因它台阶奇高，需要更虔诚的信仰，终落得个清净。
“你说李月桂没有献给白真人？她死了？”
“很有可能，没猜错的话，赵夫人参与了。”穆济怀凑近林止然低声道，“一会你见到赵夫人，就说……”
赵夫人这种小住的人并不是普通的香客，不在入庙的宝殿中拜佛，而是在后院的佛堂中拜佛。
不知该说林止然装的像还是小和尚天真，她说她是赵老爷派来给赵夫人送信的，小和尚直接就引了路。
后院的佛堂并非是封闭式的，不过比大殿小了一些，镇里有钱有势的像独自礼佛参拜时，都会来这儿。
穆济怀在外面等着，林止然跪到赵夫人旁边的蒲团上，赵夫人看起来有一些年岁，乍一看你觉着她是柔柔弱弱的妇人，可小和尚说，她一跪就是一大天，后背从来没皱过。
云桃说夫人是府里最好的人。
林止然先是同赵夫人一样，双手合十，虔诚跪在佛前。赵夫人从始至终就没睁过眼，仿佛感受不到周遭的一切。
一心向佛。
林止然想不明白如此一般的妇人怎么会有那么个败类儿子，有一瞬间，她甚至都不忍心说穆济怀让她说的话。
她扭头纠结地看着穆济怀。
穆济怀点了点头。
林止然轻声舒了口气，抬头看着佛像，“菩萨，如果你能听到的话，请告诉我堂姐，我们全家人都很想她，都在等她回来，婶婶已经想她病倒了，她选了谁，我就认谁姐夫，我只希望堂姐能回来，菩萨在上，求您帮帮我。”她起身点了三炷香，敬上道，“我堂姐叫李月桂，曾在赵府为奴，菩萨，求求您。”
穆济怀发现赵夫人明显僵了一下。
林止然上完香，特意面对着香炉多待了会儿，絮叨李月桂曾说赵府有多好，主家对她多好，还肯放她回家等等。
转回身，赵夫人正看着她。
林止然刚要搭话，赵夫人闭上眼睛，继续虔诚拜佛。她看向穆济怀，穆济怀歪了下头示意可以走了。
林止然走的格外慢，她以为刚在佛堂里，赵夫人会告诉她真相的。因为她问穆济怀，李月桂怎么死的，穆济怀说赵夫人会告诉她。
“她什么都没说啊，我们就这么走了？”
话音将落，方才的小和尚边喊施主边追了上来，他拿出一个玉镯
“施主，这是赵夫人给你的，她说你可以拿着这个去镇上钱庄换一百两白银。”“给我这个干什么？”林止然怔了一下，“她知道我堂姐在哪是不是？是不是？”
说着跑去了后院。
小和尚不解地看着穆济怀，穆济怀耸肩笑了一下，他没想到林止然这么入戏。
赵夫人仍一动未动地跪在佛前，林止然不小心绊到台阶跪到了蒲团边。
膝盖可是够疼的。
她没有大吵大嚷，语气却出乎意料的激动，“你知道我表姐在哪是不是？你知道我表姐在哪是不是？”
佛前不可说话，佛祖知晓一切。
赵夫人没有说话。
林止然举起镯子，“你一定知道，你一定知道我表姐在哪，不然你干嘛给我这个换钱。”
“我不知道，只是觉得你穿的寒酸罢了，拿钱买两身新衣裳，漂漂亮亮的。”末了，赵夫人自己嘟囔了一句，“漂亮，漂亮又能如何呢。”
“你走吧。”赵夫人继续道，从始至终她没睁过眼。
林止然知道死缠烂打没用，把玉镯放到赵夫人的蒲团前，走了。
“你还挺入戏，有个台阶你就能演完。”
“那是，我曾经......”
我曾经可是能在司命府一人演完一本命簿的人。
林止然转而道，“为了你的玉佩我当然要入戏啊，刚才我膝盖都摔了，这时候上来疼劲了。”她见引路的小和尚端着一盘什么东西走去后院，她喊了一声。
凑近了发现是一个镂空香薰。
“你这是送给赵夫人的吗？”
“是啊，施主怎么知道？”
“猜的，她还日日噩梦吗？”
小和尚点了点头，“也不知赵夫人是怎么了，昨日我听她和师父说，梦到枯井什么的，还说什么等枯井烂了，她的罪孽也不会消除，然后看见我就什么都不说了。”
“行，我知道了，谢谢你啊。”
林止然见小和尚没动弹，“你送去吧，回见。”
小和尚点点头离开。
“回见？你还要来？”
“就那么一说，我看他圆头圆男挺可爱的，你干嘛？”林止然的眼睛离开小和尚的背影，看见穆济怀半蹲。
“上来。”
“背我？不用了吧。”
“那台阶你自己走下去？走下去也行，然后你就回客栈，我去李月桂的藏尸地。”
“上，我上。背不动了你可别把我扔下来。”
离开若水寺走上大路，林止然见穆济怀没有放下她的意思。
“平路，我可以自己走了。”
“待着吧。”
穆济怀走的方向是城外，这几日他们几个城里城外来回晃**，若是在都城，他们几个非得被抓起来盘问不可。
“现在去哪？”
“枯井，南边有口枯井。”
“你什么时候去南边了？”
“县志里看到的。”
“看来县志里东西不少啊，跟命簿似的。”
“什么？”
“没什么，没什么。”枯井边杂草丛生，一股阴冷之气，林止然望了望周围，飞到了树上，站在树杈上仔细看了一番。
有人来过。虽然有的草被人重新扒拉回来了，可和那一直肆意生长的野草终有不同，倒下的草中间，还有两道车辙印。
穆济怀是突然发现林止然不见了的，一抬头正巧她从树上飞下来。
扯痛了膝盖，林止然落地不稳，笔直向前倾去，那角度很像要栽倒枯井里。
让穆济怀的胳膊挡在半空，她借力站好。
“谢谢，谢谢。”
凡人之躯也忒不扛折腾了，这么点伤就这么耽误事。
穆济怀站在井边，“应该就在这里。”
林止然点头，“也是，附近没有松土的痕迹。”她朝里望，“黑黢黢的，什么也看不见啊。”
“等一会，齐华际快来了。”<!--PAGE 4-->
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