“小姐第一次见到宁公子，是在街上，我和小姐从竹林小院回来，突然下雨了，宁公子在收字画，小姐就给他撑了伞。”
“那天之后小姐就让我去打听宁公子的事，他是小时候逃难过来的，被一个教书先生收养，前些年教书先生去世了，书塾就黄了，宁公子以买字画为生，还帮附近的街坊读信写信，后来小姐就总是让我抄她写的信，然后拿着我抄的信，穿着我的衣裳从后门偷偷溜出去。”
“我也不知道小姐每次出去都干什么，就知道她每次回来都很开心，看着信笑个不停。”
“后来小姐说宁公子要来提亲，结果提亲之前，五小姐带着老爷看到了小姐和宁公子在书画摊，小姐被禁足，她就让我带话给宁公子，结果我也被发现了，我和小姐就都只能待在院子里，哪也不能去。”
“禁足没多久，老爷就让小姐和苏老侯爷的小儿子订婚，小姐不吃不喝三天，老爷也没改变主意。”
“再后来，我记得三月花灯会的时候老爷让小姐出门了，全家一起，我就偷偷去叫孙婆给宁公子送信，孙婆是宁公子旁边卖果子的老婆婆，我也不知道小姐信里写的什么，忘了是花灯会之后的第三天还是第四天，小姐收拾包袱说她要走，还告诉我让我明早禀告老爷她偷偷走了，我知道小姐是想把我摘出去，但我不能背叛小姐，我就装成小姐一直待在房间里，谁知道下午五小姐得了个新手镯来和小姐炫耀就发现了，小姐就被抓了回来，我被打个半死，要不是小姐护着我，我早就没命了。”
莲儿越说，哭腔越重，林止然连忙递给她手帕。
“那宁成渝呢？”
莲儿摇摇头，“不知道，听五小姐说宁公子也被打个半死，她还说我们家小姐是倒霉鬼，谁摊上她都没有好下场。”
“这五小姐够欠的啊，然后呢？”
“然后我就不知道了，除了送饭的就没人再来我们院子，哦，除了公子你。”莲儿眼巴眼望地看着林止然，“公子，你真的能帮我们小姐见到宁公子吗？”
“只要他活着，我就能。”
“啊？宁公子不会死了吧？”莲儿想想自己被打的皮开肉绽的样儿，越想越觉得宁公子没有好下场，“若是宁公子真死了，我们小姐也不会活了，公子，你说宁公子不会死的吧，他应该不会死啊。”
“据我感觉，应该是不会。”
缘分还没续上呢，命指定得留着。
林止然拔出上官禾头上银针，没一会儿，上官禾苏醒过来。
林止然坐在睡塌另一边，“醒了，来龙去脉我都知道了。”
上官禾恨铁不成钢，“莲儿！”
莲儿瑟瑟微微地道，“小姐，我......”
“你被凶她啊，我真是来帮你的。”
“你为什么要帮我。”“为了钱啊。”
上官禾侧头，“我没有钱。”
“我知道，不对，准确来说是我才知道，我之所以来你家当赘婿其实是因为我寻百草没有银子了，我寻思入赘上官府能得点银子，谁想到就给了我一套婚服，我看我和你继续生活下去手头也宽裕不起来，我也不爱空手套白狼，所以这样，我帮你，你帮我从你爹拿点贵东西，如何？”
上官禾半信半疑，“你到底是怎么知道他的？”
林止然有点不耐烦，胡编乱造真的很费脑子，她犹豫下道，“我既然接了绣球自然是有准备的啊，可惜了，你爹把这事瞒的太好，我就查到个名字。”
*
林止然晃悠到了后院，穆济怀住的地方。
她在外廊听到里面有姑娘的声音，然后停住没动。
“听说新招的赘婿带的药童模样挺俊俏，转过来让我瞧瞧。”
穆济怀走来走去，在药筛子上拨来拨去，就是不正脸瞧人。
五小姐上官柔气个半死，“你能不能停下来，停下来。”
穆济怀仍旧绕着药筛子来来去去。
上官柔扬头，示意婢女围住药童，转瞬，穆济怀动弹不得。
上官柔饶有意味地走近穆济怀，“你倒是继续走啊，真别说，你这药童生的确实俊俏。”她站在穆济怀面前，越凑越近，“这眉眼真是好看，要不你当我院里的家仆吧。”
她将说完，穆济怀呕了一下，三个丫鬟见状急忙撤了一步。穆济怀转过身干呕起来。
“好啊你，你看本小姐看的竟然要吐，真是反了你了。”上官柔作势要打。
林止然走进来，“住手，你要干什么？”
上官柔眼神充满不屑，“你谁啊？”
“你谁啊？”
上官柔的一个丫鬟道，“这是我们五小姐。”
林止然“哦”了一声。
方才说话的丫鬟继续道，“我们小姐问你谁呢，你是哑巴吗？”
“不是，我是今天接到绣球的，怎么了？”
上官柔道，“你就是我那个三姐姐的赘婿，告诉你，摊上我三姐姐的都没有什么好下场。”
林止然磨了磨手，“是吗？那你还来找我的书童，看来你也没什么好下场。”
“你.....”上官柔气急败坏，“我什么下场不用你管，来人啊，把这个药童给我带走，他竟然敢吐本小姐。”
林止然眼神丝毫不错的盯着上官柔，“我看谁敢。”
“我就敢。”
林止然眼神更加凌厉，“你碰他一下试试。”
跋扈惯了的上官柔第一次见到这么凶狠的眼神，但她从未吃过瘪，总不能输了阵仗，仍勉力大声道，“我就碰他怎么了，他是你的药童又不是卖给你了，再说你现在都是我家的，我就碰他怎么了！”
“错了。”林止然踮脚搂住穆济怀的肩膀，“可不是药童，他是我的人”，她在“人”字落了重音，“还有，我也不是你家的，所以，他只是我的。”上官柔瞠目结舌，反应了一下，“你你你，你是断袖，我这就去告诉爹爹，你等着。”
“行，我就在这儿等着。”
上官柔带着丫鬟匆匆离开，待上官柔消气，大丫鬟道，“小姐，这事其实你不用告诉老爷，你想想，三小姐的赘婿是个断袖，她就没有正常姻缘的命，咱们何必给她改命呢，就让她受着呗。”
上官禾点了点头，“你说的对，不找爹了，回去。”
“就算我是你的人，也该放下了吧。”
林止然放下手，“脚都酸了，你说我要是不来你可怎么办。”
“我知道你来了。”
“你知道？”
“我还知道你在门口看了半天热闹。”
林止然不好意思地抿嘴笑笑，“那你也不应该吐啊，多让人难堪。”
“我不是故意的，我也不知道怎么回事，她离我越近，我就越想吐。”
“为什么？我看这么久我离你近的时候你也没吐过啊。”林止然恍然大悟道，“你是不是也背着我吐过？”
穆济怀毫不犹疑，“没有。”
“行，你要吐过我，我还真不知道如何是好，对了，我来找你是想说件事，上官禾和人私奔过，你知道吗？”
林止然转述完莲儿讲的来龙去脉，口干舌燥，她拿起茶壶，“没水啊？”
穆济怀起身给茶壶填满水，“你是说你要找到宁成渝，撮合他俩？”
林止然连连点头。
穆济怀看了林止然半晌道，“我有时候真不知道你在想什么。”
林止然憨笑，“我这不是看不得有情人不能终成眷属嘛。”她拿起茶杯，水喝没了也没放下，一直挡着脸。
她一说谎就不敢看穆济怀的眼睛。以前听多了司命讲的已应命簿，她也总张口胡来，可她胡说的时候好像只不敢看穆济怀的眼睛。
“好，我去找宁成渝。”
“我找玉佩。”
今日惹恼了上官柔，穆济怀和林止然都决定明日再开始各自的计划。
次日，穆济怀画了一张黄芪的画，背上背篓出了门。北方的药材到南方来寻，自是不好寻。
他连着问了两家药铺，黄芪是有，但他要的是植物，不是药材。
店铺小二说，“那你找错了，这药材不是我们这边种的。”
“多谢，麻烦了。”
穆济怀出了药铺，去了西街蜜饯铺子附近，宁成渝曾经卖字画的地方。
宁成渝没有铺面，都是在街上摆摊，他原来的摊位，如今已变成了一个馄饨摊。
穆济怀蹲到卖果子的老婆婆面前。
“婆婆，这果子给我称一两的。”
孙婆诧异地看着穆济怀，不好意思地笑笑，“小伙子，我这两筐加一块也没有一两啊。”
穆济怀把银子放放到老婆婆跟前，“我都要了。老婆婆，我记得这附近原来有个卖字画的，怎么没有了，你知道他搬哪去了吗？”孙婆低着头摇了摇头，“不知道。”
“他叫宁什么来着，好像叫宁成渝，你没有印象吗？”
“没有，没有，小伙子，你拿着果子走吧，我把筐也送你，我得回家了。”
“唉，真可惜，我都找他好久了。”
孙婆佝偻着腰起身，随口接道，“你找他干嘛啊？”
穆济怀扶着孙婆，“这不吗，我不认字，之前我家里给我寄了封信，我就拜托宁公子读的，也是他帮我回的信，若不是他，我可能都错过我祖母最后一面了。”
穆济怀说的煞有介事，“我当时手边没有银子，我就说等我再来的时候给他送，谁知再来就找不见他了，可你说他的这份恩情，我不报的话我心里过意不去啊。”
孙婆看了看穆济怀，还真信了眼前采药人感恩戴德的样子。她瞧了瞧周围，“这不太方便，咱俩拿着果子，老婆子回家再跟你说。”<!--PAGE 4-->
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