2.窗下的男人

花枝街的黄昏特别漂亮，无论阴晴，只要走在这条街上，总能看见一个完好的夕阳天，残阳坠落到街口，柔和的橘色光华渐渐散尽，街上每棵树，花朵叶片上的霞彩都黯淡了下来，令人登时心生难以言喻的怅然。

念白来到花枝街的时候，天上已经星光闪现，他手里拎着一个黄布袋，笑嘻嘻地踏进128号的大门，嘴里叫着：“小师爷，这个月的香蜡我给您拎来了，好几天不见了，咱俩出去晃悠晃悠去呀！”他在影壁前还没转过身，迎面便见报君知正向门口走来。

报君知并没有停下来的意思，只淡淡道：“放桌上去吧。”

念白见他行色匆匆，不禁奇道：“这又上哪儿？干嘛去啊？”

报君知脚步微顿，睨了他一眼，“什么时候，我出个门儿都得跟你交代了？”

念白登时像大太阳地里的雪狮子一样软了下来，满脸堆笑：“不是……我哪儿敢啊，我这不先跟您问明白了，一会儿才好配合您啊，省得老是措手不及！”

报君知从他身边过，目不斜视，“我说要带着你了吗？”

念白愣怔片刻，转身追出去，望着那个暮色中的背影，叫道：“为什么不带着我啊？咱俩一直不就是，那谁和那谁的那种关系嘛？你最近老一个人出去，弄得我一点存在感都没有了。”

一个清冷的声音悠悠传来，“那就扫扫院子，再把我衣服洗了。”

念白郁闷转身，想了想，将烛蜡放在耳房的窗根儿下，出门追了去。

他循着报君知的息泽追出了约三公里，就失去了踪源，此时天已经完全暗下来，他无奈地停下了脚步，街上闲逛了一会儿，终于想起个喝酒的去处。

原本这酒，在哪里都能喝，何况念白自己还卖酒，但此时，正值他每个月都难以躲开的洄迟日，思乡情浓，心境也是漂泊得很。

念白自从成年起，便不肯用符图压抑自己体内的鱼怪天性，觉着那种自我禁制的纠结行为早晚会把自己给折腾疯了，不如让一切都顺其自然的好。

本来这种自我放飞还挺稳当的，但是前阵子回鱼化山被重纹收拾了一顿之后，体力术法都受了折损。所以小半年了，只要到洄迟日，那半人半鱼怪的体质就因着内力虚空格外凸显出来，只要他情绪稍有激动，四肢便暴起了一层鱼鳞。

每到此时，念白身为异类的感触就特别强烈，在旧日时光里看着人来人往就会格外心烦，情绪也极其不稳定。

相比之下，他更愿意到乐和顺坊来转转，喝几杯小酒解解心宽，反正身边个个是精怪，谁也不会看不起谁，这种时候听听山精树怪吹吹牛，与水魅魍魉斗斗嘴，不但不觉厌烦，反倒觉得挺亲切的。

乐和顺坊大半年前还是这老城中专供精怪们聚会的热闹场所，每日介车水马龙，人声鼎沸，周遭但凡修得了人身的精怪，隔三差五都得来这里坐坐，互相交换下生存心得，交易下药品术法。单身的来找伴，有伴的来寻欢，院子里说是摩肩接踵也不过分。那时候乐和顺坊的坊主是一个叫做阿媚的精怪，曾一力重建乐和顺坊，在这一众精怪中威望与术法都是最高的。她将门口修饰得富丽堂皇，扇面型红漆大门，五彩门楼、高悬红灯，清水脊梁卷棚顶子，大红描金的博风板下配雕花汉白玉门枕石，与这番热闹景象可说是相得益彰。

后来阿媚因私下建造魂魄场，杀生取魂，滋养妖灵，因此被报君知以赤血焰打回原形。她下在乐和顺坊的禁护顷刻间消失，院中的房屋摆设也恢复成陈旧破败的样子。

当时在场的精怪们听说了阿媚被灭了真元，立时被吓得四散奔逃，直过了月余，才陆续有精怪再次聚拢前来，也都是那些惯常服帖，从不敢惹是生非的，他们交易了货品喝几杯小酒就离开，自此，乐和顺坊之前那种夜夜笙歌的景致竟是一去不返。

念白走进乐和顺坊的时候，天已经黑透了，院子里只有正房那间小酒吧还亮着灯，剩下的房间都漆黑一片，透着些清冷。草茉莉没人打理，竟长得格外茂盛，沿着墙挤挤攘攘地开满了黄色、粉色的花，从旁走过只觉整个肺叶里都充斥着浓郁的花香。

正房角落里有几个精怪在聊天，酒保是个鹭鸶精，化作的人身也是个精瘦的长颈男子样貌，不知是吃了什么不对付的东西，一边调酒一边不时地舒展脖子。

念白独自喝了几杯烈酒，找不到聊天对象，心中觉得没有趣味，便想着离开。转身时，忽然望见东花棱窗下的高脚椅上坐下了个男人。

这人面生得很，青衣长发，长相古典，就像是古董铺子里的一个旧摆设，沧桑落寞，暮气深沉。

念白嗅着他的息泽，精怪气味中糅杂着几丝鬼气，那感觉十分怪异，心中不觉好奇，接着凝神细观，见其妖身十分模糊，以念白这样的浑厚念力竟都完全看不出一个轮廓。

精怪之间交往若不能看出对方的妖身，是不能随便去问的，这就如同问询女人岁数和男人收入一样，是十分不恭敬的行为，而施用他心通冒然去探寻别人的根基，更是大忌讳，对方若是察觉，一般都会当场翻脸。

念白看不出对方妖身，便觉气恼，这阵子他总是遇到看不出端倪的精怪，内心十分受挫。当下到吧台叫了两杯摔酒，拉过盛放海盐的粗瓷碗，在自己手腕上抹了厚厚一层，满脸爽快地走过去坐在青衣男子对面，将另一杯酒向着他推了推道：“不介意的话，我请你喝一杯。”他抬起手腕舔着盐，然后望着那男人使劲喝了一大口酒。

男子抬眼审视了一下念白，随后痛快地将酒拿起啜饮了起来。

一杯酒将要喝完时，男子望见念白手腕上若隐若现的鱼鳞，神情自若地从怀中掏出个小木盒向着念白推过来，“送你个东西，权当谢你请我喝酒。”念白接过来一看，心中微惊，他最擅长搜寻世间奇珍异物，识得这盒里的东西乃是极珍稀的一种药粉，名唤“褂讪散”，专门帮助精怪巩固隐匿自己的妖身，对于因内力损耗难以维持完整人形者更是大有裨益。

“褂讪散”在精怪集市里所费不菲，而且可遇不可求。念白大乐，如获至宝地将木盒放进怀中，笑道：“一杯酒算不得什么，我哪里能占你这么大的便宜，你开个价，我补钱给你。”

男子不在意地道：“这东西我用不着，我也不缺钱。”

念白笑得更加欢畅：“嘿！你这脾气和我正对上，既是这么着。”他伸出手，“在下余念白，城东鱼化胡同里，我开着个小买卖。”凡是有修行内力的精怪化成人身后，都会在手掌的劳宫穴旁出现一个涌点，念力深厚的风水师，与之相握，便能知道对方的真身。

男人毫无戒备地笑着伸出手与念白握上，“我叫岳自明……”突然两人皆是一惊，同时撤回手，他们都没想到对方如此念力卓然。

岳自明十分意外，上下打量念白，“你是半人半精怪？！”

余念白更加意外，身子向后移开半米，“你……是半鬼半精怪？！”

岳自明却忽然间面露欣喜，将身子探过来，“这可是撞上救星了，我有事……”

突然一个声音悠悠传来：“他那点道行，救不了你的。”

两人一惊同时转头望去，见一个人坐在他们旁边的桌前，端着杯酒，脸上带着似笑非笑的神情，一双眼睛炯炯有神。那人转头望着呆愣愣的念白叹道：“你可真行，我找了他几个月都没拿住他，你出来喝个酒就把事办了。知道他是谁吗？”

念白结巴：“他谁……啊？”

报君知微笑：“他是这城里的一个至关紧要的秘密。”