2.花枝街皎客

念白自从结识了岳自明，终于找到了最为契合的玩伴，两人感兴趣的事十分一致，吃喝的爱好也相同，甚至心意都能相通。

他们之间聊天十分省事，完全的无障碍沟通，恨不得一个刚说了上半句，另一个立马就接下半句。

岳自明没事就领着念白在这老城的一些隐秘地方转悠，念白玩儿得不亦乐乎，再没时间耗在128号院里，就连每月的香蜡，都遣竹枝人送去。

两个竹枝人去花枝街送了蜡，刚从门里走出来，迎面看见个身穿黄色衣裙的俊俏女子，正神情犹豫地站在门口。

竹枝人里的高个子一见，连忙上前两步笑着道：“哎呦！这不皎姑姑嘛，我家店主没来，您要有事去旧日时光找他吧。”

“不找他，我找报先生。”黄衣女子神情淡漠。

“得嘞！那小的就先告退了。”高个子拉着矮个子躬躬身离开。

走出老远，矮个子纳闷地问：“那姑娘是谁啊？你讲话这么小心。”

高个子回头望望，估摸着声音传不过去了才低声道：“你才成了人形没几年，这街里好多事你都不知道。”

矮个子登时来了精神，“那哥哥教教我，一会儿馆子里的活儿我多干，你歇着。”

“懂事！”高个子清了清嗓子得意道：“你知道这里为什么叫花枝街？为什么只有春夏秋三季，从来不入隆冬？”

“可说呢，为什么？”

“花枝街里住着不少精怪，这是都知道的，但这里面最特别的，当数十二位按照月份排行的花精。是垂花老师祖最早收留救护的，被称为花枝街十二客，轮月当值，看守全街的禁护，个个都冷陌高傲的很。”

“据说垂花老师祖就是因为怕隆冬有损她们的精元，才特意让这街没有冬天的，街名字也是因为她们而取的。”

“这么拽！哪十二位啊？”

“街口的碧桃是艳客，38号院里那紫丁香是静客，后街有四位不常见着的分别是素客梨花、繁客梅花、幽客海棠、喜客玉兰。”

“这拐弯最茂盛的那丛**是酒客，街尾竹篱墙上的五色月季是思客，72号院里还住着两位，冷客荷花和雍客牡丹。”

“前面十一位除了当值时出来，剩下的日子都在闭关修炼和咱们没什么瓜葛，独独是刚才这位，皎客，她是街中那棵金桂树幻化出来的，术法最高，经常出来走动，和咱们店主交情极好。”

“咱馆子里有种特制的桂花香蜡，用的就是她的花。”

“而且，我跟你说她特别有根基，本体在重幽观里生长，据说还是一位皇帝御手亲栽，后来日日听经，受道法感应才修成的人形，那可是了不得的来头啊！”

矮个子听得神往，啧啧称赞道：“听听，这讲出来多有排面！那要有人问咱们是什么来头也能说得这么冠冕吗？”高个子想了想，认真地道：“嗯……能，就这么说，我乃堪舆街紫微堂高足、旧日时光咖啡馆店主东，亲手从西甸子山的山沟儿里挖出来的天真可爱的小竹笋。”

“加上他独家秘制、绝不外传的符图术，耗费九九八十一天才催生出来的英俊潇洒、聪明伶俐的竹枝精！”

矮个子呆怔，失望地扁嘴，“听着，特别像是在叫卖笋干……而且还是掺了假的那种！”

高个子失笑，“你这话要是让店主听见，保不准一巴掌把你扇回原形，戳院子里晾抹布用……”

两个竹枝人一边说笑一边越走越远，而128号的院子门却还没有消失，皎客整理了一下自己衣服头发，上前扣门，声音轻柔，“报先生，阿皎要事禀告，请您给开个门。”

少顷，红漆大门应声而开，皎客缓步走了进去。

报君知听见声音，已经站在院中相迎，报君知对她格外客气，是因为当年垂花真人托孤时，那十二位花精率先出来领命，为128号院加固禁护直至报君知成年。

尤其是阿皎，不但在禁护上加了自己小半的修为，而且日夜守护不敢有一点疏忽，真如亲姐护幼弟一般尽心尽力。

后来报君知掌管花枝街，阿皎也是倾力协助，忠心耿耿，原本这院子已经许她自由出入，但阿皎自己极有分寸，从不敢做丁点儿僭越的事情，每次进入依旧恭敬禀告。

此时，报君知见她神情前所未有的凝重又带着些犹豫，便知道事情不简单，将她让到紫藤架下坐着，见她一直不肯开口，便温言道：“什么事就说罢，有我在。”

阿皎抿着嘴唇，感激地望着报君知道：“多年前，我曾跟您提过我的身世，我本生长在重幽观的巡山大殿前面，因日日听经，受道法感召，两百年便修成人身，若非后来遭遇了大变故，大约时至今日我还留在那里。”

报君知点头，“我记得。”

阿皎垂下头低声道：“但是我没有细讲这个变故，当年重幽观里的桂花树是棵合璧生长的双桂花，一半为丹桂，一半为金桂，内中孕育出的精怪也是两个。”

“多年来我们相依相伴，姐妹之情十分深厚，曾约定要一同幻化人形，之后永远相守于红尘。”

“可是我们虽然共用一个母体，但修行的速度却不一样，我的道行比丹桂稍高一些，于是先一步幻化出人身，没想到一下子消耗了母体的所有精元，也令丹桂元气大伤，连累她无法如期幻化成人。”

“我心中过意不去，便出去学得了一种叫做‘控草’的术法，回来教授给丹桂，让她可以借助其他的植物加速汲取精元，然后由我将这些庞杂的精元净化，转为她用。”

“就这样我又守着她过了数十年，就在丹桂又快要修成人形的时候，巡山殿夜起大火，累及我们的母体，恰恰将母树的丹桂那一侧烧得枯焦，丹桂多年来好不容易累积的精元也伤损殆尽。”阿皎讲到这里停下来，神情略有些激动，报君知斟了杯热茶递过去，她双手接过，将茶一点点啜饮完，长长呼出口气，心绪平静了些，又接着道：“我当时怕丹桂形神聚散，便重入母体将自身精元与她相连。”

“谁知道遭遇了这个变故，丹桂愤恨我们之间际遇天差地别，她为自己深感不平，突然间心性大变，竟将我困在枯焦木中，开始倒吸我的精元，欲将我置于死地。”

“所幸，垂花真人当时正在重幽观做客，及时赶来熄灭了巡山殿的大火，也发现了双桂树中的杀戮。”

“那时，丹桂已经吸了我大半的精元，得了一半人身，我也快要油尽灯枯，恰在此时，垂花真人出手阻止，以加持力救我脱离困境，而丹桂唾手可得的人身又一次幻灭了。”

阿皎有些伤感地苦笑，“我被垂花真人带走救治了约一年，才渐渐恢复，我清醒之后本来很生她的气，但后来又想，这也不能全怪她，当年的确是我无意中夺了属于她的精元，才害得她不能修成人身。”

“于是就回到重幽殿去找她，想与她姐妹和好，继续帮助她修行。可是，我回去之后看见的，只是一棵完全枯死的桂树，丹桂已经消失无踪。”

“我诧异她明明修为不够，却能在短短一年内就脱离母体，于是以术法探查母树，发现母树缺失了一条主根。”

报君知皱眉沉吟，“你是说，丹桂离开的时候一半是人一半是桂树？”

阿皎点点头，“她定是怕我养好身体回去报复她，无奈之下才以这样的残躯匆匆逃走，大概想躲在静处继续修补出本体，然后重炼人身。”

“但她并不知道，以控草术去敛吸别的植物精元，如果不加净化，便与自身难以完全契合，并不能真正修补好本体，反而会将本体变得面目全非。”

“我俩同根同源，共生共长，即便分离，彼此间也有少许感应，多年来我一直在寻找她，但她始终刻意躲避隐藏，一度，我觉得她既然希望此生不复相见，我何不在心里也将她放下，省得这样寝食难安，但事实上，我根本放不下她。”

“这样的日子过了很久，直到三天前，我突然又重新感应到了丹桂，前所未有的强烈。”

“我察觉她的神识因为多年胡乱汲取精元，内力虽然很充沛，但心窍也越来越蒙昧，再这样下去，会控制不住本体的能量，后果不堪设想。”

“我知道，这次是上天给我的机会，我不能坐视不理。”

报君知沉默了一会儿道：“你知道为什么，你们两个总是一个顺遂一个失利？一个成事一个倒运吗？因为同胞孕育出的木精，精元此消彼长，神识刑尅相伤，你们中间原本就只应该存留下一个。”

“她要是真的迷失了心智，去见她，对你来说是很危险的事。”阿皎闻言愣怔，颤声道：“我被过去的事，折磨得太久了，后来我总在想，如果当年是她先修成人形，取了母体的精元会怎么样？是不是，我们两个后来都不会承受如此多的苦楚！”

“尤其是她，半人半树，浑浑噩噩，我不敢想象她是怎么熬过的这每一天。”

“我再也承受不了这种愧疚了，这次哪怕散尽修为、打回原形，也要救她，我不怕死，只怕不能死得其所！所以请您陪着我，在紧要关头保她平安！”

报君知凝视着阿皎，少顷，缓缓道：“我答应你。”

阿皎欣喜抬头，知道报君知这样说，无论接下来发生什么事，丹桂必定是有救了，心中感激万分，一时情难自禁，忍不住对着报君知要行个大礼。

她双膝已经弯下，忽然感觉身子被一股浑厚的加持力稳稳托住，重新又直起身形，抬头，见报君知望着她微微而笑，“我分内之事，你何至于此。”<!--PAGE 4-->