且说大山道：“什么索线？你未杀人，怎得八百银子呢？”
冯捕头至此方悟，吓得掩了大山胡子嘴往门内便拽，一面道：“关兄悄声，亏得这里没人。”
突然有人道：“哈哈，你二人做的甚鬼祟事，怎说这里没人？早被俺听清了。”
冯头一听，猛然吓得一跳，一望却是尚才，伛偻着腰自树后转出来。一把捉了冯头笑道：“你说可怎办吧？银子你也使了。”
冯捕头知道是尚才的计划，忙道：“由你说就是。”
尚才道：“如此好了，咱便到关哥处计议。”
冯捕头吓得饭也忘吃了，随了关、尚二人直到关家。尚才拍着冯捕头肩头道：“兄弟你没亏吃的，咱这也是不得法子呀，索性告诉你，朱家村案子便是咱关兄弟干的活，银子分三份，每人八百两。”
冯头没别可说：“如若事发还了得吗？”
尚才道：“冯头你是县里捕头，还能自己举发不成？”
冯头道：“盗久无踪迹，难免吃太爷屁股板子。”
尚才低声道：“那有何难，只拣肥头大耳百姓，杀上两个，便算盗，天大事都化咧。”
大家拍手大笑道：“妙妙。”
于是冯头加入大山党，明捕头暗为盗。因朱家村案子破不了，没法交差。朱家村有个林屠户，一日小舅爷新自远处归来，来看望林屠户。林屠户置酒款待，二人对坐方端起酒杯，突然几个捕快抢来，愣将林屠户小舅捉下，说是劫白家大盗，一刀切了头，好不冤屈。冯捕头便去销差，丁官儿糊涂涂，竟将人头血淋淋高挂县城头示众，将个没头案轻轻掩过。林屠户被捉到县，饱尝铁窗风味，花了上千银子赎出一条小命。林屠户出得狱，方知妻弟被杀掉，种种令人心悸之案子不可尽叙。
当时仇、高二人听得訾润堂说大山种种，二人大怒。高岳道：“关大山当年不过一无赖子，俺与仇老弟常去访文藻，所以认得他，未想他竟为恶至此，刻下文藻嫂子有消息没有？”
润堂道：“有，刻下在大山坨村，与其姐一处度日。今年清明节曾来中牟，与文藻添坟墓。”
仇春瀑道：“文藻兄没了，改日一定亲自祭奠一番，以尽弟兄之情。”
高岳道：“正合俺意。”
三人又吃一会儿酒，高岳将关大山记恨在心。过了一日，适逢正庙会之日，仇、高二人备了纸烛，祭奠文藻。三人返来去游庙会，出门遇见本村张大少，已然衣履焕然。
大少见了高仇道：“二位不必惦念兄弟了，俺自到城里遇见尚三先生，将俺荐入关家充一名帮厨役，刻下酒足饭饱，正想趁此有空，告知您二位，不想遇见了，二位想出来逛庙来了？”
二人听了皱眉道：“怎么你也混在那里了？”
大少道：“不打紧，各人有各人的心。”高岳道：“上次遇见大少，俺想将你荐到仇兄弟家，现在更好了，暂且就手是了。”
于是别过大少，与润堂三人观了一会儿戏，看一会儿秧歌。江湖卖艺人也不少，三人随意游赏。那红男绿女接续而来。三人在这尘埃漫天中玩得腻烦了，到庙内伴佛爷偶像相望。訾润堂家中有客，被小厮先找回去了，仇、高二人玩了一会儿也便回去。
次日高岳出去拜访朋友，突然遇见一人，一把揪住高岳道：“咦，高兄吗？少会了，你一向在哪里发财？”
高岳一看，乃是中牟第一坏蛋尚三先生，瞪着鼠目，嘻着臭口，不住吸溜着。高岳笑道：“啊，尚兄多年未见。”
三先生接着道：“可不是的，一晃咱都苍白了鬓角。”
高岳想搭趁两句便走。三先生道：“高兄千万赏脸，今天兄弟的东道，你说来福居还是天元堂？再不然羊肉馆更是写意。”
高岳笑道：“不当不当，俺因有事，容改日叨扰是了。”
尚才拍膝道：“瞧你真是走南闯北，学得口舌灵敏了。兄弟生平直心眼，高兄不贪面孔，可叫人难堪？”说着拉了高岳便走，一面瞧了日影道，“已日色将午，咱天元堂坐坐，吃杯茶润润喉咙，正是午餐时候，自家弟兄随随便便。”
二人进了天元堂酒馆，内中座客已满，二人寻了一张靠柱角那一张桌下坐了，灶上刀勺乱响，加着堂役叫菜尖厉厉的声音，好不热闹。
三先生道：“高兄瞧中牟也不是当年气概了，天元堂老牌如今越发兴隆，请得京厨司，哈哈，确是另有滋味，这是俺常跑惯了所在。”
正说着，堂役来了，一见尚才登时点头哈腰道：“三先生您看会儿戏呀？听说戏班中有个小旦，好个模样儿，您一定挑识，抽个头水。”
尚才道：“放屁，成甚事体，昨天关爷托人去说还被俺阻下，刻下官府咱不破这例，你快沏壶好茶。”
堂役道：“有，柜上为了孝敬一班阔佬，特特预备下卫上好龙井。今天三先生您来得巧，新打包，您是第一口，真是有口福人不用请。”一阵米汤，提壶而去。一会儿沏来一壶茶，与高、尚每人斟了一杯，店伙道：“你尝怎样？”
尚才咂着嘴道：“将就得，比起俺常喝的那茶差得多。”
堂役笑道：“将就得，太好了谁敢试尝，除了三先生之外偶来照顾照顾，当得甚事？”
尚才摇头晃脑得意之至，高岳好不厌气。二人饮了一会儿茶，随便谈谈。这时客人越发多了，尚才道：“这里闹得耳聋，咱便找个清静所在休息一会儿，再用饭好了。”
堂役自打一记耳光道：“该死，俺已与三先生预备静室，竟忘掉引了。”于是将二人引入一小屋，颇为静悄。靠壁下双榻，中间一张桌子，二人休息一会儿，时已过午，尚才亲自叫来酒饭，外带数样可口酒菜，二人对坐吃酒，互相敬了一杯自斟自饮起来。尚才叙说县中趣事，高岳说些南北风俗，二人越吃越说，不由吃了数壶酒。高岳有些酒意了，红扑扑酒气撞上面门，不由得信口乱说。想起关大山作恶，蹾杯道：“喂，尚兄，刻下衙中丁官儿怎样？”尚才道：“不错，倒落得两袖清风，因为这个，衙中人都少了收入，比不得当年时代，官事捞摸大。论说这才对，皇家设官府是与民造福，吃官饭人少抽些油水，各食其禄，自是正理，因此丁官儿反落不得好名声，不知底的人哪里晓得。”
高岳一面端酒一吸而入，一面轻轻一笑道：“真吗？可恨外面人都不分皂白，妄自胡说。”
尚才见高岳八分酒意了，登时道：“酒逢知己千杯少，高兄你今天吃上几斗如何？”
高岳笑道：“尚兄说得何尝不是，俺高岳铁铮铮汉子，纵横江湖，一双拳头结识天下多少英雄好汉，那血淋淋断头酒，吃得越发嚼滋味儿。”
尚才一望高岳面如红布，一双虎目精光直射过来，尚才随口道声是。
高岳哈哈大笑：“英雄无用武之地，便如咱高岳，空有擎天本领，也不过落个山野村民罢了。”说着身子乱晃，又连连举杯，叹息不已。突然道：“尚兄，衙中关大山很得丁官儿声势，他咱也认得，当年关文藻还是咱把哥哩，可笑大山活跳了一条汉子，怎专办灭良心事呢？”
尚才一听登时心中一跳，不由尖利目光将高岳扫了一下道：“唉，高兄忘了，尔为尔我为我。”
高岳大笑道：“谁说不是，不然……”说着用手摸宝剑，吓得尚才几乎冷了半截。高岳笑着接着说道：“喂，尚兄瞧那朱家村白老头案子，该杀不哇？”
尚才听了，倒吸一口冷气，吐不出，举杯道：“高兄说的什么？”
高岳冷森森目光盯着尚才道：“俺探得那案子是关某干的勾当，硬栽在林屠户舅爷身上，一刀斫了头，岂不冤杀？”
尚才听了打了一个寒噤，身子一晃，险些跌倒，被高岳一把抄着臂膀：“尚兄吃酒多了吧？”
尚才故摇手道：“悄声悄声，亏得这里没人，这话焉能随便说？咱哥们儿不错呀，连带俺也担不起，那关大山好不了得。”
高岳笑道：“关某怎的了得，难挡咱宝剑锋利，俺不过近年来性子收煞多了，不然怕不宝剑马上开利市呢。”
尚才探得高岳口气，暗想高岳乃著名武功家，久已任侠自命，啊哟，不好，他既知大山杀白老头，冯捕头与俺焉能逃得。想着一摸头皮，心惊肉跳，大汗直如断线珍珠般滚下。一望高岳正拼命饮酒，已身子乱晃，尚才心中有病，百忙中又与高岳倒过几觞。高岳不由醉倒，昏昏入睡。尚才叫来二堂役，将高岳抬在**睡了。指高岳恨道：“姓高的休张狂，早晚瞧俺手段，这是你自寻死处，俺们做什么勾当，被你知道，不容俺不下先手了。”
当时笑脸狼暗伏下杀机，吩咐堂役道：“这位高爷是俺好友，吃醉暂盹一会儿，俟醒来你只说俺因公事忙，被人寻去了，改日俺定去访他。”说着去了。且说高岳一觉醒来，已日色平西时分，店家告与尚才之言，高岳整衣返回，将醉中之言早已忘掉了。哪知尚才却一点儿不敢忘，一径寻了关大山，诉说一回，大山慌了道：“高岳这人俺早闻得的，啊，是了，便是施屯的高武师吧？听说此人武功了得，当年与俺哥子文藻是好友，被他侦得消息怎好？”
尚才板起面孔笑道：“若论马上金刀杀斫，俺甘落伍，讲个计较，你差得远了。如今俺有一法。”
大山道：“什么好计？”
尚才道：“刻下高岳定不直发咱隐，不然咱官场中人，给他个倒打一耙，是稳当的。咱素日无仇恨，高岳晓事也不拨撩这个，刻下只作未见，只暗侦其行动。如果高某不够朋友的话，咱便先下手为强。”
大山道：“怎的下手呢？”
尚才道：“临时决定，好吧。”从此关大山在高岳身上着眼。
高、仇二人过了庙会方返回，一晃个来月光景，高岳为了地亩事，入中牟县办理。事办完了，找个小馆吃酒。正端上酒菜，见张大少从酒馆门外而过，手中一竹篮，内中鱼儿肉儿，七股杂八满满一篮子。
高岳隔了窗子招呼道：“喂，张大少慢行。”
大少四顾，见了高岳连忙驱入。高岳道：“大少，咱哥们儿一向少会了，快来吃杯酒。”
大少笑着放下提篮道：“俺想回一趟家，因主人不舍工，只得罢咧，高嫂儿可好吗？仇家哥哥好吗？”
高岳道：“都好，大少近来怎样？”
大少一咧嘴道：“胡混罢了，这是俺主人令俺上市买得来的，预备午餐，没有工夫久坐的。”
高岳道：“不打紧，距午还得一会儿呢，你快坐下。”
大少坐下，高岳唤过酒保，添酒加菜。大少慌了道：“哟，了不得，高兄您千万别破费，兄弟是久耽搁不得呀。”
高岳按下大少道：“爽利得很，来。”顾酒保道：“快一点儿，俺这位兄弟有事呢。”
酒保笑道：“就到，您稍候一会儿。”说着叫了灶。过了一会儿，酒菜齐上。高岳让大少随便饮，与大少斟了一杯，二人吃起。
大少自落魄了落得的疯毛病，动不动便感动哭笑不定。偏那酒盅一沾唇，登时千百万事都勾上心头了，就唠叨乱说，便是边饮边哭。当时大少饮了两杯，又勾起心事，当时蹾杯道：“高哥，俺当年何等气概，如今两手空拳，倚人鼻息，看起来真个人生过目烟云而已，哪堪回顾呢？”说着，成串眼泪滚入酒杯中，竟一吸而尽。
高岳又是笑又是怜，忙道：“大少休念以往了，俺听说你家主人声势在中牟颇为煊赫。”
大少嘴一撇，大不以为然道：“还提得吗，昨天……”大少四顾，移近了道，“昨天俺主人与冯万善捕头还有尚三先生等吃酒，俺去送酒，听得他们说五里村烧饼张是老富户了。”<!--PAGE 4-->高岳道：“不错，距咱村不上十里路，祖上卖烧饼出身，怎么样了？”
大少道：“听说被人杀了，老张每日吃得油晃晃嘴，也居然长袍短褂。不过他不忘本，家中仍设烧饼炉一个。一连五六日村人未看老张开门，内中又没声响，跳过垣去一看，啊哟，两头耕牛一圈猪饿死了，老张一家均丧刀下。大热天，长蛆翻滚。因此报到县里。俺听尚三先生说：‘不打紧，五里村人虽报案，破与不破是没一定的，大家千万别露形色。县官一问冯捕头，只说强盗行踪诡秘，须多迟些日。再过些日，便仿照白老头案子办，不管什么人，只搠杀两个把来销差就是。’关大山道：‘既如此何必这样弯曲曲，只明天干他娘子，早放一份心。’尚三先生道：‘不可不可，案子便易破如此，显见假了。’高兄俺听至此便出来，莫非现在案子多了一定贼也多了，俺主人被冯捕头邀了帮办案子，因此捞摸大了？听宅里小厮说，只那一日，便流来五千白银，高兄说什么捞头，莫怪人煊赫呢。”
高岳一听马上含糊了，知道大山又做甚案子，只作未理会。大少吃了一会儿，突然蹾杯跳起道：“哟，坏咧，只顾吃酒，忘掉正事了，误俺主人吃饭，又要吹胡瞪眼，没别的，高兄再会了。”说着担篮一径去了。高岳送出，大少已飞跑，连头都未回去了。
高岳返回，自己吃酒，一面想关大山一班人为害，不可不除。想着自己吃闷酒，越想越气，突一抬头，见对面一桌上踞坐了五六个汉子，一个个凶眉暴目，武行打扮，正中坐的便是关大山，挨坐的捕头冯万善，余者几个捕快。
大山道：“兄弟们，尚兄怎未来呢？”
捕快道：“着人寻去了，候一会儿再说，大家吃杯茶。”
一会儿果来了一人道：“尚三先生家中添小孩，稳婆坐了一炕，因难产，三先生不来了。”
大山道：“怎这巧，那么只好改日再说。”
冯捕头道：“也好，俺正没得工夫，于俺看还是听听再说。因为丁官儿有调省消息，俟后新官儿或许不究旧案，咱不是马虎过去了吗？俺先去了。”
大山道：“你何如往此同吃一杯？俺午饭未吃，也不回去了，便在此便酌。”
冯捕头道有事，说着与几个弟兄去了。大山要了酒菜，独酌一会儿。店中人道：“尚三先生来了，您早来一步冯捕头均在此，现在只关爷在此。”
一会儿尚才走入，望见大山，一径过去道：“老关，俺家里的添小人，因此未来。”
大山道：“恭喜呀。”
尚才晃头道：“喜什么呀，生下来孩子死掉，大人保得便算万幸咧。俺不然不来了，因丁官儿有调任消息，你知道吗？”
大山道：“听说来，咱是一提肉，提起一嘟噜，放下一块，左右他走咱也走。”<!--PAGE 5-->尚才攒眉道：“怕不成，你今天得空入衙探消息。”说着，挨近了低声道，“咱因丁官儿之力，在中牟站得住，丁官儿走了，新官儿到任，焉能不追旧事？那一下可砸锅了。”说着坐下，二人同饮。
大山道：“你早来点儿与冯捕头相遇，冯捕头为了五里村事发愁，左右是一条草绳拴蚱蜢，跑不了我也蹦不了你，这事若发的话……”
忽尚才一抬头，望见高岳吃酒，已闹个关老爷脸，八分酒意，精目电也似光亮射过来。吓得尚才用足一拨大山，低声道：“悄声。”说着用目一送。
大山望见高岳，不由气冲牛斗，啪一蹾酒杯道：“什么野鸟，尚兄你便大惊小怪。”
尚才听了恐招恼高岳，只如不闻，忙站起来道：“咦，那不是高兄吗？只顾说话，却未理会，恕罪恕罪，快来这边同饮一杯。”
高岳冷气道：“尚兄不当了。”
关大山白蛤眼望了高岳不语，尚才恐出事，匆匆调出大山。只闻大山外面骂道：“尚兄你怎这畏三躲四？咱老关怕过哪个？老子便是杀人放火，姓高的管得着吗？”
高岳一听登时大怒，一想大山卖嫂为盗，种种陷害良善，越发制止不住，又加上点儿酒力，非打大山不可。只听得外面店家乱哄哄，似乎劝大山。大山谩骂道：“什么？怕他与俺咬鸟吗？赶快给老爷滚开，便算了事，不然要他尝尝姓关的拳头滋味，连你鸟店都捣碎。”
尚才急道：“老关怎的了？这怎的交对？得了，你先到柜房，有俺们给你转过这口气，要他离开此如何？”
果然似乎闹嚷嚷许多脚步乱响，已然将大山拉入柜房。一会儿店家人来了，与高岳赔笑道：“爷台还添甚酒菜？刻下官中来定座，整个包去座，您屈尊点儿借一步吃酒是了。”
高岳这一来登时跳起，拍案道：“什么？俺吃酒说下不给钱吗？什么官衙，倚势欺压乡民！得了，高某便是不畏这个，有事朝俺交对着。”
店伙挨近道：“您不要如此，那是本县关爷，提起来谁不知道。”
高岳趁怒轻轻一耳光，将店伙打了个跟斗，随手一脚踢翻桌子，杯盘乱滚，汤汁齐飞，大叫：“姓关的，俺正寻你不见，有骨头出来！”
大山听了，怎按得住，哇呀呀怪叫抢出，别人拉不住，一径闯入酒座，大叫“姓高的俺不认得你吗”。高岳面如噀血唾道：“什么东西？芝麻大官儿便欺压乡党，瞧咱姓高的教训你。”说着一甩脱了大衫。大山已怪叫，双拳一分，高岳大叫来得好，一闪身让过，进一步双拳一摆打入，二人登时交起手来。屋中桌椅陈列，踢掷得乱飞，两个虎也似的汉子厮打作一团，十多回合不分上下。尚才只大叱“自家人住手住手”，任他叫破喉咙，哪有人听得，又没有人敢拉劝。<!--PAGE 6-->高岳逗得大山疯虎一般，这才放出家数，但见一路拳影纵横，围了大山乱转。大山跳浪如雷，高岳从容不迫。高岳趁大山一拳打来，偏身一避，进一步反臂一个望月式，一拳打向大山头顶。大山一伏身，侧进一步，飞起一脚，往高岳**踢去。高岳一个海底捞月式，一手抄住。大山已一个连环脚踢过，高岳身轻如絮，侧身闪开了，只虚击一拳。大山只顾去格，不想高岳早已掣拳伏身，一个下扫，大山忙鲤鱼打挺式，飞跃过高岳头顶，落在高岳身后。高岳一翻右臂掏过，不想大山一拳也到了。二人接着了，高岳因反臂突过，竟被大山接了一拧，摈转过去，抬起一足往高岳后脊便踢。
高岳有甚不知，大山这一招非常歹毒，只敌人稍一含糊，马上拉折臂。大山一脚未到，高岳反身伸出一臂，一个下托，整整托在大山下颏。大山伸脖瞪眼，牛也似的出粗气。赶忙放手，后退一步，几乎托掉下颏。高岳已铁臂一张突过，一腿扫去，大山跳过。不想高岳一带之下，大山吃不住力扑噔翻倒，一翻身想起，又被高岳踢了两脚，直滚出门外，被高岳过去捉住了，一连几拳。
关大山骂道：“姓高的打死老子，算你有骨头。”
高岳冷笑道：“打死你敢舒服了，偏打你个半死，与林屠户内弟报仇。”说着拳脚齐上，不消十数拳，打得大山鼻青脸肿，骂声绝响了。
高岳笑道：“你这厮吃不得打了，装死是不成的。”过去又是两脚，踢得球儿般乱滚。
店东等叩头道：“老爷饶过了吧，直当可怜俺们，不然咱们店开不得了。”高岳方住手，吓得尚才面如土色。高岳叫店家算账，店家不敢言语，高岳留点儿碎银子去了。过了一会儿尚才钻出来，知道高岳去了，方跑去知会冯捕头。
冯头道：“这捕拿不得的，先着人抬回大山再作道理。”于是差了几个弟兄去了。大山已醒过，呻吟不起，大家将他送回家中，直调养了两个多月方好了，恨高岳入骨，又不敢轻招惹他，暗含着伏下杀机。
且说高岳打了大山先到訾润堂处，润堂惊道：“这是怎说，刻下关大山与尚才、冯捕头、丁官儿狼狈为奸，兄弟你祸不远了，赶紧去吧。”
高岳道：“关大山丧胆了，俺气过舒也，文藻兄一生未管过大山，却被俺教训他一顿。”说着哈哈大笑，住了一夜，次日返施屯。
临行润堂道：“俺老子，此后望兄弟们常走动。再说关大山等人不可不防其毒，尤其那尚才越发可恶。”
高岳道：“大哥放心，俺都不理会得。”
高岳到了施屯，与仇春瀑说知一切，春瀑为人与高岳性子相同，二人说着拍手大笑。过了三五月，忽然润堂逝世，仇高赶去吊丧，城内正哄说丁官儿即要他调了，大山一干宝贝登时没抓挠了。高仇俟润堂窀穸后返回。这是丁星垣与大山邂逅，高岳与大山结仇一番事，暂且慢表。<!--PAGE 7-->再说笑脸狼听说丁官儿要调任，登时慌了手脚，自己所作所为，都打着丁官儿旗号，别人敢呲毛？如丁官儿去了，自己未免落得孤雁一般，没着没落。
关大山听笑脸狼说丁官儿他调，赶忙入衙。大山姐姐春红笑道：“大山你怎一向未入衙？”
大山道：“因为俺又做一份买卖，便是贩点儿皮货。”
春红道：“买卖还不错呀？”
大山道：“将就得，俺听说姐夫升调了。”
春红道：“他倒念头来，俺也未理会听。”
正说着丁官儿进来，大山施礼。丁官儿笑道：“你一定来探消息，俺告诉你吧，俺已调省，官高了。”
大山喜道：“您官高俺也官高，肉肥汤也肥的勾当。”
丁官儿笑道：“偏没说对，俺调省不比在县，一切由俺调处。省中第一不能任用私人。”
大山摇手道：“得咧，只这一宗俺便交对咧。”
丁官儿笑道：“那也不算什么，左右你在中牟牢牢的，新任官儿林涛，也是俺同年，俺们很有些关照的。”
大山不悦道：“关照不关照没有说的，好了咱干上几年，不然去他娘的清秋大路。”丁官儿知道大山素日仍带着蛮野强盗气派，也不在意。
关大山候了一会儿，闷浑浑半晌方道：“姐夫究竟多天去呀？”
丁官儿道：“也不过个把月的勾当，怎的也须新官儿到任，交替印件，俺方能辞行。”
大山听了一声不哼去了，会见笑脸狼。笑脸狼远远见大山垂着黑麻怪脸，早已看透。
大山突然道：“得咧，老尚咱散伙呀？”
笑脸狼笑道：“这是什么话？俺知道了，大爷一定将去了。”大山点头。
笑脸狼道：“你随行不呀？”
大山道：“咱一个也去不得，只闻说新官儿是大爷同年朋友，多少有关照。”
笑脸狼一双鼠眼滴溜一转，笑道：“是了，只有些关照，咱下不了台怕什么。”关大山也放些心。
光阴如水，一晃一个月头上，新官儿果然来了，丁官儿交印，便辞行去了。临行去将大山等荐与新官儿，说是自己旧用得力人物。新官儿名林涛，是丁星垣同乡，为人正直精练，连任山东，真是两袖清风。虽是文官，胆大好武，射得好箭，善骑骠马，曾亲率兵破贼千余，一支箭绑了两个著名大盗。当时林官儿新任中牟，旧属一些不更，第一先察县弊民恶，这一来一班县中僚属登时慌了手脚，土豪劣绅也收煞起来。
林官儿到中牟二月余，一清县政，那丁官儿旧僚瞒不过县太爷，弊病隐私被林官儿每人敲了一顿割掉，吓得笑脸狼等不敢伸手探脚。百姓得了这青天大爷，都来讼冤。林官儿鞫审之下，内中好些无头案未破。第一件便是五里屯卖烧饼老张一家被杀之案，其余还好些偷窃抢掠之案。林官儿大怒，唤上捕头冯万善，令火速办案。冯捕头怎敢少怠，连日下去，只捉两个偷儿，被林官儿细审之下，还是被屈良民。林官儿大怒，立时叱过冯头道：“你等如此办案，以往说不定有多少冤狱。”<!--PAGE 8-->冯头道：“老爷，以往没有呀。”
林官儿拍案道：“以往无头案还悬至今，还用说别的吗？今限你半月破案。”
冯头受令垂头耷脑下去，知会捕快，只得乱忙一气。冯头心中本明白，知道老张之案怎的也难破，于是去寻关大山。二人相见，冯头一说县太爷究案甚急，关大山慌了道：“这怎好呢？”
冯头道：“这案子咱干的，外面还不知道，要破此案当怎着手？”
关大山搔首道：“俺更没主意，那么寻来尚才商议。”
冯头匆匆将笑脸狼捉弄来。三人会面，六只眼睛对瞅。笑脸狼道：“俺闻新太爷厉害得很，咱如弄错了，哪里担当住？”
关大山啐道：“这时你又畏缩了，当初不是你拉俺下浑水吗？”
笑脸狼道：“岂有此理，咱各人的心事呀。”
冯头咋舌道：“提不得了，已到这个时候，还争什么？俺冯万善左右自己没准心柱。”
笑脸狼一想冯、关二人是不是自己唆使，不由急得大汗满头。三人计较半晌，没得分晓。一连多日，每日三人聚在一团，一晃已届期限。林官儿因冯捕头一向未破案，弄不出下落，派两个武弁将冯捕头捆翻。林官儿追问一会儿，案子没头绪，林官儿大怒，一顿大板敲得冯头山嚷怪叫。笑脸狼正悄悄来探消息，眼看着冯头被人架了出来，屁股后一片血淋淋，吓得笑脸狼抱头便跑，告知关大山。
大山等去望看冯头，冯头挥退左右，悄悄道：“太爷追问非常急，可怎好哇？又限半月，俺看半月俺伤好不了，又得挨板子。”二人咂嘴咋舌，没得分晓。
冯头又熬过半月，依然没个交代，果然又被太爷敲得几乎脱掉屁股，伤上加伤。笑脸狼禁不得吓，每日寻思良策。这日冯头挨板子返回，先去寻笑脸狼道：“尚兄，俺受此罪都是你作成的，俺想除非举出你去，俺多少可以免些罪。”
笑脸狼听了吓得啊哟一声，仰八叉自椅上滚倒，爬起来道：“我的冯爷，你千万别如此办呀。俺这瘦皮尖骨，挨那顿板子，说不定散了骨架。”
冯头道：“你如怕便与俺策划，不然，咱是有钱大家花，有罪也须分担，便连老关也挪不开一步。”
笑脸狼搔首道：“冯兄你若咬出俺们，连你也得偿命。俺不过是唆使，没有杀人，究竟罪过还是你与关兄的。你忍耐一点儿，过些日便冷下来了。”
冯头怒道：“你来哄哪个？忍些日能替咱挨打吗？”
笑脸狼无法，想了半晌，拍手道：“有了有了。”
冯头两眼望着笑脸狼的嘴，笑脸狼接着道：“冯兄你多少须再挨一次板子，那随你便当堂辞退，只说没有能为，请求另选贤能。”冯头想了想也是个理由。
果然又过了些日，太爷又追究案件，大敲捕头，冯头依笑脸狼之法，恳请辞退。太爷怒道：“你是县里捕头，遇事辞退，哪里能够？这个案子难办得很，谁来接受？”<!--PAGE 9-->冯头顺口道：“老爷俺改日荐举能人。”林官儿方许可，推荐得能人许退。
冯头下去，会见关大山、笑脸狼商议。笑脸狼拍膝道：“瞧冯兄俺好容易出条计，又被你弄糟，你说荐得能人有谁肯接？你应该说实在无能为只好辞退，大爷没法也得许可。”
冯头旋转了会儿，没有主意。笑脸狼笑道：“哈哈，这好极了。”说着与关、冯二人一叙究竟，冯头点头。唯有关大山乐得打跌道：“好，好，这是官报私仇了，可有一样，高岳他肯出来吗？”
笑脸狼道：“高岳为人慷慨，或者还可。只他出头，咱便没事一大堆。”关大山只管笑。
冯头寻思一会儿道：“不妥不妥。”
笑脸狼笑道：“不然咱便假造钢镖一支，上钻高岳二字，只说自老张院中拾得，稳当当罪移在高岳身上。”
冯头道：“林官儿审断如神，上次俺胡乱捉了二人做偷敷衍，还被断清，何况案关重要。”
笑脸狼笑道：“冯兄你想偷儿你未捉住他手腕，这是没证据的大错儿。高岳怎的清白，怎奈在张家拾得他的钢镖。况且他又是著名的武功家，打得一手好镖，他百口难辩。”
三人商妥，次日冯头去见林官儿。林官儿笑道：“今天可荐得能人？”
冯头道：“俺虽有几个朋友，均不肯出头，所以俺又来奉报大人。俺暂时竭力办案，望老爷宽限日期方好。”林官儿登时宽限。
冯头一番伪局与真事一样，返去悄悄打造钢镖一支，凿上“高岳”二字，拿来与自己用的镖比较比较大不相同，冯头收了。熬过二十余日，冯头去见林官儿。
林官儿道：“案件可有头脑？”
冯头道：“前数日俺亲自督弟兄到老张家查搜，拾得钢镖一支，又连踏访了二日，还未得索线。”
林官儿道：“镖在哪里？”
冯捕头道：“俺已携带着。”于是从怀中掏出，呈过。
林官儿接镖细细看了一会儿，沉吟不语。又凝想了一会儿，自语道：“这物儿一定有些关节儿。”说着拿起又看一会儿，读念道：“高岳，哈哈，这高岳一定是本镖主人了，可闻得有高岳这人吗？”
冯头故意道：“是呀，俺了想到此，只未得高岳这人。”
林官儿道：“不打紧，只有这高岳二字，案子便没多远了。”于是将镖先收了，令冯头打听高岳这人。
隔了二日，林官儿将冯头唤到，问可知高岳是谁。冯头故意道：“没消息。”
林官儿笑道：“俺已探着了，说施屯村有高岳这人，乃是著名武功家，难道你不晓得吗？”
冯头笑道：“高岳，施屯是有一位，俺以为此人武艺高强，素有游侠之名，怎会做这强盗事？虽想到也未敢破口说出。”
林官儿道：“俺闻高岳与仇春瀑为施屯双雄，高岳善用飞镖，你瞧那支镖锋利得很，又有高岳二字，定是他无疑了，你便知会捕房，明天捉人就是了。”<!--PAGE 10-->冯头领命，心中一块石头落地。活该高岳遭灾，凭空飞下杀身之祸。
这日高岳正闷在家里，打算去寻仇春瀑谈天破闷。方要出房门，便听得有人敲门，接着门外有人叫道：“喂，高爷在吗？”
高岳一听知道是来寻自己的，一想不用说了，这一定是张大少，因为张大少昨天返来。想着叫道：“是张兄吗？”
只闻外面哼了一声，高岳开门一看，哪有张大少，却是五六个青衣红帽的县里捕快。一个个斜眉溜眼。高岳还以为捕快到村有公事，捞些鞋脚钱。
当时捕快见了高岳，龇牙一笑道：“咦，爷们儿，咱熟大拉的，特来关照关照你。”
高岳笑道：“当得，小意思，咱办得到的。”
捕快笑道：“这便好了，给兄弟们掏出来吧。”
高岳以为捕快一定磨求吊八百钱，方一转身，早见捕快掏出黑索，猛然一抖，哗啷啷一声响，一条铁索稳当当挎在高岳脖颈上，不容分说牵了便走。
高岳叫道：“慢着慢着，这不是开玩笑吗？大街上多不体面呀。”
捕快冷笑道：“体面还不做强盗呢？老实说与你吧，朋友你的案发了，这也是官事公办的勾当，可别怪咱呀，有话请你大堂上说去。”
高岳摸不着头，一径被捉入官里去。村人知道了，慌得告知高岳娘子李氏。李氏正在抱了女儿蕴华，闻得凶信慌得派人去寻仇春瀑。
不一会儿仇春瀑匆匆跑来道：“怎么俺也闻说高兄被屈。”
李氏娘子皱眉道：“仇老弟你说这不是凭空掉下祸苗？咱家地道道的庄农，犯什么国法，便一索索去？唉，刻下官府真也说不得，这只好托老弟多跑几趟，打探打探，究竟是怎个缘由。”
春瀑道：“嫂嫂不要急，俺听说新换的这官儿名林涛，为人刚耿精练，断案如神，大约高兄被捉，一定是被些嫌疑而已，这时不早了，明天早上俺便入城探探消息。”
李氏急得坐卧不安，春瀑道：“俺决定认为没关紧要的，因为高兄生性慷直，不避豪横，因此结仇过多，说不定被仇所陷，但事有事在，又怕什么？”说着去了。
次日李氏娘子老早起来，听候消息。日色将午，春瀑方返回：“嫂嫂不要害怕。”春瀑说着面上带着极怒，双目圆彪彪。当时李氏娘子惊得心下忐忑乱跳，面上立刻青黄不接地变更。春瀑跺脚道：“哈哈，不消说了，一定是姓关的做的手脚。便是俺到城中，街上纷纷传说，原来林官儿究查五里屯杀人案子，捕头冯万善竟弄得一支镖，刻上高兄姓名，把来作为凭证，硬说高兄为凶犯。虽是如此说，可是现在林官儿正在审断，亏得林官儿清明，俺想过些日子一定有水落石出的时候。唉，也是高兄结仇所致，冯捕头与关大山、尚才等人狼狈为奸，已非一日。前数月高兄在中牟究疵，将关大山打了一顿，因此结仇，俺料这一定是他等所为。”<!--PAGE 11-->李氏娘子急得带哭，着实托付春瀑。春瀑道：“嫂子放心，俺与高兄生死弟兄，焉有不尽力之理？”李氏心下稍宽。春瀑连日奔走，托人用钱疏通了典史老爷，方与高岳相见。
高岳恨道：“春瀑弟，俺委实被关大山、尚才、冯万善等陷害，这般人恨不得揪碎他们。”
春瀑摇手道：“慢着慢着，林官儿有名的清明，一定有个判断呀。”
高岳叹道：“判断？林官儿虽不错，百般审查，无奈冯捕头总以伪镖做证，口吻一些不松，因此俺脱不得重罪，初审三次未动刑，最后竟用刑罚。”说着解衣令春瀑看伤。春瀑好不难过。
高岳道：“听说太爷欲取俺家中之镖比较，是否相同，如此俺罪一定减轻。”正说着，狱卒催春瀑去了。
高岳又押了十多日，林官儿果然派人去索高岳之镖来比较，是否与那凶镖相同。当春瀑返回施屯，将高岳之言告知李氏，李氏暗暗谢告天地，如果对镖绝没有相同之理，或因此释放。李氏于是将高岳所用之镖一发备好，果然县中公人来取镖，李氏娘子将镖交与公人去了。
春瀑赶到拍膝道：“那如何使得？送镖必须咱亲自随行，当堂请验，此镖交与他等，焉知冯捕头等没有鬼祟？倘中途调换了，高兄怎当此罪？”于是慌张张赶上取镖公人，一同随行。
公人沉着脸道：“高家事干你鸟事？”
春瀑喝道：“且少撒野，俺受高家之托，并切当堂验证，没有不随行之理，不然由你们掉鬼如何是好？”公人不敢言语。
且说冯捕头一口咬定那伪镖是从五里屯老张家拾得，林官儿唤上往搜之公人询问，均是异口同音。林官儿为人仔细，于是想起验镖，冯捕头闻得方慌了手脚，忙寻笑脸狼商洽。笑脸狼笑道：“俺当什么大不了之事，何不预造下数支同样凶镖，俟高岳镖取到，轻轻调换了，高岳他百口也辩不得。”<!--PAGE 12-->
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