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西山的怪物还是没有任何消息，捕头衙差们最近愁得个个头都大了，每天到处拿人问罪却一无所获。

天牢里关押了一批犯人，个个喊冤抗议。衙门外也围了一圈的人要讨回公道，多是些家里有女子失踪的，还有用了翠华庄的脂粉把脸给用坏了的。

也有年纪大了的大娘，趁着人多去闹事，随便用布把脸一裹，就说自己脸也坏了，哭着闹着要官府做主，要翠华庄的东家赔偿。

结果有好事者偷偷从地上捡了把沙子丢过去，趁人家眯眼的时候把遮脸布给扯了下来，结果发现是芍药巷双清班长了满脸麻子的仆妇。仆妇掩面而去后，众人哄然大笑，引来好一阵笑谈。

丰己楷闲来时常到如意馆来喝酒，见君泽模样有些恍惚，便有意拉着他搭话。俩人悄悄关起门来谈了几回后，君泽也释然了，看向窈娘的眼神里也归复清明。

窈娘觉着奇怪，将丰己楷拉至一旁，问及他们俩说了什么。丰己楷只是神秘地眨了眨眼，比了个口型，然后得意洋洋地走了。

窈娘看出来了，他说的是，男人之间的秘密。

窈娘也懒得跟他计较，还男人之间的秘密，他丰己楷从不夜城出来的，连同他那神鬼莫测的夜大王，是人是鬼都还不一定呢。暗自嘀咕了一阵，窈娘特地吩咐下去，下次丰己楷再来如意馆时，怕他老人家怕黑，给他多点上几盏灯。

王婆家有个千远万远的亲戚家的女儿也在西山失踪了，急得不知如何是好。听王婆说如意馆颇有些玄妙的意味，再问时，王婆只含糊着不肯多说，那亲戚便拉着王婆上门来碰碰运气。

窈娘只是平静地看了王婆一眼，看得王婆支支吾吾，连连讨饶，只说自己年纪大了，于心不忍。

窈娘看着苦苦哀求的妇人，无奈之下妥协了。

问及她家女儿失踪的时间和缘由，那妇人垂泪道：“西山最近桃花牡丹开了好些，漫山遍野都是姝色，还有人在山顶专门建了凉亭和长廊供人观景。书院里最近也举办了好些诗会，好些个贵公子都上山吟赏烟霞去了……”

顿了顿，那妇人偷偷觑了窈娘一眼，又低下头擦了擦眼泪，“去的人多了，半山腰上的道观最近香火旺了起来，我家妙妙年纪有些大了，还没有意中郎，我跟她爹也有些着急，就让她跟着几个好姐妹一起去了西山……”

窈娘恍然大悟，书院里那些老头儿个个迂腐得不行，性子古板又执拗，偏偏又喜欢以隐士自居，最喜欢这些赏花赏雪的风雅之事。见天气晴好，怎么可能放过这大好机会，肯定带着学生都上山吟诗赋论去了。

从书院里出来的学子，肚子里喝了些墨水，大多气度不凡，极少有气质猥琐之人，当然是良人的最佳选择，能撞上一个说不定就成就了一桩美事。再说了，哪个少女不怀春，平日里本来就很少有见人的机会，这一来一往的，半山腰的道观香火能不旺吗。恐怕随便哪棵树长得稍微高点儿，都得被当作姻缘树挂上一身红绸子吧。

想必那怪物看准了这个机会，才偷偷掳了人。不过窈娘觉着奇怪的是，按理说，这山上人一直挺多的，这女儿家家的又很少一个人落单，又是如何被怪物掳走的？

见着人家当娘的越说越伤心，想到自家女儿生死未知的命运，不禁悲从中来越哭越大声。窈娘也不忍再追问，只应承帮她做道菜祈祈福，其他的她无能为力。

前日里的小米熬了粥还剩了一些，窈娘用筛子过了一遍，将碎石头和粗大的小米粒给过掉了，然后用水泡发放入磨中碾成米浆。

嫩黄的米浆汩汩从石磨中淌出，流到黄湛湛的铜盆里，醇香扑鼻。

石清出门去了，窈娘让君泽推磨，君泽累得气喘吁吁的，还不忘发问，“窈娘，这磨顺着推一圈，再反着推两圈，又顺着推三圈是几个意思？”

陶墨墨在一旁哼哧哼哧吃着栗子，咯咯直笑。被窈娘眼风一扫，乖乖把地上的板栗壳捡起来，双手兜着，一蹦一跳地去前厅找王婆去了。

只听得妇人有些惊喜地几声“乖乖”，然后是陶墨墨刻意装出来的讨巧的嗷嗷叫声，君泽掉了一地的鸡皮疙瘩。

这狐狸又要日行一恶，开始骗吃骗喝骗钱了。

窈娘看了一眼前厅没人在注意这边，压了压声音，凑近说了两个字，“秘密。”说完高深莫测地回了后厨。

君泽一头雾水，也不敢多问，只得依着顺序一圈圈推着磨。两股颤颤时，突然想起刚来如意馆不久时，府君身边那只被逮到偷腊肉吃的黑猫了。

那只被逼着拉磨的黑猫，成了巧儿的夫婿。而府君与龙女的唏嘘，想着想着，又让人无端地开始心情低落起来。

石清从莲性寺附近住着的蟾蜍精那儿要了些二月的白苹水回来，蟾蜍精在那附近一边修道一边卖酒，地窖里藏着各式的水。

一勺小米浆，一勺白苹水，相继错开倒入锅中煮开，嫩黄的米浆翻滚着成了浓稠的明黄色，有着绸缎一般的光泽和流质。

像落日的霞光，又像奈何桥上咕噜咕噜着的忘忧汤，沸腾着给人希望。

之夭看着直流口水，忍不住伸手入锅，想沾一点尝尝，被窈娘一掌打开，嗔怒道：“这不是给你吃的，也不怕被烫到，去，去屋檐上找找，有没有开着粉色小花的垣衣。”

之夭愣愣的，没听懂，窈娘一边搅拌一边补充道：“就是地衣，屋檐下背阴的地方长着的绿色的一层，上边开了粉色的小花，五瓣花的。你偷偷上去，别被人发现了。”

待之夭采来垣衣后，窈娘将垣衣洗净。绿色的地衣部分捣碎成汁倒入一边，将粉色的小花几不可见的花蕊剥下来，丢入锅中另一边，两手用一竹箸和一金箸分别搅动着。锅中瞬间变了样，一左一右两个漩涡逆着方向各自渗着，一边微微透着粉色愈见清澈，一边微微透着黑色愈见浑浊。界限分明从中间蜿蜒而过，隐约见着分了阴阳。

最后，将锅中的东西用白瓷小盅盛出来之后，碗里光滑如镜，依旧是一半清澈一半浑浊。窈娘将剩下的地衣捏成一簇放在一侧，粉色花轻轻扣在另一侧。一阴一阳，深浅分明，看得久了，只觉着让人直直陷入这无尽的阴阳二色中。

那妇人接过食盒，往里头看了一眼，愣住了。

“这是黄粱膏，不是给人吃的，你把它放到你女儿失踪的地方，说不定能替你的女儿祈福。”窈娘盯着她的眼睛，认真地说了几句话后，送她们离开了。

妇人踉跄着出了如意馆，时不时回头望上一眼，眼里的哀求和无助令人不忍侧视。走了一小截路之后，窈娘见着王婆凑近了妇人，不知絮絮叨叨了什么，妇人本来还虚浮着的脚步一下子有力了，加快了步伐。