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之夭最近在窈娘的指导下，终于发现了她在食物上的天赋。继上次的水团之后，时不时捣鼓些应季的小玩意儿。最近莲子新鲜上市，她迷上了做缠莲子。

将鲜嫩的莲子从莲蓬里剥出来放入滚水里泡着，待水凉到温水之后，丢入几块烧得正好的红炭火一淬，盖上盖子闷上一刻钟，莲子皮自然而然就脱落了。

去掉苦芯的莲子拌上薄荷霜、糖，滚一身米粉，放到火上烤上一烤，然后蒸熟用荷叶卷着，一兜一兜地卖。

之夭做出来的缠莲子，入口清甜，颗颗圆润。养心安神之余，一粒一粒捡着吃，比新鲜的莲子更多了几分火炙出来的香味，很是受欢迎。

胡不归来如意馆来得愈发勤快，每次都会点上一荷兜缠莲子。只是时常原封不动地放在桌上，直至凉透。

程铁匠又带着小孙子来了如意馆几次，每次都会碰到胡不归。两人每次只挑了窗边的桌子，一边饮酒，一边畅谈。

胡不归开始时还有些拘谨，不知如何解释自己多年未见，为何容貌没有丝毫改变。铁匠倒是毫不在意，看着胡不归的眼神里透着熟稔亲昵。

像是横亘在俩人之间的悠悠岁月，似乎从未流淌过。

可惜谁都骗不了谁，他早已华发丛生垂垂老矣，他却仍然是原来的青葱好相貌。

君泽自打听到胡不归那句“将军”之后，对程铁匠就上了心，总是躲在一旁偷偷看。

铁匠身量魁梧，右肩有些耷拉，总是直不起来。手上长满了茧子，许是烟熏火燎靠太近了，眉毛胡子被烤得有些卷曲，脸上沟壑纵横。说起话来嗓门大得很，看着是个痛快人。

从他行走的姿态里，君泽能看出来，铁匠受过良好的训练。

说他从过军他信，说他是个将军，君泽是不信的。

暗地里，君泽偷偷问过胡不归，这程铁匠当真是个将军？胡不归只是叹了口气，看着君泽，眼神里云海翻滚，像是透过他看到了逝去的岁月。

“他曾经是个将军，也是我最敬重的人。”

“将军不应该是高头大马，在战场厮杀的吗？就算年老了，也该是在京城里拥着富贵宅子，怎么会沦落到扬州城里做了个铁匠？”

“年轻人啊，很多事，不是按照你以为的轨道发生的。”