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君泽带着行囊回到如意馆那天，窈娘受了胡不归的嘱托，正在做一道灌香藕。

荆楚之地的七星藕，五小孔，两大孔，用白炭刮去皮之后，似嫩娃娃的手臂，圆润可爱，枝枝节节清白得让人心生愉悦。

窈娘将藕一段一段切成拇指厚之后泡入井水中，就开始处理馅料了。

甜的是山里竹蜂的蜜糖裹了江米，放到屉笼里蒸熟，软软糯糯带着甜甜的香气。

咸的是鸭脯与虾丁剁成茸，捏成圆圆的小剂子，一小撮一小撮，细细密密地泛着油光。

酸的是去皮的白圆研成末，与红果、金桔、乌梅的果肉调将一起，光闻着流淌出来的汁水，就令人口齿生津。

辣的是山茱萸剁碎，拌上瓮里菰叶裹着的鱼鲊，撒上二两姜丝一两桂。

苦的是瓦口白菘的嫩菜心切碎，浸泡在莲心煮过的水中。

五种馅料用小银勺一勺一勺填进七星藕的五小孔中，两个大孔中一边塞了一颗糯莲子，莹然闪着星星点点的银光。

填好了馅料的藕片匀净地摆放在碧绿的莲叶上，底下托了长盘，放入锅中隔水蒸。

莲叶是胡不归从莲性寺采来的，九月城里的荷花谢了，莲叶枯残，唯有莲性寺中那一亩方塘中依旧枝蔓田田。

莲子是他寻来的，客人也只有一个——程铁匠。不，准确说，这道灌香藕，是为程铁匠家有些痴傻的小孙子准备的。

程铁匠抱着小孙子到如意馆时，有些惊讶。如意馆今日的阵仗有些郑重，店中除了他，没有其他的客人。

窈娘含着笑垂手站在门口，身后一排站着君泽，石清，之夭怀里抱着陶墨墨。

程铁匠看了一圈，突然开口问道：“胡不归呢？是他约我到这儿来的，他怎么不在？”

窈娘眸中闪过一丝伤感，很快就消失不见，话里多了几分敬重。

“今日这顿饭是胡不归特地托我们准备的，他说，你来了，就知道了。”

程铁匠默然不语，由窈娘引着入了座。桌上只有一副碗筷，一盏荷叶托着的灌香藕。

乍一走近，食物的清香汇聚成一股香气扑面而来，顺着鼻腔冲入天灵盖，人生五味顿时如同走马花灯般一一闪过，让人隐隐想要落泪。

程铁匠抽了抽鼻子，为自己这突如其来的感悟而惊诧，很快又释然了。

“能和胡不归做朋友的，想必也不是普通人，窈娘这菜做得也真是好。”

“将军谬赞，这道灌香藕是胡不归托我所做的，是为您怀中的小孙子准备的。他说，他知道您的心愿是什么，他也必将跟许多年前一样，愿意为了您赴汤蹈火。”

窈娘伸手取了竹箸，搛了一块沉甸甸的藕放到程欢喜面前的碗中，然后将筷子递了过去。

“也希望您不要辜负了他的心意。”

程欢喜看了一眼怀中流着口水到处挥手乱动的小孙子，三岁的孩子已经长齐了牙齿，闻着香味就将手伸了过去。不用人教，天性使然，美好的食物总是能催动人腹饥时的欲望。

他一小口一小口啃着，吃得认真，孩童专注的眼中满是对食物的虔诚。