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辛夷自小是喜欢褚延清的，日日跟在他后头上山采药，看着他背医书，怯生生地躲在他的衣角后头，看她的小哥哥揍那些欺负她的孩子。

她只是习惯了天天跟在长她几岁的褚延清后头，习惯了他为她出头，习惯性地享受他对她的好。年少的她不懂，以为这就是父母所说的爱，是露水河畔蒹葭萋萋的唯美爱情。

她以为，有了婚约的这层紧密联系，两个人在一起久了，就该在一起。

可等她长大之后，她才知道，那是喜欢，是习惯，并不是爱。

她心中那颗蠢蠢欲动的情种，是遇到云朗之后才生根发芽蓬勃生长的。

辛夷也说不出为什么，自小青梅竹马一起长大的邻家哥哥，竟然抵不上素昧平生的云朗一次无意间的英雄救美。

大概，这就是所谓的在对的时间遇上了对的人。少女情窦初开的年纪，她爱上了他，仅此而已。

可辛夷不知道的是，她因为不爱可以轻易放了手，可情根深种的褚延清却是心魔难除。

自小呵护长大的小媳妇儿要嫁给其他人了，日日跟在他后头的跟屁虫要跟别人走了，放在心尖尖上的姑娘要做别人的妻子了。

他也是难过的，是不忿的。日日躲在后头看着心爱的姑娘与其他人成双成对，他的心也是绞痛的。

可上天终究怜他，云朗死了，没有人跟他抢辛夷了。

他没想到的是，云朗的葬礼上，辛夷扶着灵柩横刀一抹，毅然而然在自己脸上划了一刀。此后更是以未亡人的身份赡养云母，束起发髻到镖局学了几个月后，凭着一腔孤勇上了山，落草为寇。

她的前半生，处处仰人鼻息，也处处受人欺负。后半生却是靠自己，凭着心意自成一派挥刀砍人，柔弱无依的女子在瀚海浮生里，活生生地闯出了一条血路。

没有了容貌的加持，她活得更加无拘无束，也更加心无旁骛。

临上山前，辛夷抚着脸上结了痂的疤痕斩钉截铁地对他说道：“延清哥哥，是我配不上你，你忘了我吧。”

可褚延清到底是不甘心的，他不能容忍这些年梦中的美娇娘，就这样离他越来越远，他仍希望他心目中的小姑娘软软糯糯地依偎在他身旁，倚在杏树底下，甜甜地唤他一声“延清哥哥”。

这些年，他反复告诉自己，他的夷儿只是因为破了相所以觉着配不上他，只要他能帮她恢复往日的面容，她也就能跟他在一起了。

心底的执念如滚雪球般越滚越大，他无路可走，只能遂着心意与心中的恶魔做了交易。

褚家开医馆之前，是看穴摸骨的术士世家，祖上遭了报应，后改邪归正开了医馆洗脱罪孽。家中仍藏着早些年留下来的术法书籍，褚延清偷摸偷了出来，开始聚魂炼丹。

他从一卷残卷中找到一则记载。说只要搜集了足够多的魂魄之后，以新魂为载体，精血执念为媒介，就能炼制出举世无双的归元丹。只要吃了这颗丹药，他的夷儿就能重塑原来的面貌，那阻隔在他俩之间的障碍就不存在了。

他为她做了那么多，现在突然告诉他，他们，回不去了？

不，不，他不信。